从这一点来看，邹督学虽未能承袭邹阁老的钱法税道，却承袭了其对学问的一颗诚心，同样值得钦佩。

    送邹督学入住贡院后，裴少淮折返府衙。

    路经一族学学堂时，炎炎夏日里，一阵阵清稚的读书声传出来，盖过了树上蝉鸣的聒噪。

    台上白发老书生，台下懵懂少年郎。

    粗一算，十五岁时，裴少淮的文章与南居士的点评相遇，老少两人在春风柳下相见，距今竟已经过了十载。

    又想到小南小风已长高至腰际，已是小小少年。

    三年是不长，但它对于孩童、青年、老者而言，长度是不等的。

    是该回去看一看了，先去南京城，略留几日，再回京都城。

    ……

    其后的几日，大宗师为生员们授课、又考校了生员们的学问，依照成绩重新定了廪生、增广生员、附学生员的名单。

    随后的院试，除了报考的人数太多、遇到了大年以外，诸事皆十分顺利。

    各地童生积极赴考，与四月府试公允、寒门学子唱榜和裴少淮的名声，有很大干系。

    所幸泉州府贡院建得够大，院试又仅考两场，四处临时借了一批桌椅之后，倒也算是坐下了。

    连邹督学都忍不住感慨：“别处的院试，何曾见过如此浩浩荡荡的阵势。”

    改卷取用时，裴少淮还是“徇私”给邹督学提了些建议，替家贫子们说了些好话，道：“督学大人阅卷时，若是遇见破题独到、立意俱佳、举措写实，而韵律文采欠佳者，还请多斟酌细读，看能否以其优补其短，给他们一个机会。”

    至于具体的学子名字，裴少淮就不同邹督学说了，否则当真成了有失公允。

    “裴大人为何这般说？”邹督学作为一个古籍学者，还是颇看重韵律文采的。

    裴少淮解释道：“中秀才者，十中之九难以中举入仕，多留于乡间为绅。众多学子当中，立意、文采皆优者，自然最先被取用，而在‘文采佳立意缺’和‘立意佳文采缺’之间，裴某以为，能由己及人思民间疾苦、宣人间正道，比词藻华丽更重要一些。”

    又言：“再者，家贫子短读书钱资，能阅览的书卷有限，下笔时词藻短缺，落下几个韵律，亦不难理解。只消得了秀才以后，家里宽裕了，他们反倒更容易补足短处，更进一步。”

    这番话说服了邹督学，他应道：“本官阅卷时，会酌情考虑。”念及父亲昔日教导的话，邹督学又感慨道，“无怪父亲与你能一见如故，成了忘年之交。”

    等到出案之日，酷暑烈日之下，贡院门前，再现了一回“千人唱榜”的盛况。

    诸事毕，裴少淮为邹督学，或说是邹学士送行，相约秋日时于南京城里再会、再叙。

    ……

    秋日湖水平如镜，金风万里稻浪生。

    很快就到了初秋，朝廷委派的水师入驻泉州府、双安州，嘉禾屿军港里，满满当当全是船只。领军的并非等闲之辈，而是威名赫赫的水上大帅——胡大将军。

    州衙里，当衙役们发现知州大人的衙房渐渐搬空，发现诸多事务渐渐转交李同知办理，开始晓得了情况不对劲。

    百姓们又发现，裴燕两府一车车的行当往双安港运，又搬上了官船。

    众人们便明白，他们的知州大人要走了。

    ……

    再过两日就要启程了，裴府里，上下都忙碌打点着。

    倒也没有太多物件要收拾，杨时月在双安州里并未置办店铺、产业，收拾的都是些居家东西。

    还有两个孩子平日里收藏的各类稀奇古怪的小玩意儿，譬如他们用惯的小勺子，自己设计的小木马、编织的竹蚂蚱，写的第一张字帖、画的第一幅画……

    小南小风样样都舍不得丢弃。

    裴少淮来去一身轻，更无什么要带的。他手握几支毛笔，立于洗砚缸前，刚换上的井水十分清洌，映照出他的身影。

    笔头置入水中，点破了倒影，裴少淮撩起宽袖，触到了井水的凉意，手指轻捻笔毫，一朵墨痕如云雾般氲开。

    秋毫去残墨，池中添乌痕。

    小南跑来，小手扒在缸沿上，踮着脚，好奇看着父亲洗墨，问道：“爹爹，你为何别的不带，偏从衙门里带这几支笔回京？”

    为何？裴少淮心想，兴许是自己已渐渐融入了这个世道，为了一身文骨罢。

    “为了来去清清白白。”裴少淮跟儿子解释道，“咱们执笔写字，蘸的虽是墨汁，但笔却要干干净净的。”

    小南似懂非懂，点头说道：“所以孩儿上回打碎砚台，弄得一身墨汁，被爹爹教训了。”

    裴少淮将洗好的笔晾挂在架上，擦干手上水渍，摸摸儿子的头说道：“笔杆子这般长，便是为了你墨不沾身。”

    小风则蹲在院子里，正在为不能将自己种的花草移回京都而伤心。

    小南小风南下时还小，对京都并无太多印象，所以回京于他们而言，更像是一场新奇的出行。

    午膳后，申二家的一边收拾餐桌，一边与陈嬷嬷唠几句闲话。

    “我本想买几匹布料带上船，以便在船上做些针线活，昨日走了好几处布店，蓝布竟都无货，真是奇了怪。”申二家的说道。

    陈嬷嬷说：“没了蓝布便拿几匹其他花色的，耽你什么事。”

