第四十回驱象阵贼众逞能对棋盘山中闻报

    话说夺鳌被周勇杀败，一路逃回。王守仁驱兵掩杀，赶至山口，恐有埋伏，遂命鸣金收兵，退回住扎。梁储与王守仁、郭如龙兄妹等众，及各县官员参见圣主。正德遂问梁储，因何而来？怎得王守仁相遇？梁储告诉一番。

    周勇上前启奏：皆赖郭如龙之力，方能解得此围。圣上大悦，对如龙道：“幸卿搭救，待孤回朝之日，封赠酬勋。”就命守仁为大元帅，周勇、如龙为左右先锋，商议进兵。

    再说夺鳌败转江宁，点过残兵，只剩得万余人，遂往宸濠处求救。宸濠命人往各处山村，访买野象数百匹，命象奴教他行阵。是日接得夺鳌告急文书，点起三军，前来接应。于是催趱三军，兼程而进；到江宁府，与夺鳌之兵会合，商议进兵之策。宸濠命夺鳌领二万人马先行，倘敌人出战，即便退口，吾随后驱象以破之。夺鳌领命，催兵而进。周勇与郭如龙分兵两翼杀出，夺鳌诈败，往后退走。周勇正欲赶杀，忽见山后拥出无数毒象，十分狠恶，走动如飞，军士被他赐伤而死者，不计其数。王守仁命周勇断后，群象追赶上前。周勇忙祭起调泉仙帕，只见滔滔白浪，向对阵上涌去。野象尚渡水来追，那些象奴，恐防中计，就把野象喝住，宸濠就命安营。周勇见贼兵不追来，立即收起仙帕。王守仁亦传令将军马退回，紧回营寨，另图良策。夺鳌几次骂战，守仁只是不出。

    再说聚豪山陈飞熊与万人敌；自从结拜之后，在山中积草屯粮，招兵买马，往京中打听事情。一日闻报子说刘瑾事败，押往市曹斩首，被夺鳌劫了法场，逃出皇城去了。飞熊就点起喽罗，分兵遍寻不见，命人打探奸党下落。

    是日闲暇无事，兄弟二人就在后堂对奕，忽见喽罗禀道：“今有南路差人回报，请大王定夺。”万人敌与飞熊听罢，即时升帐，唤报子入来，报子到集贤亭上禀道：“今有正德皇帝私下江南，为到苏州宋咸熙家下玩赏琼花，被饮虹岭刘瑾、夺鳌，会同宸濠，起十了雄兵，到苏州劫驾，今用象阵，杀败天朝军马，天朝以王守仁为元帅，周勇、郭如龙为左右先锋；万岁与粱储大师，被困在内，数日不敢出战，特此报知。”飞熊听罢，带怒对人敌说道：“昏君固属不可哀伶，惟是仇人出现，难道袖手不成，请问哥哥意下如何？”

    未知人敌如何答话？且看下回分解。

    第四十一回驱铜人计杀毒象逢妖女误丧军兵

    却说陈飞熊闻知正德被困，意欲往救，忆起从前父仇，意欲不救；又见奸党如此，岂容任彼横行，所以同人敌商量，人敌道：“害先公者。实系刘瑾，今主上已辨忠奸，倘念父仇，正宜出兵解围，得渠魁以报宿怨，则忠孝垂之史册，不亦可乎？”飞熊听罢，连忙答曰：“哥哥说得有理。”即命左右唤小姐出来。媚颜与秀春闻唤，出到中堂，便问哥哥有何商议？人敌就将此事说知，二人亦以起兵为是。飞熊听罢，亦凭人敌主意。人敌就时传令，调集大小三军，拔寨起程，直望江南而去，在路收买多少白铜，命工匠铸成钢人，得来去破象阵。军士不知其故，只得赶速铸成，准备候用。不一日来到苏州地界，先命人到寨中报知。守仁不胜惊喜，亲迎二人入内，参见圣主。

    正德对飞熊说道：“孤家前日一时不察，遂使卿父丧命，孤之过也！卿家休得怀恨，待破贼之后，回朝自然封赏。”二人谢恩已毕，又报安徽救兵到了！

    少主命入商议，万人敌便问贼势如何？王守仁曰：“贼兵用象，十分利害，遂至我军大败，请问仁台；有何妙计以破之？”万人敌听罢，对王守仁说道：“只须如此如此，便可破矣！”守仁听罢赞曰：“果然妙计，明日就依计而行便了！”到了次日，守仁传大小三军饱食束装，以听调遣，就唤周勇与李龙，带一万人马，在寨前分左右埋伏，倘见吾兵得胜，贼兵到此，一齐杀出；又唤郭如龙兄妹，带了本部人马，前去挑战，若贼兵出来迎战，且战且走，倘遇吾兵发进，汝二人分左右退下，一声炮响，然后回兵杀上。守仁又命两省督抚，留着两万人马，保护少主；自与万人敌等四人，令军士假火，将火炭倾入铜人腹内，把铜人假得上下通红，用车载了，然后提兵杀去。

