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    话说次日，忆之从锦绮绣衾中醒来，元皞并不在身边，日光透过窗棂上的琉璃，射入大殿，满堂琉璃彩光。

    忆之坐起身，用手臂反手拄着锦褥，睡眼惺忪，怔怔望着前方，呆了一阵。

    麦提亚本候在台阶下，见她醒来，取了背子进来服侍。

    忆之拢了拢头发，罩着背子往外去，出了秘阁，又出了迩英宫，沿着石头涌成的小径，穿越两壁珍珠梅的灌木丛，又过亭台楼宇。

    麦提亚问：“姑娘这是要去哪儿？”

    忆之左右看着，说道：“我也不知道。”又见一湖金红的芦苇，芦苇中央横搭着一条木桥，忆之渡桥而过，两耳渐渐听见笙鼓之声，循声而去，又见一座宫殿，彩幕环绕，匾额上书‘教乐坊’。

    忆之提着裙裾，拾级而上，乃进欢门，竟是另一番锦绣乾坤，只见遍地是三股加捻圆金线羊毛栽绒地毯，绣柱彩墙，有一群艳丽女子身着中袖彩锦衣，或蓬松鬈发，头戴金花冠。或结成一根又一根辫子，披着余发，额顶戴鎏金花鸟冠。

    她们露着雪白的胳膊，臂上戴着錾金花镯，腕钏，打着赤脚，或靠着靠枕，或倚着倚枕，席地坐卧，身边的矮几上，地毯上，花儿朵儿团簇，地毯上摆的皆是金或琉璃等器皿，四处散落着金盘，摆着肉脯、果子，琉璃杯里满斟着果浆，甜酒。

    上下交相辉映，正是花簇簇，绮丽艳绝之景。

    女孩儿们有人在敲皮鼓，弹布尔，吹卡龙，有人赋歌，有人起舞。

    一时瞧见了忆之，纷纷都止住了声，须臾，又纷纷飞扑了上来，嬉笑着，动手动脚，说道：“你就是兀卒从宋国带回来的女人，当真和我们生得都不一样！”

    忆之被五彩斑斓的女孩儿们团簇着，一时看看这位，一时看看那位，不知该当如何。

    一位女孩从人群中挤出来，问道：“我来自党项羌族的房当氏，我叫云川，你叫什么？”

    忆之赧然道：“我叫晏忆之。”

    众人唧唧咕咕了一阵，忽然有人解了忆之的背子，忆之忙回身去寻，云川伸手去摸她的衣裳，蹙眉说道：“这就是宋人的衣裳？”

    忆之拢了拢衣襟，说道：“这是亵衣，只在入寝时穿的。”

    云川疑道：“那你为何还不换了？”

    忆之愁颦道：“我没有别的衣裳了。”

    云川笑道：“我们有很多，对不对。”众人称是，殿内蓦然欢腾了起来，有人拉着她的左手，有人拉着她的右手，又有两三双手在她背后轻推，将她拉到大殿中央，在地毯上坐下，又有人捧了妆奁匣子，花儿钗簪，还有人抱了一摞衣裳，围着她堆垛而起。

    有一人捧起她的脸看了一会，说道：“替她烫烫发吧。”又命宫女娶热铁钳子。

    有人道：“她是宋人，自然要保留宋人的姿态，为她梳高髻最好！”

    又有人问道：“谁会梳高髻？”

    众人你看看我，我看看你，应答不上。

    云川问忆之道：“你会梳吗？”

    忆之摇了摇头，苦笑道：“我只会梳日常的发髻。”

    说话间，宫女捧了炭盆来，先时那人抽出铁钳子，说道：“还是烫发吧，我倒想看看，她这样的脸蛋，烫蓬了绻发是什么样子。”

    众人七手八脚替她脱了亵衣，又为她换上锦绮彩衣，彩衣上密绣花纹，上衣是对襟式中袖，下衣是同样花纹的大裙摆，刚刚过膝，轻轻一转，似花儿一样盛放。

    忆之想穿下裤，众人拦着不许，又为她戴上一摞臂钏，腕钏，脚钏。忆之见女孩们笑容可掬，只觉盛情难却，又一时直冒冷汗，端起琉璃杯，吃了一口，不觉又问道：“这是什么？”

