一零八

    老太太细目凝神，象是想的很远，半晌，她说：“我生养了晓冬二十八年，我的心吊了二十八年，没一时一刻放下的时候。小时候俺娘儿们被地主欺负的离乡背井；他读师范时候闹革命，我担心国民党害了他；到内线工作，我又怕他遭到日本鬼子的毒手。为了儿子把我的心都扯碎了。……晓冬省进城的那天夜里，他对我说，等将来全国解放了，领我到京城风光风光，开开眼界，我多想活到那一天呀！现在……请你告诉我的冬儿，叫他把孝敬我的这副心肠，献给全中国的人民吧！……”

    银环见老人说完话，叹息不止，便问：“大娘！你要是还有什么心腹事，就一古脑儿对我说了吧！”

    “我的好孩子，心腹事我有呀，嗐！事到如今，还有什么好说的。”

    “大娘，晓冬不在，有话告诉我，我不是同你女儿一样吗？

    只要我们能办的，你尽说好啦。”

    “孩子！我最怜惜最疼爱的，除了晓冬就是你，从打在你家见面的那一天起……”老太太话到嘴边不好出口，看了看窗外，雨丝象水晶绳子般的降落着，老人伸出手来正要作一种动作，忽然有沉重的脚步跑来敲小厨房的门，门被银环插上了，敲门男子粗声大气地叫骂：

    “白天插门，人都死净啦，到底有没有开水？”他边骂边踹门，门框晃了几晃，看看就要被踢开。银环她们沉默着，好容易盼的蒲妈妈从雨里跑过去，上前解劝，声言马上给他们送开水去。那个野男人根本不理，叫骂的更凶，比手划脚，要朝银环她们这间屋里闯，蒲妈妈拦也拦不住。银环吓的不知怎样好了，这时天空闪过一道白光，连响两个霹雷，屋顶被震的唰唰掉土。叫骂的特务喊了声：“我的娘！天怒啦！”撒鸭子跑回走廊通道去了。

    雷声过后，一阵暴雨，屋里光线更暗了。银环再次握着老人的手。说：

    “大娘！抓紧时间，赶快接着说吧。”

    “事到如今，我也不怕你恼啦！”她从左手中指上，摘下那只嵌有一双赤心的白银戒指。“这是我跟晓冬的父亲结婚的时候，他买给我作纪念品的。多少年了，想把这件东西转赠给冬儿。什么时候我把它戴在晓冬的称心如意的姑娘手上，我就了却最后的心愿啦。环姑娘，我求求你，你能……”

    “大娘，你？不！晓冬的心思可是……不行。”银环一时心慌意乱，话不成句了，沉了沉气说：“东西我亲手交给他。关于我，大娘，叫我说什么呢，你没女儿，我没母亲，我就做你的女儿，认你作母亲好啦！”说着，恨不得立刻跪到老人跟前给她磕个头。

    “你是……”

    “我不是……”

    这当儿，蒲小蔓急忙忙闯进来，她手里捧着一件雨衣，跑步上前，握住银环的手说：“趁这个空子，我送你出去，快！”

    “房东姑娘！我求求你，再让我跟她说一句话。”老太太的颜面曲扭的可怕。“难道你真不能……”老人气噎呜咽了。

    银环知道老太太伤心到什么程度，也知道她失望到什么程度。她了解她，也怜悯她，她不愿看到老人家这种焦愁可怕的脸色，她不忍心在同志生命垂危的时候再来刺激她，她宁肯自己受点屈辱也要给她一些安慰。“任你杨晓冬‘清高自负’吧！任你们谁随便把最难听的话语来骂我吧！我没勇气了，谁叫我是心慈面软的人呢！”想到这里，乘蒲小蔓给她披雨衣的时候，她背过身去，朝着老人伸出一个手指头。

    二

    银环浑身被雨湿透的时候，才发觉身上没了雨衣。“莫非雨衣丢了？”仔细想了想，是蒲小蔓同她分手的工夫拿走了。她这时很害怕，怕自己在这种丢神失魄的时候会招来什么灾祸。她移步踱到一家居民的门洞里，一来是为了背雨，二来也是为了想镇静一下。神志刚清楚些，杨老太太的遭遇又咬住了她的心。

    “我要马上给杨晓冬同志送信去。对！按规定是在今天下午四点钟在红关帝庙见面，不，出了这样的大事，还能等到下午四点钟……”她在门洞里坐不稳立不安，外面淅淅沥沥，雨丝细小了；不再等待雨停，她走出门洞。街上很泥泞，不大好走，为了节省时间，她想坐三轮走，等她走到停放三轮车的地方，发现是万家楼，她想起了高自萍。

    “离他们这样近，我先去一下，看看通过高参议有没有办法。要是从这儿能营救杨老太太，岂不更来的快点！”她被这种骤然浮上心头的希望鼓舞着，便加快脚步奔赴高宅后门，趁着四下无人，走上前去，急剧地敲门。……