卫成伸手搂住姜蜜：“有个事我得跟你坦白，儿子变成这样不是因为在国子监受了欺负，是我前段时间跟他谈了谈心。我看了他的文章，觉得有些功利浮躁，就说他了。”

    “什么时候？怎么说的？”

    “有次我拿了本书给他，让他看完交个心得文章给我，文章交上来之后我就批评他了。大概就是说不要太得意，国子监里能耐人多，没给他发现只是人家不稀得理他。今年是科举年，秋天有乡试，明年春夏还有会试和殿试……有野心的都忙着，哪有功夫同他歪缠？”

    “就这样？”

    卫成颔首。

    姜蜜坐在旁边想了想，觉得砚台真挺矫情的，他简直是口是心非的代表，心里明明非常看重当爹的评价，面对他爹却不会说讨喜的话。

    除了改德行之外，砚台借着他爹往老家送信的机会也让人带了一封回去。家里人听说之后问他哪来的可以写信交流的对象？他很是理所当然说：“怎么没有？忘了我大堂哥吗？”

    “你和……毛蛋？”

    “娘我们打个商量，称呼就用后山居士，别用毛蛋行不？你这样堂哥在我心里的形象都垮了。”

    “哦，你写信去跟毛蛋说什么了？”

    砚台：……

    算了还是别纠结称呼的问题。砚台说他作为后山居士的忠实读者，对最近几册书有些建议，想传达过去就写了信，正好让爹一并送走。

    吴氏都没想到，问：“那好看啊？你还在看？”

    “好看啊，国子监那边也有别人看，大家对我爹的个人经历都挺好奇。我说了这同实际情况有点出入，尤其是京城这部分，他们也不嫌弃，看得挺高兴的。”

    吴氏又道：“你是说毛蛋他还有点本事？”

    “那当然了，写书不是件容易的事，他要是没本事，哪怕有爹的亲身经历可用，编出来的故事别人也不爱看啊。一册书卖二两银子，要是不好看，谁舍得买？”

    平常卫成写信回去都简洁，砚台作为读者给他大堂哥的建议信就很厚，他搜集汇总了一些意见，逐个指了出来，又写了一些自己的观感。毛蛋还是第一次收到读者来信，虽然说这个读者身份特殊——是他堂弟——还是带给毛蛋很多成就感，让他直观感受到自己的成功。

    四年时间，他已经有了相当的名气。

    他那一整天几乎没动笔，一封信翻来覆去看了好多遍，这么反常，自然招来陈氏问话。陈氏问他是谁的信？怎么会跟老三的一道送来？

    “是砚台弟弟写的，他是我的忠实读者，很喜欢我以三叔为原型写的这套书，说每本都看了，想给我提点意见，还祝我文思泉涌妙笔生花。”

    “砚台？他比春生小个把月，十二岁多了，现如今在干啥来着？”

    “他在信上提到国子监同窗也喜欢看我的书，这么看来人在国子监学习。”

    陈氏哪怕搬进县里住着也还是个没什么眼界的妇人，她问国子监是啥？

    “村里有村学，县城有县学，府城有府学，京城的国子监就是国学……国家级别的官学，全国最高学府。”

    “以前没听说过……”

    “离我们太远了，没听说正常。”

    要是以前，陈氏会特别羡慕，甚至嫉妒都有可能。现在家里最能读书的毛蛋辍学了，他专心创作，几年间挣回来大把的钱。陈氏就不太计较这个，毛蛋不读了，春生那脑子考举人都难，至于及第，人还小呢。

    “砚台是不是跟他爹挺像？书读得不错？”

    毛蛋回忆了一下那封信上的遣词用句，点点头：“他没在信上说，不过我看他写那封信文化造诣就不低，书应该读得很好。想想他爹是卫成，他怎么能读不好？”

    陈氏听着有点惭愧：“我跟你爹就是太拖你后腿了，我俩没本事。不说这个，儿子你也十八了，差不多到成亲的岁数，你心里有啥想法？跟娘说说。”

    这段时间毛蛋也在琢磨，他这几年潜心写书也没出去认识什么人，要说走得近的也就是合作的书局。那也是在南北都有分号的大书局，东家姓卢，听说他没成亲提过把女儿嫁给他的事。

    说的自然是庶出小姐，配毛蛋也绰绰有余了。

    事实上，别看毛蛋现如今人气高，他其实有些尴尬，名声谈不上很好，要说有什么拿得出手的，除了有一房体面亲戚之外，就是这一身才华。

    他这样的要配官宦人家或者书香门第的小姐配不起，卢家开的虽然是书局，却是商户人家，他陪商家女倒是凑合。正好互相之间有合作，结个亲也能保证互相的利益。毛蛋不用担心卢家坑他，卢家也不用怕毛蛋换其他合作对象。

    不过这个事是卢家大少爷提起的，半开玩笑说出来，大约是希望毛蛋主动前去求亲……

    毛蛋没直接拒绝，在斟酌考虑，最近本来也准备同家里提一提。

    既然说到这儿，他顺便就提起来，问当娘的怎么看，觉得卢家小姐如何？陈氏听说人家底子厚，是大商户，点头说当然好：“往前数个三四年，咱们还是乡下农户，能娶到这种大家小姐已经很好了。不过你也说这是是卢家少爷提的，就怕人家姑娘看不上咱。”

    “婚姻大事，父母之命媒妁之言。”

    “娘都听你的，你看着选，选个中意的人。”

    毛蛋在很多方面都跟他三叔学，唯独对待成亲……他更看重婚事结成之后带给两家的好处，喜不喜欢没那么要紧。他对夫人要求挺低，能安分过日子不作妖就行了。

    这些不必往外说，毛蛋只让家里不要操心，婚事他心里有数。

    母子谈话是在伏天，大约年前，毛蛋的亲事就说好了，请了媒人上门去提了亲，也过了礼。说定之后毛蛋一方面给京城的爷奶递了话去，另一方面安排马车送他爹回乡里，把喜讯同备好的年货一并带回去。

    听说毛蛋已经订了亲，乡亲们都喊着说要喝喜酒，卫大郎答应下来，又有人问说的是哪家闺女？

    “是合作的书局家四小姐。”

    跟毛蛋合作的书局他们听过，在许多地方都有分号，东家也是体面人。听说毛蛋订的是那家姑娘，大家伙儿又是一轮恭喜。

    “不得了，真是不得了，你家这个本事是越来越大了。”

    “那个书卖得也好，很挣钱？一年多少进账？”

    “他写书的第一年就有上千两，现在不得上万两了？”

    “上万两……那不是比你们三弟还要富贵？”

    卫大郎哪敢点头？说：“天下有钱人多，再有钱也得看官老爷脸色做事，像老三在京城当官才是本事，我们很多方面都是沾了他的光。”

    他记得毛蛋说的对三兄弟要客气，能恭维就恭维，却忘了否认挣钱这个事。这么一说一年进账上万两