    一个女孩道：“葡萄酒啊，你难道没吃过？”

    忆之奇道：“宋国不是这样的滋味。”

    云川捧了妆奁匣子，忆之放下琉璃杯，将花粉，铅粉一一看过，只觉与宋国的大同小异，又取来粉儿扑面，取黛描眉画眼，又取胭脂膏来点唇。

    那人为她烫好了绻发，为她戴上金花冠。

    又有人拉起忆之来看，她见她俏丽，浑然不同方才所见，一时扭捏，欲语还休。众人见了，也都要细看，忆之一时被拉到这边，一时被拉到那边，溜溜打转，满殿欢笑。

    忆之转地晕晕乎乎，云川扶着她坐下，忆之笑着问道：“这到底是什么地方？”

    云川笑着，露出两只梨涡，说道：“这儿原是后宫，被吴先生改作了教乐坊，凡是部族献上来的女子，都会被送入此处。倘若打了胜仗，兀卒便会带着功臣来这儿庆祝，若是幸运，得了哪位将军的青睐，就可以被带走。”

    忆之又问道：“吴先生又是何人？”

    云川道：“他也是宋人，辅佐野利皇后，管理经济俗务。”

    忆之若有所思，见众人欢欣鼓舞，又吃了一口葡萄酒，问道：“你们每日都这样唱唱跳跳吗？”

    云川道：“是啊，否则，也没有其他事情做。况且，今日一早吴先生来传旨，说两日后要举立国大典，晚宴在这处举办，我们要准备歌舞助兴。晚宴过后，估计又要与好些姐姐妹妹分别呢。”

    忆之听了，心内一动，问道：“都有哪些人会来参加晚宴？”

    云川道：“亲王，将军，五品以上的重臣。”

    忆之笑着点头，说道：“那岂不是十分热闹。”

    云川笑道：“自然是了。”又吃了一口酒，也加入了歌舞。

    忆之见女孩儿们手若柔荑，腰若杨柳，舞步蹁跹，一时兴起，见身边正躺着一把琵琶，遂抱起拨弄。

    众人见了，互相转告，一时都静了下来。

    云川伏在忆之的脚边，翘首等待。

    忆之拨了一回琴弦，唱道：“小径红稀，芳郊绿遍，高台树色阴阴见……”众人凝神来听，忽见她却变了脸色。

    忆之讪了半日，赧然道：“我忘了这首如何唱的呢。”

    女孩们哈哈大笑了起来，云川拉起忆之，说道：“我教你跳舞如何？”说罢，摆动胸脯与腰肢。忆之圆睁起眼睛，忙不迭摇头，不敢模仿，女孩们斟满了葡萄酒，你让她吃了一口，我也让她吃了一口。

    几口葡萄酒下肚，酒劲腾了上来，忆之只觉胸口发热，脸儿发烫。

    云川拉着忆之跳舞，忆之还在扭捏，女孩们又喂了她吃了几口酒，又围着忆之，一起扭动身躯，忆之渐渐受到感染，也随着一起跳了起来。

    众人欢笑着，都拉着忆之转圈，一人接过一人，一圈紧连着一圈，忆之连道不能，女孩们只是不依，圈儿越转越快，忆之越来越晕，终于支持不住，捂着嘴，飞跑出了殿外，哗一声，将腹中的葡萄酒呕了出来，身后传来女孩们哄堂大笑声。

    忆之抹花了胭脂，又进殿里，见女孩们还在笑，有几位甚至笑倒在靠枕上，一时面上挂不住，趁着酒意，又要咯吱这一位，又要打那一位，教坊司的女孩们齐心，团簇着忆之，反来闹她，忆之防了身前，防不了身后。

    众人笑作了一团。

    蓦然人群一开，一位宋人打扮的男子，朝忆之作揖，说道：“原来姑娘在这，可让我们好找。臣下吴皞，乃兀卒的御前内侍官。”

