着灯的狱卒提醒道，“到了。”

    他拿了一大把钥匙，试了好几把，才将锁着牢门的锁链打开。“哗啦啦——”锁链响动，他替我打开了牢门，“殿下，请。”

    “你先出去，在外面等我。”我道。

    那狱卒走后，我提了灯，才看见被困在角落的人。彼时风光无限的少年，已经被卸了铠甲，夺了御刀，拿两道枷锁锁了个结实。

    只有那张脸，即便沾上了些泥灰，也依旧神气十足，笑的玩世不恭。他见我来了，猩红的眸子亮了几分：“殿下。”

    可我心里极不是滋味，这些时日，愧疚已经将我折磨的快要发疯了。

    我与炽炀在黑暗的地牢里，就着残灯旧茶，将那日的情形复盘了一遍，最后得出了结论。

    “殿下，您被算计了。”他道。

    我头痛得扶额：“我知道。”

    已经过了这么多天了，若是我还想不明白，那当真是全天下最大的笨蛋了。

    “边疆一带动乱不断，不仅是人界，魔族其实也也不堪其扰，和平相处本是两境大势所趋，人心所向。然则，此番使团被屠一事刚刚传回北疆，就已经掀起了轩然大波，无数魔族子弟义愤填膺，愤然投军，誓要讨伐人界。”

    “刀城城主这次应邀将使团送进京，就是为了走这样一步棋——一方面在北疆魔域激起民愤，昂扬士气，另一方面，给他们北征找了一个绝佳的理由，真是一箭双雕。”

    什么同盟为好，什么永绝战乱，都是迷惑人的幌子，我竟那样天真，原本还不相信这世上真的会有这样包藏祸心，以战争为乐的狂热之徒。

    “殿下，接下来你打算怎么做？既然这是那刀城城主设下了这样一个圈套，很明显是不会与我们好好谈了。”炽炀道。

    我听了长叹一声，闭上眼睛，狠狠地揉着眉心，半晌道：“我先还你清白。”

    “不可。”炽炀之前一直还一副风轻云淡仿佛坐牢的不是他一般，此时却忽然严肃起来，“若是让旁人知道，使团为你所杀，才是正合了那人的意。”

    “那要我怎么办，将你问罪么！”我有些恼，声音忽然提高。

    炽炀一时有些愣。

    我知道他惊讶什么，因为我无论做什么都是十分理智的，极少这般意气用事。

    可我也不知怎么了，最近这些时日，每日心中都被焦躁之感填的满满当当，什么事也做不好了。

    炽炀默了半晌，还是缓缓道：“殿下，你与我不同，这也是为什么那日我要让你快走。”

    “你不只是你自己，你还是太子。你将来会成为完美无缺的君王，你是你的臣民的信仰……你不能出错。”

    我的心里猛地一痛，那一瞬间仿佛被抽空了一般。

    是啊，他说的不错。

    我朝有太子名澜，这样的话不知在多少人之间口耳相传过。街头巷陌，即便是三岁小儿也会说。

    我以贤名著称，我是子民心目中尽善尽美的存在，我是他们所依靠的信仰，我……怎么能犯下如此严重的错？

    我怎么能做掀起战事的祸首？亦或，我怎么能是被玩弄于股掌的笨蛋？

    这片大地上，旧日烽火的痕迹尚未消失，新的战火就要接踵而至。人界还要抵御外敌，还要反击，战争已经无可避免。怨恨、憎恶、愤怒……这些情绪都无可避免，都必定要有人背负。

    但不能是我。

    挑起战乱的、给他们带来灾祸的，无论如何，不能是身为领袖和信仰的君主。不能是那个曾经说要普度众生、想要成为佛的我。

    “我知道了。”我揉着眉心，有气无力道。

    我走的时候，牢狱中的昏暗的灯火仍在微微摇曳着。我对炽炀道：“既然此事是那刀城城主一力设计，把‘罪魁祸首’交出去显然是无用功，所以……你明白我的意思么？”

    他笑着道：“我懂。”

    我转身离去，听见后面狱卒又将牢门锁紧了。

    三日后，我在书房中听人来报。

    罪臣炽炀一把火烧了天牢，于大火中越狱逃走。朝廷下达了最严厉的通缉令，各大仙门也在藏山寺的调令下全力捉拿叛贼。

    我手里捉着笔，对着面前折子，却不知该怎么落下去。

    -

    那一场战争倒是没有预期中来的那么快和猛烈。一方面，兴许魔族也没能准备充足，另一方面，人界军队的抵御也十分□□，不容小觑。

    所以战火没有立即烧到人界腹地，而是在边疆滋生、蔓延。人魔两族保持着敌对但彼此制衡的关系，北疆一连十几年风雨飘摇。

    直到，七年前，触之而发。

    -

    七年前，魔族的大军已然集结，明面上无甚特别举动，但暗地里，却有很大一部分兵力悄悄地向边境移动。

    狼子野心，昭然若揭。

    面对这样的局面，一场恶战是在所难免的。其实论兵力的强弱，这场战争人界也不一定就会输。

    然而战争的之所以残酷，是因为它一旦开始，就没有赢家。

    即便这场战争人界的军队赢了，战争带来的死亡、伤痛、病疫、离别，也将会成为这片土地上无法被磨灭的疤痕。

    那些时日，我夜不能寐。一方面，极力抗拒这样无意义的杀戮，另一方面，作为国之储君，又不得不面对它。

    我本想让天下之人不再受战乱疾病之苦，现在却要亲手将他们送上战场；我本想成为无上慈悲的佛，却不得不让自己的双手沾满鲜血。

    就在这样的煎熬中，我听闻了北疆传来的消息。

    炽炀身死北疆，方圆几百里在他的阵法之下，付之一炬，化作飞灰。

    所有人，不论魔族还是人族，不论军队还是平民，全都下了黄泉。

    一时之间，朝堂之上，江湖仙门，齐齐沸腾。人们无不奔走相告，大肆庆贺。

    罪大恶极的叛贼佞臣和恨之入骨的外族蛮夷同时被除掉了，这样天大的好事，怎么不值得高兴？

    这样的好事，在他们看来是怎样发生的呢？

    定然是天佑我朝，国祚绵延。

    定然是明君贤主，气运未尽。

    定然是善恶有报，天道无私。

    只有我在看到军报的瞬间就能明白到底发生了什么。

    -

    几日之后，无情应召来宫中见我。

    他进门来，我第一句话便是——“你知道，对不对？”

    他神情平静，淡淡答道：“是。”

    “为什么！”我声音哑的厉害，眼眶也在发酸，我自己都能猜到自己那时的面色有多难看，“为什么事先不告诉我？！为什么不征得我的同意，谁允许你们自作主张？！”

    “若是告诉了殿下，殿下会为难的。”他仍是平静道。

    我微微怔愣。

    无情道：“他此举是铤而走