让我们来对生命坚持吧！

    如果我始终觉得自己是赤贫，

    就算上帝给了我一切一切，

    我还是穷的……

    刘仁基，选择这样的方式离开，的确令朋友都觉得有点诧异。而这事在朋友们的口中传述，也只不过那麽几个礼拜光景，对於一个从事他这样工作的人来说，留给人的印象本来就不太深，他常常喜欢这样说自己：

    「我嘛，是一个应召的男人，客人哪，是来了一摊，又走了一摊……。」然後，他就从朋友们的记忆里蒸发，在一个酷热的夏日夜理。

    他没有亲戚，朋友们只当他是从南洋来的。几个跟他走得比较近的死党，应他老板的要求，到他住的地方，帮忙收拾一些物项，他开了一张清单，像分配遗物般，留给我一堆旧唱片和一封长信。

    夜里，我挑了一张DOORS，这是刘仁基最喜欢的一个团，我看著他留给我的信──

    「老二，你还清醒著吗，喜欢我的Light my fire吗？我走了！考虑了很久，一如我不能不有的决定，如果这事吓著你了，我道歉！」

    「好一阵子，我常常夜里不止的恶梦，有时候夜里独自一人醒来，我真怕那种感觉。始终胡乱的猜臆著，这算不算是些预兆，有几个同事告诉我说，他们也梦见我，独自一人划著船，向很远很远的地方去，跟我自己梦见的一样，我不知道要去那里，海里一丝丝的风浪都没有，那实在很令人生气。」

    「你是朋友里话比较少的一个，感谢你总是善良的听著我的牢骚。你的心里想必装填了很多人的秘密，如果你觉得很苦，那就把我那一份传述出去吧，我希望能有些更惊世骇俗的事，可以让人转述、笑谈……你看我那段不像样的爱情……。」

    喇叭里传来几声艰涩的合音，这是张几百年前就绝了版的唱片，在仁基那里听过几次，旧唱片里夹了张我们两人在海边的合照，他穿了件很突兀的Ｔ恤，胸前画了一组巨大的器官，他常说女孩子都不太注意他，而且我们常常忽略他喜欢犯罪的心理，所以凡事，他总书欢来那麽一下，让人发觉他的存在。

    「我的工作，让我走了很多地方，比较起很多人，其实我已经没有遗憾了。有一次，我在北非，遇到一个小乞丐，跟著我走了半个下午。他好像认定我会心软给他点好处，我咬著牙，狠心硬是不给，其实心里满有点不忍……。不能原谅自己，没有想到当个乞丐竟然也需要那麽坚忍的毅力，你知道吗，回来之前，我们还成了好朋友。你不会相信他抱持著一个跟我相同的想法。他想我硬著头皮跟著你，就不信你不给。啊！原来决心应该用在任何地方。说来，我轮了！我得对自己的生命添加毅力，上帝是存在的。而我是一个对他行乞的人，但总是在行乞的最初，没有获得任何反应之时，掉头就离开了。

    我给了那小乞丐身上所有的细软，你想他现在丰富了吗？

    让我们来对生命坚持吧！如果我始终觉得自己是赤贫，就算上帝给了我一切一切，我还是穷的。」

    他总是喜欢这样说，好像努力强调自己是骄傲的，连生命都吝於让人操控。

    「老二！走！今天我们去爽一爽，我请客！」大部分的时候，他从不徵询我的应允。不晓得他从那里感染了那股急於透支青春的行径。朋友的相处，就在这种不置可否的微妙关系里，我总是让他领著走，我想起那个跟他初识的下午。

