在中国的抗日战争中，我国抗日爱国军队在国共两党统一战线的旗帜下，为反对日本侵略者，保卫祖国的神圣领土进行了英勇的斗争，在正面战场和敌后游击战场狠狠打击了日本侵略者。当时，在晋南的中条山是国民党抗日军队在敌占区规模最大的一块抗日根据地，数万爱国官兵坚守根据地达四年之久，粉碎过日军的十三次大扫荡，狠狠地打击了日军的嚣张气焰，牵制了敌人的大量兵力，威胁着日军控制下的平汉、同蒲铁路，屏障着我黄河防线和陇海铁路，极大地鼓舞了全国军队抗战必胜的信心和沦陷区人民反抗敌伪统治的勇气。在与日军的激战中，出现了许多奋勇作战、不畏牺牲而壮烈殉国的抗日烈士，国民革命军第三军第十二师中将师长寸性奇将军就是其中之一。
寸性奇将军字念洁，云南省腾冲县人，一八九五年生，一九零九年考入云南讲武堂，立志从军，以救民族和国家。他身材矮小，性情沉毅，在讲武堂勤奋好学，学绩优秀，深受同学的拥护。他思想进步，追求正义事业，在民主革命思想的影响下，于一九一零年加入了孙中山先生领导的同盟会，成为当时革命的积极分子。
一九一一年十月三十日，云南革命党人响应武昌起义，高举义旗，发动起义，寸性奇奉令率新军中的骨干分子秘密潜入昆明城内。他机智勇敢，沉着冷静，按时消灭了守城人员，砸开城门，放起义军大队入城，他又随部队向五华山进军，消灭顽抗的敌人。在庆功会上，寸性奇因有功而被嘉奖升级。
一九一五年十二月，他积极响应蔡锷、唐继尧护国讨袁宣告云南独立的通电，参加护国战役，他身先士卒，勇敢善战。一九一七年九月，他又积极投身护法运动。
由于他屡立战功，所以深受部下的爱戴和长官的赏识，历任川边镇守使，少校参谋、南溪县长等职。
嗣后，顾品珍回滇主持省政，寸性奇担任其参谋处长。由于他办事干练、稳重，胸有韬略，一九二二年底，他被顾品珍派往广州作为云南方面的代表面见孙中山先生，接洽关于滇军服从广州政府指挥，参加北伐事宜。孙中山先生见寸性奇年轻有为，革命坚决，非常喜爱。这时，顾品珍遇害。孙中山决定派寸性奇到广西联络滇、桂军来粤准备北伐。寸性奇离开广西不久，陈炯明叛变革命，孙中山退避上海。革命形势万分危急，寸性奇得知消息，气愤万分。他抱着拥护孙中山先生，坚持北伐革命的信念往返奔波，与滇军首领范石生等人和桂军首脑秘密接洽谈判，订立共同讨陈（炯明）同盟，迎接孙中山回粤革命。并冒着生命危险到陈炯明处诈降，说动陈炯明欢迎滇桂两军向其靠拢，并从陈手中领得许多枪械弹药。在寸性奇斡旋努力下，一九二二年十二月六日，滇桂军在白马誓师于一九二三年一月十六日攻克广州，不久孙中山先生返回广州，成立大本营准备北伐。寸性奇因讨伐陈炯明有功，被孙中山先生任命为大本营少将参军、中央直辖宪兵司令等要职。
一九二六年七月，北伐军挥师北上。寸性奇将军以国民革命军第三十一军参谋处长职务随部队参加作战。
一九二七年，寸性奇被提升为陆军第三十四旅少将副旅长，还担任过陆军第三军参谋长。
一九三七年七月七日，日本侵略者发动全面侵华战争，妄图在三个月内灭亡中国，中国抗日军民在国共合作的统一战线的旗帜下奋起抵抗。寸性奇将军义愤填膺，立即向军事当局请缨上阵，北上抗日，誓与日本侵略者决一死战。不久，他奉令担任陆军第—121 —三十四旅旅长立即率部北上，与日军激战于井陉、阳泉地区。在作战中，他常亲临前线，视察阵地，鼓励官兵奋勇杀敌，报效国家，“将有必死之心，士无贪生之意”，在他的鼓舞下，其部队作战勇敢，屡挫日军。不久，寸性奇将军以战功擢升为陆军第十二师师长，并奉令转入中条山区。
中条山位于山西南部，临黄河北岸，占据了中条山，东可随时切断平汉铁路，西能进袭同蒲路，并可稳固我黄河防线，保障陇海路畅通无阻，牵制敌人的大量兵力，屏障西北，具有极重要的战略地位。