    却说郭如龙兄妹二人带了三千人马，前到贼营搦战。夺鳌催兵赶杀，二人接住交锋，战有十个回合，宸濠命人放象。如龙看见回马就走。夺鳌催兵前进，只见山后一彪人马，挂着天朝旗号。夺鳌就赶起群象，好似猛虎一般，向前扑去。如龙兄妹，就将兵分开左右退下。守仁见群象来近，一声炮响推出铜人，那象只当是兵，用鼻卷去。谁想被火烧着，欲脱不得，于是大吼一声，望后而走，把自己军马践踏，死者不计其数。守仁驱兵将铜人推上。如龙亦分左右杀上。刘谨与夺鳌等吓得魂飞魄散，大败而走，引着残兵，逃入江宁，闭了城门，紧守城池。王守仁挥兵赶到，将城团团围住。刘瑾与夺鳌等，逃入城中，检收残兵，只剩万余人马，带伤者不计其数。见守仁围困城池，攻打甚急，不胜纳闷。忽见军士入堂跪下禀道：“辕门外面有两位佳人，到称说是梅花山来的，要见大将军，请令定夺。”夺鳌闻报，不觉欣然喜曰：“得他到来，吾等高枕无忧矣！”刘瑾急忙问曰：“两女子是谁？吾儿何出此言？”夺鳌随即答曰：“父王有所不知，前者孩儿在于山中，独自出山打猎，遇着一只麋鹿走过，儿乃扳弓射之，那鹿带箭而走，儿乃跨马追去，不想赶到一所山庄，但见翠竹成林，苍松绕径，竹林之内，楼阁嵯峨，那只鹿走人林中，竟不见了！儿乃向内寻觅，见有二位二八佳人，在林内比较刀枪。

    儿见其武艺超群，不觉狂言高赞，两个女子看见，面发娇嗔，责吾窥探妇女之罪，言语争竞起来，被那女用法擒到寨中，见一老叟，仪容修伟，白发红颜，谓吾与他女儿有宿世姻缘，逼吾入赘，儿只得暂时应允，殆后寻其踪迹，他谓其父隐居梅花山上，深通法术，儿乃以休咎问之？他谓吾辈不久定有争斗之患。他今到此，定必知吾兵败，到此相挪，是以改忧为喜。”刘谨闻得夺鳖说出，不觉欣然大悦，就唤夺鳌快出去迎接。夺鳌于是出到辕门，正是情人相见，分外欢欣，把二人接入堂中；见了刘瑾诸人。然后夺鳌问曰：“二位贤妻到此何干？”佳人曰：“妾自与郎君分袂，严君倏尔辞阳，姊妹二人，无人倚靠。昨闻贤郎失利而回，危守江宁，特此前来助阵，夫审贼势如何？”

    夺鳌遂将失了宝帕，与战败之事说知。二女未及回言，只见军士入堂禀曰：“上面攻城甚急，请令定夺。”二人闻报，乃曰：“待妾身出战一阵，杀他片甲不留，使其知吾等利害。”众人闻说大喜，刘瑾道：“若得二位贤媳如此，是我们之幸也！”即拨三千人马，令夺鳌与二位媳妇，开城杀出。三人领命，出到堂中上马，提着人马，杀出城来。王守仁与诸将，正在奋勇攻城，忽闻炮响一声，城内拥出一彪人马，只见夺鳌在前，随有两个女将在后。守仁看罢惊疑，不知两个女子，是那方来的，令郭如龙与夺鳌接战；又令郭贵容、万秀春敌住两名女将，自立阵前看他们厮杀。只战得尘卷沙飞，云低日暗，鸣钟击鼓，数声炮响震天鸣；呐喊摇旗，四面金戈挥日影；胜负未分，但见刀枪并举，死生立决，可怜尸骨纵横！当时周勇立在阵前，见战有二十余合，不分胜负。思欲用起宝帕擒捉他们，于是催军出阵。取出调泉宝帕，拿在手中，念动真言，忽见白浪滔天，绿波满地，望着贼阵上涌来。夺鳌看见，恐防二女中计，遂高叫二人，休中敌人之计。二女一看，见四面多有水来，又见对阵上有一将，手执方巾在此舞弄，意必是调泉宝帕。于是撇了秀春，口中吐一红珠，望着宝帕打去，但见呼的一声，火光四射，那宝帕被火烧着。周勇急欲扑灭，不想愈扑愈着，霎时烧尽，水亦潜灭。周勇大怒，取出钢鞭，催马上前，与那女将厮杀。那女将用纸扇拨了三下，忽然间天暗地昏，日色无光，走石飞沙，向着守仁阵上打来。守仁大惊，遂叫鸣金收兵，已不辨东西南北，三军一时大乱，各皆奔走逃生。夺鳌提着人马掩杀过来，杀得斩瓜切菜一般。守仁之兵，死者不计其数。贼兵追来，至二十余里，方肯收军。守仁检点败残军士，丧了三万余众。此一阵，两个女将，杀得天朝人马，心胆俱裂。王守仁只得退回苏州地面，离城十里，结下营寨，写了文书，往四处催兵前来救援，又命人入城奏闻少主。正德与梁储闻报大惊，遂拨一万人马，到营中助阵，并吩咐守仁不可妄自交锋，与查两员女将是谁？

