乌列盖反问道。

    众人沉默，倒是一个小孩站出来道：

    “我觉得乌列盖爷爷说得没错，只有新可汗的军队可能帮我们！那些叔叔以前帮我背过水，刚才也在拼命保护我们，他们是我们的保护者！”

    众人一想，新可汗的军队平时对他们确实不算敌视，对老人小孩还有优待，说不定真的可以去碰碰运气。

    第186章

    乌列盖等人在草原上走了半天， 终于找到了那个二十里外的烽火台。

    之所以浪费了这么多时间，主要是他们根本不知道驻军在哪里，只能凭着印象随便走， 一开始走错了方向。再加上老老老小的腿脚都不利索，又没有任何马匹， 就严重拖慢了行程。

    他们到达烽火台时，天都快黑了，烽火台的士兵乍然见到这么多戎族人往烽火台而来， 还有些紧张， 待骑马一去察看，却发现全是白发苍苍的老人和很小的孩子。

    乌列盖也担心引起对方误会，待那骑兵策马走近， 乌列盖就对其他人下令：

    “跪下， 都跪下！”

    所有人呼啦啦全部跪在地上， 姿态十分驯服。

    “老人家，你们这是做什么？出什么事了？”

    那骑兵说的是中原话， 还好乌列盖会几句中原话， 比划着说出了事情的关键。

    “色目人，攻打，部落。被抢走食物，只剩老人孩子。”

    骑兵大惊。

    也没法问为什么没传信， 赶紧回到烽火台告知了同伴。

    烽火台轮值的总共只有四个兵，他们哪里能决断这么大的事， 赶紧点燃烽烟， 向主力驻军传信。

    烽火轮流传递， 消息在当晚才传递到了最近的要塞格桑堡。

    整个北戎边境只部署了三万多的兵力， 每个烽火台都要人手轮值， 部落也要治安兵力，种种拆分下来，每个要塞的兵力也不多。说是主力驻军，其实每个要塞也只有六个营的兵马。

    “副将军！西边有个部落似乎遭遇了敌袭，我们刚收到烽火传信！”

    如今的格桑堡副将是原鼎德守军的一位营指挥使，名叫薛槐，是一个年近四十的中年人，虽然年纪不小，脾气却很急，听到这话，立刻兴致勃勃：

    “有敌袭！好啊，总算有仗可打了！”

    如今北戎被灭，大半年来整个北疆的形势都很平稳，来到北戎边疆这一个多月，空有神兵利器，却无仗可打，叫薛槐觉得很没劲。

    这下可算是来活儿了。

    他立刻去向格桑堡主将汇报。

    “将军，东边有敌袭，末将自请带五千兵马出战！”

    如今的格桑堡主将宋世明，年纪在二十出头，护卫营出身，在李洵麾下资历很老，因为战功卓著，一路从队长提拔上来，在平定北戎后，成为了驻守一方要塞的守将。

    大概两个月前，林乐庆将军调走了各个堡垒的绝大多数兵马，却把他们这些主将留下来了，为的就是留下绝对忠诚于慎郡王的人主持大局。

    所以，哪怕如今宋世明手下只有一个营，薛槐有五个营，薛槐还是得请示宋世明这个比自己年纪小的主将。

    听到敌袭，宋世明心中的弦也紧绷起来。

    自从郡王一统草原，边境上一直都十分安宁，如今会是哪里来的敌袭。

    卷土重来的北戎余孽吗？

    “不急着出兵，先派斥候探明情况。”

    他这六千兵马，要守护长达五百里的边疆线，必须要慎之又慎。

    不然，若是敌人的调虎离山之计，他急着将兵派到东边，等西边被袭击的时候，他便完全掉调不出兵马狙击。

    第二天上午，斥候兵和来自东边烽火台的传信者前后脚到了格桑堡。

    宋世明先问了斥候兵，得知方圆百里都没发现敌人踪迹。

    心知传信者必然带来了东边更详细的消息，宋世明又赶紧把人请了进来。

    “东边到底出了什么事？”

    那传信使者，正是厄尔浑部落附近烽火台的士兵。

    他之所以亲自赶到格桑堡传信，便是因为遇到了难题。

    用烽火向其他烽火台传递消息后，他们也想更清楚地知道厄尔浑部落遇袭的情况，便骑马赶到了附近几个烽火台，问询是否有会说戎族话的人。

    戎族话对于边军来说，并不陌生，如今军中学习的风气很浓厚。因为大家都知道，四十五岁退伍，是可能转为文职的。

    到时候对手可不少，谁知道能不能分到中原地带呢。

    这北戎草原不管是人口还是领土大小，都比中原的占比更多。

    到时候，分到北戎草原的可能性也很大啊。总不能都要开展工作和北戎牧民打交道了，才说自己不会戎族话吧。那可就别想晋升了。

    所以及早学起来肯定是没错的。

    因为这样的觉悟，一小部分先知先觉又有上进心的士兵，便悄悄学起了戎族话。

    厄尔浑附近那个烽火台的士兵，也是运气好，没找多远，就找到了一个戎族话水平不错的值守士兵，赶紧把人借调过来，向厄尔浑部落那些人问洵更具体的情况。

    问完话，他们就立刻派了个人快马加鞭到格桑堡传信。

    “所以，敌人是从北边来的色目人？抢走了厄尔浑所有的财物与青壮年牧民？”宋世明确认道。

    “没错，如今就剩一群老人和孩子，吃喝都没有，我们也不知道该怎么办。”

