因为素娘病情恶化, 暮驰一直守在家里，连书也无心读了。好在暮驰姐姐家里最不缺的就是钱。此次素娘为救暮驰重伤，暮驰的姐姐请来了杏林圣手为其医治, 人参等贵重药材更是随意地用，终于将素娘的一条小命捡了回来。
素娘醒来后，暮驰当场提出要娶她为妻，被拒。暮驰姐弟都很意外。素娘却说，她与暮驰中间隔着门户, 并不相配。暮驰本就与她有恩, 她救暮驰不过是为了报恩，并不是为了让暮驰娶她。暮驰才华横溢，不日将一飞冲天, 也只有大家闺秀才能配得上。说这话时, 素娘脸色苍白，神色黯然。
素娘通情达理, 暮驰的姐姐十分欣慰。可暮驰却不知哪根筋搭错了, 仍然一口咬定了要娶素娘为妻, 还说他仰慕素娘已久。说什么救命之恩，以身相许, 只不过是他的借口。暮驰固执己见, 他的姐姐没有法子了，只得写信向家中求援。暮驰最重孝道, 只要他们的母亲话了, 暮驰即便心中再不愿意, 也会歇了娶素娘的心思。以暮驰的才学，不愁两年后考不上进士，到时暮驰就是做官的了。素娘虽好，奈何身份太差，于暮驰他日在官场无所助益。若素娘硬要巴上来，她自有手段对付。现在到不是素娘的问题，素娘通情达理，有自知之明，是暮驰铁了心拧巴了，即便被素娘拒绝，也要娶素娘。若是素娘的身体好些了，她大可安排素娘去庄子上休养，可素娘刚才醒过来，要将人强行移动，就怕一个不慎把人弄没了。到时候暮驰怕会怪她一辈子。可她就这么一个弟弟，绝不能让他一时冲动，走了岔道。
暮驰姐姐没想到，书信送回去后，暮驰的母亲竟然亲自过来了。姐弟二人知道消息，赶忙出去迎接。暮老太太过来后二话没说，就上素娘房里去探望素娘。也不知道素娘和暮老太太说了什么，老太太从素娘屋里出来后，同意了暮驰与素娘的婚事，叫暮驰的姐姐大为吃惊。
老太太摇了摇头，叹道：“云娘，我总不会害迟儿。他生性良善，若娶了那高门大户的姑娘，我怕他将来过得不痛快。暮家现如今也不是什么大户，从前家里也就只有一个丫鬟婆子使唤着。若不是你嫁的好，女婿争气，挣下万贯家财，帮衬着暮家，暮家也过不上如今的好日子。你总觉得素娘的身份低了些，配不上迟儿，却不知素娘只是家道中落。不然她年纪轻轻，那一手绣功如何练得这般好？我看过她的绣品，应当师承名家。这人呐，得讲一个缘分。迟儿既然喜欢她，素娘又是个心正的姑娘，这婚事就定了吧。高门大户的媳妇规矩大，我怕暮家受不住。素娘就很好，骨子里有一股拼劲儿，说句不好听的话，他日迟儿或暮家若有什么事儿，多一个刚强的人也是好的。”
暮家也曾富贵过，不过是到了暮驰父亲手上，家财被只会玩乐的暮父挥霍一空。要不是暮父死得早，暮老太太的嫁妆钱也要给暮父掏空了，没法子将两个孩子拉扯大。暮老太太是怕了，只想求个安稳。
有暮老太太做主，暮驰的姐姐虽然不大满意这门婚事，暮驰与素娘的亲事仍就这么定了下来。秦容心中虽有怀疑，没有证据，不好贸贸然坏人姻缘。而这素娘待嫁前，除了养病就是在闺中做些活计，并不出门。素娘的身份简单清白，根本查不出一点问题。
秦容几次与暮驰会面，见他意气风，不再提素娘的事。不过，他就暮驰这么一个意气相投的朋友，素娘这边，若不动坏心思还好，只要她动，他定不会放过她。
次年四月初六，暮驰与素娘在老家成亲，秦容没有赶去，让杏子胡同的管家送去贺礼。五月初，华音被诊出身孕。宫中，闵棠知道消息，拉着秋月花了半日的功夫，收拾了一大把东西，就被圣隆帝一句“定远侯府什么没有？”给堵了回来。
“吃的穿的，定远侯府不缺，可都不是臣妾送的。臣妾送的是臣妾的一份心意。”圣隆帝一向不管这些小事，今日突然过来重华宫，莫不是来找茬的？
“爱妃这么一说，朕也不能什么都不表示，就让张廉过去看着吧。”
张廉是圣隆帝信任之人，有他照料着，华音生孩子也多了一分保障。
“臣妾代音音先谢过圣上了。”
圣隆帝坐下，闵棠接过明月手中的茶，亲自给圣隆帝送过去。