    守仁即差人往查。

    却说夺鳌是日得胜回城，刘瑾与宸濠大喜，犒赏三军，并与二女商议进苏州之策，二女曰：“此亦何难，媳有一计，不消半月，立可破苏，惟是杀戮大多，有所不忍耳！”刘瑾曰：“二位贤媳说那里话来，古语云：“一将成功，万人枯骨。’倘以生灵为可惜，则我等之性命，以及诸将三军之性命，岂不愈可惜乎？且贤媳与吾儿有敌体之情，岂能不一为助力哉！”二女闻言，沉思顷刻，乃开言叹曰：“讲不得了。”乃对诸人说道：“妾等明日带着三千军马，摆下一阵，将他们诸将收入阵中，不满十日，化为脓血，那时不独苏州可破，即中原亦唾手可得矣！但须要孕妇四十名，孕牛孕马孕羊各四百头方可举事。”刘瑾大喜曰：“待孤王办来就是。”到了次日，刘瑾乃先命人往各处村庄，买足孕畜各四百头回来；又令二百名军士，去到归降地面，出谕晓示百姓，若有孕妇，俱要禀知带来，即赏银子一百两；如有隐匿不报者，一经查出，左右十家尽皆斩首，以三日为限。那些愚民恐被杀戮，只得带去，有的知情不好，拼死不去禀报：后被邻右畏罪出首，即将此人全家，尽行斩首号令，以警众心。故乡愚之中，俱带来纷纷呈报。不消三日，已得四十余名，拣了四十名，其余发放归家，假说带到营中，因要用孕妇便溺，以破敌人法宝。乡愚信以为真，任他带去，只是夫妻走失，依依不舍，悲痛之声，哀闻数里。夺鳌见将孕妇带回城中，问二女曰：“贤妻要他何用？”

    二女曰：“郎君日后自知。”夺鳌遂不敢言，不一日孕畜亦如数买回。二女就请刘瑾、宸濠诸人起行，只留二千军马把守江宁，其余皆带去使用，带同孕妇、孕畜直向苏州而来；离守仁营寨十里，就命结下营寨。

    却说守仁与各将，正商议迎敌之策，忽听外面铳炮声轰，只道贼兵前来搦战，急忙出来观看，远远望着贼兵，已经结下营寨。随即命弓弩手上前，吩咐道：“你等多携弓矢，把守阵门，倘有贼兵前来攻营，用强晋劲弓，将他们射住，违令者斩。”诸将唯唯听命。守仁退人帐中而去。却说刘瑾见结下营寨，遂将兵符帅印，交与二女；二女拜受，提兵出营，拣择一所广阔地方，筑了一个小小坛台。于是登坛演法，书符念咒，凭着乾坎艮震巽离坤兑，摆出休生伤杜景死惊开八门，每门用人马一千把守；义命人将孕妇带到阵前，胸贴灵符，使其冤魂不散，任凭驱遣，每门分杀孕妇五名，将其鲜血念咒书符，分贴各门之上。可怜那些含花带蕊之妇，死得甚是无辜。又将孕牛孕马孕羊，每门分杀五十口；又令六丁六甲，丧门吊客，把守阵门，管束冤魂，以夺敌人之魄。二女布阵已下毕，下落坛台，请刘瑾诸人前来看阵。诸人来到阵前，二女把旗幡乱舞，霎时间鬼哭神悲，叠叠刀枪，重重剑戟，门户整肃，阵势纵横，众人看了极口称扬，刘瑾便问此阵何名？二女曰：“此乃八门金锁阵，任是天将，一陷此阵，不出十天，便化成脓血。”公公可写下战书，叫他前来破阵，书中说道：“限彼半旬，若来破得此阵，某等自束手伏诛；若无能人破阵，叫他君臣们自行捆绑，到我军前受死。”刘瑾见说，即时写了战书，差人到王守仁营中投递。守仁便把战书观看，欲待不去，恐贼人笑我无人，带兵前来攻击，均瞩一战，何不批准。主意已定，即将战书批下，许其五日内定必前来破阵。刘瑾得知，吩咐二女谨守阵盘。二女领命而去。

    再说守仁批了战书，乃聚众将商议曰：“刘瑾那贼，摆下阵势，叫我们前去破阵；我想此阵必是两员女将摆的，但此女身通法木，今又摆下阵来，定有稀奇在内，以此看来，又有一番可虑，如之奈何？”周勇曰：“元帅不必忧心，我想两员女将，虽有些法术，谅其未必精通；若其法术高强，未将那日亲当他法室，安得逃回营中。今宵某与元帅，潜到贼营左右，待某飞向空中，看他阵内如何，再作理会。欲知阵内如何？且看下回分解。