    我正埋首於一团杂乱的报表文件之中。样品屋的冷气呼噜噜的响著，我正打算填完这些报表，就关了门离开……

    仁基慌慌张张的闯了进来，工作直觉告诉我，这不是个买房子的人，总是那些散兵游勇，跑单帮，卖些卡拉OK、书籍杂志的推销员什麽的。他用一种混合著恳求和要胁的口吻说：

    「对不起，借坐一下，马上走……。」

    很快的就移动到门口一排排的房子模型上。盯著模型上的小汽车没好气的说。

    「这倒新鲜！如果我有BENZ，大概也不用到这麽偏僻的地方来买这种房子了。」

    我因著一堆堆的报表，恼怒的回他一眼。他马上改口说：「广告总是骗死人，对不起……没有打扰你吧！像我们这种人，一个月领不了多少钱，在手上来去的钱倒不少，常常这样帮大老板说谎，不知道有没有罪？」

    我心里咕哝著他凭什麽将我跟他相比，或许因著他堆了满脸的笑容，还结了条好玩的大红领带，我站了起来，用惯常安慰人的口气说。

    「这已经算是很便宜的啦！你晓得市中心的房子一坪要多少钱吗？恐怕你花十年不吃不穿都买不了一坪！」

    他像忍受了好多的委曲，一股脑的叫我激怒了起来，叫说：

    「真他妈的！每个月领这一点狗屁钱，闲事还真不少，买了这个那个也想，用了这个，那个不够，连玩女人都要考虑再三，人生真是没趣到了极点……」

    样品屋里的冷气呼噜噜的响，外面八月天的艳阳，晒得土乾地裂，我们俩就在房子里应合著骂了起来，忘了我们本来的工作。

    仁基喜欢喝酒，那些茶馆酒肆里认得的不用费心去牢记套交情的朋友，间或也介绍我认识了几个，有一阵子，下班後跟著他到处走访，竟也变成了习惯性不能不做的事，真搞不懂我们这些人，日子除了这样混，却是任谁也不去想这样到底虚无不虚无？

    酒廊里那些女人总是笑骂我们：「社会的蚂蚁！」

    仁基却自我安慰说：「我们才是社会的中……」

    公司的女同事，每次远远的看到仁基来串门子总是低著头偷偷地窃笑说：

    「你那个疯子朋友又来了……！」

    有天，下著大雨，仁基兴冲冲的由外面进来，撞见我的老板，装作是要买房子的人，站在远处对我挤眉弄眼，叫我出去。

    「走！去喝咖啡！告诉你一件事，保证让你听了要脱肛！」他总是这样，如果我有因著他的建议而不从的事，隔天一定来细说一些趣事，报复我的不从，而不外乎是，昨夜又去了那家酒店，小妞多正点之类的…

    这一次他却是很正经的：「你们那个女的工地主任，叫什麽的……？」

    「小琪……！怎样了？」

    「信不信由你……！昨天晚上我在一个……。奇怪的地方碰见她。」我瞪著牛一样大的眼睛，知道他会带给我一个绝大的惊奇。

    记得上次，我跟你提过的那家宾馆吧……！昨天晚上我喝得很醉，去了那里，大概两、三点了吧……我叫到了她！」

    「什麽意思……？」我当然已经知道他话里的意思，却仍然除不去心中疑问，卖傻的问著。

    「你知道……。房子里很暗。妈妈桑问我有没有认识的小姐，我想……你知道，花了钱谁还找认识的……」他晃晃头又说：

    「来了老半天，她脱了衣服之後，我跟地聊天，她说她白天在建设公司上班，我直觉的就想到你，翻身一看，我们两个都吓呆了！」

    「然後呢？」这事真令我瞠目结舌。

    「然後……然後呢？」

    「後来她转身就穿了衣服，我也呆坐在床沿，浇了一头冷水，不知如何是好……。她临走时，还拜托我不要说出来……」

    「那你干嘛还告诉我！」心里一下子容纳不下这说法，著实有点恼怒了起来，我想到我的工作，和同事间相处的困难。

    「我不知道，我觉得满有点罪恶感的，很想跟她道歉……。你知道我虽然爱玩，但碰上这样的事……唉！是个认识的人，心里多少有点怪怪的……。」他一只手理著他那嫌短看来好笑的红领带，不安的说著。

