他又梦见了那洞温泉。

    轻雾从水面升起，洞壁上的夜光石发着莹绿的光，像一颗颗散落的狼的眼睛，映得水面雾气波光粼粼，如扑了一池的蝶翅鳞粉。

    他吻图瓦什。

    他抱住他的腰，捧在他耳后，指间缠绕着他湿漉漉的发，吻他唇，听见他呼吸，吻他光滑的牙，软腻的尖探来，他吻他的叶。他感受到唾液的滑动，苔扫过，他吻他上颚，被他汗湿的鼻尖触碰到脸颊，指间发丝滑走，被他的抓住，听见他笑。低低的，短暂，一团雾气喷上他的唇面，图瓦什咬住了他的尖。

    他抬起眼，正撞进他那双幽黑的眸子里，携着笑意，调侃又挑逗，深深地、深深地凝望着他，叮破了他尖。他吃痛地跳开，尝到血腥味，要拿指腹去碰，被他弯身抱住，锁在怀里，沉进水。图瓦什吻他，渡他以空气。

    他呆望幽碧的水中一连串向上逃窜的气泡，意识到他好像在梦中与他吻了千百次了。他的双腿交叠，拥着彼此，一直沉，沉到水面上扭曲摆动的狼眼仿佛天边，还在沉。头发水草一样飘动，图瓦什束住他的发，移开嘴，头搁进他的颈窝，说：

    “占领我。”

    他猛地吸气，如溺水之人在岸上睁开眼睛，肺部荷荷作响，发觉图瓦什骑在他身上，而他躺在那张石床上，垫着虎皮，浑身赤裸、湿透，图瓦什鼻尖上的汗甩在他身上。

    他激烈地交合。他看见他在哭，手撑在他腰侧，快速地起身，坐时却格外缓慢，腹部的肌肉痉挛，长久地、颤抖地、无声地吟，呼吸，仿佛濒临承受的极限。他没有看向他，双眼空洞地直视，头颅上扬，似正在殉难的清教徒。

    “别哭。”

    他听见他己说，没感觉到喉在动。他伸手，怎够也够不到他。

    “别哭。我在这里。”

    他要抓住他，一伸手翻了床，摔得他骨架酸痛。梦境纠结在脑海里，挥之不去，他左右摇头，要让己醒来，又想拼命抓住他，把他搂在怀里，吻去他的眼泪。

    又一摇，他仿佛被撕裂了皮，睁开眼了。

    天方破晓。

    霍临呆怔地盯着顶上的木梁拱，交交错错，一层层暗上去，最里面似乎有前几日雨前蜘蛛结的网。被子裹在他身上，贴着地面倒没算太冷。

    他似乎做了个噩梦。他记不太清了，梦溜得太快，只留给他久久不散的心悸。

    他好像忘了什很重要的事。

    正想着，他一个鲤鱼打挺翻起来，记起日是大食公主至长安的日子，而不久之后就要至前殿前，和满朝文武一起迎接。

    昨日晚饭前，宫人送来套素色华服，配以珠冠玉佩，说是皇帝赏的礼服，秋日尚白，明日他是五皇子，不落了皇家脸面。衣饰繁多，他看着头大，喊陶妈帮他穿戴，陶妈拿起衣裳瞧两眼，又喊了丫鬟进来。

    霍临木着脸任她摆弄己，觉得己就像个稻草人，被衣料围了一圈又一圈，腰带扎上跟麻袋收没什两样，更别提被她按在凳子上梳发髻，银钗穿过，活像个被扎了针的巫蛊娃娃。铜镜里是他最讨厌的那些粉面小生的模样，拿把扇子就一个活脱脱的纨绔。陶妈收了手，欣慰地夸他：

    “好，好

    。将军……该喊殿了，这样倜傥。”

    往他宽大的腰带里了把折扇，斜着插进腰前侧。

    霍将军被腰带勒得苦不堪言，糟心地低头看那把扇子，舒气，管不了那多了，起身。

    “备车。”