    忆之闹得血气翻涌，众人蓦然散开，她没了支住，趔趄着脚后退了两步，又腿肚子一软，坐在了地毯上。她正有猜测，身边已你一声，我一声，皆称呼吴先生，笑道：“你找我做什么？”

    吴皞道：“并不是臣下在找姑娘，是兀卒在找姑娘。”

    忆之伏在靠枕上，唉声道：“你告诉他，我再玩一会就回去。”

    吴皞道：“兀卒听闻姑娘在此，正在赶来的路上。”

    忆之呼出了一口酒气，又坐起，将靠枕放在膝上，拄着下颌说道：“那你为何又要打扰我们，你瞧瞧，你一来，女孩们都敛气屏息，话也不敢说，笑也不敢笑了。”

    吴皞道：“臣下是怕，这群女孩儿不知轻重，规矩，浑闹伤了姑娘。”

    忆之不觉怔了怔，问道：“你来多久了？”

    吴皞笑道：“从姑娘抚琴，要弹唱汴京名词，晏夫子的《踏莎行.小径红烯》时，便在殿外听候了。”

    忆之心内一颤，一时无言以对，端起琉璃杯，吃了一口葡萄酒，须臾，才笑道：“原来这首词叫《踏莎行》……吴先生会唱吗？”

    吴皞笑道：“晏夫子的词广传海外，又怎么不会呢。”

    忆之抱起琵琶，拨弄琴弦，倏忽，两眼射向吴昊，笑着说道：“既然如此，不如你我两位联手弹唱这一曲？”

    吴皞作揖道：“臣下不敢。”

    忆之歪了歪头，又握起了琉璃杯，说道：“那就算了。”

    适逢元皞阔步入大殿，众人对他行礼，忆之见了元皞，朝他招了招手，说道：“你快来，这些女孩跳舞真好看，快一起来看。”说着，伸手去拉他。

    元皞见忆之衣饰明艳，鬈发微乱。又两眼星饧，脸儿绯红，抹花了胭脂，手里还端着一杯葡萄酒，别有一番风情，一时想怒又不忍怒，只能由她拉着坐下。

    忆之又喊起舞奏乐。

    教坊司里的姑娘有一多半都是新近的，几乎没有见过元皞真容，纷纷起了念头，随着笙歌卖力舞了起来。

    忆之笑望着元皞，说道：“你瞧瞧这些女孩，都是一等一的绝色，偏你不知趣，白放着虚耗春华。”

    元皞伸手搂住忆之，用力捏了捏她的手臂，疼地她蹙眉，才说道：“你这是什么话，难道我和别的女人亲近，你才高兴。”

    忆之愁颦，扬着嫩脸望他，说道：“这是醋话，越不想你与她们亲近，才越拿话刺你。”说着，往他怀里靠去，元皞笑着将她搂紧。

    忆之又轻声笑着问道：“我好看吗？”

    元皞凝视着忆之，笑道：“好看。”说着，又低声补充道：“非常好看。”

    忆之开怀地笑着，又去看殿内欢歌鼓舞。她看了一阵，偷偷扫了吴皞一眼，只见他跪坐在下首，垂着头听候，不知如何作想，心中渐渐有些不安，遂靠着元皞，打了个哈欠，朦朦胧胧就要睡去。

    元皞见她沉酣，鼻息进出皆是酒气，将她打横抱起，送回秘阁。

    却说忆之不知睡了多久，醒来后，曲折手臂作枕，在绣衾里出了半日神，复又起身，麦提亚进殿服侍，忆之瞅了她一眼，貌似无意，问道：“方才可有人来谒见兀卒？”

    麦提亚道：“有。”

    忆之还想再问，麦提亚打断道：“姑娘太心急了。”

    忆之不觉怔住了，一时无言以对，讪笑道：“什么？”

    麦提亚道：“姑娘太心急了，容易露出马脚。”说着，两只眼睛射着忆之。

    忆之心内一惊，问道：“你到底是谁？”

    麦提亚腔调一变，不再带着回鹘的口音，说道：“姑娘不必惊慌，我是赏金猎人，富良弼提刑官任间直用的密探，后来，富先生高升，将我转托给了韩玉祁韩先生。”