    第四十二回何振邦蒙仙指点老仙翁下山破阵

    却说守仁见周勇所言，点头称是，说道：“今夕就依将军而行。”是夜二更时候，守仁与周勇，潜到贼营阵边，但见那阵上黑暗沉沉，阴云漠漠，四围八个阵门，每门用着数百军兵，十分岑寂。王守仁恐阵内有甚关系，遂唤周勇飞向空中，看有甚么玄机？周勇将盖云帕取出，扎在头上，念动咒语，飞向空中，望下一看，但见阵内烟雾微微，一空如洗，八门之内，每门有兵马千人而已。周勇看得真切，按下云头，对守仁说知，守仁闻言笑曰：“将军谓其法木不精，以此观之，果然不谬矣！”于是同依来路，潜回营中。众将接住问道：“贼人阵势如何？”守仁道：“贼人摆的不过是八门熟阵，不足为忧，明日立可破矣！”众人闻说，各皆安心。到了次日辰时，守仁传令三军饱食严装，巳刻齐来听点。众将齐集帐中，守仁升帐，便唤周勇与郭如龙听令，各带三千人马，前往破阵，可从贼人开门杀入，直向东方生门杀出，不可惜走门路，中了贼人之计，我随后自有大军接应！二人领命而去。守仁又唤万人敌陈飞熊、秀春、媚颜听令，领带四千兵马，从贼人那个景门杀入，直望东方生门杀出，与郭周之兵会合，则此阵可破矣！四人领命，望贼人阵上杀来。守仁乃同着诸人，点起三军，杀到生门，接应各路军马。

    却说郭如龙与万人敌两枝人马，从景开二门杀入，贼营两员女将，已知他们前来破阵，乃左手执剑，右手执着五色旗幡，预立在生门之上；及见两枝人马杀到，故将阵门大开，让他杀入阵去；回身把星旗一拂，炮响三声，八个阵门尽皆锁闭。他又口中念念有词，用宝剑一指，霎时间刀枪森列，喊杀喧腾，石溅沙飞，好似天崩地裂，阴云盖日，毒雾迷空，把一个阵场变作乌风洞了。郭如龙、周勇杀人贼阵，但见飘飘阴风，森森杀气，神号鬼哭，马啸人喧，无数神兵，奇形怪状，妇女冤魂，拖男带女，手执刀枪，满身鲜血，苦哭悲啼，在内奔来逐去；又见许多丧门吊客，身着麻衣，手持丧杖，杀将过来；又有许多马牛羊豕，背上遍插刀枪，奔走前来。诸将人马，被那些怪异冤魂等项，冲得零星四散，欲思杀出，又是不辨东西。在阵诸将，不胜着急，幸喜那怪异，不能伤人。于是郭如龙与周勇，集大小三军在于一处，任那鬼怪围得铁桶一般安心放胆不动。

    再说守仁正行之间，忽闻炮响连天，举目一看，见那阵与前时看的，大不相同。前看时疏能走马，今时密不容针；前时有门有路，今时处处无门；又闻阵内神号鬼哭，女泣男悲，喊杀连天，好似天崩地裂，有千军万马一般。

    于是从午至申，总不见一个自己军兵杀出来，但见阵上阴凤拂拂，怨气腾腾。

    守仁只得收兵。再说周勇被困在阵中、左思右想，无计可以出去。忽忆盖云宝帕，现在身上，或可飞得回营，亦未可定，遂将宝帕取出，盖在头上，念动真言，腾空而起。两个女将看见，急取弓箭来射，谁想周勇飞得快，已到营中去了。女将见阵上走了敌人，恐诸将皆会腾云，他又念动真言，将天罗地网把阵封密不题。却说周勇飞下营来，见了守仁，尽诉阵中之事，守仁闻说大惊，遂与周勇议曰：“虽是诸怪不能伤人，惟是困在阵中，军士饥饿，如之奈何？莫着今夜将军身带干粮，飞人阵内少济目前之急，然后再用良谋。

    周勇领命，是夜二更时分，藏了干粮，飞到阵前，思欲下去，忽见阵上像铜板盖的一般，并无一个孔儿，可以入去。叹了一口气，飞回营中说知。守仁愈觉愁闷，思欲退兵，另作良图；不然屯兵于此，也是无益；周勇亦以为是。

    守仁遂唤周勇、李龙断后，自己当先，乘夜退兵而去。及到苏州将人马扎于城外，入城见了圣主，将前项事情奏说一番。少主与诸巨大惊，并无甚么计策，可以破得此阵，救出诸将。正商议间，忽见中军官入来跪下禀道：“今有何振邦大将军，带领一彪人马，要进城来参见万岁，请旨定夺。”少主降旨宣入。何振邦将人马屯于城外，入城见驾，陈说来迟之罪。少主问曰：“卿家何由知孤皇被困在此？振邦奏曰：“臣因见万岁游龙许久，并没风声，时时打听消息：偶于街上见一道人，衣貌清奇，在市卖卜。臣上前求问，乃带臣至僻静地方，对臣说道：“主上现今被困在苏，叫臣作速前来救驾。’故往各处颁兵前来，叩见万岁。”王守仁见说，乃急忙奏曰：“此人既知万岁被妖兵围困在此，必知妖精来历，我主何不着何将军前往请那道士来一问。”

