几乎等于坐实了。

    这么多人听到的话，卫二家能不知道？他们夫妻心里都堵得慌，李氏想着觉得委屈，还抹了眼泪，她冲男人抱怨：“你还让我给虎娃选个好的，早点把家成了。你说说看，就他这样能找着什么好的？家里三房人，男丁一个个牵出来，找不到比他更笨的。但凡他像毛蛋那么灵光，咱家早过上好日子了，何至于干瞪眼看别人享福？让他读书他不行，写书也不行，干啥啥不行！”

    李氏心里憋屈，她觉得大房那两个都是傻的，偏偏人家生了聪明儿子。

    再看她，她和男人都精明，虎娃却是个笨东西。

    卫二郎也不甘心，又觉得不能全怪虎娃，就说：“他读书是不行，人却勤快，做事积极一点儿不会偷懒。”

    “那有什么用？他凭种地能挣多少？你看毛蛋一年上万两，上万两啊！”

    毛蛋挣得越多李氏对虎娃的埋怨就越多，人人都提醒她该给虎娃说亲了，她就提不起劲儿，真有时间也为登科打算去了。

    当初李氏第一不满婆婆偏心，现在她自己才是真离谱。不过就算她对这事上心，以虎娃的情况也很难找。他不会读书不是关键，关键在于性子太实，哪怕人人都看出他娘不喜欢他了，他还是很听他娘的。

    太老实也让人犯嘀咕，生怕嫁过去跟他一起为兄弟做牛做马，也怕被婆婆磋磨男人都不想法子帮。要是卫二郎和李氏人品很好，虎娃极好说亲。就坏在他爹娘很不让人放心，无形之中就耽误他了。

    毛蛋虎娃生在同一年，两人差不多大。十八这个岁数对毛蛋来说算年轻，他晚两年说亲都不怕娶不着，放在虎娃身上就该着急起来……乡下成家早，尤其早早没读书的，十七八当爹的也不少。像卫成当初耽误到二十吴氏对外都说功名要紧，虎娃要是拖到二十会比现在更难找。

    迟迟娶不着媳妇儿，人家指不定怎么说？没准觉得你有什么问题。

    大叔公那一房的兄弟趁着干活时问过虎娃，问他怎么还没消息？虎娃还问什么消息。

    “你爹在你这岁数已经成亲了，你真不急？”

    “婚姻大事父母之命媒妁之言。”

    “我看你娘心里只有你兄弟……你自己提一提，不提要拖到啥时候？”

    “登科读书是正事，我让着点也是应该的。娘说了，让我好生做事，多为家里分担一些，以后二弟考上举人进士当了官我做大哥的也跟着享福。”

    来劝他的都给噎着了，回去还和家里人提了一嘴，家里人告诉他李氏这话恐怕是跟她婆婆吴氏学的。以前吴氏也爱说，李氏不听，闹着把家分了现在悔青了肠子。登科要是真有本事，虎娃是有享福的一日，只是人还小，看不出。

    再说要他像卫成那么有出息，哪那么容易？

    “他还是该着急点成个亲，这么拖着不是个事儿。”

    “我劝了，看他真信了他娘说的，一点儿不急。他是天生的吃亏性子，老实过头了。”

    “不然给京城递个话看看？”

    “那有啥用？隔那么远又不能替他操办。”

    ……

    京城那边已经接到毛蛋递来的消息，听说他亲事定下，挺高兴的。同时卫父包括吴氏也想到了，还在嘀咕虎娃那边怎么还没音讯？

    “想当初老大才满十五我就给他寻摸媳妇儿，十八都当爹了。乡里家家户户成亲都早，虎娃咋还拖着？”

    姜蜜在看福妞吃糕，听婆婆这么说接了一句：“可能二嫂想给他选个好的，算一算二房该有几十亩地的身家，在乡下有挑选的资本。不过我也是随便猜，不一定中，娘要不放心，回信给毛蛋的时候提一句请大哥过问一下，咋说他是做大伯的。”

    吴氏点头：“提一句，让老大催催老二。我实在不放心李氏，怕她只顾着登科丢手不管虎娃，虎娃那孩子挺好，别给拖得娶不上媳妇。”

    ☆、177

    刚说回头写信的时候跟卫大郎提一句, 就发觉好像不用送信了。乾元二十年冬，皇帝频繁召卫成进宫, 年前就有圣旨下达，升卫成为正二品漕运总督，让他安心过个好年, 年后就要跟船队沿大运河南下, 从最南边起收粮，装齐北上运回京中。

    漕帅都是年初南下年末回, 三年一任，任满换人。

    因为每届殿试放榜都在五六月份, 许多官职调动在年中，漕运上的却不行，漕运这块儿年底全要定好，年初这些官员就要跟船南下……

    皇上最初提起这事是冬月间，他筛选了一遍，觉得没有比卫成更好的人选，让卫成做漕帅一方面能治理漕河，也能把欠粮催一催, 顺便沿途考察各省, 看看都察院改革之后地方吏治有没有清廉一点，百姓有没有好过些。

    开始只是提了提，皇帝也有一点顾虑，在于卫家虽然是三兄弟，他两个哥哥因为不成器在南边。漕运总督是外官, 全年就个把月在京城，他一旦被派出去了，他爹娘跟前就没人。

    再有就是他觉得自己给卫成的担子太重，才把通政司安排好，又要去漕运上，压力着实大了一些。

    皇上提起来就是想探一探他口风，看本人愿意否。

    当时卫成没说什么，过了两日再进宫就同皇上说起：“前日臣回府之后，含蓄委婉的提到明年可能外任，双亲未有不愉。只是不放心臣，怕里外没人操持，想让臣把夫人带去料理生活。”

    卫成说着摇摇头：“到底是不确定的事，臣不敢提及漕运，爹娘估摸以为是去总管一省。”

    皇帝问他：“你爹娘不会舍不得你？”

    “皇上想听实话吗？”

    “说。”

    “实话讲，舍不得是有，可双亲更怕过些年卫彦卫煊要成亲家里出不起聘礼，也怕姑娘出嫁时陪嫁太少丢人，故在得知外官养廉银高以后，都深深感动于皇上这样的安排，让臣出去了好生做事带养廉银回来。爹娘的意思是他们年纪没大到离不开人，上京十多年日子都过惯了也没什么需要担心。”

    “……”

    皇帝听完感觉脑壳疼，每次他觉得自己已经足够了解卫家人，那一家子都能让他大开眼界。

    龙椅坐了二十年，这还是头一回有臣子说：谢谢你把发财的机会留给我，想到出去一年能挣三万两，我全家都很高兴。

    皇帝想派卫成出去当然有给他发财的意思，没想到他还能明晃晃说出来。

    他全家的态度成功打消了皇帝最后那点顾虑，事情随之敲定，又过了些天，宫里发下圣旨。在通政司苦熬七八年后，卫成升官了，他从正三品升到正二品上，成了漕运总督，走出来谁都得客客气气拱手称一声漕帅。

    这是真正的肥缺，是同盐政齐名，朝廷上数一数二的大肥缺，许多人打破