却说南宁城内军民，被滇军围困了近三个月，到十月初边，所有大米、面粉、杂粮都已食光，最后被迫以黑豆充饥，黑豆无多，到十月十日左右，黑豆皆已食尽，城内绝粮，军民恐慌。守城总指挥黄旭初急电白崇禧告急，白复电约以十月十三日援军到时，城内部队冲围而出里应外合夹击滇军。

    黄旭初接电后，即与守备司令韦云淞和参谋长陈济桓商议。

    韦云淞将信将疑，说道：“滇军以重兵防守高峰坳，我援军如何能通过，恐怕白老总是要我们望梅止渴吧！”

    陈济桓也摇头不语。黄旭初想了想，这才说道：“银屏山有条秘密小路，是土匪往来于邕武之间的必经之路，我料定健公必率轻装健儿偷渡此径，以奇兵突出城下。十三日城外定会听到枪声。”

    “你怎么知道有这条小路？”韦云淞和陈济桓虽久驻南宁，但对此却一无所知，今听黄旭初这一说，感到好生诧异。

    “马君武先生当省长的时候，我在省府做军务科长，马省长要我做卫戍南宁的军事计划，我到牢里提审了几名惯匪首领，是从他们口中得知的。”黄旭初道。

    “啊！”韦、陈二人对此不得不佩服黄旭初的细心周到。

    “这事，请你们千万不要对任何人说起。”黄旭初最怕说破白崇禧的奇谋妙计，招来猜忌之祸。但他见韦、陈二人对里应外合信心不足，到时影响作战，事关重大，这才不得不将那条小路披露出来。

    “嗯。”韦、陈二人并不知黄的心计，只以为这是军事秘密不可告人，遂点头应允。

    “今夜，你们派人将城东北方向的城墙秘密挖开几处缺口。但城墙的外面仍以单层砖砌好，免为敌人察知。”黄旭初命令道。

    “是。”韦、陈二人齐答。

    十月十三日上午九点钟左右，只听邕宾路二塘、三塘一带，传来密密麻麻的枪声。韦云淞和陈济桓惊喜地跑来向黄旭初报告道：“援兵到了！”

    “除留一连部队和警察队守城外，所有部队在东门城墙下集合，听我训话！”黄旭初下达命令。

    城内守军都听到了邕宾路上的枪声，一时振作起来，都奉令到东门城下集合。他们已经两天没有吃到一点食物了，饥肠辘辘，两眼发花，两膝发软，许多人只得将手中的步枪当拐杖用。来到东门下，忽然闻到一股诱人的黑豆香味，一双双眼睛都贪婪地睁得老大。

    “弟兄们！”守城总指挥官黄旭初站在石阶上，他脸色黄瘦，那本来就有些下陷的双眼，现在象快干涸现底的两眼老井一般。“我们的援军已经打到长堽岭一带了。而我们城中的军粮，两天前就已食尽，这一担黑豆，是我们最后一把粮，我们两干多人，每人分摊一口。今晚的粮食，是在城外的浪边村筹集，大家冲得出去就生，冲不出去即不战死亦必饿死！”

    说罢，黄旭初、韦云淞、陈济桓与士兵一样，都到锅边用碗领了一小勺煮熟的黑豆。两千余人的队伍，象一大片干涸龟裂的禾田，洒下去几小勺清水，虽不能滋润禾苗，但却刺激出来一股无比旺盛的求生的欲望。随着一声炮响，经预先挖开又伪装了的城墙缺口，被轰然推开，两千余守军夺门而出，如汹涌的潮水，滚滚而来。滇军在长期围城中，早已在城外筑有坚固的环形工事，今见城内守军倾城而出，呐喊呼啸，凶猛异常，即进入工事堵击。在滇军的轻重机枪的猛烈扫射下，桂军一片片倒下，率队冲锋的守城指挥官韦云淞也被枪弹击伤倒地。黄旭初和守备司令部参谋长陈济桓皆抱必死之决心，督队冲锋。士兵们见指挥官们与自己吃同样一份黑豆，一样冒死冲锋，韦司令且已在弹雨中倒下，更把生死置之度外，前仆后继，奋不顾身冲击前进，遂一举突破滇军的外围工事。黄旭初率军冲出城后，正是白崇禧和廖磊在长堽岭处于极端困境之时，白、廖正在组织残部作孤注一掷之举，因此战场上枪声沉寂。黄旭初大吃一惊，暗叫不妙，除派人去探听情况外，临时决定将部队拉到青山塔一带，待与援军联系上再作决定。走不到半小时，忽闻长堽岭和金牛桥一带枪声复又大作，探听情况的人回报，援军正与敌激战于金牛桥。黄旭初即将后队改作前队，向金牛桥急进，抵达纱帽岭时，即与敌接战，黄率队一路猛打，将滇军压到葛麻岭和官棠村一带。恰在此时，张发奎和杨腾辉率后续部队亦已到达，三面夹击，滇军不支，仓皇向横塘方向退却。黄旭初在官棠见到白崇禧，惊问道：“健公，你是从天上飞下来的吧！”