    一旁的薛槐闻言立刻道：

    “一群北戎蛮子，管他们去死！”

    鼎德守军，一些人对戎族的敌视情绪是很强烈的。显然这薛槐就是其中之一。

    这也正是郡王当初下令，必须由原本的守军来主导后来的鼎德守军的原因。

    林将军临走前就给他们这些守将交代过，郡王要统治北戎草原，就必须深得民心。

    要让那些北戎平民看到郡王的仁爱，体会到郡王统治的好处，关键全在于他们这些守军身上。

    他们是与牧民们直接接触的人，郡王的态度，是由他们来传达的。所以，他们在与牧民相处的时候，尤其要注意分寸。

    只要牧民们不作乱，就必须将牧民也当做中原百姓一样爱护。

    “这也是郡王的意思。”

    宋世明跟随慎郡王一路走来，亲眼见证郡王如何由一郡也未能掌控，到开拓下如今的辽阔版图，早就是慎郡王的忠实崇拜者。

    先前慎郡王亲自给他们做思想工作，让他们接纳北戎牧民与士兵时，他就是最先全盘接受的那一批人，如今自然也是要将慎郡王的政令贯彻到底的。

    听到薛槐的话，宋世明顿时不悦地皱眉，他重声道：

    “薛副将！不管他们以前是什么人，如今既然归于郡王治下，就是郡王的子民，是普通百姓。你我身为军人，就该保护他们！”

    薛槐露出讽刺的表情：

    “难道将军的意思，我们还要像对待中原的老弱妇孺一样，给他们发粮食，好好安顿他们？”

    “没错。”

    薛槐满目愤慨：

    “要把我们驻军的粮食挤出来给北戎人吃，我不服！”

    宋世明见他这般态度，就知道必须得把他的思想拧过来。

    虽然如今与各部落接触，直接维系治安的，还是郡王麾下的士兵，但他们这些鼎德守军，以后也迟早会和牧民们有更多接触。

    他不能让他们坏了郡王的大事。

    想到这里，宋世明的表情和语气都变得十分严厉：

    “薛副将！郡王说过，只要这片草原还在，哪怕杀光了北戎，也会不断出现下一个北戎来侵扰中原。消弭战争的最好办法，是民族融合，让这片草原上的人，彻底接纳中原，融入中原！”

    “我们身为战胜方，身为以后主导草原的人，此时就该有战胜者的胸怀，应该先向他们靠近，释放善意，这样他们才能忠心于郡王，帮我们一起彻底占据这片草原！”

    “我们打仗的目的不是杀人，而是永久的太平。你明白吗？”

    打仗的目的，是永久的太平。

    这话让薛槐怔住了。

    他从未想过如此深刻的道理，可这话阐述的未来，也不由让人心驰神往。

    他是有儿有女的人，他真的想让自己的儿女也继续生活在战火中吗？

    若对北戎蛮子好一些，就能让整个北部疆域永久太平，他真的不能忍一时之气，去拉拢那些北戎蛮子吗？

    见他若有所思，宋世明再接再厉：

    “北戎余孽尚存，西戎东戎与北戎原是一家，我们不替郡王拉拢这些北戎平民，他们就会倒向其他戎族。你希望我们的士兵，多出百万的北戎敌人，还是百万的北戎帮手？”

    薛槐也不是真的没有脑子，听到这话，彻底被说服了。

    “将军，以前是末将太狭隘！以后末将定会好好教育手下人，让他们也好生对待北戎平民！”

    在这点上说服了薛槐，宋世明便能放心地派他出去做事了。

    “你先带上一批粮草，以最快速度赶过去，先把那些老人和孩子安顿下来。”

    “那些被抓走的人……？”

    被宋世明说通了，薛槐反而担心起另外那些被抓走的北戎牧民来了。

    这些人，也就是普通的牧民，放牧为生，和中原的百姓其实也差不多。他们这个格桑堡，吃的牛羊有一部分就是附近的几个部落送上来的。

    那些牧民给他们的军队供给肉食，与中原百姓供给粮食是一样的。

    他们其实真的不像曾经攻打鼎德和秦川平原的北戎士兵那么可恶。

    宋世明道：“我会亲自带人去追。”

    话虽如此，但他心知肚明，很大可能是追不上了。

    据那些北戎牧民所说，侵扰抢劫的是色目人。

    就北戎的地理位置，只有西边和北边有色目人。