六十九

    人们越发上火了。萧队长说过，不能打人。大伙手都痒痒的，真想揍他，可又不能揍，萧队长站在炕上，灯光下面，两眼睁得溜圆，不叫人抬手，人们急得叫口号：

    “翻身要翻透，一个地主也不漏。”

    “翻身要翻好，封建都斗倒。”

    “彻底打垮封建势力。”

    “斗经济，斗政治，起枪枝。”

    南炕和北炕，替换着叫，这边才落音，那边又轰起，外头房檐下的小家雀，叫屋里的雷轰似的声音惊动了，飞出窝来，把那挂在房檐上的冰溜子①撞断一根，落在窗台上，像玻璃碴子似的发出叮当一声响，郭全海听到，对大伙说：“听，外头还有人。”

    ①屋檐水冻成的冰柱子。

    一听到这话，站在外屋的人们就都往外拥。人们跑出去，院里院外、屋前屋后，仔细搜一遍，不见人影子，才慢慢地都转回屋里，接着开会，萧队长笑着说道：

    “警惕性是提高了，这没有害处。”

    人们把这混进农会来听声的地主张忠财撵出了农会。郭全海跟张景瑞、老初、老孙头一块堆，在八仙桌子边，编联小组。他们合计全团积极分子编成二十个小组，作为骨干，带动全屯，清查和接收地主的底产。编完小组以后，窗外小鸡子叫过三遍，日头冒花了。

    白大嫂子和刘桂兰从农会东屋的大红躺箱里，起出一面红绸子旗子。这是头年农会的旗子。张富英上台以后，扔在躺箱里，没有用过。白大嫂子用一根小木棒子做旗杆，叫人挂在农会上屋房檐上。干雪盖着屋顶、地面、草垛和苞米楼子，四外是白蒙蒙的一片。红绸旗子高高挂在房檐上，远远地瞧着，好像是这晃眼的银花世界里的一个晃动的火苗。大会散了。编了小组的人们顾不上吃饭，领着人们奔向指定他们接收的地主的大院。各组的人们向四外走去，靰鞡踏在干雪上，嘎嚓嘎嚓的，响遍全屯。

    郭全海和老初合计，叫他派民兵拿着钢枪和扎枪，到全屯警戒。郭全海自己带领一组人，去清查和接收杜善人财产。他这一组有二十个人，里头有两位妇女，一个小孩。小孩就是猪倌吴家富。他穿着赵大嫂子给他做的新棉鞋，手里拿个铁探子①，在郭全海的后头走着。两个妇女，一个是白大嫂子，一个就是刘桂兰。她的男人才十岁，她十七了，个儿长得高高的，脸蛋泛红，好像一个熟透的苹果。她是贫农刘义林的姑娘，妈早死了。刘义林拉下小老杜家的饥荒，临死以前还不起，死逼无奈，就把自己心疼的独生的姑娘送给了杜家。张富英当令，包庇地主，小老杜家仗着杜善人的腰眼子，杜善人靠张富英维持，又都威威势势，胡作非为了。没上头的童养媳，下晚是跟男人隔开来睡的。她跟婆婆睡北炕，她的男人，那个十岁娃娃跟她公公睡南炕。一天下晚，刘桂兰的婆婆叫醒她来，要她给公公捶腰，刘桂兰不肯，婆婆不吱声。第二天，杜婆子说刘桂兰偷鸡子儿吃了，她气得直哭，跑到妇女会哭诉。小糜子偏袒小老杜家，骂了她一顿，把她撵出来。就在这当天下晚，外头下着雨，屋里灭了灯，炕上黑漆寥光的，伸手不见掌。有个什么人爬到她炕上，把她惊醒。她叫唤起来。睡在南炕的她的男人，那个十岁的小嘎，从梦中惊醒，不知道是怎么一回事，可炕地摸，他爹不见了，吓得他跳到地下，迷迷瞪瞪，只当是来了胡子，或是哪里失火了。他光着两个脚丫子，跑到桌子边上摸火柴。他妈也跳下地来，跑到她儿子跟前，打他一撇子。他扑倒在南炕的炕沿上，呜呜地哭了。刘桂兰趁着这空子，光着脚丫子，逃到院子里去了。

