金世宗是一个有着忧患意识的皇帝，他在位期间，虽然吏治清明、百业兴旺、太平祥和，但是在推崇文治的过程中，却出现了一个让金世宗深感不安的问题。那么，这是什么问题呢？
金国在世宗皇帝的鼓励下，翩翩文治，从马上下来了，平时拈弓搭箭、抡刀使枪的人，捧起书本来，摇头晃脑地子曰诗云了。由此而产生的后果就是，某年，世宗皇帝生日，宋使前来道贺，跟金国的卫兵比试射箭，大概射了一百箭，大家就射着玩儿。平时这种场合，都是恶心宋朝使者的，你们这帮小南蛮，除了会耍两片嘴，有什么用？看他射箭，让他扎自己脚面一下，多好玩啊？没想到这一次射完之后，宋使射中了五十箭，世宗皇帝的侍从仅中七箭！一百箭射中了七箭，世宗皇帝大为震惊，我的天哪，怎么搞的？比文弱的宋使都不如，人家回去一宣传，过两天宋朝可能又要北伐了。国语、骑射，祖宗得天下之根本，不能放弃，一定要紧守女真的旧俗。所以皇帝带头，祭祀完祖庙、山川土地神，出城打猎。
皇上要出城的时候，一位汉族大臣拉住他的马头劝谏，游猎不是好事，玩物丧志。辽朝怎么灭亡的？末代皇帝天祚帝耶律延禧，业余皇帝，职业猎手，整天打猎，超级野生动物杀手，咱大金打他，他打猎，所以辽国灭亡。陛下您怎么又干这种事呢？不要去打猎。皇帝说，你以为我真的是想出去打猎吗？非也！祖宗以骑射定天下，当年太祖皇帝出河店之战，跟辽国的兵力对比是一比四十，太祖皇帝弯弓搭箭，一箭把辽国统帅射死了，我军才能取胜。所以我这是缅怀祖宗的功业，我要做个表率。大金历代皇帝都是马上天子，现在女真文弱得可以。你别拦着我，别的你们说什么我都听，打猎我必须干。不但我打猎，我还要求凡是女真人的猛安谋克，必须打猎，不许下棋。他告诉地方官，只要看到女真人有下棋的，把他们给我抓起来，让他们习武。你跟桌子上兵啊、将啊，楚河汉界，杀来杀去管什么用？打起仗来能靠下棋把敌人下跑吗？必须要射猎，恢复女真人的射柳比赛，射中有赏，凡是射箭中得多的，老百姓可以直接授予官职。但是，女真人更多的拿这当一种游戏了。皇上强调要保持女真民族的尚武风气，认为金朝如果丧失了尚武的风气，走向翩翩文治，那么很有可能跟强大而文弱的宋朝一个下场。
除了保持尚武风气之外，皇上还强调保持女真旧俗，要说国语，就是女真语。后来清王朝建立，入主中原百余年后，出现的情况跟当年的金国惊人地类似。高宗乾隆皇帝，也一再下旨强调国语骑射，同样没有什么效果。金朝当年就走了这样一条路，几百年后，他的后代子孙走的还是相同的道路。皇上告诉自己身边的侍卫，平时必须说女真语，说汉语的撤职，不许做官。这些侍卫们虽然是女真人，但自从一出生就没学过女真语，汉语是母语，女真语是外语。这些女真侍卫为了当官，没办法，回到家里，满心不乐意地开始学祖宗说过的语言。所以谁要想做官，讨皇上欢心，就说女真语。皇上还规定，女真人的姓氏不许改成汉姓，完颜氏不能改姓王，纥石烈不能改姓石，也不许取汉名。当然皇室子弟都有汉名，世宗的儿子们都叫完颜允×，等允恭做了太子之后，因为太子是国家的储君，将来要做皇帝，其他儿子要避讳，就把“允”改成“永”，按行辈字排下来的。皇室可以起汉名，但一般宗室和女真大臣都不准取汉名，只能起女真名。所以我们看金国大臣的名字，特别有意思，不避俗，不避丑，非常像中国上古时代。比如春秋五霸之一的齐桓公，叫小白，姜小白，今天宠物才叫这名；楚成王叫黑臀，这都不是小名了，外号才叫这个。女真贵族的名字，尽是完颜万奴，完颜九斤之类的。你叫这种名字，皇上高兴，不许取汉名，更不许给自己起字号，保持女真的旧俗，避免完全被汉族同化。