    忆之瞅着麦提亚，不敢掉以轻心。

    麦提亚见忆之疑心，又轻声说道：“我跟了富先生三年，一直在暗处，姑娘不认得我，我却认得姑娘。姑娘下落不明时，富先生托人相告，请我助他寻你，我却发现背后有人要害他，是我助他脱身，也是我助他潜入地下城，只可惜，慢了一步，没能救到姑娘，还险些害他命丧黄泉。”

    她顿了一顿，继续说道：“姑娘知道实情了吧，一切的起因，只是为了那张并没有烧毁的脱籍文书。”

    忆之不觉红了眼眶。

    麦提亚道：“苏缈缈利用桐儿，当桐儿发觉落入她的圈套时，已是在劫难逃，故而如此虐待姑娘。至于苏缈缈，我们在地下城见着她的时候，也已经没了人样。”她蓦然冷笑了一声，说道：“什么奇案，要案能难住富先生，偏偏在这桩公案上，他却转不过弯来。苏缈缈质问富先生，为何晏大官人烧文书时，他不上前去夺，又指责他实则，内心也瞧不起她……她得知了你那日出门的目的，疯笑了一阵，就自刎了。”

    忆之呆了半日，又问道：“你们，你们是如何逃出地下城的。”

    麦提亚道：“你曾助一个女子从暗道逃离地下城，虽然被他们发现，封死了，又不知怎么被几个小铺兵发现了痕迹，他们带了人马闯进来。城主决定弃车保帅，放了富先生和我，又留了许多被拐带的女子和孩子。

    富先生无法离开汴京，那日后，托付我到延州来与韩先生，石先生会合，再寻你的下落。我付了银子，搭那支回鹘商队的便车，本是可以逃脱的，却又一眼看见了你，遂留了下来。先时，我只当你真的失忆，故一直没有表露。”

    麦提亚见忆之不说话，又道：“对了，还有你那位情郎，文家二哥。”

    忆之不觉望向了她。

    麦提亚淡漠道：“你下落不明，他极力寻找你，只是在将要潜入地下城时，跟在他身边的那老翁把他敲昏，口里念着说道‘你外祖，母亲培养你不容易，你不能冒这个险，该做的我们也都做了……我到底还是吃着他们赏的饭，我也无法。’然后就把他扛走了。”

    她又望着忆之道：“先时，我还感慨，你们这样的人，平日虽富贵，关键时候到底不能为自己做主。如今看来，对他而言，反倒是件好事。”

    忆之只觉犹如万箭攒心，一时眼眶里盛满了眼泪，她笑着眨下两滴泪珠，说道：“如此才好，上天果然还在眷顾着我。”她垂着泪，千愁万苦涌上心头，忙又强按了下去，不去多想。

    麦提亚叹了一声，说道：“人啊，是不能想太多的，譬如苏缈缈，她就是想得太多，太细，才横生出的怨念，又非要让你们都不好过，可最终，她真正毁掉的是自己，你不好了，旁人不好了，与她什么干系，她难道就好了？她还是不好的，并且只会越来越坏。”

    她又问道：“我却不懂你，你明明可以趁机逃走，又委曲求全，是为了什么？”

    忆之缄默了半日，说道：“我曾听我父亲提起，夏军攻打角厮罗，侵占祁连山，为的是阻断宋国收购战马的途径，近年来，又频频在边界试探宋军，恐怕早存了侵犯之意。自从先皇与辽国签订‘澶渊之盟’，宋军享三十年太平，又恐前朝之祸，使文官制约武官，岗位频繁轮换，致使将不知兵，兵不知战。夏州人天性骁勇，且驰且射。

    况且我昨日冷眼看来，群臣之中，不乏中州人、回鹘人及吐蕃人。他们在大宋卧底多年，又有中州文臣相助，偏我们对他们一无所知，倘若真的打起来，岂不如那砧板上的肉儿，任人宰割。”

    麦提亚嗯了一声，又问道：“可凭你一己之力，又能做什么？”

    忆之呆了半日，坚定道：“能做什么就做什么。”

    麦提亚笑了笑，说道：“从前我瞧不上你们这些仕女，如今，你倒让我佩服。”

