“捧”字，是由手和奉字所组成。意指用双手奉上，是一种极尽恭敬，极尽虔诚的态度。
但实际上，捧字所包含的文化与思想内涵，远不止这些。来看看这个奉字。奉字，是天地之间浩然长风的普世信念。奉字下为日，则明花丽叶，蝶飞满天。奉字下为禾，则硕果长丰，收获累累。奉字加一木，则威行天下，横霸四方。奉字再上手，表示的则是我们相信自己的双手。
相信我们自己的双手，胼手胝足，操劳而始，这才是捧在我们思维中最真切的感念。
明白了捧之一字的文化含义，再来深究吹捧的行为艺术，我们就会豁然开朗，别有洞天。盖因吹捧这桩工作，绝非是低三下四地溜须拍马那么简单，这世上被逼无奈委曲求全，被迫拍别人马屁的人，多如过江之鲫，可能够在这个过程之后达成自己目的的，却是少之又少。究其原因，正在于他们没有领会到捧字的崇高境界。
想来吹捧这种活儿，无非是毫无原则地将对方捧上天，等到对方被你吹得心醉神迷之际，自然也就丧失了警惕性，届时就会应允你的请求。难道这种事，真的也有什么境界吗？
有！吹捧这种事，靠的并不是一张嘴，而是你的大脑，你必须要淡定冷静，理智知性，仔细地研究对方并把对方真正的优点挖掘出来。捧人一定要捧到点子上，捧得恰如其分，单只是这个恰如其分，就已经将捧之一字推到了至高极远的境界上。
捧人之事，最大的忌讳是捧不对路子，捧差了路线，捧的不是地方。比如大明朱元璋，他原本是一个秃脑壳和尚，后来当了红巾贼寇，再后来做了皇帝，于是杭州教授徐一夔上贺表，曰：“光天之下，天生圣人，为世做则……”朱元璋把这贺表拿过来一瞧，却是越琢磨越不对味：“嗯，光天之下，为什么要说光？是说我没有头发吗？可我已经蓄发还俗了啊。嗯，这还有一句天生圣人，这句话有嚼头啊，原来此人早就知道朕是个天僧剩人，还是说我是和尚堆里剩下来的人？……算了，看得太费劲，先把这人宰了，文章再慢慢看吧。”
结果，倒霉的徐一夔就这样被拖出去砍了。无怪人家朱元璋爱搞文字狱，你说你写字的人，横竖已经铁下心来要拍他的马屁，可咱们能不能用点心思，别那么浮皮潦草的，明明知道他朱元璋是个光秃脑壳的僧人，就别提这茬了，行不行？
历史上，拍马屁拍出人命的，不乏其人。究其原因，就是吹捧别人不上心思，缺乏严肃认真的科学态度，导致了严重的后果。
为什么拍马这么严肃的工作，竟还有人不能够端正自己的态度呢？同样的，我们要问，既然说吹捧的最高境界是挖掘出对方的优点，何以别人的优点需要你来挖？难道他自己就不能挖一挖吗？
这两个问题，实际上是同一个问题，所涉及的正是最纠结的人性。
人的思维犹如一盏探照灯，从我们的心灵深处辐射而出，居高临下地俯瞰这个卑微的世界。相对于我们的思维而言，宇宙太小太小，世界太窄太窄，拥有如此宽宏视角的宇宙观察家，却居处于人类社会一个小小的角落里，这种落差必然会产生调整意识。具体的表现，就是我们越看这世界越是不对头，嗯，人生充满苦难，社会充满罪恶，黑暗将无数人的生命所笼罩，男人太多女人太少，男人越穿越多，女人越穿越少，朱门酒肉臭，路有冻死骨……这个样子怎么行啊，不能再这样下去了。于是我们就会在自己的意识中对这个世界进行合理而有效的调节，安得广厦千万间，大庇天下寒士尽欢颜，嗯，居住在海边的人，应该搬到山里去。挑担子走路的人，应该都去骑马坐轿，在酒楼里笙歌宴舞的美貌歌女，应该去矿井下面挖煤……无论一个人对这世界有何观感，其心理意识的调整，都是在努力降低他在这个社会上的位置，与他对整个世界俯瞰的落差。
