1928年5月，工农革命军粉碎了赣敌的第三次“进剿”，湘赣边界战事稍停。
利用这一空隙，毛泽东主持召开了中共湘赣边界第一次代表大会，完成了成立中共湘赣边界特委的重任；也是利用这一空隙，袁文才主持了毛泽东与贺子珍两人的婚礼，促成了一对恋人的结合。
毛泽东与贺子珍的恋情，是随着井冈山斗争的发展而与日俱增的。
也许是缘分，毛泽东刚上井冈山就结识了贺子珍。
那是在1927年10月，毛泽东率部来到了井冈山脚下的茅坪。作为东道主，袁文才兴致勃勃地办酒席为毛泽东接风洗尘，还特意将在宁冈、永新一带坚持革命斗争的几位重要的党员干部请来作陪。
袁文才将刘真、贺敏学、龙超清、萧子南等人一一介绍给毛泽东。当袁文才介绍到贺敏学身旁一位17岁的女子时，毛泽东有些惊讶。他知道袁文才今天请来作陪的都是井冈山下的“头面人物”，想不到竟会有这么一位年轻俊秀的姑娘。
袁文才介绍说：“她叫贺子珍，是永新县委委员。”
毛泽东哈哈一笑：“看不出！看不出！如果不是你介绍，我还以为她是你的女儿，或是哪位同志的家属呢！”
毛泽东握住贺子珍的手，又询问了一遍她的姓名，然后说：“哦，祝贺的‘贺’，善自珍重的‘自珍’！”
贺子珍羞涩地点了点头。虽然毛泽东将“子珍”说成了“自珍”，贺子珍也没有去纠正。因为她当初自己改名时，就是起的“自珍”二字，意思是女儿应自强、自立、自我珍重，“子珍”因与“自珍”谐音，参加革命后就用了这个名字。不过，她感到惊奇的是，毛泽东竟在无意中道出了她改名的初衷。
贺子珍原名贺桂圆，1909年出生在永新县禾川镇，因为她呱呱落地时，正是桂子飘香的时节，故被起名为“桂圆”。
贺家祖居永新县烟阁乡黄竹岭村，世代务农。到贺子珍曾祖父这一辈，家道逐渐殷实，因此贺子珍的父亲贺焕文也就读了一点书，成了读书人。
读书人就想求功名，贺焕文花钱捐官当上了安福县县长。未料受人排挤丢了官，随之又牵进了一场官司之中，弄得身家败落。这之后，贺焕文淡泊名利，在永新县城开了一个叫“海天春”的茶馆维持生计。
“海天春”茶馆实在不打眼，据说，贺焕文曾请风水先生为小店卜了一卦，风水先生却语出惊人：“屋舍虽破，两栋支撑；不进钱财，就出人才！”
风水先生是否说过此话，不得而知。但贺家出了不少人才却并非虚言。
贺子珍共有兄妹6人，三兄弟是贺敏学、贺敏仁、贺敏振；三姐妹是贺子珍、贺怡、贺先圆。
虽然并非出身贫寒之家，贺氏兄妹却都先后参加了革命，而且贺敏学、贺子珍、贺怡3人还成了中共党史的有名人物，其经历带有传奇般的色彩。
1927年4月，中共永新县委成立时，贺敏学、贺子珍、贺怡三兄妹就同时被选为县委委员，一时被称之为“永新三贺”；在革命斗争中，贺子珍、贺怡两姐妹先后嫁给了毛泽东、毛泽覃两兄弟，在红军中传为美谈。
贺敏学，是贺家的老大，也是兄妹中的“领头雁”，他曾任永新县农民自卫军副总指挥、红军团长、中国人民解放军军长，解放后任过福建省副省长、全国政协常委。
贺氏兄妹中，关于贺子珍的传说最多。
在五四运动的影响下，贺子珍从小就颇具新思想，她先后上过小学和教会学校，由于她有才华，有勇气，加之容貌秀美，在偏远的小县城中不失为一朵出众的鲜花，人称“永新一枝花”。
大革命中，贺子珍随兄长贺敏学一起，积极投入反帝反封建的伟大斗争，她是永新县第一任社会主义青年团支部书记、永新县第一任妇女部部长，1927年3月由团员转为中共党员，就被任命为中共永新县委妇委书记，并和其兄贺敏学、其妹贺怡同被选为县委委员。