    「小琪，後来我又去找了她几次，这事我一直没有对你说，因为事情不像你想像的那样，而且演变成了我也无法想像的样子。」我给自己点了一根烟，再将目光落在他潦草的字迹上。

    「就在我去找你说这事的第二天，你知道後来她就辞去了你公司的职务，你还因为她的离开占缺升了主任……。

    她告诉我，最初她在兼差干这工作时，心里就有了一个底，只要碰上一个熟人，就认定全世界的人，都会知道她的故事，乾脆就正式下海，我不太懂，其实她在你们那儿工作，待遇并不太差，一直到後来，我都想不出一个她必须要去干那工作的理由。好几次，她被我逼急了，就说这是她的命，就好像我碰上她，也是我的命一样……。我心里实在是很乱……。

    你知道，我不喜欢同情别人，我想那是因为我认为自己很少亏欠别人，我既不欠别人，谁又能期望从我这里得到什麽呢，除了她……我是真正的同情她……。」

    小琪的事，在仁基找上我後的几天就暴露了，至少它在我的心中，已经暴露了，我是那种你很容易发现，在一个很多员工的大公司里，朝九晚五力争上游的年轻人，想像力只能发挥到自己所眼见的那些事，心里根本无法容下仁基跟小琪那件奇异的秘密，我请了几天假，回到南部的老家去。

    回来时，仁基在我宿舍的门口留了话，说他要带团到一个很远的地方去，短期间之内不会回来了。

    公司的事也有了转变，我占了小琪的缺，听说她请了长假，同事都认为小琪的离开跟我有关，有一阵子几乎想放弃工作，因为实在难以忍受心里压抑著这件事的感受。

    「仁基必定是跟小琪谈恋爱了！」

    有什麽不可以呢？一个疯子爱上一个婊子，很多电影的情节不都是这样吗？

    那件事之後，仁基就一直避著我，我甚至因而觉得自己开始嫉妒小琪，哥儿们的聚会，也渐渐地少了，偶尔碰面，仁基也像是变了个人，正正经经的，总是少了他以前那股疯劲，终於有一天，他带著诡异的笑容对我说：

    「我想结婚了……！」

    其实我是可以把小琪的故事忘掉的，有什麽不可以呢？我帮小琪守著一个秘密，也等於帮仁基和我守著一个秘密。

    仁基和小琪一定获得了某种谅解，在那样的情形之下，猜想仁基一定很後悔，在他跟小琪的事暴霰以前，就没头没脑的跑来告诉我，况且他当初还带著刺激而嘲讽的心态对我说的。

    好久以来，我始终在咒骂著：

    「谁稀罕守著这样的一个秘密呢？ 」

    这秘密让我失去了哥儿们欢聚的日子，我去对谁说呢？

    看著仁基一天天的跟我疏远，有时候我甚至要怀疑，他们曾经诅咒我死掉……

    我老觉得自己像是无处申诉的死囚，无辜却充满了待罪的感觉……

    「兄弟！这一次我亏欠了你，我知道你是无辜的，但是为了小琪，我不能不疏远你，甚至希望你从世界上消失，小琪老是说，老二是个好人，那话里面的意思，好像在说，老二如果从世界上消失了，就再也不会有人，将她从从良的女人堆里揪出来指认她的过去一般，每天，我们都要为这些事争吵……到了晚上，她却仍然打扮得像个妖怪似的又去上班，有一次，我们吵得很凶，我差点失手杀了她，怎麽对她解释呢？我不知道这个城里，有多少善良的女人，到了晚上却改头换面的去操持著她认为命定的工作，她威胁著要离开我，而每天，我得像疯狗一样的等著她回来，忍受著想像的煎熬，想像她丰美的躯体，曾经有多少只肮脏的手，在那上面抚摸，

    想像她的一嗔一笑都不是为了我……。一个以为可以潇洒的过一辈子单身生活的人，为了同情终於付出了惨痛的代价。

    算命的说我的前世是帝王，而这些都是我欠小琪的，你几时看过我去算命，那段日子，我觉得自己真是慌乱而愚昧到了极点。其实，如果光是这些我还可以忍受，就像你们常笑我的那样，刘仁基！你真是个有病的人，是啊！什麽样的大风大浪没有见过……