    少主未及开言，振邦又奏道：“此道士说完之后，化作一阵清风不见了，留下一个锦囊，写道：“见万岁之后，方可开看。’今谨藏在身，请我主龙目观看。”于是向怀中取出锦囊呈上。少主接了锦囊，只见上面写着几行小字道：

    “不须恼不须忧，彩霞山曲即瀛州，清风为古洞，明月作行舟。应着意，早寻求，欧阳双姓号云幽，不必抱深愁，仙客至，妖精收！”

    少主看罢，对诸臣说道：“以此看来，那位道士，双姓欧阳，道号云幽，现在彩霞山上，求之下山，必能收灭妖怪，惟是不知彩霞山何在？”守仁乃唤乡导官问道：“此处可有彩霞山否？”乡导官道：“离此三十里之遥，有座高山，名唤彩霞，山上有个清风洞，传闻此洞有仙修炼，迄今树木深翳，豺狼虎豹甚多，是以人迹罕到。”少主喜曰：“欧阳仙在此无疑矣！”即命乡导官引路，着何振邦、周勇，带了金银财宝，并少主亲书请帖，竟往彩霞山上，敬请欧阳仙下山，三人领命而去。欲知欧阳仙下山如何？且看下回分解。

    第四十三回现狐身破阵被擒明天子获佞班师

    却说何振邦三人，到了彩霞山中，但见山清水秀，古树参天，白鹤成群，鹦鹉对舞，山岭之上隐隐见有一石室，见上写清风洞三字。三人遂住了步，命乡导官敲门。一童子出来问曰：“来者何人？”乡导官答曰：“今有大将军何振邦特来参见仙师，烦仙童通报。”仙童入内出来请曰：“请将军人内相见。”三人遂随入内，见欧阳仙童颜鹤发，仙风道骨。礼毕，欧阳仙命坐献茶。茶罢仙师问曰：“将军惠顾荒山、不知有何见谕？”周勇遂将女将摆阵，并诸将陷阵之事，说了一遍。“今蒙仙师指示，我主请仙师下山破阵。”

    遂将主上诸书，并金银财宝呈上。欧阳仙接书看毕，见其意诚，遂许诺。金银财宝，一概不受，曰：“贫道要此物何用？将军留回以赏将士。”遂吩咐童子谨守洞门，同三人下山而来。再说众将见三人同了欧阳仙回来，报知少主。少主大喜，亲自领了文武官员，出来迎接，同进堂中，分宾而坐。茶罢，少主遂将诸将性命与三军性命。恳仙师搭救，并问两位女将是甚么妖怪化身。

    仙翁道：“此乃梅花山妖狐，曾经修炼千年，乃因淫私一念，遂至残戮生灵，诛剔孕妇，上天震怒，罪不容诛，待贫道出战，收妖精以代天讨。”遂将狐妖杀孕妇孕畜之事，对诸人说知，诸人闻说，不胜哀愤。周勇又问前日飞得出来，在后为何飞不进去？欧阳仙道：“此乃妖精用天罗地网耳！贫道要进去破他此阵，亦须化作苍蝇，从网地底钻入，方可进去。将军有腾云之术，贫道有个火葫芦在此，将军可带在身边、飞向空中；见贫道入阵，但闻喊杀之声，可将葫芦响扣三下，大叫三声火来，把他天罗地网烧却。倘若妖精前来，我有灵符三道，将此符掷之，那妖自然坠地。”说毕交与周勇；又唤何振邦吩咐道：“将军可带本部人马，悄悄抄至贼营之后，将树木伐下，塞其归路；倘妖精逃走至此，我有灵行三道，神索二条交你，将符掷之，妖精必然现形，将神索绑他回来见我。口又命宋宝诸将，各带一千兵马，在于四处把截路口，捉拿诸贼。又对守仁道：“贫道与周将军去后，元帅可冲他大营，自然得胜。”诸将一一领命。欧阳仙辞了少主，身悬桃木宝剑，左手执着拂魂幡，右手执住麈尾，念动真言，摇身一变，变成一只苍蝇，从网底钻人阵中而去，但见阴风飘飘，黑雾沉沉，不知明兵在于何处？即便取出桃剑大喝一声，吓得如龙人马魂飞魄散，在阵中已饿三日，忽闻喊声，不知是谁杀来？

    再说周勇在阵外，听得阵内喊声，他便飞起空中，将葫芦取出，扣了三下，大叫三声火来。只见烈焰腾腾，霎时把天罗烧开，看见自家军马一枝在东，一枝存西，乃高声叫道：“郭兄可随这位仙师杀出阵去。”明兵见是周勇。个个奋起英雄；欧阳仙亦步走上前带路。众阴兵阴魂，上前拦阻。仙翁遂将手中幡子几拂，将那些孕妇孕畜阴魂带在身边，把幡子插在地上，但见团团黑气绕在幡儿之下。仙翁提起桃木剑，引着诸人而出。那些把守阵门的贼，见敌人逃出阵去，一齐上前截住厮杀。幸得守仁提兵杀到，将他们救回，仍分兵三路，冲杀夺鳌的大营。欧阳仙即使翻身入内，将那些六丁六甲诸神，以及丧门吊客，不一时俱皆杀尽。