也就是说，人类是以神的高度来看待这个世界的，这个视角必然地产生灯下黑的结果，也就是说居于高处的探照灯能够俯瞰整个世界，却单单照不到他自己。
灯塔式的思维视角，在带给我们神的错觉的同时，又因为这种思维视角无法回转内视，所以我们无法看到自己内心中的缺陷，自然而然的，以自己的好恶为好恶，以自己的标准为标准，来评价外部世界。也就是说，任何一个人，他是永远也无法认知自己的缺陷的，尽管在外部世界的压力之下，他被迫承认自己也有不足之处，但这种承认，往往与他的灯塔式人格形成激烈的对撞，根本得不到内心的承认。
由此我们得出结论：每个人内心的自我评价，远高于外部世界对他的肯定。而我们对其他任何一个人的评价，又是远低于他在内心深处的自我认知。
我们可以画一张简单的相互评价认知图，来解释这种思维现象：
从这张图上我们可以得到结论：我们总是高看自己，小看别人。而别人也一样，他们太过于小看我们，却过高地评价了他们自己。
例外的情况也不是没有，诸如自我人格未成熟时期的青少年，他们会表现为追星，这实际上是在模仿外部成功者，将自己所认同的某种人格移植入自我的意识之中的过程。但是这个过程一旦完成，青少年就开始成熟，开始有思想，也就是说，就开始了以这种灯塔式的思维对自我和别人进行评价。
这就破解了为什么拍马这么严肃的事情，有人却不上心思，吊儿郎当。冲着和尚喊秃驴，对着胖子叫肥猪，盖因捧人这种活，是彻底完全违背我们自身意志的。试想一想，我们是那么地伟岸高大，对方是那么地卑微渺小，可是我们却要奴颜婢膝地奉承对方，这是何等的屈辱，捧他一次，蒙辱三生。
然而实际上，人类作为这个世界的万物之灵，必然有着其独特的优势和长处，在当事人的自我意识中，却被一个虚幻的自大人格遮掩了这些优点。而当事人出于灯塔式思维意识的本能，不具内视自省的功能，一味地盯着别人，所以根本就无法看到自己的优点。所以古代的帝王，他们得到的奉承多不过是万岁万岁万寿无疆一类没头没脑的瞎奉承，根本就没有针对性。
奉承而失去了针对性，除了被人奉承的人自己并不知道别人该奉承自己什么优点之外，旁观者的灯塔式思维视角也在无形中缩小了对方的优点，根本不认为对方的优点是优点。既然不认为这是优点，当然不会仔细地奉承了，就算是硬着头皮奉承，也是高压之下强迫自己屈服，根本就不可能有诚心。
关于奉承这种差事，对此研究最为透彻的，莫过于汉高祖刘邦了。《史记》书中有这么一段，专门说这个道理：
高祖在洛阳南宫摆设酒宴。高祖说：“列侯和各位将领，你们不能瞒我，都要说真心话。我之所以能取得天下，是因为什么呢？项羽之所以失去天下，又是因为什么呢？”高起、王陵回答说：“陛下傲慢而且好侮辱别人；项羽仁厚而且爱护别人。可是陛下派人攻打城池夺取土地，所攻下和降服的地方就分封给人们，跟天下人同享利益。而项羽却妒贤嫉能，有功的就忌妒人家，有才能的就怀疑人家，打了胜仗不给人家授功，夺得了土地不给人家好处，这就是他失去天下的原因。”高祖说：“你们只知其一，不知其二。如果说运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我比不上张良；镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，保证运粮道路不被阻断，我比不上萧何；统率百万大军，战则必胜，攻则必取，我比不上韩信。这三个人都是人中的俊杰，我却能够使用他们，这就是我能够取得天下的原因所在。项羽虽然有一位范增却不信用，这就是他被我擒获的原因。”
