八十一
第十二章
王官庄的敌人，遭到地方武装配合着八路军的突然猛烈的袭击，狼狈逃窜了。
经过几次血战，解放区军民的英勇奋斗，敌人的扫荡又被粉碎了。这个最使敌人头痛的山区，又回到人民手中。八路军回来了。生活、战斗，又走上了轨道。
母亲没有死。她从死亡的边缘挣扎回来。她浑身的伤，一天天好起来。她那饱经苦难风霜的身体，又复元了。也只有受过苦中之苦，痛中之痛的身体，才能有这样的韧性，这样无穷的抵抗力。她身上各处又长出红嫩的肌肉，结下闪着红光的伤疤。然而，却也留下致命的病根！
一天，“交通”老张来了。他笑咧着没有门牙的大嘴，从口袋拿出一封信，向母亲说：
“大嫂子，你可要请我的客啦！”
秀子抢上夺过来，拆开信封，高声朗读道：
亲爱的妈妈：
听说你的伤好了，我高兴得跳起来啦！妈，请接受你儿子的祝贺，望你好好保养身体，吃得胖胖的。妈，我已不在军队了。自从小寨战斗（就是老号长和于水牺牲那次战斗啊！），我腿上受伤，现在好了，腿还不大灵便，上级决定叫我到中学来念书。
妈，在早先我最爱念书，现在可不愿离开军队啦。那里有老首长和战友，有心爱的马和枪，我还想多杀鬼子，为死去的人们报仇，收复咱全中国的失地。可我知道，上级为培养我才这样做的，妈，我一定服从命令，把书念好。
妈，现在我和杏莉在一起。她本来比我高一级，因她和大家的帮助，我俩已在一个班上了。妈，她要我问候你。我们俩都很好，请妈放心。
妈妈，我们要开饭了，不写了。问姐姐妹妹弟弟和村里的人好。
你的儿子德强上
八月十日
学校里开中午饭了。
大家集合在广场上。值日生在打饭分菜，其他人排好队，在唱歌。
杏莉站在队前指挥。
德强是不大爱唱歌的，思想“开了小差”。他在想：“写的信妈妈大约收到了吧？哈，她才高兴哩！一定叫妹妹念着，或许她还哭了……”想到家就想到母亲，想到母亲就想到她是杏莉母亲等人救出来的，想到杏莉母亲就想起他和杏莉……心里忽然热乎乎的，脸有点红了，就赶忙瞅着指挥，随着拍子唱起来。但一看到杏莉的动作，又想起小时在儿童团她指挥唱歌的样儿。
那时她的两只细长的小胳膊，胖胖的小手，伶巧熟练地打着拍节的动作，同现在一模一样。但现在她长大了，是个十七八岁的姑娘了。她的身材窈窕而丰满，那对好看的眼睛，仍旧微笑似的眯眯着，但减少了天真幼稚的神气，而饱含着默默的温情，放着令人神往的柔光。那鸭蛋形脸上的红晕，微胖的两腮，两个时隐时现的酒窝，也更加好看而诱人了。
她象杨柳一样清秀，鲜花一样娇媚，泉水一样澄清，羊羔一样温顺。
德强的回忆被突然的枪声打乱了。枪声愈来愈紧，人们哪还顾得吃饭？都背起背包，向村南山上冲去。
中学设在昆仑山的东麓根据地的边沿区，是在游击环境中上学的。其实除了不打仗也和部队差不多，经常同敌人兜圈子，抽空隙上课。树林山坡是教室，膝盖背包是桌凳。他们时常遭到敌人的袭击，遇到这种情况，就突围出去，如果被冲散了，就按事先约好的地点去集合。这次敌人来得太突然一些，新来的学生经验不足，一跑就乱了。
德强凭他的战斗经验，帮助其他同学向山上跑。有两个女同学，张大嘴巴，跑得换不过气来，德强就拉着她们向前跑。但她们很知道，这是徒劳，并要连累他，就叫他快走。德强无奈，只得扒开一堆柴草垛，叫她们爬进去，给她们盖好。
仔细看看盖严了，这才向山上爬去。
德强不顾子弹在耳边嗖嗖的划过，拚命地向前猛跑……他一开始就注意寻找杏莉，却一直没看到，心里很替她担心。
忽然，听到有人叫喊。德强顺声赶过去，啊，正是她！
杏莉的一只腿滑进泥水沟里，拔不出来了，急得她不迭声地乱叫。
德强抢上去，抱着她的腋下，拔葱似地用力把她拖上来。她的一只鞋被粘在泥里，也来不及找，他拉着她的手就跑。
枪声打鼓般地响着，敌人疯狂地追来。
德强瞅见前面有一大片棉葛蔓子，它那繁盛的蔓叶掩盖住地面，有两尺多深。他忙拉着杏莉钻进去，两人爬着向前走。
突然，呼隆一声，一只狼从他们身旁窜过去。两人吃了一惊。杏莉情不自禁地嗳哟一声，紧抱住德强的胳膊。德强马上高兴地说：
“看，这有个石洞。快躲进去！”
石洞又黑又小。德强叫杏莉先进去，杏莉不敢；德强爬进去后，她才紧贴着他的肩臂偎靠着趴下来。德强感到她的胸脯在剧烈地跳动，她喘出的大口热气，喷到他脸上。
两人听着敌人叽哩呱啦地从头上走过，枪声渐渐远了，才舒了口气。
德强一转脸，嘴唇正触在杏莉的眉毛上。杏莉这才发觉，她的脸几乎是贴在德强的脸腮上，而身子是全倒伏在他怀里了。
两人都有些不好意思起来。杏莉一抬头，咚一声碰在石头上。德强忙把她的头捺住。两人都笑了。
爬出石洞，杏莉才呻吟着叫起痛来。她那只没了鞋的脚，被乱石草楂碰擦得血糊糊的。
德强把她安放在平一点的地方坐好，摘下肥厚硕大的棉葛叶给她擦伤，一面逗趣地说：
“哈，这真是最好的包扎所，‘药棉’随手就能拿到。”
“嗳哟！痛，痛！”杏莉叫唤着，吸着冷气。