朱德、毛泽东率领的两支革命武装，虽然远隔千里，但他们最终走到了一起，这不是历史的巧合，而是他们共同努力的结果。

    毛泽东率领秋收起义部队转战湘赣边界之时，就十分关注南昌起义部队的去向。无奈，大山阻隔了信息，双方都不知道谁在哪里。

    1927年10月，当工农革命军在宁冈茅坪安家后，便沿着湘赣边界向湘南地区游击。到达湘东南的酃县十都时，毛泽东即派出卫生队党代表何长工前去与中共湖南省委、湘南特委联络，并相机打听南昌起义部队的下落。

    毛泽东期待着早日得到上级党组织的指示，更期待着与南昌起义的部队取得联络，以形成南北呼应的局势。可是派去联络的何长工却一去数月未返回。

    10月下旬，工农革命军第一军第一师第一团转战到遂川大汾时，遭到萧家璧匪部的突然袭击，部队被敌切断，张子清、伍中豪率领的第三营与毛泽东等率领的第一营及团部一时失去了联系。在此情况下，张子清、伍中豪率部一路向南游击，于11月中旬到达崇义县的上堡、文英山区。没想到，在这里竟然与朱德、陈毅率领的南昌起义保留下来的部队不期而遇。

    这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”！

    张子清、伍中豪率领的第三营，秋收起义前是原国民革命军第四集团军第二方面军总指挥部警卫团的一个营，而警卫团其实就是叶挺独立团内衍生出的一个分支。1927年6月，张发奎从河南回师武汉后，特地从叶挺部队中抽调一批干部，加上新招收的工农积极分子组成了这个团。该团军官与第二十五师的军官们彼此都很熟。毕业于黄埔第四期又在叶挺部队工作过的伍中豪，就与王尔琢非常熟悉。武昌一别，各自转战千里，如今竟在这个山沟中意外相逢，真是高兴万分。

    经王尔琢介绍，张子清、伍中豪与朱德、陈毅见了面。朱德马上关切地问起毛泽东的情况。

    张、伍连忙将毛泽东率领秋收起义部队向湘赣边界进军并在井冈山上安家的经过向朱、陈作了介绍。他们说：“自从我们这个营被敌人截断后，就不知道那里的情况了，现在想尽快回去找毛委员和团里的其他部队。”

    第一次听说毛泽东率部在井冈山立了脚，朱德、陈毅感到非常高兴，也很受鼓舞。他们虽然尚无机会与毛泽东相识，但早就打心眼里敬佩毛泽东。毛泽东参加过党的一大，是中国共产党的创始人之一。大革命时期，他是党内有名的“农运大王”，所着的《湖南农民运动考察报告》在党内外引起过巨大反响，朱、陈都是这篇文章的热心读者，他们一直希望有缘与毛泽东相会。如今有了毛泽东部的确切消息，自然十分高兴。

    朱德、陈毅邀秋收起义部队第三营暂时随他们一同行动。于是，第三营在上堡参加了南昌起义部队的整训，尔后又一同移师汝城，参加了与范石生部的合作，改称国民革命军第十六军第四十七师一四一团，取得武器弹药等军用物资的补充。

    留下了第三营，朱德、陈毅决定另外派人前往井冈山与毛泽东部联络。

    派谁去呢？陈毅想起了正在部队从事政治工作的毛泽东的三弟毛泽覃。于是建议说：“派毛泽覃去井冈山联络。”

    弟弟找哥哥，自然最适合不过！

    毛泽覃听说首长准备派他去井冈山找大哥，真是喜出望外。自从武汉一别，兄弟之间已有半年多未通音信了，他很想知道大哥的近况。

    毛泽覃动身之时，朱德握着他的手说：“希望你尽快赶到井冈山和毛泽东联络。为了行动的便利，你可以化装成国民党军。”其实，毛泽覃已有过躲避敌人的经验了。那是8月初他从南昌追赶南下起义军时发生的事情。途中不幸被敌人抓住，当卫兵带着他去见上司时，他壮着胆子说自己是奉第四军军部命令到此，负有重要任务，谁敢扣留，将来定要严加惩处。敌人见他神色镇定，唯恐抓错了人，免得以后难脱干系，于是客客气气放了他。脱险后，他继续追赶起义大军。一路上，历尽艰险，脚走烂了，钱用光了，只好卖掉身上穿着的一件长衫，换回几个钱做盘缠，继续赶路。快到临川时，才赶上起义军。周恩来将他安排在叶挺领导的第十一军第二十四师政治部任宣传科长。起义部队转战到潮汕被打散后，他随一部分队伍突围至饶平，方与朱德、陈毅率领的第二十五师会合，继续留在部队做政治工作。