世宗皇帝维护女真旧俗的另一个重要举措，就是恢复当年被海陵王完颜亮毁弃的上京会宁府。当年完颜亮为了把都城迁到中都，把上京会宁府彻底毁弃，世宗皇帝下令修葺。而且在他六十多岁的时候，实现了到上都巡游一番的理想。从今天的北京，走到遥远的黑龙江阿城，今天坐飞机还得好几个小时呢，而那个时候，万里之遥，六十多岁高龄的皇帝，来回一趟花了两年的时间。世宗到上京巡游，招待当地的耆老勋旧，每天走访军烈属家庭，非常高兴。
在一次宴会上，皇上说咱们今天君臣不拘旧礼，我能到祖先战斗生活过的地方来看一看，心情无比激动，今天没有尊卑上下，大家开怀畅饮。那天大家放开怀豪饮，通宵达旦，喝得最高兴的时候，世宗皇帝把酒杯一放，说我来到上京这么长时间了，特别想听祖先唱的歌，但是你们没有一个人给我用女真语唱过歌，今天我用女真语给大家唱个歌。皇上放开歌喉，带头唱起来了，他唱的歌是自己写的，歌颂太祖太宗创业艰难。唱到动情处，世宗皇帝一开始潸然泪下，继而号啕痛哭，大家都跟着痛哭，宴会进行不下去了，改追思会了。祖宗创业艰难，但现在咱们民族的传统面临断绝的危险，这太可怕了！世宗回到京师之后下令，一定要让女真人有自耕自种的实力，勤于劳作，保持骁武凭陵之气，不能丧失游牧民族的特点。所以，凡是迁入中原的女真人，给他们分配土地，让他们自己耕种，平时是民，战时是军，作为国家有力的保障。朝廷将好的土地优先分配给女真人，想让他们自耕自种，没想到他们招个汉人给他种地，然后收租子。这多来劲啊，身不动、膀不摇的。平时上级来检查，把昨天晚上现学的女真小曲唱一个。你好，再见，吃了吗？说这么几句女真话。让我射箭，我就瞎比画几箭，来视察的上级会不会射箭还两说呢。女真人现在都这样了，谁查谁啊？我每天在这儿，衣食租税，白花花的银子，短不了进账。皇上想的是养一帮国家栋梁，倚为长城，没想到给他们一分地，这些猛安谋克、女真百姓，迅速腐化下来了。到了金朝末年，女真兵就跟北宋末年的宋军水平差不多了。边境上跟蒙古人打仗的还好一点，中原内地的跟后来清朝八旗子弟差不多，整天提笼架鸟，茶楼酒肆，票戏，听曲。
实际上，金朝这一点做得很不成功，不如辽朝因俗而治，一国两制。辽能够一国两制，一个重要原因是长期与中原王朝并存。辽建立的时候，中原进入五代，后来又跟北宋并存，所以既学习唐宋的先进制度，又保持自己的旧俗，历世九主，享国二百一十年，打破胡虏无百年之运的神话。金朝原本是野蛮落后的一个小部落，兴兵举义，很快吞辽灭宋，两个比它强大、繁华的大帝国，在两年的时间内相继灭亡了，一下就占领了中原汉地。吃得太多，肚子胀，消化不了，辽宋全灭亡了，金很茫然，我跟谁学？学什么？怎么学？难道我跟我的手下败将学吗？难道我不跟我的手下败将学吗？最后，金虽然打败了宋朝，但在典章文物上完全山寨了宋朝。
世宗朝是金朝的一个转折点。世宗皇帝念兹在兹，要保持女真旧俗，千万不能忘本。这绝不是守旧，而是这个民族、这个国家长治久安的根本之道。但在他去世之后，发生了根本性的逆转，因为他的接班人是一个完全汉化了的皇帝。那么他找的接班人是谁？为什么他的国策发生了根本性的逆转？