    “哈哈！”白崇禧发出一阵得意的大笑。

    由于滇军只盯着高峰坳，围城部队被桂军里应外合击破，援救不及，全线崩溃。白崇禧也不入城，令杨腾辉率第十九师衔尾追击，他亲率廖磊师和杨俊昌、覃兴两团分乘电轮，溯江西上，抢占百色，前后夹击滇军。滇军见前后受敌，不敢恋战，慌忙由平马绕道七里，径向罗里逃窜，退回云南去了。滇军围城三月，反被桂军击败，损失惨重，计死伤和逃亡者达三分之二，毫无所获，与入湘的桂、张军情形极为相似，彼此混战一场，损兵折将，涂炭生灵，只便宜了蒋介石。

    滇军既已败退，占据宾阳芦抒一带的粤军余汉谋部，顿感陷入孤立无援之中，只得撒出宾阳，经贵县、桂平退到梧州去了。整个广西，除梧州一城及百色少数山区外，又奇迹般地重新回到李、白手中。

    这天，李宗仁偕黄绍竑由柳州到达南宁，解围后的南宁，虽然千疮百孔，破烂不堪，但军民人等皆面带喜色，居民们又在忙着重建家园。李宗仁对黄绍竑道：“我们广西人，真有蚂蚁那种精神，不管你把它们的窝捅得多么烂，它们照旧又能很快地修复过来！”

    黄绍竑没有说话，只是独自到东门外看了看他岳父蔡老板从前开的照相馆，见房屋依旧，却是门面紧锁，无人光顾，黄绍竑叹了一口气，仍回到南门外他的旧寓竹园闲居。李、白很忙，几乎整天都在开会，只有晚上才抽点时间来竹园着望黄绍竑。竹园是一大片果园，遍种荔树、龙眼、杨桃、柑、橙和香蕉，秋末冬初，南国依然一片葱绿，竹园里的果木，绿色中缀着点点金黄，橙树硕果累累。园中一棵碧绿的相思树，树上的果夹里露出红褐色的种子，这是唐代大诗人王维曾在诗中写过的生在南国的红豆。黄绍竑看见这相思子，不禁蓦地思念起远在香港的娇妻爱子来。他当省主席住在南宁的时候，常和夫人蔡凤珍在这果园中漫步闲谈。如今他个人在园中蹈蹈独行，真是感慨万端。他已经下定决心，离开广西，到外头去混。这一去，不知何时才能再回来，回来时，不知这果园是否还是属于他的！到南宁的第二天，李、白曾来竹园，与黄绍竑在园中的一张石桌上饮酒漫谈。他们劝黄绍竑，广西政权已经恢复，他不愿干军事，可以专当省主席，从事省政建设，何必一定要走？黄绍竑只是苦笑摇头，他早已思考过了，目下李、白虽然从粤军和滇军手中夺回了广西，但是，冯、阎在中原战败，反蒋阵线已作鸟兽散，李、白局处广西一隅之地，蒋介石要解决李、白，易于反掌。自己不如趁此借着桂系的影响，凭着自己的手段，到外头去混，一定可以混出一个名堂来。他与李、白虽然政见不合，但彼此都是多年的老朋友，他在外面混，倒可能间接地帮他们一些忙，如果李、白有个闪失，他还可以出来收拾广西残局，使他们也有条后路。总之，黄绍竑与李、白之间是斩不断的水，抽不断的丝，这个社会造就了他们的特殊关系，只要这个社会不变，他们之间的这种关系也不会有根本的改变。

    “季宽！”李宗仁不知何时进了果园里，正向黄绍竑走来。

    “德公，我想走了！”黄绍竑望着李宗仁，又提出了这个老问题。

    “不要急嘛！”李宗仁抽着烟，似有所思。

    “你不是说过待龙州到安南的路通了之后，我就可以走了吗？”黄绍竑说。

    “嗯，你大概是想嫂夫人了吧？”李宗仁笑了笑，“我派人到香港去帮你接回来，让你们在这果园里团聚团聚。”

    “你不同意，我也要走了！”黄绍竑冷冷地说道。

    “啊？”李宗仁把黄绍竑仔细地打量了一下。

    “我明天就走！”黄绍竑把头一扭，“没有汽船我雇条木船！”

    “季宽兄，你现在不是我的副司令了，作为老朋友，难道不是更好商量一些吗？”李宗仁耐心地说道。

    “假如我还是你的副司令呢？”

    “那我就不客气了！”李宗仁虽面带微愠，但脸色严峻，“在洪桥那一次会议上，你以为我把手枪拿出来是吓唬人的吗？”