    ①探物的细铁条。

    雨下着，院里湿漉漉的。她顶雨站在院子的当间，脚踩着地面，泞泥盖没脚骨拐①。她听见屯外野地里的一声声瘆人的狼嗥，又冷又怕，心里直哆嗦。她寻思着：“往哪儿去呀？”爹妈死了，早没有家了，妇女会是小糜子当令，她无处投奔。她爬上苞米楼子，伏在苞米堆子上，幽幽凄凄地哭一个整宿。

    ①脚踝。

    雨哗哗地落着，她的哭声没有人听见。

    天麻花亮，她从苞米楼子上跳下，光着脚丫子，跑出大门。跑不远遐，碰到白大嫂子在井台上打水。看见她两眼红肿，两脚光着，白大嫂子吃惊地问道：

    “刘桂兰，你怎么的呐？”

    刘桂兰光顾着哭，说不出话来。白大嫂子挑着水筲子，邀她往她家里去歇歇。回到家里，白大嫂子给她换掉湿衣裳，洗净泥巴脚，叫她上炕。她一面烧火做饭，一面跟她唠着嗑。刘桂兰把苦水都倒出来，说到伤心处，哭得没有头。白大嫂子说：

    “别哭了，往后就呆在我家。看谁敢来整你？”

    从那以后，刘桂兰躲在白家。白大嫂子叫她做些针线活，整天不出门，免得叫她婆家的人看见。过了一个月，小老杜家打听出来了，想要人，自己又不敢来要。他们知道，白大嫂子是不好招惹的。小老杜家告到妇女会。小糜子派人来劝白大嫂子，把人交出来。白大嫂子说：

    “你叫小糜子来，咱们评评理。”

    小糜子害怕白大嫂子把自己不能见人的事，也给啁①出来，不敢上门。小老杜家又告到张富英那儿。张富英放出一个话，说要派民兵来抓。白大嫂子听到这话，站在公路上，扬起她的黑老鸹的羽毛似的黑眉毛，大声吵嚷道：

    “刘桂兰是我收留了，谁敢来抓，叫他来，咱跟他豁上。你们山高皇帝远，干的好事，只当我姓白的不知道？”

    ①啁：音周，义如掏或翻。

    张富英气急眼了，真要来抓人。李桂荣估量白家是干属，怕把事情闹大了，区上县里派人来调查，惹火烧身，反倒不美。他劝张富英：

    “咱们不要管这些闲事，白家屋里的是个惹不起的母夜叉，你还不知道？”

    小老杜家又到杜善人跟前诉说。杜善人架着眼镜，正在看报纸。他是常常悄悄找些《东北日报》来看的，从那上面研究我们的政策，估量战争的形势。这会正看着人民解放军冬季攻势胜利的消息，蒋匪一师一师被咱们歼灭。小老杜家来求他帮忙抢回刘桂兰，杜善人叹一口气说：

    “唉，往后瞧瞧再说吧。”

    刘桂兰就仗着这位“母夜叉”护住，呆在白家。她的男人，那十岁小嘎，来哭过两次，要她回去。他的身子又瘦又小，又干瘪：说话嘟嘟哝哝，听不清楚。刘桂兰跟他站在一块堆，要看他，得低下头来。

    过门的时候，屯子里人都说不行。老孙头也说：“这媳妇过不长，终久要干啥。”刘桂兰身板壮实，胳膊溜圆，干活没有一个妇女撵上她，炕上的剪子，地下的镰刀，都是利落手。薅草拔苗，扬场推碾，顶上一个男子汉。这会看着这个十岁的小嘎，她的挂名男人，站在她的眼前掉眼泪，她的心软了。但是一想起她公公的胡子叭碴的臭嘴巴子，她觉着恶心，不想回去。她打发他走了。就这么的，她呆在白大嫂子家里。萧队长回来以后，白大嫂子带领她参加了贫雇农大会。现在，她们编入郭全海小组，上杜善人家老孙头也在郭全海小组。他赶一张二马爬犁①，跟在大伙的后面，准备把没收的谷物和家具拉到农会去。

    ①一种雪地的马拉的交通工具。没有车轮，用马拉着两根木头，像犁一样地在雪上顺着滑走，木头上搁着木板，板上坐人和放物，叫做爬犁。二马拉的，叫二马爬犁。