寸性奇将军率部开入中条山根据地以后，立即抢修工事，补充弹药，并和其他友军一起作好了坚守根据地的充分准备。日军为集中全力进攻黄河南岸我阵地，必须拔除这颗威胁其前进的钉子，从一九三八年起，日军连续多次发动疯狂的进攻，妄图摧毁这块抗日阵地，以便大举进攻我黄河防线。但寸性奇将军指挥部队与友军互相配合，狠狠地打击了日寇的进犯，敌人的多次扫荡均以损兵折将惨败而归。中条山根据地被日寇军方喻之为在其华北占领区中的“盲肠”。这块阵地坚持了长达四年之久。
一九四一年五月，日军为彻底消灭我中条山根据地，秘密集中十数万精锐主力，由矾谷中将率领，并配合大量飞机、大炮，准备发动突然袭击，同时，狡猾的敌人为了达到战役欺骗的目的，采用多种手段，干扰我视线，装出大举从风陵渡过河进攻黄河南岸的态势。由于种种原因，上级对敌情分析判断不够准确，未定下正确的战略措施，影响了整个中条山守军的作战决心。
一九四一年五月七日起，数路日军对我中条山抗日根据地发动了猛烈的进攻，他们在飞机、大炮等优势火力的掩护下，向我阵地发起集团冲锋，我中条山守军奋起反抗，誓与日军血战到底。寸性奇将军指挥陆军第十二师的爱国官兵顽强抵抗，他们用简陋的步兵武器打退了敌人一次次的疯狂进攻，双方多次展开白刃肉博，日军尸横遍野，我亦死伤惨重。当时，天降大雨，山路泥泞，加上日军飞机严密封锁我黄河各渡口，使我后方援军，弹药无法迅速补充。七日午后，日军连续冲锋，突破第十二师所在的第三军左邻友军的王家窑头阵地，并于第二天夜晚乘势冲破第三军第七师涧底河阵地，袭击我三军军部和第七师师部。这时，双方战线犬牙交错，混战成一团，我处于内线作战，孤立无援，渐成颓势。
这时，寸性奇将军奉上级命令，率部转入第二线阵地作战，退守五福涧。
八日夜间，寸将军亲率部队突围来到樊家沟，十日向五福涧前进，不料刚至张家坪，与日军大队遭遇，两方短兵相接，肉搏甚久，血流成河，我只好退守大任坪，再由架桑夺路出击。
十一日晚，日军重兵团团围住我部，我第三军军长唐淮源将军深知危局难挽，鼓励官兵与中条山共存亡，战斗到底。寸性奇将军听后，厉声对其部下说：“诚如军长言，吾侪今日惟奋力杀敌耳！枪在手，剑在腰，不令为贼服也。济则为国争光，不济以死继之。”
十二日，日军攻陷我左翼水谷朵高地，寸将军亲率奋勇队与敌人搏杀，不幸胸部中弹，这时，他得知唐淮源将军壮烈殉国的消息，悲痛万分，仍强忍伤痛，大呼杀贼，率军冲向敌阵，其部下赶来守护他，他大声喝道：“不成功，便成仁耳！毋以我为累。”全体官兵在他的英勇精神鼓舞下，与日军展开惨烈的战斗。
十二日晚，日军猛烈炮火轰击我阵地，又一次击伤寸性奇将军，将其右腿炸断。
寸将军自知伤势严重，不肯被俘受辱，用手中短剑自戕于县山以北十余里的毛家沟，壮烈殉国。
寸性奇将军壮烈牺牲的消息传来，极大地鼓舞了全国抗日军民的斗志，他们都决心以烈士为榜样，抗战到底，决不屈服，誓与日本侵略军血战到底，收复所有失地。
云南省各界为唐淮源、寸性奇等烈士举行追悼大会，有数万群众参加，国民政府及各界人士都敬献了挽联和花圈，国民政府军事委员会委员长蒋介石敬献的挽联是：
佛川军长千古 念洁师长百战殊勋著 河上双忠 大节壮中原
云南省政府主席龙云先生敬赠的挽联是：
佛川军长千古 念洁师长国士古无双，溯频年迹迈长征，气壮河山，六诏笃生双国士。
将军志不二，有此日开会追悼，名垂竹帛，千秋同仰二将军。
为表彰寸性奇烈士的爱国主义精神，国民政府决定追赠寸性奇烈士为陆军中将，明令褒扬，从优抚恤烈士的家属。