    却说两个狐女，见有人在于空中，把着葫芦烧他天罗地网；又见有一道士，将阵门杀开，救出诸将，登时大怒，一个赶入阵来，与欧阳仙厮杀；一个飞向空中，与周勇交战。周勇看见狐女来到身前，遂将灵符掷之。狐女大惊倒退，就吐出一个红珠，向着周勇打去。周勇急把灵符挡住，响一声坠下地来。狐女大怒，又扑上前来，周勇再以三符掷之，那狐妖按止不住，大叫一声，跌下云来。欧阳仙看见，抢步上前，思欲斩下，又见一狐女赶上，用银枪架住，战了数合，那狐女取出纸扇，拨了几拨，忽见走石飞沙，向着欧阳仙打来。仙翁将麈尾拂了数拂。那股飞沙，向后吹回，妖女大惊。那边妖女走来，高举星旗，向着仙翁掷去。欧阳仙假作惊慌，向前败走，两个狐女，在后紧紧追来，引到何振邦那里，振邦以灵符掷之，二妖大惊，急欲退走。

    振邦赶上，再以二符掷之，二妖好像被缚一般。振邦看见如此，复将三符向妖头顶上打来。忽然现出两只老狐，在此撩牙吐舌，立着不动。振邦于是取出两条绳索，将他绑了。忽见前面一彪人马败走下来；振邦定睛一看，认得是刘瑾奸党，知被守仁杀败逃走至此。振邦麾军上前，高叫道：“败军听说，我们只要擒捉刘瑾、夺鳌、宸濠三个，汝等愿降者，俱各免死。”众贼听得此言，好似逢赦一般，俱各跪下求降，振邦遂将降者归收后队。三个奸贼，见势不好，遂备弃马落荒而走。谁想宋宝等把守路口，故刘瑾诸贼俱被他们捉了。于是收军，将他押至大寨而来，王守仁即着降卒同何振邦、周勇二人，带了五千人马，打着刘瑾旗号，乘着月色去到江宁城下，赚开城门，将余贼尽皆杀了。欧阳仙见那些孕妇冤魂，聚而不散，十分可悯，乃差人到江宁，对振邦说知，叫他将孕妇之事，传与众百姓知道。叫他丈夫前来收拾残骨，趁有贫道在此，尚可认识。振邦依书而行。众百姓一闻此说，方知自己的妻子如此冤死，各到城中，求振邦带到欧阳仙处，恳示遗骨。振邦叫守备王彪谨守城池，自同周勇众百姓等，回大寨而去；及到营前，振邦与周勇入营，见了仙师、守仁等，述众百姓到来，求仙师指示，检殓遗骨之事。欧阳仙即同着众百姓，来到阵场。只见白骨如山，不胜悲叹！遂将孕妇骸骨，一一指示。众百姓见了骸骨，不觉痛哭起来，一时悲泣之音，哀闻数里。仙师将狐碎剐以泄众人之恨，乃命人牵着两只狐狸。众百姓各执利刃，切齿而前，不一时间，将两只狐狸斩为肉酱。仙翁遂将拂魂幡拔起，叫各冤魂随柩而去！

    众百姓谢恩回去。守仁遂同着诸将，押着囚车，班师入城。少主领了文武官员出城迎接。把欧阳仙接入堂中，命光禄寺备办素筵，款待仙翁。又命杀牛宰马，大犒三军。次日仙翁回山，少主款留不住，只得多赐财宝，仙师一概不受。周勇遂将火葫芦送欧阳仙收回，仙翁足下生云，平空而去。少主复摆宴庆功，梁储垦上太后懿旨，请少主班师回朝。少主准奏，就命两省文武官员，各人回衙办事，待孤回朝，另行升赏。又命人到南楼镇边，迎接李凤，与咸熙眷属一同进京。梁储问李凤何人？少主将投店之事粉饰，对他说了。

    梁储心甚不悦，意欲启奏，因见事已至此，况李龙亦属随驾有功，只得隐忍不言。不一日，把两家大小眷属接到，少主就传令，唱凯而还。少主仍是一君一臣，悄悄微行。欲知回朝后事如何？且听下回分解。

    第四十四回朱天子回朝封赠众功臣配合团圆

    慢说正德回朝，再说周元自从拜别母舅，来到京中，闻人传说少主私下江南，遍历数府。后到南楼镇上，为看琼花，被藩王宸濠闻知，与刘瑾、夺鳌纠合，起兵劫驾；主上被困苏州，幸得各路勤王，使获奸党，班师回朝，一路凯歌，俱临城下。周元闻说，不胜欢喜。就换上一套新鲜衣服，以待圣主回京，出来迎接不题。

