在辽阔富饶的华北平原中部，河北省河间县有一个三十里堡村。这个村子里有个赵氏家族，在伟大的抗日战争中，与日军强盗奋勇作战，壮烈殉国的原国民党第十九军第七十师第二一五旅旅长赵锡章烈士就是这个家族的子孙。他自七七事变以来，率部参加对日作战，每战必身先士卒，勇猛无比，屡挫敌锋，不幸于一九三八年二月，在山西隰县川口镇战役中，身受重伤，壮烈殉国，为伟大的民族解放事业贡献出了宝贵的生命，成为人们敬仰的抗日民族英雄。
赵锡章将军，字荣三，一九零一年生，其祖父是清末举人，父亲早年谢世。赵锡章有兄弟四人，锡章排行为二，四人一同与母亲相依为命。
一九零九年，赵锡章人三十里堡村毛公书院读书，他聪颖好学，尊师敬长，力求上进，深为教师所喜爱。以后他又考入保定育德中学，毕业后，在清河陆军预备学校、保定陆军军官学校第九期步兵科学习。他身材魁梧，性情忠厚，深有燕赵侠义之士风度，加之他学习军事技术刻苦认真，每次考试成绩都名列前茅，深为教官倚重和同学们的拥戴。他非常喜爱体育运动，认为军人只有有了强健的身体，才能保国卫民，他嗜好足球，并常常担任守门员，常以拼抢凶猛不失一球而著称。
赵锡章具有强烈的爱国主义思想，他敬仰岳飞、文天祥等民族英雄，痛恨帝国主义列强对中国的侵略，现在其家乡的赵氏家谱里还保存有赵锡章将军当年写的文章，大意是：中华民族近百年来受帝国主义的侵凌和侮辱，使人民处于水深火热之中，要改变我国的贫穷落后面貌，非富国强兵不可。大丈夫当效马援战死疆场，而不能死于儿女之前。
从保定军校毕业以后，赵锡章被分配到晋军服役，历任排长、教官、傅作义将军部下少校参谋，第七十师上校参谋长等职。
一九三五年，赵锡章将军升任陆军独立第三旅第四团团长，他善于接近下级官兵，带兵有方，赏罚分明，颇受部下的爱戴。
赵锡章将军虽然是旧时代的军人，但他有强烈的爱国心、正义感，痛恨日本帝国主义，因此，他对中国共产党提出的建立抗日民族统一战线，抗日救国的主张非常同情，厌恶打内战，自戕手足，自毁国力，向往团结抗日，与日本帝国主义拼个死活。
一九三七年七月七日，卢沟桥事变爆发，国共两党再度团结合作，共同抗日。
中国军队在统一战线的旗帜下，奋起反抗日本帝国主义的侵略。赵锡章听到日军发动全面侵华战争的消息，义愤填膺，立即请缨上阵，要求到前线杀敌报国，他曾激动地对妻子说，日本帝国主义一定要灭亡，我一定要与日本强盗决一死战，决不穿着军装过黄河。不久，晋绥军各部奉令也纷纷开赴抗日战场，赵锡章在走上战场前，专门给自己准备了一套寿衣，上面写着：“不成功，便成仁”几个大字，他带着寿衣转战各地，表示了誓与日本帝国主义血战到底，早已将生死置之度外的英雄气概。
一九三七年九月，日军在侵占平、津后大举西进、南下，山西腹地是日军进攻的锋芒所在，凶残的日军凭借飞机、大炮的优势，连续突破我晋北防线，冲入山西，我军事当局决定组织平型关会战，给日军以沉重的打击。我方参战的部队有晋绥军，陕军，豫军及第十八集团军的第一一五师。赵锡章率部配属于第三十三军孙楚将军的麾下，参加了此次会战。赵锡章率领部队星夜开往前线，部队克服了各种困难，于九日到达广灵与灵邱交界处构筑阵地，与南侵日军发生激烈战斗，双方血战了五天，后奉令转移到达平型关西沟一线构筑工事，在第十八集团军第一一五师的左翼布防。九月下旬。日军进抵平型关，中国军队奋起抵抗，打击入侵日军，赵锡章率部随同独立第三旅参加了阻击日军的战斗。在战斗中，他身先士卒，亲临前线指挥部队沉着应战，给日军以沉重的打击，有利地支援了第一一五师歼灭日军精锐主力板垣师团第二十一旅团的战斗。