看看刘邦这个人，难怪这厮居然能够称帝天下，此人的思维，竟然不是灯塔式的，而是满天星光式的，他能够发现每一个人的长处，并心悦诚服地承认自己比不了对方。搞策划他比不了张良，搞后勤行政他比不了萧何，搞执行他比不了韩信，仅仅是因为他承认自己不如别人，所以他获得了任何人也无法比拟的大智慧。
再看看站在刘邦面前的王陵等人，大家一块出来混，为什么刘邦混成了皇帝，他们只混了个替刘邦打工呢？单从他们对刘邦说的话，就能够看出来，他们根本不知道刘邦的长处在哪里，也不知道自己的短处在哪里，幸亏有刘邦安排他们来做事，否则的话，这些人能否吃得上饭，委实是一个大问题。
所谓的吹牛奉承，说明白了，就是降低自己的身段，努力克服自己灯塔式思维的弊症，在别人身上发现自己比不了的优点。实际上，到了这一步你已经不用拍马，你差不多已经有了帝王的智慧，还用得着拍别人吗？
还得拍。同样是在《史记》中，记载了这样一段有趣的事情：
韩信知道汉王畏忌自己的才能，常常托病不参加朝见和侍行。从此，韩信日夜怨恨，在家闷闷不乐，和周勃、灌婴处于同等地位感到羞耻。韩信曾经拜访樊哙将军，樊哙跪拜送迎，自称臣子，说：“大王怎么竟肯光临。”韩信出门笑着说：“我这辈子竟然和樊哙这般人为伍了。”皇上经常从容地和韩信议论将军们的高下，认为各有长短。皇上问韩信：“像我的才能能统率多少兵马？”韩信说：“陛下不过能统率十万。”皇上说：“你怎么样？”回答说：“我是越多越好。”皇上笑着说：“你越多越好，为什么还被我俘虏了？”韩信说：“陛下不能带兵，却善于驾驭将领，这就是我被陛下俘虏的原因。况且陛下是上天赐予的，不是人力能做到的。”
这一段故事说的是，由于韩信的个人突破能力太强，引起了刘邦的忌惮，就在刘邦担心韩信将有可能成为后患时，不提防韩信却突然说出了刘邦真正的优点，让刘邦大大地吃了一惊。
难怪韩信的执行能力如此之强大，正是他十面埋伏，生生地把盖世英雄楚霸王项羽逼得别姬抹脖子。原来此人已经修炼到了能够克服自己灯塔式思维天然缺陷的程度，他竟然能够认识到刘邦的优点，只可惜这个觉悟来得太晚了一点，若然是韩信提早就能够做到这一步，只怕这争夺天下的活，还轮不到刘邦。
史书上说，韩信此人已经对刘邦构成了前所未有之威胁，然而刘邦却不忍心杀他，这是何故？莫非是刘邦心肠太软？
非也，刘邦此人，没心没肺，心狠手黑，心肠冷硬如铁石，绝不会心软。他之所以不杀韩信，只是因为他终于找到了一个知道他的优点的人。所谓知音难觅，刘邦作为绝世帝王，太清楚人性的缺陷了。他知道，匍匐于金殿之下，翘着屁股冲他狂喊万岁的人们，实际心里都是充满了愤懑，根本就不承认他刘邦有什么优点。若然是他们知道了这一点，那么他们的人生成就，绝不会只限于翘着屁股喊万岁。
现在总算是找到了一个真正赏识自己优点的人，刘邦的内心是何等地激动，又怎么舍得杀掉这唯一的知己呢？
韩信这一次的奉承，基本上来说已经算是成功了。如果不是刘邦的身后，又突然冒出来一个同样熟谙帝王智慧的吕后，不由分说就将韩信宰了的话，韩信日后的人生成就，说不定就会再将刘邦掀翻取而代之。
尽管韩信死于吕后之手，但是他仍然成功地捧出了一个崭新的境界。放着他这个成功案例在这里，此前此后，已经很难再有人超越他了。