    黄绍竑心里倒抽了一口冷气，脸色却很来是吓唬不由暗暗叫起苦来，这个李猛子虽然平素为人厚道，但是若真正地惹恼了他，那是很不好办的。黄绍竑只得说道：“我已心灰意冷，留在广西于团体无益，你不如放我走吧！到了外面我是绝不出卖团体的，可能还对团体作些间接的帮助，对大家都有好处。”

    “这些，不必多说了，到十二月一日那天，我送你走！”李宗仁这话，说得连一点商量的余地都没有。

    “嗨，德公，我现在感到度日如年，你为什么还要留我在南宁住上半个多月呢？”黄绍竑不解地摇着头，无可奈何地叹息着，他整日无所事事，确也感到厌倦。

    “你不要问，到时我送你走，一天也不会多留难你的！”李宗仁除了有李猛子的称号外，还有李铁牛的外号，看来，“铁牛”的倔脾气使出来了，谁也别想顶住他，黄绍竑只得说道：“嗨，那就十二月一日走罢！”转眼间，半个多月过去了。这天，是民国十九年十二月一日。一大早，李宗仁、白崇禧便率领张发奎、杨腾辉、黄旭初、李品仙、廖磊等军、师长及其他高级干部二十余人，来到了竹园。黄绍竑只道他们是前来送行的，忙迎入客厅请坐。李宗仁一入客厅，便指挥几名副官，搬桌摆凳，忙得不亦乐乎。

    “德公，你这是干什么？”黄绍竑忙问道。

    “你莫管！”李宗仁摆了摆手。

    桌凳摆好之后，李宗仁从一只盒子中捧出一个大寿糕，随后命副官们点上过生日的红蜡烛，三十七支明晃晃的蜡烛燃了起来。李宗仁又令上菜，副官们从卫士手里接过一只只大食盒，将已制作好的菜肴和名酒，摆满四张大八仙桌。

    “德公，你……”黄绍竑看着那个大寿糕和三十七支光亮的蜡烛，这才猛然想起今天是自己三十七岁生日！北伐前，大家都在广西，黄绍竑过生日，李、白必来祝贺。北伐后，李、白在外，黄绍竑过生日，他们除发来贺电外，还特地派人前来送礼致贺。今年，戎马倥偬，桂、张军又连吃败仗，故乡山河残破，李、黄、白心情焦虑阴郁，彼此又有政见分歧，黄绍竑情绪更为恶劣，他一直吵着要离开广西，因此根本就不准备在广西过三十七岁生日了。谁知李宗仁有心留他却不是为别事，而是要为他庆贺生日——在广西局面初定，百事待举，内政外交都仍陷于困境中的时刻，作为主帅的李宗仁，还念念不忘给黄绍竑庆贺生日——给一个对战败负有试重大责任，而又要脱离桂系团体，很可能要投到他们的敌手蒋介石方面去的人，在离别之时庆贺生日！黄绍竑热泪盈眶，泣不成声。

    “今天是季宽兄三十七岁生日，我们祝贺他生日快乐，健康长寿，前程无量！”

    李宗仁举起酒杯，致了简短亲切的祝辞，大家都举杯站起来，表示热烈的祝贺，院子里随即燃响一串长长的鞭炮，李宗仁的财政委员会主任、前清秀才黄钟岳，口占一联为黄绍竑祝寿：

    接着是白崇禧致祝酒辞，他擎杯在手，看着黄绍竑，情绪激昂地说道：“季宽兄，今天是你的生日，我们都祝贺你交上好运，从此飞黄腾达！今后广西的局面，也许你不能不关心，我们都是广西人，广西人是不会向蒋介石投降的。不但现在不投降，即使将来环境再坏一些，也是不会投降的。我们要争取生存，要以十年生聚，十年教训的精神，拼此一生！”

    白崇禧说得慷慨激昂，廖磊、李品仙率先鼓起掌来，座中诸人，亦热烈鼓掌祝贺。黄绍竑举杯站起来致答辞，他面色激动，却并不看座上客，一双冷峻的眼睛，只盯着杯中微微颤动的酒。

    “今天是绍竑生日，承蒙诸位光临寒舍致贺，感激之情，铭于肺腑！诸位对绍竑今后的行止也许不能不关心，我坦率地告诉诸位，我今后行动的准则有两条：第一是不再破坏国家；第二是不再破坏广西。”

    黄绍竑说罢，张发奎率薛岳、吴奇伟举着酒杯走过来，代表第四军袍泽向黄祝酒，张发奎说道：“季宽兄，民国十四年，李任公率领我们上西江帮你打沈鸿英。嗨呀到了民国十七年，我们在广东又与你和李任公打了起来，民国十八年，我们到广西，又和你去打广东。彼此都是袍泽、朋友，几年来你打我，我打你，好处都让老蒋拿去了。你今离开广西，莫不是要到老蒋那里搬兵来打我们么？这一点，你能否对我们打开天窗说亮话。”

