玳珍出去了，那姜三爷姜季泽却一路打着呵欠进来了。季泽是个结实小伙子，偏于胖的一方面，脑后拖一根三股油松大辫，生得天圆地方，鲜红的腮颊，往下坠着一点，青湿眉毛，水汪汪的黑眼睛里永远透着三分不耐烦，穿一件竹根青窄袖长袍，酱紫芝麻地一字襟珠扣小坎肩，问兰仙道：quot;谁在里头吱吱喳喳跟老太太说话？quot;兰仙道：quot;二嫂。quot;季泽抿着嘴摇摇头，兰仙笑道：quot;你也怕了她？quot;季泽一声儿不言语，拖过一把椅子，将椅背抵着桌缘，把袍子高高的一撩，骑着椅子坐下来，下巴搁在椅背上，手里只管把核桃仁一个一个拈来吃，兰
仙眱了他一眼道：quot;人家剥了这一晌午，是专诚孝敬你的么？quot;正说着，七巧掀着帘子出来了，一眼看见了季泽，身不由主的就走了过来，绕到兰仙椅子背后，两手兜在兰仙脖子上，把脸射了下去，笑道：quot;这么一个人才出众的新娘子！三弟你还没谢谢我哪！要不是我催着他们早早替你办了这件事，这一耽搁，等打完了仗，指不定要十年八年呢！可不把你急坏了！quot;兰仙生平最大的憾事便是出阁的日子正赶着非常时期，潦草成了家，诸事都欠齐全，因此一听见这不入耳的话，她那小长挂子脸便往下一沉。季泽望了兰仙一眼，微笑道：quot;二嫂，自古好心没有好报，谁都不承你的情！quot;七巧道：quot;不承情也罢！我也惯了。我进了你们姜家的门，别的不说，单只守着你二哥这些年，衣不解带的服侍他，也就是个有功无过的人──谁见我的情来？谁有半点好处到我头上？quot;季泽道：quot;你一开口就是满肚子的牢骚！quot;七巧长长的吁了一口气，只管拨弄兰仙衣襟上扣着的金三事儿和钥匙。半晌，忽道：quot;总算你这一个来月没出去胡闹过。真亏了新娘子留住了你。旁人跪下地来求你也留不住！quot;季泽笑道：quot;是吗？嫂子并没有留过我，怎见得留不住？quot;一面笑，一面向兰仙使了个眼色。七巧笑得直不起腰道：quot;三妹妹，你也不管管他！这么个猴儿崽子，我眼看他长大的，他倒占起我的便宜来了！quot;
她嘴里说笑着，心里发烦，一双手也不肯闲着，把兰仙揣着捏着，捶着打着，恨不得把她挤得走了样才好。兰仙纵然有涵养，也忍不住要恼了；一性急，磕核桃使差了劲，把那二寸多长的指甲齐根折断，七巧哟了一声道：quot;快拿剪刀来修一修。我记得这屋里有一把小剪子的。quot;便唤：quot;小双！榴喜！来人哪！quot;兰仙立起身来道：quot;二嫂不用费事，我上我屋里铰去。quot;便抽身出去。七巧就在兰仙的椅子上坐下了，一手托着腮，抬高了眉毛，斜瞅着季泽道：quot;她跟我生了气么？quot;季泽笑道：quot;她干嘛生你的气？quot;七巧道：quot;我正要问呀！我难道说错了话不成？留你在家倒不好？她倒愿意你上外头逛去？quot;季泽笑道：quot;这一家子从大哥大嫂起，齐了心管教我，无非是怕我花了公账上的钱罢了。quot;七巧道：quot;阿弥陀佛，我保不定别人不安着这个心，我可不那么想。你就是闹了亏空，押了房子卖了田，我若皱一皱眉头，我也不是你二嫂了。谁叫咱们是骨肉至亲呢？我不过是要你当心你的身子。quot;季泽嗤的一笑道：quot;我当心我的身子，要你操心？quot;七巧颤声道：quot;一个人，身子第一要紧。你瞧你二哥弄得那样儿，还成个人吗？还能拿他当个人看？quot;季泽正色道：quot;二哥比不得我，他一下地就是那样儿，并不是自己作践的。他是个可怜的人，一切全仗二嫂照护他了。quot;七巧直挺挺的站了起来，两手扶着桌子，垂着眼皮，脸庞的下半部抖得像嘴里含着滚烫的蜡烛油似的，用尖细的声音逼出两句话道：quot;你去挨着你二哥坐坐！你去挨着你二哥坐坐！quot;她试着在季泽身边坐下，只搭着他的椅子的一角，她将手贴在他腿上，道：quot;你碰过他的肉没有？