西边的色目人本身就受到戎族压迫，离得也很远，是不可能反过来侵扰北戎的。

    那些人是从北边来的，九成九都是北边沙国的色目人。

    厄尔浑部落本就紧邻与沙国的边界，一天多过去，那些色目人只怕是昨天就进入了沙国境内。

    他们对沙国的情况一点都不熟悉，是不可能贸然深入他国境内去追的。

    而且贸然带兵进入他国疆域，一个不好，就会开启两国战端。

    哪怕是色目人先招惹，可如今郡国应该正面临西戎这个难缠的敌人，他不能因为自己的一时意气，再为郡王招惹一个强敌。

    具体要怎么做，已经不是他一个小小的守将能决定的了，必须立刻上报给郡王，由郡王来决断。

    写明了军情奏报，他立刻让人以最快的速度送到肃城。

    肃城距离北戎边境的格桑堡有两千余里之遥，哪怕草原路途还算平坦，传信也是要不少时间的。

    前去安顿厄尔浑部落遗民的薛槐，倒是比前往肃城的信使更先到达目的地。

    此时厄尔浑部落的老老少少，在惶恐不安中渡过了三天。

    这三天，他们不敢回原本的部落城池，只能在烽火台附近风餐露宿。

    烽火台只有四个士兵，粮食储量非常有限，基本上无法支援他们。

    他们自己倒是有些从部落里带出来的粮食。

    那是被色目人抢劫后，仅剩下的一点点存粮。也不过是东家缸子里剩下的一点炒米，西家罐子里的一点乳酪，实在太少，色目人看不上才没拿走，加起来也支撑不了几天。

    乌列盖将这些粮食全部集中起来。

    他们不知道自己的未来会怎样，只能尽可能节省。

    每天，所有人都只能吃一顿，一顿每个人只吃一小把炒米和一小块乳酪，根本谈不上几分饱，只是勉强吊着命而已。

    即使如此节省，三天过去，存粮也少了一半。

    天也越来越冷了。

    “乌列盖爷爷，那些中原将军真的会管我们吗？为什么还没有人来？”

    一些小孩子饿得受不了，拉着乌列盖询问。

    “会的，他们离我们很远，我们要给他们时间。”

    乌列盖如此安慰道。

    可事实上，他也一直都没那么确定。

    虽然哨兵们对他们确实不错，还把自己的粮食分了一些给他们。

    可上头的将军们到底是什么想法呢？

    士兵们可以发善心，将军们却是要权衡利弊的。

    他们这些孩童和老人，养着既不能打仗，也不能种地，放牧也腿脚不够利索，都是些拖后腿的累赘。没有家里的年轻人出力，很难有人会接纳他们。

    正为此悬着心，这个下午，烽火台的哨兵便兴奋地大喊道：

    “来了！格桑堡的主力军来了！”

    没多久，乌列盖等人也看到了远处奔来的一两千兵马。

    他们不仅有兵马，还用车拉了好些车粮食，正是薛槐率领着鼎德的部下们。

    他被宋世明做通了思想工作，为了更好地完成任务，自然也要好好教育自己的部下。

    因此，一路洗脑后，同前来的鼎德守军，对这些老老少少的北戎牧民也并不抗拒敌视了。

    听烽火台的士兵说，他们已经饿了三天，又因为才被色目人劫掠不敢回自己的部落，看向他们的目光也带上了同情。

    薛槐这个领头人率先站出来安抚北戎老少。

    他高声对这些聚集在一起的北戎老少喊话道：

    “草原上的乡亲们，我是格桑堡副将薛槐，你们厄尔浑部落的情况我与将军都已经知道了。我们中原人向来讲究尊老爱幼，你们既然归顺于郡王，就是郡国的百姓，我们这些当兵的便会像是保护中原的老人和孩子一样保护你们！”

    他说一句，会北戎话的士兵便翻译一句。

    “大家也不用担心过冬问题，安心回厄尔浑部落住着，粮食和过冬的衣物都交给我们来解决！”

    “这是军营里的粮食，大家先吃着。厄尔浑部落的事我们已经传信给郡王，郡王很快就会调集更多的粮食衣物来救援你们！”