    鸿胪寺的人浩浩荡荡，倾巢动；钟鼓琴瑟，笙箫管弦，严阵以待。举着礼旗的宫人候在大道两旁，神色肃穆，如尊尊石像。官员文武分开，立于殿前，也是重重礼服加身。

    霍槐坐在长阶上的龙轿里，金纱轿帘捆在柱，随微风飘着。他懒散地拄在一侧扶手上，偏过脸端详站在旁边眉头就没松开过的五皇子，见他白衣胜雪，面如冠玉眼如凤，鼻如山脊而唇色如桃，眉青黛似远山，斜飞入鬓，剪去阴柔，一绺发丝侧着垂在脸旁，也随着秋风轻抚他颌尖。

    “哥哥，你真好看。”

    霍临被太阳晒得烦。从上朝的时辰便一直站在这里，等到现在快正午，人影都没瞧见。猝不及防被皇帝的称赞吓了一跳，刚要回句奉承的套话，霍槐就拿过他背在身后的手，握在手心里把玩。

    “都说渝妃是楚地绝色，我生得晚，没见着。日看了哥哥，也不遗憾了。”

    五皇子不愿提这话题，想把手抽回来，抽了一还是被他抓住，不挣了，道：

    “陛谬赞。”

    “要不要过来坐？你站好久了。”

    霍槐还是眼也不眨地盯着他。

    霍临纠结地看他那张宽大的龙椅，回：

    “陛，有违礼数。”

    抓心挠肺地不在，还是想把手抽回来。

    霍槐还要再说，便听见远处宫门长长的宣声：

    “恭迎大食，公主萨哈·萨利赫，左将军哈比布拉·本·贾拉里，及其使节一行驾到——”

    一道门接一道门，一声接一声。他松开霍临的手，站起身，命礼官奏乐。

    钟鼓齐鸣，笙箫齐奏，礼乐盛大，百官小声嘈杂，霍临拧着眉头望向宫门的方向，听见己的心脏在这一片欢腾之锤如擂鼓。

    他害怕。

    领头的是一匹白骏马，一个身量魁梧、着盔甲的男人御于其上，身后引一架马齐驱的马车，旁侧跟两人使节，其后坠两队约莫二十人的仆从，皆风尘仆仆。

    那领头的应当是所谓的左将军哈比布拉。霍临见他不甚严肃，蓝眼睛好奇地处乱转，腰背也略有佝偻，那头披散在肩上的黑卷发却让他神思恍惚。

    霍槐笑靥满面地鼓掌，不着声色地斥着身旁人：

    “哥！走了，发什呆！”

    霍临骤然回神，跟在他身后步长阶，走到停稳的马车前，等宫人放好脚踏，宣那些繁缛的辞令，撩起帘子，手停过去。

    一只涂着蔻丹的纤纤白手搭上他掌心。大食公主探头来，黑眉黑眼，妆化得浓，面目却显年幼。她新奇地打量了大汉五皇子片刻，粲然一笑，撑着他的手车，也哈比布拉一样环视周，倾首对她随侍的婢女小声耳语。

    霍临退回皇帝身后，等他寒暄，六神无主。

    婢女是个译官，听罢便笑道：

    “公主夸五殿好看，汉宫宏伟，汉人热情。”

    那左将军调侃地对公

    主眨了半边眼睛，得了她一搡。

    霍槐将他的动作尽收眼里，回了称赞，引他入前殿落座，百官随其后。宴饮开场，乐师隐在描龙绘凤的屏风后，奏曲清丽欢快，舞姬鱼贯而入，旋腰折身，袖长如波。

    五皇子然与公主一桌，坐龙首次席；译官另起一桌在他身后。

    霍临浑身僵硬，不知这公主为什不吃不喝，光看着他笑，也不说话。他想着己要尽地主之谊，小斟两盏酒，推一盏过去，道：

    “请。”

    萨哈还是笑，摇头，看着他。

    霍临没了辙，瞟一眼译官，大食婢女正偷着他目相对、明送秋波，了一块糕点进嘴，没来得及咽去，赶忙点头。

    “请问你公主是在干什？”

    译官没有答他，叽里咕噜地跟公主说话。萨哈起初还是盯着他瞧，脸偏了两都没转到她那去，后来才看向她，如梦方醒一般一拍掌，双手执上五皇子的手，没成想被他立刻抽走，大惊失色。

    萨哈愣了愣，伤心地对婢女叽里咕噜。婢女安抚几句，对五皇子道：

    “抱歉，公主不了解大汉礼仪，男女收收不亲。”