是软的、重的，就像人的脚有时发麻了，摸上去那感觉……quot;季泽脸上也变了色，然而他仍旧轻佻地笑了一声，俯下腰，伸手去捏她的脚道：quot;倒要瞧瞧你的脚现在麻不麻？quot;七巧道：quot;天哪，你没挨着他的肉，你不知道没病的身子是多好的……多好的……quot;她顺着椅子溜下去，蹲在地上，脸枕着袖子，听不见她哭，只看见发髻上插的风凉针，针头上的一粒钻石的光，闪闪掣动着。发髻的心子里扎着一小截粉红丝线，反映在金刚钻微红的光焰里。她的背影一挫一挫，俯伏了下去。她不像在哭，简直像在翻肠搅胃地呕吐。
季泽先是楞住了，随后就立起来道：quot;我走就是了。你不怕人，我还怕人呢。也得给二哥留点面子！quot;七巧扶着椅子站了起来，呜咽道：quot;我走。quot;她扯着衫袖里的手帕子揾了揾脸，忽然微微一笑道：quot;你这样护卫二哥！quot;季泽冷笑道：quot;我不护卫他，还有谁护卫他？quot;七巧向门走去，哼了一声道：quot;你又是什么好人？趁早不用在我跟前假撇清！且不提你在外头怎样荒唐，只单在这屋里……老娘眼睛里揉不下沙子去！别说我是你嫂子了，就是我是你奶妈，只怕你也不在乎。quot;季泽笑道：quot;我原是个随随便便的人，哪禁得起你挑眼儿？quot;七巧待要出去，又把背心贴在门下，低声道：quot;我就不懂，我什么地方不如人？我有什么地方不好……quot;季泽笑道：quot;好嫂子，你有什么不好？quot;七巧笑了一声道：quot;难不成我跟了个残废的人，就过上了残废的气，沾都沾不得？quot;她睁着眼直勾勾朝前望着，耳朵上的实心小金坠子像两只铜钉把她钉在门上──玻璃匣子里蝴蝶的标本，鲜艳而凄怆。
季泽看着她，心里也动了一动。可是那不行，玩尽管玩，他早抱定了宗旨不惹自己家里人，一时的兴致过去了，躲也躲不掉，踢也踢不开，成天在面前，是个累赘。何况七巧的嘴这样敞，脾气这样躁，如何瞒得了人？何况她的人缘这样坏，上上下下谁肯代她包涵一点，她也许是豁出去了，闹穿了也满不在乎。他可是年纪轻轻的，凭什么要冒那个险，他侃侃说道：quot;二嫂，我虽年纪小，并不是一味胡来的人。quot;
仿佛有脚步声，季泽一撩袍子，钻到老太太屋子里去了，临走还抓了一大把核桃仁。七巧神志还不很清楚，直到有人推门，她方才醒了过来，只得将计就计，藏在门背后，见玳珍走了进来，她便夹脚跟出来，在玳珍背上打了一下。玳珍勉强一笑道：quot;你的兴致越发好了！quot;又望了望桌上道：quot;咦？那么些个核桃，吃得差不多了。再也没有别人，准是三弟。quot;七巧倚着桌子，面向阳台立着，只是不言语。玳珍坐了下来，嘟囔道：quot;害人家剥了一早上，便宜他享现成的！quot;七巧捏着一片锋利的胡桃壳，在红条上狠命刮着，左一刮，右一刮，看看那子起了毛，就要破了。她咬着牙道：quot;钱上头何尝不是一样？一味的叫咱们省，省下来让人家拿出去大把的花！我就不伏这口气！quot;玳珍看了她一眼，冷冷的道：quot;那可没办法了。人多了，明里不去，暗里也不见得不去。管得了这个，管不了那个。quot;七巧觉得她话中有刺，正待反唇相讥，小双进来了，鬼鬼祟祟走到七巧跟前，嗫嚅道：quot;奶奶，舅爷来了。quot;七巧骂道：quot;舅爷来了，又不是背人的事，你嗓子眼里长了疔是怎么着？蚊子哼哼似的！quot;小双倒退了一步，不敢言语。玳珍道：quot;你们舅爷原来也到上海来了，咱们这儿亲戚倒都全了。quot;七巧移步出房道：quot;不许他到上海来？内地兵荒马乱的，穷人也一样的要命呀！quot;她在门槛子上站住了，问小双道：quot;回过老太太没有？quot;小双道：quot;还没呢。quot;七巧想了一想，毕竟不敢去告诉一声，只得悄悄下楼去了。