    “但愿我们今后不要再兵戎相见！”薛岳和吴奇伟也说道。

    “关云长挂印封金，千里走单骑，降汉不降曹，堪称吾人之楷模！”廖磊也站起来说道。

    李品仙见他们说得辛辣，遂也站起来说道：“汉之李陵投降匈奴后，受封为右校王，单于派他去劝被流放于北海的汉使节苏武投降。李陵对苏武说：‘我出征前，令母已经病故，是我把她老人家送到阳陵安葬的；令夫人年少，听说已经改嫁了。令兄为天子奉车，因为碰坏了御辇，伏剑自刎；令弟奉诏追捕钦犯，因无法复命，也畏罪而死；陛下对你家亦不厚。人生如朝露，何必这样自苦呢？’苏武大义凛然，说：‘我甘心为陛下而死，请你不必多说！’李陵降后，故旧门下，以及老家陇西的士大夫们都以李氏为耻，李家这个自飞将军李广起延续了一百余年名将辈出的军人世家，从此衰败湮没无闻，而苏武这位保持了气节的堂堂使臣，却流芳千古。这些，又是多么值得我们深思的呀！”

    “哈哈！”黄绍竑冷笑一声，说道：“多谢燕农兄和鹤龄兄不吝赐教，只是有一点，我还不甚明白：燕农兄崇尚关公之义，鹤龄兄敬仰苏武之节，而你们两人原为湘军唐孟潇之旧部，为何不保持节义，跟唐孟潇去过寂寞的寓公生活，却跑到桂军中来混饭吃呢？”

    廖磊与李品仙被黄绍斌说得满脸通红，尴尬极了。李宗仁见他苦心孤诣安排的节日酒宴，却被演成一场唇枪舌剑的群英会，照此发展下去，黄绍竑脾气上来，拂袖而去，不但要蛋打鸡飞，黄必怀疑李是借此来给他难堪，今后如何相见再度合作？李宗仁急忙站起来斥责廖磊和李品仙：“有你们这样去吃生日酒的吗？坐下！都给我坐下！”

    李、廖两人看了看白崇禧，只得老老实实地坐下了，张发奎、薛岳、吴奇伟也随之落座。李宗仁又道：“季宽兄已辞去军、政职务，今天我们聚会祝贺他的生日，不谈论军政事务，彼此只以朋友身份喝酒叙谈，来，干杯！”

    酒过三巡，席间气氛还是没有明显地缓和，大家只是低头吃喝，谁也不敢轻易说话。一场舌战不休的“群英会”，又变成了危机四伏的“鸿门宴”，仿佛酒肉藏兵，人们都在警觉地等待着那最后的一幕——掷杯为号，将某人突然擒下。李宗仁不安地望了望座上诸人，忽地哈哈一笑，说：“诸位，你们都莫疑鬼疑神的，实话对你们说了吧，季宽此去，乃是由香港到南洋，去做橡胶和锡矿大生意的。这段时间，伍展空都在香港为他奔走，事情已经有头绪了，就等季宽去开张啦！”

    “啊，原来你老兄瞒着我们要去当大老板！”张发奎把他那芭蕉似的大手掌在腿上一拍，举着酒杯向黄绍竑走来，“季宽兄成了百万富翁后，切莫忘了弟兄们啊，如果我们再遭一次衡阳那样的损失，我就脱下这身老虎皮，跟你去当一名小伙计了。来，为季宽兄生意兴隆，财源广进——干杯！”

    “干杯！”

    座上空气，顿时活跃热烈起来，大家一个个过来向黄绍竑——这位昔日的上官，今日负有战败责任且有投敌叛变之嫌的可疑人物，日后财粗气壮的大老板——敬酒、祝贺！一时间，席上杯盏交错，谈笑风生，李品仙又拉开嗓门，清唱起京剧《将相和》的段子来。一堂生日酒宴，直吃得喜气洋洋，意畅开怀。