    我以为她迟早会洗手收山，有阵子，她也真的不太出门了，没想到後来，她住南部的先生来台北找她……

    小琪很少提到她的过去，见到她的先生，我们都吓坏了，老二！你知道我自己是个没有家的人，从来都不知道一个人必须要对家负著那样大的责任，那家伙见来硬的不成，竟然在我宿舍的门口跪了半天，连房东都出来帮他求情解围。那男人求我放过小琪，说是他们一家人都需要小琪的济助，并且威胁著要把整个事情对我的朋友抖露出来，……

    你不会知道，在这之前，我还以为我正在救赎著一个堕落的灵魂哪！在那家伙的眼里，出卖肉体彷佛是一件高不可攀的神圣工作，我问他要多少钱才能够放了小琪，他说已经不是钱能够解决的问题了。这王八蛋就像是从地狱里窜出的恶鬼一样，死命的拖著小琪，要将她带回地狱。那天夜里，小琪就哭著，哭著，我真怕她会干傻事，一步也不敢离开……。」

    仁基为了小琪，耗尽了所有的积蓄，差点丢了工作，一个虽然有点疯狂，但还算意气风发的青年，一下子好像恶鬼缠身似的，形容枯槁，再也提不起劲，跌入了万劫不复的深渊。

    「你知道，我总是天真的想，或许那天我们可以放弃掉这里的一切远走高飞。想她一个人出来了那麽久，在这里吃苦耐劳的，再多的债，也总路该有还清的时候。」

    「没想到过不了多久，那家伙带著小琪的女儿又找上门来了，那天，小琪真的差点就活不下去了，我看著那个小女孩，带著受惊吓而无邪的眼睛，陪著她不住的哭……。不住的哭，那家伙要告我妨害家庭，我真的不知道法律是用来保护好人还是坏人的……。」

    唱盘已经转到了底线，一圈又一圈的刮著刺耳的声音，我无力的颓坐在沙发上，一幕幕地回忆这些，後悔没有在仁基最需要的时候，及时的伸出援手，恼怒自己在那些无聊无趣的夜里，不断的怪罪这对不懂事的男女，破坏了我原以为世界上最轰轰烈烈的友谊，恼怒我们这些短视的男女，在无事的时候，掏著心细嚼，而当一切开始恶化，彼此需要扶持时，却像是饥饿的野狗，只是贪婪於攫住感觉将要逝去的情谊，连一个互许的眼色都吝於施予对方，而现在我们失去的再也不能以多寡来计数了，我们失去了最纯粹的一切…

    正应了仁基的那句话：「在上帝面前，我们没有人是赢家，我们都是赤贫……。」

    「我想你们大夥一定在暗笑我，不够理智，不够成熟，你知道吗，当初为自己的将来做了决定时，心理反而有种说不出的快慰，小琪怀有我的孩子，但是我猜想，她不会要他……。」

    「谁知道我这一去要关多久？但这一次我们终於在一起了，只要我跟她之间没有别人，不管距离多遥远，能不能厮守都不重要了，这是我所能安排的最美的结局了。」

    仁基的事，报纸轻描淡写的提了一些「妒忌的情夫，愤怒的杀死了原配」然而它从人们记忆中蒸发的速度，将更甚於一颗夜里流失的无名陨星……。

    「疯子与婊子，命运将他们推在一起。」我努力的找寻一个合理的想法，来解释我这不正常的朋友，他必须要这样做……或那样做的道理。

    这疯子或许是对人感到绝望吧！

    给自己再燃一根烟，平静的躺在音响前，歌里有这样的唱法：「You still a young man. Baby! Dont e your time…

    …。」

    我舒展了一下身子，仁基的信在我手里纠结成了一团。

    明天，还有很多的事待办，公司里同事间有些传闻，说我又要升官。

    我满意的笑了笑，决定以後交朋友要小心一点。

    尤其……。不再与任何人分享心中的秘密。

    1990.2 台北