从前，有一位很老的老公公和一位很老的老婆婆，住在一所干净舒服的房子里。

    除了门口之外，房子四周都种着花。但他们不可能快乐，因为他们很寂寞。

    “我们要是有只猫就好了。”很老的老婆婆叹着气说。

    “猫？”很老的老公公问。

    “是啊，一直温柔的，毛蓬蓬的小猫。”很老的老婆婆说。

    “亲爱的，我去给你找一只。”很老的老公公说。

    于是，他穿山越岭去找猫。他爬过向阳的山。他走过阴凉的谷。

    他走了很久，很久，终于来到一个山头，山上几乎尽是猫。

    这儿是猫，那儿是猫，到处都是大猫和小猫，成百只猫，成千只猫，成百万、成十万万、无数只猫。

    “喔！”很老的老公公心花怒放地说，“现在我可以挑一只最漂亮的带回家去！”于是他挑了一只。是白猫。

    但他正要离开时，看见另一只浑身有黑有白的花猫，看上去跟第一只一样漂亮。所以他把这只也带上。

    可是后来他看见另一边有一只毛绒绒的小灰猫，它的漂亮跟另外两只不差上下，所以也带上了。

    现在他看见角落深处有一只猫太可爱了，不能不带，所以把这只也带上了。

    紧跟着，很老的老公公发现这边有只小黑猫，十分美丽。

    “把这只留下太不好意恩了。”很老的老公公说。所以带上了它。

    现在，他看见那边有一只褐色和黄色条纹的猫，活象小老虎。

    “这只非带不可!”老公公叫道，他就带了。

    每次老公公一抬头，碰巧就看见另外一只猫，那么漂亮，使他不舍得留下，所以不知不觉地挑了所有的猫。

    于是他经过向阳的山、阴凉的谷，回家去，带给很老的老婆婆看所有的可爱的小猫。

    成百、成千、成百万、成十万万、无数只猫跟随着他，看来太有趣了。

    他们来到池塘边。

    “喵，喵!我们渴了！”成百只猫，成千只猫，成百万、成十万万、无数只猫叫道。

    “喔，这儿有许多水。”很老的老公公说。

    每只猫喝了一口，池塘就没有了。

    “喵，喵!现在我们饿了！”成百只猫，成千只猫，成百万、成十万万、无数只猫说。

    “山上有许多草。”很老的老公公说。

    每只猫吃了一口，一片叶子都不剩了。

    不久，很老的老婆婆看见他们来了。

    “亲爱的！”她叫道，“你在干什么?我只要一只小猫，可是我看见什么?——

    “这儿是猫，那儿是猫，到处是大猫和小猫，成百只描，成千只猫，成百万、成十万万、无数只猫。”

    “我们永远不可能把所有的猫都喂到。”很老的老婆婆说，“他们会把我们吃穷的。”

    “我从来没想到这一点。”很老的老公公说，“那怎么办呢?”

    很老的老婆婆想了一会儿说：“有了！让猫自己决定我们留哪只吧。”

    “对了。”很老的老公公说。于是他招呼猫说，“你们哪只最漂亮?”

    “我！”

    “我！”

    “不对，我才漂亮！”

    “不对，我最漂亮！”“我漂亮！”

    “不对，我漂亮！我漂亮！我漂亮！”成百、成千、成百万、成十万万、无数只猫叫道，因为每一只猫都认为自己最漂亮。

    于是他们开始打架。

    他们彼此又咬又抓又撕。闹声喧天。很老的老公公和很老的老婆婆能多快就多快地急忙跑进屋去。因为他们不喜欢这样的吵闹。

    但是过了一会儿，闹声停止了。很老的老公公和很老的老婆婆向室外看看发生了什么事。他们连一只猫也看不见了！

    “我想他们一定彼此吃掉了，”很老的老婆婆说，“太糟糕了！”

    “可是，看！”很老的老公公说。他指指一丛长得很高的草，里面坐着一只受惊的小猫。他们出去，把它抱起来。它又瘦又邋遢。

    “可怜的小猫。”很老的老婆婆说。

    “宝贝的小猫。”很老的老公公说，“怎么你没有跟成百、成千、成百万、成十万万、无数只猫一起被吃掉？”

    “喔，我不过是只小丑猫。”小猫说，“你问谁最漂亮的时候，我什么也没说，所以也没有谁来打搅我。”

    他们把小猫带进屋。很老的老婆婆给它洗了个温水澡，把它的毛刷得又软又亮。

    每天他们给它很多牛奶——

    ——不久，它长得又肥又好看。

    “归根到底，它是一只非常漂亮的猫！”很老的老婆婆说。

    “它是全世界最漂亮的猫。”很老的老公公说，“我总该知道，因为我见过——

    成百只猫，成千只猫，成百万、成十万万、无数只猫——可是没有一只象这只这么漂亮。”