    却说少主回朝，以何振邦周勇为先锋，浩浩荡荡，直望京都而来。少主按辔徐行，但见凛凛威风，飘飘杀气，将士三军，押着囚车一路而来，好不热闹，一路仕女如云，争来观看，少主私心大慰！在马上昂然自得。及到京中，大小百官俱出皇城跪接，周元亦在此中。周勇认得，连忙对少主说知，少主就命他到马前参见，又命礼部尚书，带周元前去学习礼仪。礼部领命，带同周元去了。少主吩咐三军，驻扎城外，遂同文武官员入城。马万程见王守仁尚还在世，不胜欢喜，急忙上前相见，悲喜交集，相携而入。一班功臣，拥护少主入宫，参谒国太，谢私行之罪。国太一见儿子好生欢喜，即命临朝治事，分发大小诸务。少主领命出到朝堂，就将大小事情分发。又带两个美人入宫，参见太后。梁储出班奏曰：“宋家屡代忠良，微臣可保；若论李娘娘贤良可羡，惟是曾经当炉卖酒，主上即欲宣他入宫，试问谁人可保？”少主见说，遂开言问道：“众卿谁保李妃。”满朝文武，无一应者。少主怒曰：“众卿既是不保，待孤皇保他便了！”众臣闻说，一同上前奏曰：“太师之言不差，莫若依臣愚见，就在城内另设闲宫一所，待他一年半载之后，果无异志，然后宣他入宫未迟。”少主见诸臣说得有理，即便准奏，就着工部建造闲宫。一面传旨，将奸党带上金殿。少主把刘瑾等骂道：“孤何曾薄待于汝，汝等胆敢如此。”将宸濠赐红罗自缢，其余推出市曹斩首示众。夺鳌此际认得周勇，遂高声叫道：“周贤弟，何不念当日还金之义，保我性命乎？”

    周勇答曰：“结发之妻，尚不足念，况异姓乎？”说罢推出，将各奸党首级示众。少主就封周勇为定国将军，梁储为护国太师，统摄朝廷大小政事；王守仁为太子太保、文渊阁大学土，入阁办事；陈飞熊袭荫父职，父母遗骨，用公侯礼埋葬。敕令各家功臣之子，其父曾经被害者，准将刘瑾首级带到坟前致祭，以慰忠魂。天子亲撰祭文，命王守仁代祭。少主又将昔日忠谏诸臣，一齐迫封，崇把昭忠祠，子孙袭爵。其余致仕归家，及被贬未死者，皆次等调京复职。一时起复纷纷，朝野皆叹，忠孝之人，皇天不负，奸党之辈，自取败亡。天子又封郭如龙、万人敌为殿前大将军；宋咸熙为国丈，其二子宋金、宋宝及李龙皆为国舅。天子见众功臣俱系年少，除却何振邦早谐鸾凤外，其余皆御赐婚姻。乃将小莲与周勇为妻，陈媚颜配合郭如龙，如龙之妹贵仙，配合万人敌，贵容配合李龙，宋金向有妻室，万人敌请以妹子秀春，上配国舅宋宝。又传旨江甫，敕令钱士青带家眷来京，将他女儿春娥，配合陈飞熊。

    圣旨为媒，赐第各谐花烛，彼此成了姻眷，俱在毂下为官，共乐太平不在话下。少主分发已皆，命人在彩霞山，御笔亲书清风洞匾额，封为玉洞广道真仙之职。又召周元入见，周元到金阶之下，就封为亲王之职，收为皇儿。母黄氏封为一品太夫人，妻封一品夫人，追赠三代，周元叩头谢恩。诸臣便问殿下何人？少主便将前事说了一遍，诸臣上前参见，周元急忙行礼相还。少主乃问周元道：”皇儿可曾将孤家之书，带到曹杰府中？曹杰曾将小姐与你成亲否！”周元见问，遂将秋菊对他所言之话，奏与父王知道。少主闻奏怒曰：“士祥藐视圣旨，国法难容，你可带领侍卫二十名，宝剑一口，就日回乡省亲谒祖，并完亲事，有人抗阻，先斩后奏；成亲之后，同着母亲来京，毋得违旨。”周元接了宝剑，叩头谢恩！少主又命年监同他入宫，参见国太。

    太后娘娘不胜欢喜，赏赐金帛，与他回乡。周元拜谢出朝，别了诸臣，领着圣旨，直望杭州而来。少主又命诸臣查明，往日护驾与阵上有功者，即一兵一卒亦分别大小勋劳，按功奖赏。阵亡兵将，皆从厚恤，各崇把昭忠祠，子孙世袭罔替。因贼扰乱地方，皆免粮三年，并前时所经游之地，亦免粮一年，众臣谢恩。天子论功行赏，俱已停当，又想起往日江南土恶奸党之事，亦要办清。着王守仁同马万程赍诏往拿四川布政唐自融、参将唐义山、巡按魏文光、协镇徐湘等，一众犯官回京。并工部尚书公孙材，俱交梁储审问，究其贪墨居官，强勒下属的罪过。那班奸党、一时底里尽露，谅难推委，只得从实招来，始知皆系刘瑾门下出身，天子闻奏大怒，欲将奸党尽行杀却，以消民怨。幸得梁储请旨免杀，将众奸革职，充配为奴，少主准奏。再查所有奸佞遗党革免。自是朝廷颇云清净。梁储又广进贤才，分劳效职，以资朝廷之用。一日奏请调回江甫总督尹世衡、提督张长春、都司严坤、千总赵麟，松江知府罗兆辉，苏州府知府施国兰筹，皆分别大小升用。自此群忠协力，黼黻太平。未知后有何事？且看下回分解。

