创业第一年，收两个弟子，第二年还是两个弟子，第三年剩一个弟子，到了第四年，洪火秀又是孤零零的一个人。他极度失望伤心地回到了家乡，在那儿无所事事。又是一年过去了。就在创业第五年，他忽然听到了大弟子冯云山的消息，听说冯云山替他招了三千弟子。洪火秀很是吃惊，急忙赶过去，到那儿一看，还真是这样。他走在路上，络绎不绝的信徒就迎上来了，跪在那儿，沿途跪倒恭迎洪火秀，史称迎主。
当时洪火秀一看，心想，人生事业就这么开始吗？这也太容易了吧？
没错，就是这么容易！从创业第五年开始，每一年他的弟子就增长十倍，从三千人增加到三万人。当他拥有三万人的时候，地方的官兵已经赶来镇压，而当时洪火秀正带着几个人去游说一个大财主胡以晃，希望能让他也加入组织。正忽悠得高兴的时候，官兵李段员带人来了，胡以晃立即派出家丁迎战，将官兵击退。但是官兵也将他们团团围住了，想把洪火秀困死在里边。这个时候，胡以晃找来一个家丁，发髻上藏了密信，去寻找洪火秀的信徒。于是在洪火秀的信徒里发起了一场迎主之战，三万多信徒抛家舍业，拎着锄头菜刀前来保护洪火秀。一战而成天下，这一年他拥有三万人，次年他已经拥有三十万之众。此后这三十万之众横穿两湖，直贯两湘，洪火秀已经坐拥了东南的天下，跟清廷分庭抗礼了。
洪秀全建立的国号，历史课本上总是称为太平天国，其实不对，他的国号全称是“天父天兄天王太平天国”，前面的六个字省略不得，这六个字是关于所有权的主张。太平天国是谁的？是天父耶和华的，是天兄耶稣的，是天王洪秀全的，跟任何一个老百姓都无关。有关无关先甭管，但是他已经成立了一个空前强大的神权帝国，这一帝国已经跟清帝国形成了一个最基本的对峙。而且当时清帝国正是咸丰皇帝执政，整个国家趋于崩溃的边缘，无力与之对抗。
天王洪秀全为什么成功得那么快？他认为他是耶稣的弟弟，是耶和华的小儿子，难道就凭这一点，他就能成功吗？真正的成功的秘密，不是来自于洪秀全，而是来自于他的手下，一个名叫杨秀清的人。
前面说他的大弟子冯云山逃走之后，给他招了三千弟子，就是杨秀清他们这伙人。这伙人一直在想着闹事，想着搞一起群体事件，但是他们缺乏领袖，这个时候冯云山来告诉他们：耶稣的弟弟下凡了。这帮人一看说正好，以后就喊这个政治口号吧。从此，他们虽然谁也没见过洪秀全，但都奉着洪秀全的口号开始行动。当洪秀全来了之后，他就被他们奉为天王了。但是，即使他有三十万人，要想在短短的三年内席卷天下，还必须要有一个绝妙的成功窍门，没有这个窍门是做不到的。这个窍门就是杨秀清提供的，如果把这个窍门翻译成现代语言的话，那就是要组织重建。
什么叫组织重建？现代社会学中有一条规律，叫组织就是一切，意思是说，社会组织的结构决定了它自身的规律，社会组织的权力结构决定了每个人在其中的位置。太平天国史书上又称洪杨之乱，此二人者能割据天下，正源于他们的组织重建。
这两人将什么组织进行了重建呢？家庭。中国有句老话叫家国天下，整个社会都是以家庭为单元的，每一栋房子居住着一家，有父母、有妻子、有老人、有孩子，通过血缘关系的延伸构筑成了一个经济单元、一个社会单元。
家是每一个人的生存堡垒，孩子在父母身边获得安全，父母在孩子身上看到希望。但是，这种社会结构不是洪秀全所喜欢的，洪秀全认为这种结构是错误的。
那么他认为正确的结构是怎样的呢？他认为没有什么兄弟父母这些，也没有什么妻子的说法，只有兄弟姐妹。所以洪秀全按照兄弟姐妹这个结构来重建社会，每攻下一城，就命令所有的居民都去报到，男子要入男营，女子要入女营，小孩要入童子营。他把每一家拆开，根据年龄和性别，进行重新组织。这样组织之后，就形成了一种精密的作战团体，无论有多少家人，女人都留在洪秀全的身边，老人则服侍他，而年轻力壮的，必须上前线去杀敌，甭管敌人跟你有关系没关系，即使他不是你的敌人你也必须杀。因为你的父母在洪秀全身边，你的妻子在洪秀全身边，如果你不替洪秀全去杀清兵，那么洪秀全可就拿你的妻子、孩子、父母下手了。
他把每一家的老人、孩子、妇女都视为人质，把年轻人都送上战场，这是洪秀全早期的战术。这种战术是空前的恐怖，恐怖到什么程度了？所有的人在战场上都奋不顾身。为什么不顾性命？你死了，你留在后方的妻子孩子有可能得到一个好的待遇，而如果你稍有退缩，太平天国的惩罚措施是非常恐怖的，点天灯是太平天国最喜欢干的事情。正是因为将每一个独立的社会单元拆散进行重组，洪秀全的太平天国建立了一种全新的社会组织。在这个组织里，儿子要管父亲叫哥，女儿要管母亲叫姐，所有的人都奉洪天王号令，成为他的奴隶，这样他就获得了空前强大的战斗力。
史书上曾经记载过一次战役，太平军这边出战的全是年轻妇女，而且一个个悍不畏死、不顾性命，对于儒家学者来讲，是无法理解这一现象的，而且儒家学者痛恨摧毁家庭结构这一无耻的做法。要知道，每一个人在这个世界上都很孤单，只有在家庭中才能获得保护，获得安全感。可是洪秀全的组织重建把你的家庭摧毁了，你从此再也没了安全感，你身世飘零，活一天就得替洪秀全攻城略地一天，死了就算幸运。