大革命失败后，贺子珍在一次农军夺取永新县城的战斗中，开枪打死了两个爬城的敌兵，一时间成了“双枪女将”，而且越传越神。以致数十年后，她还不得不出面解释：“这些说法都不是事实哟！我的枪法并不好，打单枪都很勉强，怎么会打双枪呢？当时，在永新城头，打死两个敌人，有很大的偶然性哩。那是形势逼出来的，哪里是什么神枪手呀！”
但不管怎么说，贺子珍的确是永新县一个出类拔萃的女性。
在永新之战后，贺子珍随袁文才的农民自卫军撤到了宁冈茅坪一带“打埋伏”，成了井冈山上第一个女战士。
在井冈山，贺子珍结识了随后也来到这里的毛泽东，并开始了与毛泽东的相交、相恋。
1927年11月，毛泽东在茅坪象山庵召开宁冈、永新、莲花三县党组织负责人会议。与会的贺子珍对毛泽东在言谈中所表现出来的丰富的学识、超人的胆魄，钦佩不已。
象山庵会议后，毛泽东利用治疗脚伤的机会，对湘赣边界的宁冈、永新进行社会调查。正巧也在茅坪养病的贺子珍，尽己所能进行帮助，她将自己对宁冈、永新一带的土地占有情况、阶级状况的了解一一向毛泽东汇报，而且讲得有根有据，头头是道。于是，毛泽东发现，贺子珍不仅外貌标致、美丽，而且有思想，很内秀。
12月，贺子珍被调到前委任秘书，到了毛泽东身边工作。
从此，毛泽东的一言一行、一颦一笑都牵动着贺子珍的视线。但年轻的山乡姑娘没有轻易吐露自己的心曲，她只是尽心尽力地工作，为毛泽东收集、整理资料，誊写文稿。
经常在一起，相互间的交谈逐渐多了起来，两人由工作谈到家常和身世，有时还谈古论今。
一天，毛泽东突然问贺子珍：“你原来不是叫桂圆吗？怎么又有人喊你‘石灰佬’呢？”
贺子珍笑着解释道：“不是石灰佬，是石灰脑。传说我们永新历史上出过一位宰相，名叫刘沅，他仅仅当了一年半的宰相，就想反朝廷，结果被宋仁宗砍了头。家乡人把他的尸体运回来安葬，因为没有了脑袋，就只好用石灰做了一个头下葬。”
“看来他还是一个敢反朝廷的人物哩！”毛泽东不由得称赞了一句。接着，他就和贺子珍谈起了永新的历史人物、江西的历史人物：欧阳修、解缙、杨万里、文天祥……毛泽东通晓古今、博才多学，贺子珍被深深地吸引了。
这之后，贺子珍曾一度因工作需要，调回永新县委工作。
1928年5月，红四军打下永新城，毛泽东率领一队红军到塘边村搞土地革命的试点。
贺子珍是永新人，受永新县委的派遣，她也来到塘边协助毛泽东工作，她又一次来到了毛泽东的身边。
两人的相互爱慕在这时终于碰撞出了火花。
细心的袁文才觉察出了毛泽东和贺子珍的恋情，热心的袁文才促成了毛泽东和贺子珍的结合。
就在鲜花盛开的5月，就在湘赣边界党的“一大”召开之后，袁文才在茅坪象山庵，备了几道菜及宁冈老酒，为毛泽东和贺子珍操办了一个简单的婚礼。是年，毛泽东35岁，贺子珍18岁。
贺子珍精心地缝制了一个挎包，在婚后的一个夜晚，郑重地交给了毛泽东。
这是一个有着好几个口袋的挎包，看起来虽然普通，但对毛泽东来说，却是相当实用。因为毛泽东酷爱书法，喜欢写毛笔字，即便是起草文稿，或是审签文件，总是用毛笔书写。所以，毛泽东无论走到那里，文房四宝都是带着的。
细心的贺子珍了解到这一切，就缝制了一个专放文房四宝的挎包送给毛泽东。毛泽东高兴地收下了挎包，还笑呵呵地对贺子珍说：“我要用文房四宝来打败蒋介石哩！”
此后，这个挎包就跟随毛泽东南征北战，四处奔波。后来，毛泽东果然领导中国人民打败了蒋介石。
这个饱含少女一片真情的特殊挎包，就是贺子珍送给毛泽东的结婚纪念品。
贺子珍晚年曾回忆这段美好的时光：“我们终于结合在一起。没有举行什么仪式，热心的袁文才做了几个菜，大家热闹了一下。”从此，“我担任毛泽东的生活秘书和机要秘书”，成为了毛泽东的亲密战友。