第207章

    燕承诏离去后，裴少淮又仔细读了几遍圣旨。

    他想起数年以前，第一次入宫当值掌记，便被皇帝唤进御书房问话。那日皇帝穿了一身家常曳撒，问的正是“数千数万倾的良田被皇庄、官庄侵占，黎民百姓无地可耕”，有何良策。

    想来在此之前，皇帝心里就有了清算田亩的主意，只不过国库吃紧，不敢贸然出手。

    眼下，朝廷借着推行银币、以银抵税这两道新策，又有太仓州、双安州督饷馆增收船税，国库渐渐充盈，皇帝没了后顾之忧，便率先对藩王们动手了。

    清算田亩，减少兼并，增长粮收，皇帝亦在想方设法帮助大庆熬过这连年渐长的寒冬，没有粮食才是最难治理的动荡。

    要从藩王手里收回侵占的田亩，唯有九五之尊的皇帝动手，才可做成。

    ……

    先秦名篇《南风歌》有曰：“南风之薰兮，可以解吾民之愠兮；南风之时兮，可以阜吾民之财兮。”[1]

    南风吹来，可以解万民愁苦，可以为万民带来财物，被誉为生长之音。

    将此句用于五月的双安港，竟也十分贴切。

    伴随着南风，去岁年末出海的商队扬帆归来，乌船破浪，千帆渡海，因场景太过壮阔，引得城里许多百姓登上凤尾峡两岸，远眺船只依序入港。

    船长站于船头之上，看到港口官吏手摇白旗，示意减速入港，于是一声吆喝：“收帆，入港。”

    船员们齐齐跟着喊：“收帆，入港。”响彻整个海港，告诉族人，他们顺利归来。

    拳头粗的绳子拉紧，硬帆倏地往下合紧，船只如归巢的鸟儿收起了双翅。

    港口外，就地建起了几幢阁楼，做起了酒肆生意，整个五月里皆是一座难求。一茬又一茬的船员下船，族长领着族人，就近为他们接风洗尘。

    跨过了火盆，洒了桂枝水，一番热浴之后，到酒肆里大口吃肉、大口喝酒。

    卖力气的脚夫们，各自选出担当能干的头儿。工头与船商们讨价还价，谈妥了价格，拿到了一半的工钱，这才领着兄弟们开始干活。

    城里头的客栈也住满了，住的是五湖四海的货商，他们带着样货过来，趁着海商们在港，就地谈起了生意。

    一旦签下了单子，便快马加鞭送回家，命工坊里加紧生产。

    嘉禾卫和双安州州衙要做的是，维护好这初初建立起来的秩序，完善诸事章法。

    ……

    五月末时，裴少淮去了一趟双安港督饷馆，查看了入港商船的货品清单。

    因出海之前，裴少淮曾鼓励商队们多多回购粮食，并且允诺运回粮食的商船减少抽税。是以，有四五成的商船从暹罗国、安南国运回了大量的粮食。

    装满了闽南的仓廪不说，还引得各地粮商闻讯赶来。

    裴少淮又粗略算了一下，双安州今年能上缴朝廷近八十万两船税，开海获利之丰可见一斑。

    一起过来的燕承诏看到后，啧啧称道：“裴知州南下开海，皇上给了八十万两作经费，没过三年，裴知州就把窟窿给补了回来。”

    他玩笑道：“裴知州如此大才，就不怕皇上把你派去多开几个海？”

    “那也无妨，只消把燕缇帅也派上就好。”裴少淮应道。

    回到州衙，裴少淮让主簿给衙门里的官吏、衙役结算一年的赏银。大家伙得了赏，数额还不少，自是喜不自胜，三五欢谈着，皆道要跟着知州大人继续好好干。

    他们还不知晓知州大人要回京的消息。

    裴少淮笑笑不语，只不过，心头不免生出些许离愁别绪来。好不容易才与他们相熟，却已经到了别离之时。

    入夜了，裴少淮仍在衙房里梳理双安州的案卷，一页页过得极仔细，以免给后头人留下疏漏。

    鸦鹊倦栖墙头枝，清风摇月烛影深。

    裴少淮的心一沉下来，常常忘了时辰，等到他翻完最后一页，将案卷放回书架，才发现窗外繁星点点，州衙里有人值守，却是静悄悄的。

    他端端衣袍往外走，关上门后，转身一看，发现李同知竟站在庭院里候着，石台上放着两个食盒，似乎等了有些时候了。

    “下官听包班头说，大人今日忙于公务，想来还没顾得上用膳，特带了些家常菜来，与大人浅酌几杯。”