    其实，李宗仁的话，只瞒得了张发奎等人，如何瞒得了白崇禧和黄绍竑。在桂系团体中，白崇禧以其小诸葛的精明预测时局和战况，又以神出鬼没的手段来实现自己的目标，故尔颇能赢得全军将士的信赖。李宗仁为人厚道，操持稳重，说话实事求是，从不讴人，因此，虽无白崇禧之机巧精明，但却更能赢得将士的信赖，但凡李老总说的话，大家都信得过。现在，见李宗仁说黄绍竑要去做大生意，当大老板，且已有伍廷飏为其安排一切，更是深信不疑。因去年俞、李回桂，黄、白由龙州出走时，伍廷飏亦随行，其后，伍廷飏却没有再回来，他在香港干什么，大家都不清楚，自然以为他是为黄奔走，打开进入商界的门路了。白崇禧却只笑不言，他深知李宗仁的一番苦心。中原战后，冯、阎垮台，偌大中国，原来林立的反蒋派系，如今只剩下个破碎的广西和桂、张军这点残兵。他们虽然击败了滇军，但形势对李、白仍然很不利。黄绍竑既然要走，不妨让他去香港看看形势，施加影响，发挥缓冲作用，好让他们喘一口气，以待时机。但只有一条，不能让黄绍竑为蒋介石所用，为蒋出谋划策，置李、白于死地，或效法俞作柏，带兵回广西另立政权。黄绍竑见李宗仁为他解脱窘境，心里甚为感动，又甚为内疚。其实，黄绍竑早已令他的心腹伍廷飏暗中向蒋介石拉关系，这点，李、白根本不知道。刚才李宗仁说的伍为黄去南洋做生意而奔走，只不过是李信手拈来，糊弄大家而已。伍廷飏已为黄绍竑敲开了蒋介石那扇大门，目下，蒋已派高参，黄绍竑的保定军校同学陈适到香港，迎接黄到南京谒蒋，这个中内幕，李、白毫无所知。黄绍竑见座中气氛为之一变，便也顺阶下台，他举着酒杯，回敬李、白、张及座中诸人，除了请大家喝酒，表示谢意之外，亦不谈他的“生意”及“生意”以外的事业。

    生日酒宴在颇为融洽亲切的气氛中结束，最后，便是等着为黄绍竑送行了。李宗仁单独把黄绍竑拉到一间房子里，命自己的副官拿上一只皮箱来，取出一包金条，双手捧到桌上，对黄绍竑道：“出去是要花钱的，目下广西民穷财尽，省库早空，这些，你都知道的，我只能给你批这点特别费。待我们的日子好过些了，我再派人给你送钱。”

    李宗仁又从皮箱中取出一包东西，说：“这是五百块光洋，算我作为朋友送给你的，实在拿不出手，请你权充路费罢！”

    “德公，你们的日子很困难，这些钱，你还是留下罢！”黄绍竑看着这点钱，只感到一阵心酸，桂、张军粮饷两缺，从衡阳败回广西，已经几个月没发饷了，他怎好再要李宗仁的钱。黄绍竑虽然没有腰缠万贯，但是，他肯定蒋介石会给他一大笔钱的，他今后的日子，会过得比李、白舒服得多。

    “嗨！”李宗仁惭愧地叹了口气，“要说花钱的气量，我们都不如蒋介石呀，他给俞作柏、李明瑞一叠支票便是上百万，给吕焕炎三十万，给黄权、蒙志都是十万二十万的，他的钱比他的军队厉害得多，与其说我们是被蒋介石的军队打败的，不如说是被他的巨款打败的。”

    李宗仁在室内踱了几步，又说道：“古人云：‘智者不为非其事，廉者不求非其有，是以害远而名彰也。’俞、李、吕焕炎、黄权、蒙志他们得了蒋介石的巨款，背叛团体，而今下场如何？”

    黄绍竑虽然感到脸上一阵发烧，但心里却说道：“他们不会花蒋介石的钱，而我却会花。总不致吃猪肉厨出猪屎来的。”他怕引起李宗仁的怀疑，便伸手接过那包光洋，说道：“既然作为朋友，德公送我的钱，我当然收下，特别费实不敢拿！”

    “好罢，一切由你。”李宗仁说道，“我已派人为你包了一艘汽艇，你如果没有别的事情，就可以走了。”

    “嗯！”黄绍竑点了点头。

    “不如意时，随时可以回来，仍当你的广西省主席。”李宗仁叮嘱道。

    黄绍竑迟疑了一下，也点点头。

    “俗话说，明枪好躲，暗箭难防，政界的斗争，比战场要复杂得多，手段之残酷亦不亚于刀枪拼杀，要多多留意呀！”李宗仁紧紧地握了握黄绍竑的手，“走吧！”

    黄绍竑登上泊在南宁民生码头的汽艇，李宗仁、白崇禧、张发奎、黄旭初、杨腾辉、李品仙、廖磊、薛岳、吴奇伟等一并到码头上送行。黄绍竑回头看时，只见一双双眼睛在看着他，那眼色各不相同，深情的、凝重的、狐疑的、羡慕的、愤恨的、鄙薄的……黄绍竑没有挥手道别，也没有依依不舍之情，只是冷冷地命令船长：“开船！”

    送走黄绍竑后，李宗仁回到总部，机要室主任来报：“总司令，我们截抄到一份由广东方向发过来的电报，电文翻译不出来。”

    “啊？”李宗仁看了机要室主任送来的那纸尽是数码的电文，大为疑惑。忙命副官去把白崇禧请来商议。

    白崇禧看了后，皱着眉头，将那“天书”一般的电文仍交给机要室主任，命令道：“组织所有译电员，无论如何都要将电文给我破译出来！”李宗仁抽着烟，紧拧着双眉，向白崇禧道：“叶琪和潘宜之已从北方回来了，张定璠不会发这样的电报，这……”