    11月下旬，寒风袭人，蜿蜒的群山笼罩着低沉的阴云。毛泽覃身穿一套国民党正规军的军官服装，佩带着国民党正规军的符号，并随身带着注明是国民革命军第十六军副官“覃泽”的证件。一路上，他机智地通过了国民党一道又一道关卡，由江西的崇义、上犹经湖南的桂东、酃县直奔井冈山。

    到了茶陵与宁冈交界的坑口，碰上袁文才的部队，恰巧带队的排长是派往袁文才部队工作的陈伯钧。

    陈伯钧派人将毛泽覃送到宁冈茅坪。

    当毛泽覃随向导来到毛泽东居住的八角楼下时，恰好见到长兄毛泽东从屋里走出来，他连忙疾步向前，紧紧握着毛泽东的手：“大哥，想不到在这儿与你见面吧！”

    毛泽东惊喜地看着一身国民党军官打扮的弟弟：“润菊，你怎么来了？”

    “是朱德派我来和你联络的”。

    “原来你是钦差大臣呀！”

    接着，毛泽东急切地询问起南昌起义部队的情况。

    于是，毛泽覃详细地向大哥介绍了南昌起义余部在朱德、陈毅率领下转战湘粤赣边地区，目前正隐蔽在第十六军范石生部的情况。

    听了弟弟的介绍，毛泽东兴奋地说：“好极了！从敌人报纸上看到了朱德部队的消息，我正要去找他们呢，前些日子已派何长工赴长沙，想通过湖南省委设法与他们取得联系，没想到朱德倒派你先与我们联系上了。”

    停了停，毛泽东接着问“朱德他们下一步想怎样干？”

    毛泽覃说：“隐蔽在第十六军只是暂时的。他想找一个既能屯兵又能打仗的地方。井冈山怎么样？”

    “井冈山很好啊。我们从浏阳沿湘赣边界南下，转了好多地方，本来是想到湘南去找个山头，可是我发现还是井冈山比较好。这里进山可以守，出山可以攻，地盘大，是与国民党斗争进行武装割据的好地方”不知不觉中，兄弟俩谈到了深夜。毛泽东对弟弟说：“润菊，你干脆就留在这儿工作。我派一个连的部队去湘南，寻找朱德的部队。”

    就这样，毛泽覃留在了井冈山工作。

    话分两头，再说受毛泽东派遣特地从井冈山下来打听南昌起义军余部下落的何长工。他先在长沙找到了中共湖南省委秘密机关，向省委汇报了秋收起义部队上井冈山的经过。省委表示很重视他谈的情况，并称如果中央、省委有什么新精神，会派特派员到他们那里去。至于去衡阳找湘南特委就不必要了，不如绕道去粤北，打听南昌起义余部的下落。临走前，省委联络员还给他送来了56块光洋做路费。遵照省委指示，他奔波千里，于11月底辗转来到广州，正巧赶上广州起义。但起义很快失败，敌人四处搜捕，他一个外乡人呆在旅馆很危险，好在老板掩护了他。待到风声没那么紧后，他方搭上火车来到韶关，希望能在这儿寻找关系与南昌起义部队接上头。

