年轻人初入官场，对于职场有着一种主观性的想象，他们认为官场之上，成绩是排在第一位的，一个没有工作成绩的人，自然也就没有可能晋升。这个说法不能说是错误的。但是，在官场上，起决定性作用的并非是哪个年轻人的美好想象，而是人类社会博弈与竞争的客观规律。
汉景帝时代，有两个重要人物引起了史学家的注意，一个是名将周亚夫，另一个名字叫石奋。
周亚夫其人，曾因平定了“七国之乱”而青史留名，他的军营被称为细柳营，即使是皇帝进入，都不敢纵马狂奔，只能是小心翼翼地慢慢行走。但是有一天，汉景帝突然在宫中召见周亚夫，赏赐给他一块肉，却没有切开，也不准备筷子。周亚夫心里感到别扭，就转身招呼主管宴席的官员拿筷子过来，这时汉景帝却冷笑着问他：“难道这种吃法，不符合你的心思吗？”
周亚夫不明白皇帝是什么意思，慌忙站起来谢罪，景帝厉声呵斥他出去，并说：“如此愤愤不平的人，将来怎么可以成为幼年君主的臣子？”
没过多久，周亚夫的儿子考虑到父亲年老了，就买了用于殉葬用的五百件铠甲盾牌。恃仗父亲的权势，他虐待搬运东西的雇工，还不给他们工钱，雇工们非常愤怒，就写检举信举报周亚夫。汉景帝接到举报，立即将周亚夫捉拿下狱。等到提审的时候，审案的官员问周亚夫：“你为什么要谋反？”周亚夫解释说：“我没有谋反，我要谋反还会等到今天吗？”审案官员不信：“既然不是谋反，那你为什么要购买铠甲兵器？”周亚夫解释说：“那些铠甲兵器，是殉葬用的。”审案官员听了大喜，说：“如此说来，你是打算到了地下再造反了？”
听了审案官员这欲加之罪，何患无辞的说法，周亚夫狂怒之下，口吐鲜血，竟然活活气死了。
一代名将，就这么莫名其妙地被冤枉死了，而与周亚夫作为同僚的官员石奋，却平步青云，满门富贵。
说起石奋这个人，他没有读过书，不认识字，没有文化，更不像周亚夫那样为国家立过汗马战功。那么石奋又是如何获得功名富贵的呢？
上记载说，石奋这个人，唯一的长处就是恭敬谨慎，见到任何人都毕恭毕敬，满口恭维用语。此人在官场上混迹一生，除了奉承别人，别的话绝不多说一句，他也因此而迅速晋升。不唯是石奋官运亨通，青云直上，朝廷分明感觉到爱说奉承话的人太少，又将石奋的四个儿子也全部提升，一门父子五人，每人都有二千石的俸禄。但是除了支取高额优厚的薪资，吃饭抹嘴之外，石家人不负责朝中的任何实际性工作。
然而，汉景帝却认为，像石奋这样的人，远比功勋赫赫的周亚夫更为可靠。所以他在气死周亚夫之后，就把石奋留给了儿子汉武帝。
石奋的小儿子石庆，官任太仆，主要的职责是替汉武帝赶马车，有一次汉武帝外出，忽然问石庆：“现在有几匹马在拉车？”石庆听到后，先用鞭子将拉车的马一匹一匹地数过，然后恭谨地回答道：“启奏陛下，共有六匹马。”
看看这个石庆，拉车的到底有几匹马，只要脑子没毛病的人，看一眼就能够回答得出来，他偏要仔仔细细、认认真真地数一遍，这样做是不是有什么理由呢？
有理由！
正是因为石庆连几匹马都要数过才回答，这就给汉武帝留下了特别的好印象。汉武帝认为，像石庆这样的人，对待公事上异常地踏实认真，尤其是对自己不敢有丝毫的马虎，这样的人才，要提拔，要重用。
功勋之大如周亚夫，竟然不为朝廷所容；混世油子如石奋，竟然是满门富贵，这又是一个什么原因呢？
说透了就是博弈两个字。
古人评价周亚夫这种社会现象，有一句专用术语：功高震主。这句话的意思是说，周亚夫在这个世界上的政治对手，不唯是七国的叛军，还包括了石奋一家，以及朝廷中的诸位同事同僚，甚至也包括了皇帝本人。周亚夫的成功，非但没有为他本人带来利益，反而让他成为了所有人的政治对手，偏偏他对此毫无察觉，所以才会活活气死。
而石奋一家的成功，就在于官场上有周亚夫这样的人，当周亚夫在与叛军殊死血战的时候，石奋也在一边紧张地盯着他，并随时观察着皇帝及同僚们的动向，一旦发现周亚夫的功勋已经引发了所有人的嫉恨，石奋立即识趣地闭紧了嘴巴。
石奋不说话，所以就不会说错话。他不做任何事，所以就不会做错事。当官场上那些能力过强的人被强大的阴暗力量挤压出局的时候，官场上剩下来的人，就是像石奋这样从未犯过错误的“老同志”了。正是因为他没有犯过错误，所以你也无法指责他，最后的赢家，必然是他。
但在特殊的情境之下，一个因为不做事而受到重用的人，也会遭遇到麻烦。靖康年间，金人铁蹄南下，朝廷急忙优选精明能干的官员派到地方去主持军事。有一个东州人，名字叫解习，他在朝中寡言少语，众臣皆称其能，于是一致推举他为直龙图，知河中府。解习再不喜欢说话，这时候也不得不多说几句了，他解释说：“我不爱说话，并非是像你们想象的那样胸有成竹，只不过是我嘴巴笨，所以平时不敢多说，怕说错了丢人，可就因为我不爱多说话，就派我去主持地方军事事务，这岂不是瞎胡闹吗？”
解习其人其事，再次印证了人类社会的一个重要规律，这个规律是说，当我们观察别人的时候，就是通过对别人所做的事情，所说的话作出判断，这些判断未必精确，但好歹是一个判断的依据。可如果一个人不说话，也不多做事，那么，我们的判断就会失去凭据，就会因为无法观察到对方的底细，而认为对方深不可测。官场上的选拔制度也是如此，但凡一个人被提拔，稳重必然是一个绝不可缺少的条件。但正如我们分析的那样，所谓的稳重，实际上是我们无法摸清楚对方的深浅长短而得出来的本能性结论。