    “无风不起浪。”白崇禧想了想，说道：“这份密电，必有特殊来历，接电人不会超出这三个人的范围。”

    “哪三个人？”李宗仁惊问道。

    “黄季宽、张向华、杨腾辉！”白崇禧道。

    “嗯——”李宗仁省悟地点了点头。

    “只怕机要室破译不出！”白崇禧颇为忧虑地说道，“可惜我在北平时的译电员没有跟回来，他在德国专门学过破译密码的技术！”

    李宗仁也深深感到这份密电事关重大，他对黄绍竑、张发奎虽然做到了仁至义尽，但是，这几年来，他吃亏均吃在内部问题上。他对黄绍竑的去向实际上是不放心的，黄既然连副总司令和省主席都不感兴趣，那么除了蒋介石之外，谁还能满足他的欲望呢？张发奎是属于汪精卫系统的，北伐后，汪一直是桂系的死敌，只不过现在是为了反蒋图生存彼此利用罢了，倘或有个风吹草动，诡计多端的汪精卫难道不会暗示张发奎做桂系的手脚么？李宗仁又联想到张发奎退回桂军下级官佐之事，心里更为不安。至于杨腾辉，虽是个“贰臣”，但看他那卑恭屈膝的样子，倒不见得敢再有异心，不过，人心隔肚皮，他既然敢在武汉倒戈，又跟俞、李回桂……

    “来人呐！”李宗仁不再想下去了，忙唤他的副官。

    “总司令有何吩咐？”副官道。

    李宗仁从腰上抽出手枪，交给副官，命令道：“你告诉机要室主任，如果破译不出那份密电，即叫他吞枪自裁！”

    “是！”副官拿着手枪去了。

    两个多小时后，满头大汗，脸色苍白如纸的机要室主任拿着电文来见李、白，战战兢兢地报告道：“总……副……司令，我们使尽全力，只破译出六个字，其余的一时难以译出！”

    李、白忙把头凑在一起，只见电文上破译出六个字亦不连贯：“粤陈”“南京”“七杨”。李宗仁把桌子一拍，对机要室主任道：“再给你们一天时间，如果破译不出，你就不必来见我了！”

    “是……”机要室主任的胸口仿佛正被那支手枪顶着。

    “嘿嘿，不必再费心机，这密电其余的字，我已经破译出来了！”白崇禧不慌不忙地笑道。

    “啊？！”李宗仁和那机要室主任都把双眼瞪着白崇禧，不知他有何破译之术，竟能识破连专业人员都难以认得的这纸“天书”。

    “这封密电是粤方的陈济棠或陈铭枢发给第七军军长杨腾辉的。”白崇禧说道：“内容为：要杨腾辉起义，就近解决李、白，南京当委杨以收拾广西局面的重任。”

    “好家伙！”李宗仁恨得咬牙切齿，“把杨腾辉抓起来，毙了！”

    “不要打草惊蛇！”白崇禧摇了摇头，命令机要室主任：“要电台日夜监听广东方向，注意截获各种电讯，此事要极端保密，若漏露风声，军法严惩不贷！”

    “是！”机要室主任急忙退出。

    “杨腾辉自奉令追击滇军后，便驻军百色，今日送走黄季宽后，他又乘船回百色去了。若以武力解决，不但损兵折将，而且亦将造成军心动摇，内部不稳，此事不必操之过急。”白崇禧道。

    “耽搁时日，必生内乱。目下除广西而外，一切反蒋力量皆被老蒋收拾殆尽，广西经这几年的战乱，已山穷水尽，如果杨腾辉再来一次倒戈，我们的前途实不堪设想！”李宗仁急得如芒刺在背。

    “德公不必着急，我有欲擒故纵之计，不需费一兵一卒，一枪一弹，亦不会影响军心。”白崇禧接着便将他的妙计对李宗仁如此这般地说了。

    李宗仁虽然点头赞同，但仍催促道：“只恐夜长梦多，还是尽快为好。”

    白崇禧正在有条不紊地安排着他的“欲擒故纵”之计，这天，忽然李宗仁打电话来找他：“健生，你马上到我这里来！”

    “什么事？”白崇禧听出李宗仁说话急促，象是发生了什么事情，忙在电话里向道。

    “杨腾辉派人来了，你快点到我这里来！”李宗仁压低声音说道。

    “好，我马上来！”白崇禧急忙赶到总司令部见李宗仁。李宗仁从抽屉中取出一张委任状来，说：“这是老蒋派人送给杨腾辉的委任状，杨腾辉又派人把它送到我这里来了。”