    听到这些话，看到那运来的一车车粮食，厄尔浑部落的老老少少那颗忐忑的心，顿时就落地了。

    乌列盖说的是对的！

    新可汗真的会庇佑他们！

    哪怕他们是一群没用的老人和孩子，哪怕他们还是戴罪之身，新可汗也不会抛弃任何一个人。

    若放在曾经的北戎汗国，不会有任何上位者如此关怀保护他们。

    这一刻，所有北戎老少的心都被暖意包裹，对强大的新可汗，以及他手下的士兵们满是感激，对这个异族建立的新国度也有了发自内心的归属感。

    第187章

    厄尔浑部落的消息， 辗转从肃城送到蕃平，已经是七天后了。

    李洵一直待在蕃平，一方面是以此为中心辐射， 彻底打通前往肃城的通道，另一方面， 则是防备西戎与朝廷的随时反扑。

    肃城的大多数事务，都是由林德康等人代为处理的，目前那边政务框架已经建立起来， 各种事务都有专人各司其职， 基本上没有什么需要李洵操心的事。

    当然，战时他四处奔西，他们不容易找到他， 他可以暂时把权力下放， 如今他在蕃平稳定下来， 重要的事务还是要送到蕃平给他批复的。

    接到格桑堡主将的军情急报，李洵眼中阴云密布。

    竟然有人侵扰他的边城， 掳掠数千牧民， 还抢光了城里的所有财物！

    以往边疆不是没有过被劫掠的事发生，但那些城池自从归于他手下，就再没遭遇过劫掠与战乱。

    这是第一次，他手下的平民遭遇这样的劫难！就像一个耳光狠狠地扇到脸上。

    这一年， 他东征西讨，领土迅速扩张， 所有人都说他所向披靡， 无人敢掠其锋芒。

    可如今他手下却那么多孱弱的平民却被掳掠到邻国， 生死不知！

    “去传伍汲过来！”

    这一刻的李洵心中满是杀意， 只想直接挥师北上， 救回被抓走的牧民，抓住那些胆大包天的强盗，将他们千刀万剐以儆效尤。

    伍汲本就在军营里练兵，接到李洵召令，立刻丢下人赶了过来。

    此时李洵脸上的怒火尚未散去，伍汲吓了一跳，跟着郡王这么多年，他还从未见过郡王如此生气。

    倒也不是没遇见过让他动怒的事，而是从未这般明显的杀气腾腾。

    “郡王。”

    不敢多问，他老老实实地行了个礼，站在那里听候吩咐。

    李洵见他大气都不敢喘的样子，稍微收敛了下情绪，平声道：

    “坐吧。本王叫你来，就是想问一问，你对沙国的情况了解多少？”

    这个问题问得伍汲很是紧张：

    “沙国……郡王，沙国地域辽阔又言语不通，目前尚未得到太多情报。”

    他在情报工作上，向来是能给郡王交出满意答卷的。

    但他们占领北戎的时间还很短，今年春天才把所有兵力部署到北戎边境，紧接着又马不停蹄地扫清了北戎在清河边的主力部队，占领秦川平原，还顺便扫荡了西戎的半壁江山。

    他根本没有时间也没有人手去对沙国这个新晋的邻国进行探索。

    这个答案，让李洵被怒火燃烧的理智慢慢冷却降温。

    沉默了一会儿，他问：

    “你能确定沙国是一个疆域辽阔的大国？”

    后世的确是这样，但李洵却不确定，在这个历史与后世并不相同的时空里，此时的沙国是什么情况。

    “是，听一个行商说，这个国家很大，天气很冷，他尚未走到都城，就因为冻死了太多人不得不中途折返了。”

    李洵再次沉默。

    伍汲的每一个答案都在告诉他，他对沙国的情报准备工作几乎为零，对沙国唯一的了解，来源于听说。

    可这能怪伍汲吗？

    只能怪他今年扩张的速度太快，哪一次扩张不需要情报营与宣传营全力配合运作，他们根本不可能抽出时间与人手去渗透沙国。

    别说渗透，连语言都不通。

    大启的邻国一直是戎族，就算有学习外语的，那也都是学的戎族语，军中的情报营也是从这个方向准备的。

    以前他们根本不需要和遥远的沙国打交道，甚至很多人连沙国都不知道，自然也不可能学会沙国的语言。

    打仗从来都是情报先行，如今情报基础几乎为零，难道他要带着自己的士兵，在这样的情况下，冲进一个一无所知的国度吗？

    不，并不是一无所知。

    前世他虽然没特意去了解过沙国如今所在位置的那个国家，却也知道很多东西。

    比如气候，这个国家绝大多数地域都是温带大陆性气候，夏天短暂炎热，冬天漫长酷寒。那种冷，是滴水成冰的冷，以如今的保暖设备，不是当地人很难适应这种可怕的气温。

    他麾下经过抗寒训练的士兵们，顶多适应了北戎草原上的冷，换成极寒的沙国却不行。

    但若不在冬天作战，沙国境内河流湖泊很多，他根本没有水军，夏季渡河也是个极大的考验。

    他没有水军，不意味着当地的沙国没有水军。

    除此之外，如今的沙国已经相对于此时的交通工具来说同样地域辽阔。

    辽阔的国土意味着绵长的战线，当初世界大战中火力所向披靡的强国都直接被后勤拖死，更何况如今的他。

    别的不说，几千里运粮草武器，需要耗费的粮食可能比运过去的粮食要多好几倍。

    而单兵作战能力，就人种来说，沙国那边的人，在全世界范围内的单兵作战能力都是最强的。

    而他的郡国，单兵作战能力肯定是比不上沙国人种的，如今总共就十八万的兵力，其中还包括三万是才收服的长宁守军，只能作为厢军修桥铺路。