不久，日军主力依仗其优势火力和兵力继续南下，威逼省城太原，我方军事当局决心集中全部主力部队在忻口一线与日军决一死战，各路援军也纷纷入晋参战，中国抗日战争初期著名的四大战役之一的忻口保卫战开始了。
这场战斗是双方主力全部投入作战，战争空前残酷，激烈，我各路大军二十余万在忻口一线浴血奋战，坚守阵地，沉重地打击了日本侵略军，同时也伤亡惨重，许多高级将领壮烈殉国。赵锡章率领部队也参加了著名的忻口战役，担任中央地区的守备任务。他亲临第一线，用抗战必胜，战死光荣的道理鼓励士兵奋勇作战，杀敌立功，并指挥部队多次反冲击，打退了敌人的一次又一次的进攻，日军在我阵地面前陈尸累累，我部队虽损失惨重，但士气高昂，宁死不退。这一场大战共歼敌数万人，成为华北战场歼敌最多的战役乏一，沉重地打击了日军的嚣张气焰，鼓舞了全国军民的抗战斗争。但由于各种原因，忻口会战最后以我主动撤退而结束，日军继续南下，很快攻陷太原省城。
中国军队退向山区，继续坚持对日作战，在山西省境内形成晋西阎锡山指挥下的晋绥军游击根据地，晋南国民党中央军的中条山游击根据地，晋东、晋东南八路军的太行、太岳游击根据地，在抗战初期三者曾互相配合，互为犄角，坚持了山西境内的作战，有利地牵制了日军的部队，支援了全国军民的抗战。
忻口战役后，晋绥军损失很大，重新进行整编工作。赵锡章因作战勇敢，屡立战功而被提升为陆军第十九军第七十师第二一五旅少将旅长，他在晋西继续严格训练部队，教育部队勿忘国难，随时作好与日军作战的准备。
一九三八年二月，日本侵略军为扫除山西境内我各个根据地，消灭我主力后以利其渡过黄河进攻中原，首先向晋西中国军队发动猛烈的进攻，日军集中优势兵力，在飞机、大炮等火力的掩护下步步推进，妄图一举消灭抗日的中国军队。
这时，赵锡章将军率第二一五旅为其所在的第七十师的左翼，奉令在隰县一带阻击日军。
二月二十日起，日军开始向我阵地发动进攻，赵锡章将军亲临前线视察阵地，严加部署，指挥部队利用有利地形打退了日军的一次次进攻。失败的敌人恼羞成怒，集中大量飞机、火炮狂轰滥炸，并指挥步兵发起了集团的冲锋，凶残的日本兵排成密集的队形，端着闪亮的刺刀，象恶狼一样嚎叫着冲上我阵地，双方拼死战斗，死伤惨重。下午四时，日军突破我阵地，双方在川口镇展开了残酷的肉搏血战，只听喊杀声震天，刀光闪闪，血肉横飞，川口镇南北山头上也同时展开激烈的争夺战。
因日军有包围我部的威胁，赵将军奉令撤至孔家庄、东沟里至任家岭一线的新阵地继续顽强阻击敌人。
二十一日，日军主力乘我阵地未固，于拂晓就发动了猛烈的攻势，我部拼死抵抗，激烈的战斗打了半天，我部阵地全被炸毁，日军遗尸累累，而我部亦损失惨重，渐成颓势。下午二时，在日军数次猛烈攻击以后，我第二一五旅数处阵地被日军突破，大批日军涌入突破口，双方陷入混战状态。我在杨村堡内的第二一五旅旅部也被日军三面包围，在这危急时刻，赵锡章将军亲自率领预备队一连及旅部其他官兵向敌人猛冲，想消灭敌人，堵住突破口以挽回战局，在与敌人的战斗中，赵将军臂膀中弹，左右都劝他撤退，赵将军厉声喝道：“我之衣裳早已备妥，此即我葬身之所，今日有死无生。”他裹伤再战，督率部队挤死冲杀，但敌我兵力悬殊，敌人将我部压回村内，双方展开激烈的巷战，喊杀震天，流弹横飞，赵将军头部又受重伤，壮烈殉国，其部队也伤亡殆尽，战死沙场。
为表彰赵锡章将军英勇杀敌，以身殉国的英雄行为，国民政府追赠赵锡章烈士为陆军中将。