    李同知已经识得裴少淮的几分性情，没有在酒楼里设席，免得铺张。

    “李大人这么一说，是有些饿了。”裴少淮笑道，走到石台前与李同知坐下。

    李同知三十二岁中的进士，为官十载，如今年过四十，身姿长相颇为粗犷，初一看倒像个武官。他入官比裴少淮早，年纪又大一些，在裴少淮面前，却无半分自以为是，而是恭恭敬敬，一副讨教的姿态。

    几盏入肚，话入正题。

    “大人应当知道，下官原先任职长治县，在那等险要的地方，心里多想着如何求稳，而少有想过如何变富，而今到了临海之滨，才是开了眼界。”李同知说道，“今日特来向大人请教请教。”

    “李同人谦虚了，能治长治，非能官不可。”裴少淮谦言道，“不敢说是请教，只当是一同探讨探讨。”

    墙上灯笼的红光，照出李同知脸上的钦佩，道：“大人治理双安州，条条章法皆已详细，此地要富比扬州，不过是时日的问题。从大人手里接过此担，既叫我觉轻松，又觉得重任在肩，不知大人能否点拨一二，为下官引引路。”

    以李同知的本事，不可能对治理双安州毫无自己的见解，所以他要的“点拨”，更多是想从裴少淮口中得知朝廷、皇上对双安州是什么态度、什么期待。

    “鼓励海商们运粮归来，事关重大，想来不必我再赘言。”裴少淮先提了粮食。

    李同知点点头，应道：“大庆连年长冬之事，下官已略闻一二。”

    他面露辛酸之色，道：“在我南下赴任以前，秦、晋两地单单去岁一年，就减收了三成不止，临近北疆之地，麦田还在拔节便遇到了寒降，更是颗粒无收，不少地方的仓廪已经见底了。”北边减收，粮食压力便落到了南边，李同知道，“大人说得没错，粮食事关重大，必须鼓励海商继续购入粮食，重兵守好粮食漕运。”

    “至于李大人所说的‘富比扬州’……”裴少淮顿了顿，说道，“扬州之富，乃因其地处南北河运之关节，大庆商贾往来必经此处。而双安州之富，通的是内外，不在于‘贩’而在于‘市’，有市有价，则天下百姓可自谋一条生计，万万人之力远胜于数人之智。”

    冰雪无情，丘山覆阻，但只需有了几缕春光，野草便能莽莽而生。

    裴少淮打比方道：“双安州之富，就好比集全家之资供一人读书，待其功成名就时，领着同族子弟同富共荣。”

    李同知听后，捏着酒杯不动，陷入了沉思，连杯子倾斜洒了出来也不觉。

    “下官明白了。”李同知回过神，赶紧给自己重新斟满，饮尽后言道，“下官必定继续开辟官道、水道，令更多的货物经由双安港运送出去。”

    让这个“市”愈来愈大。

    壶口泻酒如水帘，推杯就盏邀星饮。

    略有一两分酒意后，裴少淮便起身作辞了，道：“家中还要小儿要照料，改日再同李大人痛快饮一回。”

    李同知作揖，笑道：“在外为清官，归家为慈父，实在叫人钦仰。”

    登上归去的马车，裴少淮撩开车帘吹着些夜风，今夜的几盏酒，让他愈发意识到，自己留在双安州的时日不长矣。

    ……

    六月的院试，是裴少淮回京前最后一项任务。

    裴少淮不任考官，院试主考官是福建省督学大人，但他需要陪同大宗师考校当地生员，筹备院试诸多杂事。

    大宗师对此地学子了解不深，取录秀才时，常常也听当地正官的几分意见。

    六月上旬，当裴少淮接到大宗师已从福州郡城启程的驿报时，惊讶发现大宗师换了他人，并非此前的孟大人。

    而临时接任的，不偏不倚正是南居先生的独子邹羡静。

    要论学问学识，若非邹侍讲无心官途，他早该出任一省督学了。裴少淮好奇的是，邹侍讲不是在京都翰林院吗？怎突然到南边来了？

    他乡遇故知，实乃幸事，邹督学抵达泉州郡城的这一日，裴少淮早早就迎在城门外了。

    邹督学还同以往那般，谦谦和和的，在众人面前没有一丝架子，里里外外就是一个纯粹做学问的人。

    两人进了府衙，单独叙话。

    邹督学面带遗憾，解释道：“孟大人陡然因病仙去，消息传回京城，正好我启程南下应天府，便领了皇上旨意，临时接任福建督学，替孟大人圆了未竟之职，再赴应天府。”