    “孩子识字了，总是穿圆领蓝袍瞧着更文气一些。”

    原是打的这个主意。

    ……

    翌日，同安城的三位族长，带着好几车的名产土仪送到裴府门前，价值不菲。

    有道是“知县如扫帚，太守似畚斗，布政是驻袋，回京朝觐时，到处抖一抖，留下万般财”。

    各地的官员回京考满时，带点“名产土仪”给势宦权贵，留个好面缘，似乎早成了不成文的规则。

    这样的阵仗，在太仓州时，裴少淮就曾见过了。

    “大人回京，若不带些土产，岂不叫同僚们看低了，也叫人觉得双安州的百姓不会做事。”齐族长说道。

    陈族长也帮着道：“他山之石，可以攻玉，大人就收下罢。”

    裴少淮拒之不收，他虽知三位族长是出于好意，但仍是严声斥道：“你们如此送行，置本官于何地？又叫本官如何面对清白二字？”

    “你们快些拉回去罢！”

    裴少淮俨然一副生怒的模样。

    三位族长讪讪，道：“这些都是族人们自行凑齐的，可如何退回去？”

    “那便换作银钱，用来修缮族学，或供贫苦子弟读书所用，为族里做些实事。”裴少淮两袖一甩，入了府、闭了门。

    ……

    到了离任送行的这一日，数里长街，百姓们团团拥着裴府的马车，一直喊着“知州大人”，送到了渡口外。

    家家户户门口摆着清水、挂着明镜，许多喊着喊着便哭了，知州大人不止是“清”和“明”而已，还是“亲”。

    到了长街岔口，一群从外县赶过来的百姓，齐齐跪于街上，身后背着漆黑的烧火棍。

    他们依次喊道“某县某族曾因粮食高价，误会了大人，特来请罪，请大人教训”，去岁年初时，粮食价高，各县跪求裴少淮出手压价，无果，彼时确有些诋毁的话传出来。

    农家父母教训孩子，常常抄起烧火棍就打，他们便背着家里的烧火棍来了。

    裴少淮坐在车厢里，并不敢撩起车帘看一眼、回一句，此时正是心头最满最酸的时候。

    百姓如此，正说明他做的都是对的，都值得。

    直到了城外渡口，裴少淮将下车，几位老妇人挎着竹篮挤到了车前，不停用俚语喊着：“官老爷，秋到了，吃个柿子甜甜口罢。”

    论甜果子，大庆之大，唯独一盏盏的红柿子，从南到北都可种植。

    南方北方，皆知柿子之甜。

    裴少淮可以拒绝三大族的“土特产”，可以忍住百姓们的挥泪送行，但他岂能拒绝老妇人递上来的一颗红柿子？他年头尝过了“甜头”，岂能错过“秋甜”？

    仿佛是吃了一口柿子，事情就圆满了。

    当他接过柿子，咬了一口，根本顾不得嘴里是什么滋味，只顾着跟百姓们再道一句“真甜”。

    “祝大人柿如破竹、万柿顺意、柿叶有成……”百姓们高喊着。

    裴少淮被百姓们抢着脱去了靴子，又收了万民伞，闹了一番，好不容易才得以登船。

    官船破开江面，缓缓向前，裴少淮站在船上，向百姓们挥手道别。

    原以为送行至此便告一段落了，岂知船刚刚驶至江心，还未走满一里，忽然听闻两岸传来踏歌声。

    一声声吟唱在九龙江里回荡。

    只见两岸齐齐整整站着两排学子，有上千人，个个穿着读书人象征的圆领蓝袍，双手举着酒盏，对着江心缓缓离去的船只吟唱道——

    “燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。”

    “……之子于归，远于将之。瞻望弗及，伫立以泣。”

    “……之子于归，远送于南。瞻望弗及，实劳我心。”[1]

    一声声的“之子于归”，从学子们口中吟出，又汇成一束，庄严肃穆而又悠长，远行归去的祝福，庄重又满怀不舍。

    声音似乎震得江面泛起了微澜，不知是不是江面水雾太大，裴少淮望着两岸齐齐整整的身影，视线渐渐模糊。

    此诗出自诗经《邶风·燕燕》，是千古的送行名篇。

    一遍又一遍地吟唱，声声不止。

    裴少淮大步走至船尾，朝着渐渐远去的众人，三作揖，最后一作揖，久久不能直起身来。

    直到船只由江入海，海浪盖去了学子们的声音，裴少淮耳中依旧不绝回荡。

    ……

    齐家堂里，二十七公叫来齐族长，忍住伤感，说道：“世侄，召集大小姓氏，准备向朝廷上万民书罢。”

    齐誉不解，问道：“叔公，万民书能留得下裴知州吗？”

    “不能，裴知州不单单是我双安州的。”二十七公摇摇头，说道。

    他是属于整个大庆的。

    顿了顿又言道：“上万民书不为真的挽留他，而是为他扬名声……若如此官员不能扬名于世，何等官员才能？”

    第209章

    世人皆道“是非功过，盖棺定论”，然而，为父母官者，无需等到盖棺之时，待其离任时，由百姓之举便可知其功过之分。