    白崇禧看时，只见那委任状上写着，“兹委任杨腾辉为广西善后督办。”下款有国民政府主席蒋中正的署名。白崇禧将委任状交还李宗仁，说道：“请德公命人拟一张委杨腾辉兼广西财政委员会主任的委任状。”

    李宗仁问道：“要它何用？”

    “欲擒故纵也！”白崇禧笑道。

    “官太小了，只怕杨腾辉看不上呀！”李宗仁道。

    “官虽小，财可粗，杨腾辉是个贪财敛聚之人，岂有看不上之理。”白崇禧道。

    李宗仁即命人填写了一张“兹委任第七军军长杨腾辉兼广西省财政委员会主任”的委任状。白崇禧收下那委任状，对李宗仁道：“我们一同接见杨腾辉派来的人，无论我说什么，德公只管点头答应。”

    “好。”李宗仁道。

    “把他们请到这里来吧。”白崇禧吩咐副官，“再准备一桌丰盛的酒席。”

    杨腾辉派来送交蒋介石给的委任状的人，不是别人，乃是杨的亲信副官长李彦和心腹钟子洪。李、钟两人被引到李宗仁的办公室来，见李、白皆在座，心里顿时忐忑不安。他们给李、白敬过礼之后，白崇禧即过来和他们亲切握手，邀请入座。

    “古语云：‘识时务者为俊杰’。”白崇禧笑道，“杨军长即是桂军中之俊杰。他把蒋介石的委任状上交，表明了他对团体的忠心，我们要明令褒奖他。为此，李总司令已正式任命杨军长兼广西省财政委员会主任之职。”

    白崇禧说着，便从李宗仁面前拿过那张刚填好的委任状，交给李彦。李彦和钟子洪原来以为李、白会严厉追查蒋介石给的委任状的来历，现在不但不追查，而且还奖给杨腾辉一个肥缺，李、钟二人顿时眉开眼笑，忙向李、白不迭地敬礼鞠躬，然后接过委任状。白崇禧又说道：“目下，省境战事已靖，经济急待恢复，军队亦需整顿。你们回去可转告杨军长两事：一是请他派军部参谋长王哲渔为代表，赴贵阳与贵州省主席毛光翔洽商鸦片烟进入广西的过境税事宜。二是四、七、十五各军不久将要进行校阅，总司令部已决定四军张军长和七军杨军长两人为校阅委员会副主任。你们回去嘱告杨军长，请他务必做好准备，使部队到时能顺利通过校阅的各项科目。”

    “是。”李彦和钟子洪起立答道。

    李宗仁补充道：“白副总司令，他们回去，恐怕说不太清楚，你还是写个手函让他们带回去交杨军长吧。”

    “好。”白崇禧即抽笔写了函件，交给李彦。这时，副官来报，酒席已备好。

    李宗仁站起，邀李、钟二人道：“二位从百色来，一路辛苦了，总司令部备了便饭一桌，请即入席。”

    “请！”白崇禧也邀道。

    “总司令、副总司令请！”李彦和钟子洪见李、白把他们待若上宾，不禁受宠若惊。

    李彦和钟子洪由南宁乘船返回百色后，将李、白给的委任状和信函一并交给杨腾辉，并将受到热情款待的情况一一作了报告。杨腾辉不由又咬碎了几包三炮合烟卷。原来，杨腾辉率部进驻百色后不久，副官长李彦即由广州回来了，同他一起来的还有蒋介石派来送委任状的两名使者。那两名使者住在军部，坐催杨尽快举事，率部由百色进攻南宁。陈济棠亦有密电来约杨一致行动，以便命余汉谋率军由梧州东下会攻南宁。杨腾辉对此颇为踌躇，他驻军百色，虽然可以从过境鸦片烟税上大发横财，但是这里是广西西部边陲之地，离广东甚远，进攻南宁，路程亦不近，对李、白无法突然袭击，胜算难操，失败了，连条退路都没有。而余汉谋的粤军此时又远在梧州，东下亦不易。李、白自击败滇军，解了南宁之围后，军心复振，第七军的副军长廖磊是白崇禧的亲信，杨腾辉对第七军是不能完全控制的，打，他实在下不了这个决心。拖吧，蒋介石的使者又每日上门来催，时间长了，难免不露端倪。杨腾辉无计可施，只得请他的参谋长王文熙前来密商。

    “哲渔兄，这事怎么办？”杨腾辉牙齿上咬着烟卷，一副愁眉苦脸的样子。

    王文熙也是上林青泰乡人，与杨腾辉是小同乡，从林俊廷时代起便跟着杨腾辉，颇善谋。他见杨腾辉一筹莫展的样子，忙献计道：“军座，我们是一贯脚踏两边船的，什么风浪都闯过来了，今日这事，我看也不难。老蒋的使者，可把他们支走。军座只说他们长住军部，目标太大，如有个三长两短，百色这里又无退路，可请他们暂往梧州，联络余汉谋的粤军东下会攻南宁。”