    “实在可惜。”裴少淮叹息道，心中了然。

    大庆重视学风，一省之督学，非经明行修、厚重端方之士，不能轻授，朝廷推荐、选人时，是慎之又慎。

    想来也是事发突然，皇帝才把重担压在了邹羡静肩上，毕竟他的品性、学识，朝中是无人有异议的。

    裴少淮换了一话题，问道：“南居先生与邹老夫人，近来可一切都好？”

    邹督学略迟疑了一下，念及裴少淮与父亲的交情，他还是如实说了，道：“我此番请旨南下，到南京翰林院就任，便是为了父亲。”

    裴少淮心头咯噔一下，心生不祥预感。

    “裴大人莫要担忧，父亲他身子骨很好。”邹督学说道，“只是年纪大了，开始忘事、记不得人，不时总会犯糊涂……我便计量着要离他近一些，养他晚年。”

    第208章

    人值青年，不知时贵，最易忽视白驹过隙。

    待到晃一回头时，才发觉已过十年八载，曾经教他学识、助他成才的师者，皆垂垂老矣。

    听了邹督学的话，裴少淮心间蓦地一片空白，不知言何。

    南居先生十九岁高中状元，奔波于各地为官，毕生研究钱法税道，又点拨带出了诸多门生，官至一朝阁老，也算得上是波澜壮阔了。

    岂知年老时，要忍受曾经寒窗习得的学识，抽丝剥茧般一点点离自己而去，何其可惜又无可奈何——年岁的逝去是无法抵抗的。

    无怪这两三年给南居先生去信，有时回信得快，有时却要耽搁数月，想来是受病情影响。

    “南居先生如今身在……？”裴少淮问道。

    “春暖时，已从苏州搬至南京城里。”邹督学应道，“全仗父亲的几个门生上下打点着，已经稳妥住下了，季子身无官务，亦早早到了南京城，伴于父亲左右。”

    接下来就等邹羡静主考完院试，一家人定居南京城。

    邹督学见裴少淮依旧面带忧色，安慰道：“裴大人有心了。父亲岁至杖朝之年，有些事只能尽己所能，而不能强求天命。”

    裴少淮懂这个道理，只不过一时没能压住情绪罢了。

    随后，又聊到邹督学即将赴任的南京翰林院，裴少淮道：“邹大人能下如此决心，孝心可鉴，令人钦佩。”去了南京翰林院，等同于官途全弃，甘于坐冷板凳做苦学问。

    自大庆迁都顺天府后，南京旧都便成了守备，留着个空架子。

    南京留有一套六部九卿，但并无什么权势，完全不能与京都的六部九卿比拟，被派遣到这里当官的，要么是降职被贬，要么是受京官排挤……鲜有人是自愿来的。

    若说南京守备已成了清水衙门，其中的南京翰林则是甚之又甚，成了清苦衙门。

    裴少淮在京任职时，就曾听过南京上折言说，曾经辉煌一时的南京翰林公署年久失修，已栋楹倾斜，上漏旁穿，破陋不堪，到了不得不修的地步。

    此外，南京翰林里留任的官职极少，对外说是五品学士，实则事事都要亲劳亲为，比不得京中一主事。

    他人避之不及，邹羡静却主动请缨。

    裴少淮为邹督学略感遗憾的同时，又为这对父子感到高兴——他们间那点算不得嫌隙的嫌隙，似乎已经说开了。

    “他人不愿意去的地方，于我而言，却是个好地方。”邹督学笑道，“总归我从家中带上一壶茶，便能坐上一整日，在哪坐不是坐，倾我之闲时读一读翰林公署里的孤本，也是件幸事。”