    霍临听那个“收收”，不在得紧，再不在也没有每一句话都要通过一个译官不在。他想起公主刚才的动作，道：

    “公主请讲。”

    又是一阵他听不懂的鸟语交锋。婢女道：

    “公主希望你一定要跟她结婚，救她的国家和人民。她的父王来信，大食马上就要被赤帐汗国攻打，而只有大汉兵才帮助我保家卫国。公主很喜欢你，问你喜欢不喜欢她？”

    萨哈在他对面双手交握，祈求地望来，听不懂她在说什也频频点头。

    五皇子脸一阵红一阵白，不知道是该为被女子大胆求爱而感到羞耻，还是该为赤帐汗国要攻打大食而提心吊胆，而最后那个问题，他一脸凛然，拒绝回答，调转话头。

    “请问赤帐汗国为何攻打大食？”

    没道理。即将入冬，粮草短缺，攻城也不如春秋两季打到粮食，更何况大食东面是一大片荒芜的沙漠，既开垦不了，也没有人丁。图瓦什断不做这种昏了头的决定。

    大食？

    霍临怵然间醍醐顶。

    图瓦什要攻打大食，必是西进，而大汉在东。他不愿与己交战，不愿汉人再有死伤。

    他蓦然间想起己对他说过的那句“各守着，井水不犯河水，都好好活着”。图瓦什那时没有回答，他也不过是单纯的希望，没想到他竟真的不再向东干戈。

    婢女转述公主的话。

    “公主不懂军事。她父王的信上也没有写明，只要她尽快完婚，带救兵来。”

    萨哈面色担忧，蹙着浓黑的眉毛，对婢女又说了什。

    “哈比布拉告诉公主，那个汗王很是凶狠，到一处杀一处城，不愿服从的都用木棍串起来，立在沙漠里，让鹰啄死。公主求求你，一定要救她，她愿意为你呆在这里，不回家。”

    霍将军沉默来，没有回话，斟饮。

    第二日，游猎。

    公主与五皇子乘一骑，带不了那个译官婢女。

    萨

    哈不知他心意，昨日回去问婢女，她告诉他汉人蓄，叫她放心。她放不了心，在马上问他，汉人听不懂，只回了短短的她也不明白的句子，引弓搭箭，射中了百步外窜草丛的一只野兔。

    第三日，游园。

    她带着婢女，心道一定要问个明白，那五皇子却总与哈比布拉行，由大汉的译官作陪，谈论军事，对这群芳争艳的花园不屑一顾。

    她丧气极了，与她样年纪的帝王却来到她身边，关照她：

    “公主为何事伤心？”

    婢女译道：

    “公主不知道为什五皇子不理她。”

    霍槐畅快笑道：

    “朕五皇兄在感情上向来木讷，还望公主不要见怪。大食既有意与大汉结秦晋之好，公主便不必委屈己，想要什，朕一定帮你拿到。”

    萨哈希冀地祈求他。

    “公主希望尽快与五皇子成婚，大汉赐兵与我夹击赤帐汗国。”

    霍槐但笑不语，等着。

    萨哈着急了，扯过婢女快速地说着什。

    “公主说她以写信给她父王，不用五皇子随她回大食，她愿意留来，送你很多珍宝，只要大汉尽快兵。公主求求你，大食等不了了。”

    年轻的帝王心情很好。

    “公主不必着急。朕允诺大食的事，然办到。”

    不知拖到什时候。

    霍临回了将军府，命人来帮他脱这一身皇帝新送来的繁缛礼服，勒得他一天都没喘过气来，没明白其他人怎还做到闲庭信步。

    他连着做了两夜的噩梦，倒是没再摔床。昨夜武夫人又来了一趟，打听他想法，他模糊其词，把她哄走，还是没把她交给己的首饰送去。

    他脑子里全是图瓦什要打大食的事。日问了那将军，他吊郎当，告诉他大汉的姑娘漂亮，问他怎才娶一个回去当老婆。他硬着头皮应付上，东扯西拉，也不过从他嘴里套只言片语。

    大食死了一个探子，手足齐断，被扔在沙漠里。斥候领回去的时候半死不活，说完赤帐汗国要攻打进来就断了气。人死了，什都问不来，什也不知道。

    不对劲。图瓦什是在送死。为什？

    他翻来覆去地想，猜测是那沙漠也遍布着地洞穴，攻打并非难事。大食不比那些零散的游牧部落、沙漠孤城，吞掉一个便是一个。图瓦什余部人数不多，短时间内培养不亲信，更别说余部都曾经是他的叛徒，盲目扩张版图无异于取灭亡。且他才在秋季复王位，往西打，全是游民，没有庄稼，牲畜是有，但要撑过一个冬天，支持他攻打大食？不。