    第四十五回谊殿下还乡省母曹小姐入寺逢亲

    再说周元，自从那日领着二十名侍卫，威风凛凛，直望杭州而回；所过各处州县，皆有官员迎接；乡村市镇，男女争来观看，纷纷讲论周元行孝，感动天心，使出野樵夫，有这个风云际会。消息飞人杭州地面，喜得他母亲与玉英小姐舅衿一班人等，不断的望他急急到来。守候数日，周元果到杭州。

    于是本土官员，皆出城外迎接。周元带了随身侍卫，回到瑞超家中。母子相逢，舅甥会面，喜不胜言。周元看见一位二八佳人，立在母亲身畔，好似曹小姐。心中狐疑，乃向母亲问道：“此位女子是谁？”黄氏便将玉英投江之事，对周元说知，使他二人相见，周元不胜感激。于是住了几天，周元欲与曹小姐回家，拜见岳父岳母，并寻着邓士样杀却，以泄心中之恨。那时曹玉英小姐，还未知家中之事，只得勉强听从，随机应变，再作道理。周元到了次日，留赠白金千两，酬谢母舅。瑞超见其有事，难以挽留，办酒饯别。周元即使同着母亲小姐，并二十名侍卫，就日起程，直朝家乡而去。松江府城中，各文武官员出城迎接。慈云庵内秋菊，亦已风闻其事，不胜欢喜，乃对林氏夫人报知。夫人道：“我等如此愁闷，人家有儿子锦衣还乡，看他做甚么？”秋菊忍耐不住，即将前日事情一一禀知。林氏听罢，又惊又喜，连忙说道：“丫环你果真知踪迹，方可讲说，如若不然，白骗老身一场，亦是无益；既知小姐下落，何不对我说知，使我利刀割心，日夜以泪洗面。”秋菊道：“向来机会未逢，奴婢恐走漏风声，致生灾祸，只得暂从隐忍。”夫人道：“这也难怪于你。”于是主婢谈了一会，不胜欢喜。不多时周元已到，该处大小文武官员，俱来问候圣安。周元请母亲小姐入城。吩咐随从诸人，向曹府而来，众官闻说，向前禀道：“曹家不幸遭遇丙丁，焚烧殆尽。”曹小姐一闻此言，吓得魂飞魄散，急卷起珠帘，问我家父母可平安否？诸官答道：“曹侍郎死在火中，只剩得老夫人与一丫环，闻得住在慈云庵中守孝。

    小姐听罢，就于轿中痛哭起来。黄氏夫人安慰一番，就叫周元同去。周元领命，来到庵中。早有秋菊同着女尼，出来迎接。三人步入禅堂，小姐一见母亲，双膝跪下，大哭起来。复向父亲的灵座痛哭一番，黄氏与众尼上前劝解。

    周元上前向着林氏夫人参拜。林夫人使问女儿；安得与贤王相遇？玉英见问，又是苦诉一番。周元闻他提起邓士祥三字，大怒起来，即命人前去捉拿。玉英此际见父亲已死，母舅亦亡，说亦无妨。遂将秋菊设计之事，细说一番。

    周元怒气乃息，又见丈人已死，林坤亦亡，于是置而不究。玉英遂打斋度父，周元拜了祖宗山坟，带母亲同玉英岳母诸人，回京复命，奏知父皇，请秋菊为妾。少主准奏，命工部建第，御赐洞房花烛，封秋菊为英烈二品夫人，殆后各产麟儿，皆为国家梁栋，不必多云。又柴鲁两家，前时得当今天子，与一品相国亲临其家，亦是大大的福分，所以后来两家的子孙，多有奋迹。即就如鲁宏超之婿林士华，亦是星宿降世，所以他的妻子，幸遇明皇搭救。于归后，士华登榜，供职皇廷。惟是金夺鳌之妻王氏，一闻丈夫正法，自缢而死。周勇与何振邦，将其事奏闻少主，少主敕赐以夫人之礼殡葬，且又赏银，起贞烈牌坊，留传后世。可见正德初时，被刘瑾蒙蔽，遂至事事乖张，得梁储一班忠良辅之以正，遂至上回天心，下慰民望。总之用贤则兴，用奸则败，理所当然，使后世之人，足为炳鉴。今编是书，非独指有国者而言，即一家一人，付托失当。未有不败者！余见此书足堪警世，敷演成编，欲使后世之人，一作用人用心之戒，二作篝灯蕉雨，遗兴之助耳！