“慎行今年十八，不小了。他的几个皇兄各自婚配，如今就剩他一个没着落。这两年，慎行不时往宫外跑，也没见他瞧上哪个姑娘，就怕他还惦记着林家那个女孩。朕原想爱妃会上紧，给他张罗一个媳妇，朕左等右等，就是不见你们母子二人有什么动静。”圣隆帝左边的眉毛微微上挑，闵棠听得心惊肉跳的，怪不得方才圣隆帝过来时，她就觉得不对了，原来他今天过来的主要目的是为了秦容的亲事。
“圣上有所不知，臣妾心中早有了一个人选，没来得及与圣上说。日前，工部侍郎夫人带着四姑娘入宫，臣妾恰好见到了，觉得不错，就与十一提了提。到底是要与他过一辈子的人，若他不同意了，臣妾也不好勉强。十一到不反对，只说但凭圣上和臣妾做主。”闵棠笑得牵强，一种不好的预感笼罩着她，让她心绪难安。
圣隆帝放下茶盏，高高挑起眉毛道：“爱妃说的有些晚了，朕瞧着兵部侍郎韩元的闺女与慎行相配，就动了心思。今日听罗德海偶然提起，韩元在找女婿。未免夜长梦多，让韩元将小闺女许给别人，朕的赐婚旨意刚刚送出宫了。”
闵棠一口气憋胸口，费了好大的力气才没喷出来。
韩九姑娘，闵棠有所耳闻。说起兵部侍郎韩元，京城中无人不知无人不晓。韩元的名声不因官位高低显赫而扬，乃因韩元与其妻子生的一串小子而起。韩家有八个儿子，还都是韩夫人所出。别人家都是盼着生男孩，韩夫人早些年拜佛烧香的，就是为了生一个女儿。韩九姑娘就是在父母的无比期望中降生的。因为只有一个女孩儿，长得玉雪可爱，韩九姑娘从小就倍受人喜欢，是在八个哥哥和父母的娇宠下长大的。
前几年，闵棠在宴会上见过一回韩九姑娘。小姑娘生了一张美人脸，人还没完全张开，就可以预见到将来的倾国倾城貌。漂亮点到是没什么，就是韩九姑娘在韩家一群粗汉中，委实要娇小玲珑了些。那腰肢细得跟柳条似的，一看就不是爱吃饭的主儿。
以圣隆帝看人的眼光判断，如今的韩九姑娘肯定是个身量苗条，弱质纤纤的美人儿。与她期盼的儿媳妇完全不是同一种类型。
她明明看中了工部侍郎的闺女，与秦容说这件事时没避着人，她就不信圣隆帝不知情。说什么怕韩元将闺女许给别人，赶着下旨赐婚，将人抢过来，还不是瞧不上工部侍郎家的闺女。闵棠长袖下的拳头捏了松，松了又捏，心情无法平定。
站在圣隆帝身旁的罗德海恨不得就地消失，实在是贤妃身上散出来的寒气，让人心惊胆战呐。他都不知道，他什么时候提起过韩元找女婿的事。
就在这时，秦容过来给闵棠请安。
“儿臣给父皇母妃请安。”
“慎行来了，朕方才正与你母妃说起你的婚事。朕瞧着韩元的闺女不错，为你和韩九姑娘赐婚，你可愿意。”圣隆帝看着秦容，眼睛里带着笑意。
秦容低着头，眼中震惊一闪而过，随即抬头朗声道：“儿臣谢父皇赐婚。儿臣虽然没有见过韩九姑娘，单看几位皇嫂，各个贤惠，为人赞许，就知父皇挑的人不会错，想来韩九姑娘必然是极出色的。”
父皇既然当着他和母妃的面说起韩九姑娘，心中肯定下了决定，不容他拒绝。虽说这几年，他有意找一个合适的妻子，但是寻寻觅觅，并无所得。日前，母妃提起工部侍郎家的四姑娘，秦容曾见过一回，瞧着还行。母妃若喜欢，他娶了并无不可。只是没想到，父皇会动心思为他聘韩九姑娘为正妃。以父皇之前给几位皇兄挑皇嫂的喜好来看，父皇挑的人，母妃应该很难满意。可他今日若不应，母妃肯定会为此力争，惹怒父皇。他不想看到这样的事情生。
秦容一番话，说得圣隆帝心情愉悦。闵棠先他一步选了工部侍郎家的闺女又怎样，儿子最终还是听他的。男人最了解男人，他的儿子他知道，不喜欢漂亮的，难道还喜欢丑的？韩元的姑娘生得好，孝顺不恃宠而骄，样貌品格上佳，注定是他的儿媳妇。
闵棠见秦容一口应下，不再说什么。圣隆帝走后，闵棠心里仍不痛快，有意避开赐婚的事，转而说起华音有孕之事，交代秦容带着她给华音准备的东西，上定远侯府去探望华音。
是夜，闵棠提笔写信。信出去两月后，赵祺进京了。