    忆之只觉信念波涛汹涌，再不会有任何邪念能够动摇。她又问道：“你是如何发现我已经恢复记忆的？”

    麦提亚道：“昨日，你在许多西夏文与汉文双语的书籍上悄悄做了标记，再是今日，你不留神唱了你父亲的词。”

    忆之轻叹了一声，说道：“可见我做的还不够圆满，说起来，今日实在是疏忽，只怕不止被你发现了痕迹。”

    麦提亚忖度着说道：“可是那位吴先生？”

    忆之点了点头，说道：“你能查到他的来历，秉性吗？”麦提亚道：“你今日也见到了，那支回鹘商队里的女子都留在了教乐坊，或许通过她们能打问到一二。”

    忆之蹙眉道：“她们是否可信，倘若走漏风声可就……”

    麦提亚说道：“姑娘可还曾记得否，在那村庄里，姑娘问我为何不离开，我同姑娘说的那席话。”

    忆之一面回想，一面点了点头，麦提亚笑道：“那是她们姐几个的故事。”

    忆之只得苦笑，又问道：“今日殿里来了哪些人？”

    麦提亚道：“来了不少人，只是听不清在说什么，唯有野利氏的两位将军，还有殿前指挥使苏努尔和右厢监军使嵬名山予，兀卒同他们争吵时，听了一耳朵。”

    忆之问道：“都说了些什么？”

    麦提亚道：“野利氏的两位与苏奴尔都是劝谏兀卒不能留你，监军使则是劝兀卒不能打宋国。”

    忆之沉吟了半日，说道：“那位监军使，倒是值得冒险交涉一番。”忽听衣袂簌簌，又伴有铜铃作响，忆之与麦提亚对望了一眼，麦提亚站起身来。

    左右各有一名宫人拨开垂幔，钩挂到绣柱上，元皞阔步而来，身后跟着两列宫人，托着衣裳，妆奁匣子，金银钗钿，花儿朵儿，香薰一应事物。

    忆之对元暤笑道：“往后我还能去教乐坊玩吗？”

    元暤踏着台叽上来，背身在床边坐下，侧过脸对忆之说道：“我以为你不喜欢那样的地方？”

    忆之纳罕道：“为何不喜欢？”

    元暤呆了半日，说道：“闲时你倒可以去玩一玩，不过有些时候你不能去。”

    忆之若有所思地点头，又问道：“吴先生常常会在那吗？”

    元暤蹙眉道：“你问他做什么？”

    忆之道：“这个人无趣，今日他若不出现，我才玩地高兴呢！我巴不得他别来。”

    元暤说道：“那也好办，你往那儿去时，就叫他避开。”

    忆之见探不着端倪，也不敢再问，只能作罢。

    元暤又道：“这几个宫人，留下给你使唤。”

    忆之呆了半日，问道：“到底供我使唤，还是看着我？”

    元暤溜了忆之一眼，朝宫人摆了摆手，宫人们会意，将饰物留下，退了下去。

    元暤见众人退去，这才说道：“先时在小村庄里，你也说了自己朝不保夕，这一会怎么又不怕了，还要四处乱跑。”

    忆之轻哼了一声，蜷着身子侧躺在床上，手臂曲折作枕头，微眯着眼睛，说道：“生死有命，阎王爷要来收我时，可不看我怕就饶了我。”

    元暤挪了挪位置，低下头，正要薄责，忆之蓦然狡黠一笑，凑到他的面前，说道：“你回来找不见我，是不是吓坏了！”说罢，又咬着下嘴唇皮儿，瞅着他。

    元暤用鼻息叹了一声，沉着脸不说话。

    忆之笑着去搂他，又在他的唇上轻啄了一口，说道：“只要你好好的，我也会好好的。”

    元暤沉声道：“野利一族四处奔走，结党群起，逼着我杀你。”

    忆之心内一沉，讪笑了笑，说道：“没事，实在不成，就杀呗。最好是一杯毒酒，不疼不痒，安详地睡去，还能留个全尸。还要记得将我的尸首放在一叶小舟上，顺着额济纳河向东流，我就能回家了。”

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