    “嗯。”杨腾辉点了点头。

    “老蒋的委任状，目下看来是用不上了，不如把它送交李、白，以示忠诚。他们即使存疑，也查无对证，总不能开罪于军座，过了这一关，看形势再说。这样，我们在南京方面、粤陈方面，李、白方面均能踏上一只脚。”王文熙说道。

    杨腾辉一生恪守“看风转舵，脚踏两边船”这一原则，王参谋长既然从这一原则出发献计，杨腾辉自然采纳。当下他便向蒋介石的那两名使者说明，为协调与余汉谋部的行动，请他们到梧州一行，又分别送了他们很多金银礼品，那两名使者也在百色小城呆腻了，亦怕一旦事发走不出去，因此也很乐意到梧州去住一段时间。打发了两使者后，杨腾辉即派副官长李彦和亲信钟子洪拿着那委任状到南宁找李、白去了。杨腾辉为了应付不测，早已在百色下游的江边秘密备下一艘快艇，一旦事发，他在百色不能立足时，便下船潜往梧州去。同时，他令王参谋长紧紧控制军部特务营和莫树杰的一团部队，必要时，可以拉上山去。可是，李、钟二人由南宁回来后，杨腾辉更加踌躇了，因为李、白不但不追究那张委任状的来历，反而热情接待他的代表，又为他加官晋爵，甚至把广西的经济命脉也交给他掌管。杨腾辉不知是祸是福，变得更加谨慎起来。李、白要他派王文熙去贵阳谈判鸦片烟过境税问题，他也是喜忧参半，喜的是能抓住这个源源不断的财源，忧的是王文熙一去，使他失去一臂。当然，他也可以电呈李、白，另委员去贵阳，可是，在杨腾辉眼中，“肥水”是不能流入外人田的，他咬了咬牙，还是把王文熙派往贵阳去了。正当杨腾辉五心不定的时候，这天，副官长李彦来报：“白副总司令偕第四军张军长到！”杨腾辉一惊，忙问：“他们带多少人来？”

    “随船卫士一个班。”李彦答。

    “你立即通知特务营加强警戒！”杨腾辉命令道，“从码头至军部，沿途多置步哨。”

    “是！”李副官长奉命去了。

    杨腾辉这才偕副军长廖磊到码头迎接白、张。到了军部，白崇禧道：“杨军长，我和张军长到此和你一同校阅第七军，时间颇为紧迫，今日便开始，三天结束，你看如何？”

    杨腾辉最怕白崇禧在他的军部久留，他当然希望校阅时间越快越好，便说道：“好，吃罢午饭便开始。”

    三天后，校阅结束，白崇禧对第七军的整训甚为满意，对杨腾辉道：“杨军长，德公和我考虑到你身兼军、财两重任，难以分身，其他地区的部队，你就不必和我们一道去校阅了，只是左、右两江同属一个校阅区，龙州尚驻有四军的吴师，校阅完吴师，你即返回百色如何？”

    杨腾辉正想推脱，张发奎却说道：“腾辉兄、四、七两军同是北伐时的铁军，如今又是同舟共济的兄弟，你一定要去龙州督导。”

    杨腾辉想了想，如硬推脱不去，反使白、张生疑，龙州是张发奎的部队，张发奎与杨的私人交易又很密切，纵使白要为难他，张亦会出面袒护。另外，杨腾辉早年在林俊廷手下驻军南路时，与中越边境上的法国边防军警常有来往，目下驻龙州的法国领事及法方的对汛督办与杨腾辉均熟识，他去龙州，如看风向不对，即可避往越南转赴香港。杨腾辉带着一连精干的卫队，乘船在后，与白、张一同往龙州去了。船行至果德，张发奎过船来拉杨腾辉去打牌，杨腾辉不好拒绝，只得去应付。船由右江进入左江，时置冬季水浅，行速甚慢，第三天才到龙州。泊岸时，正置黑夜，白崇禧、张发奎、杨腾辉相继下船，当地驻军已派了三乘小轿来接，张发奎把白崇禧请上轿后，接着请杨腾辉上轿，杨犹像了一下，但见他的卫队已开始下船，又见来接的部队确是张发奎的部队，便上了轿。那抬轿兵两腿如飞，在黑夜中也跑得极快，走了约莫十几分钟，杨腾辉伸头向外看时，才发现他的卫队没有跟上来，他忙拍着轿杆喊：“停下！停下！”那抬轿兵似乎没有听见，仍然飞快地跑着，直到一座楼房前才将轿子停下。杨腾辉慌忙下轿，只见两支手枪已经一前一后顶住了他。他大呼：“来人呐！来人呐！”

    “杨腾辉，你勾结粤陈，投靠南京，背叛团体，罪恶昭了著，死有余辜！”白崇禧厉声喝令：“把杨腾辉押下去！”

    <hr />

    注释：