1985年，老枝萌芽的季节。

    彭国涛往来于县委党校的路上，荣幸地参加了县直属党委举办的党训班。上百名青年男女间，突兀地夹着一个白发皓首老人。青年们从小听她讲传统长大，以为这位老奶奶是来讲党课。一问之下却大吃一惊：这个响当当的先进，三次进北京参加国庆观礼，数次到省里参加“双拥”先代会，年年上报、广播表彰的人物，竟是党外人士？

    彭国涛也十分吃惊：过去自己要求入党时，是一个人。现在，要求入党者竟然成群结队。

    不知是第多少次进建党对象培训班，结果仍是“陪训”。每一次培训，几乎所有的受训者都入了党，唯她例外。问原因，谁也不知道，成了一个謎。

    她说：“组织上一直在考验我，50年了。”

    1987年7月，当年曾劝她离婚的刘师长回乡，在县委大院，大发其火：“彭澎的女不是共产党员，谁还配？”两个月后，她成了一名中共预备党员。此年，彭国涛72岁，申请入党52年，被考验52年。从“共青团”到中国共产党，这一步，竟跨越了半个多世纪！入党不久，她就被评为优秀共产党员。

    四五个孙子孙女，全体待业，烽烟四起，免不了冷嘲热讽“围攻”她：“你是1929年的‘老革命’，到现在，为什么还不是国家干部？外祖父活到现在，少不了是中央级干部，他为国捐躯，为什么，我们满门忠烈，连一个国家编制的工人都当不上？有人‘新革命’，当了点小官，老婆子女安排得风风光光？你死要面子，为什么不帮我们说说话？！”对这些时代的毛病，彭国涛有些隔膜，常常无言以对，于是，她就想起了“考验”，猛然冲出一句话：“你外祖父命都去了，尸骨不留，我们又贪图什么呢！”那年，日愈苍老的彭国涛，做了胃切除手术，医药费、营养费、生活费……

    没有出处。有关领导，接待了她一生中唯一的一次上访，但不知如何解答这个老人关于“革命干部”和“国家干部”的含义。事实是，尽管她1929年就掖着脑袋“闹红”，至今，只是个每月拿60元优抚金，加上临时工月薪25元等，总收入100多元的优抚对象。当年，她扩红百余青壮年参加红军，有的人成为将军和省市级领导，她却仍是担任宁都县光荣敬老院院长的临时工。

    一条布满荆棘充满艰辛的人生之路，她已经执著地走了80多个春秋，迈着龙钟步履，她仍然走得那么从容，走得那么坚毅。

    彭国涛是86岁去世的。死前一日，经受考验终生，久病迷糊多年的她，突然清醒异常，像个初世孩子望着面前这个久违而陌生的世界。面对几位来探望的领导，人们以为她会为亲人提出最后的要求，不料，她声音软软地却说了一席很“真率”的话。

    “原先，我有两件事情想不通：一、父亲为革命割了头，革命成功50多年了，他的头没找回来，连一座坟茔也没有；二、自己革命70多年，并非临时革命者，连临时的念头都没有过，还是个永远的临时工。现在我想通了，革命是不能寄予任何个人回报要求的，否则，那也不是真正的革命者……”彭国涛有个外孙名叫赖国芳，是县政协副主席，他将此言告诉笔者。

    我楞楞地想了许久，心情异样肃穆而庄重：人生的价值和意义不一样，彭国涛以86个春秋的忠贞不渝，说明她可以承受生命之重――那永远的考验。