    一个极为偶然的机会，使他获得了朱德部队就驻在犁铺头的好消息。于是，他连夜赶往犁铺头与朱德会面。

    后来何长工是这样回忆他在韶关的这段奇遇的：“几个月的奔波，身上脏得很，一下车就住进旅馆，就忙着去洗澡。韶关驻扎着云南军阀范石生的第十六军。恰好有几个军官和我一起洗澡，水气蒙蒙的，谁也看不见谁。只听见他们在谈论：‘王楷的队伍到犁铺头了，听说他原来叫朱德，是范军长的老同学。’另一个说：‘同学是同学，听说那是一支暴徒集中的部队，我们对他有严密的戒备。’这个无意中听来的消息，真使我兴奋极了，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。南昌起义保留下来的部队，原来在这里！我匆忙洗了澡，看看钟，已经下半夜一点了，我心急如火，顾不得天黑路远，马上离开韶关向西北走去。”

    赶到犁铺头，遇见哨兵，何长工被带到司令部。巧上加巧，一进门，他便认出熟人，大声喊道：“老蔡！”

    原来，接待他的，正是曾与他一起在洞庭湖做过秘密工作的蔡协民。这下子，不必费任何口舌自我介绍。蔡协民马上带他见了朱德和参谋长王尔琢。当何长工跟陈毅见面时，两人拥抱起来，因为他俩在法国勤工俭学时就认识，想不到在此地重逢。

    朱德见到毛泽东派来联络的何长工，听了他介绍井冈山的情况，十分高兴地说：“好极了。从敌人的报纸上看到了井冈山的消息。我们跑来跑去也没有个地方落脚，正要找毛泽东同志呢！前些天刚派毛泽覃同志到井冈山联系去了。”接着，朱德又详细地询问了井冈山的环境和群众基础等情况，并向何长工介绍了自己从南昌起义后的曲折经历。

    因要处理一些别的事情，朱德便要陈毅出面招呼客人休息。陈毅对毛泽东开辟井冈山根据地表示了浓厚兴趣，特别是对三湾改编中提出的“支部建在连上”的原则大加赞赏，说：“不能用老的套套带部队，毛委员的办法是治本的，把党团员分配到连队去作用就是大哩。”言语之中，看出他对毛泽东的信任以及对井冈山根据地的向往。

    第二天，朱德给何长工写了一封介绍信，并给了一些盘缠，要他尽快赶回井冈山，向毛泽东汇报：“这里正在策动湘南暴动，希望和他加强联系。”

    何长工在地方党组织的帮助下，于1928年1月上旬安全返回了井冈山根据地。在江西遂川，他向毛泽东汇报了与朱德部队联系的情况，转达了朱德的意向。

    朱德要何长工带回井冈山的口信，是部队经过反复研究下定的决心。得知广州起义失败的消息后，朱、陈等领导人明白：不可能长期隐蔽在范石生的部队中，必须尽快另寻出路。他们从武装斗争实践中认识到：日后只有开展农村武装斗争才是唯一的出路。而此时已在农村建立了根据地并有武装斗争基础的只有井冈山的毛泽东和海陆丰的彭湃。要搞武装斗争，奔向的地方主要也就是井冈山和海陆丰两个选择。有些人主张去海陆丰，说广州起义的部队也去了那里。但是朱德、陈毅主张去湘南，并与毛泽东取得联系。

    此时，中共中央也在考虑朱德部的出路。1927年12月21日和27日，中央先后给“德兄并转军中全体同志”发出两封指示信，信中强调：“据我们所知道的在桂东的北边茶陵、酃县以至江西莲花，均有毛泽东同志所带领的农军驻扎，不知你们已与他联系否？各部分农军从前也有不发动群众专门代替群众从这县找到那一县执行英雄式的暴动的错误，他们如果驻在这些地方，你们应确实联络，共同计划发动群众以这些武力造成割据的暴动局面，建立工农兵代表会议——苏维埃政权。”如果无法联络，则在湘南与当地党组织计划发动群众采取适当时机举行暴动。中共中央的意思很明确，就是要朱德率部进入湘南，组织农村武装暴动，并与湘南边界的毛泽东部会合。

    可惜，携带这两封指示信的中央代表李鸣珂，在湘南几经周折也未能找到朱德、陈毅的部队，只好折回上海。

    中央的两封指示信，朱德与陈毅当时虽然没有见到，但他们的主张却与中央的指示不谋而和。

    几经讨论，北上湘南发动年关暴动，并与毛泽东取得联系，成为南昌起义余部下一步的行动目标。