    你在想什？

    他问己。

    图瓦什，你在想什？

    皇帝抓了他两个皇兄，西域折了万余汉兵的事也因大食公主至长安而往后拖着。严家那一派这几日规矩许多，没再给他使些眼色，不知是打算就此作罢，还是静观其变。

    他心烦气躁，刻意不去想和亲的事，打定主意一直拖去，却没想过拖到最后要如何收场。

    他躺上床，一闭眼脑子里就硝烟起。武崇延指着他鼻子告诉他突厥人都是狼，武夫人拉着他的

    手告诉他女心事，要他待公主好些，他叫常乐送的酒与信不知到了哪里，西域现在战况如何，赵从有没有好好带他的兵操练，而图瓦什真的没有向东进军？

    图瓦什。他想到最后总是想图瓦什。

    老将军告诉他他十岁头就咬破了汉兵的脖子不顶用，公主告诉他他把不服从的人串起来曝尸荒漠不顶用，左将军告诉他探子手足齐断、生不如死不顶用，他己听见斥候闯进帐中来报的他屠了叶城不顶用，还有那些耸人听闻的他徒手折颈的传言，更不顶用。

    他还是想图瓦什，看不见这些话里有多人命、闻不到这字里行间有多血腥一样，他还是想图瓦什。

    他想他的唇，他深邃的眼窝，他丰腴的肉体，他蹩脚的汉语，深沉的喉音，他的泪，他的笑，他打包了毯子，要和己私奔。他想那些月光、河流、草地、三生石，他背上的刺青，掬满汗的锁骨，讨要拥抱的双臂，学来便说得让人面红耳热的情话。

    究竟哪个才是真的？

    他杀伐遍野，他满唇爱语。他裹血饮恨，他眼波如勾。

    究竟哪个才是真正的他？

    他想不透，勘不破，深吸一气，扯过被子，等明朝日升。

    丑时鸡鸣，寅时平旦。

    卯时日，辰时早食。

    霍临坐于桌前，白粥未动，启筷挑笋丝，听见阵阵疾步，落筷箸，看向闯来的乌泱泱一众宫人。他进屋便守住左右门柱，手合袖里置于腹前，簇拥着正中那神色倨傲的公公。

    公公瞥他一眼，抽袖内明黄的卷轴，吊起嗓子：

    “建宁候二品镇国大将军霍临，接旨——”

    膝头齐齐落地，砰然如雷。

    霍临起身，盯着那屋内唯二与他没有跪地的公公，一步步走到他面前，屏住颤抖的呼吸，注视他手里未开的圣旨。

    “接旨——”

    公公厉声重复，睥睨于他。

    他撩起摆，盯着那道圣旨，胸腔震如山摇，脑中一片空白。

    他落左膝，感到腹中空空，胃部缩紧，脊背发麻。

    他右膝碰地，指尖冰凉如尸。

    明黄的卷轴抖开，绷平，弹起几不见的微尘，游荡在射进门洞的曦光中。

    “奉天承运，皇帝诏曰：

    “兹闻大食国国王穆罕默德·萨利赫之女萨哈·萨利赫，已及笄，聪慧婉顺，愿亲汉仪。朕之皇五兄，已弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配。朕躬闻之，忧其族异，见其心，甚悦。为成佳人之美，结两国之谊，特将萨哈·萨利赫钦定为皇五兄霍临之王妃。宜令所司，择日册命。

    “布告中外，咸使闻之。

    “钦此！”

    他听着，一个字都听不进去。

    他脑中还是空空如也，什都没想，什都想不了，

    却蓦然跳他幼时看过的那具尸体来。

    他记得那天，天垂小雪，冷风刺骨。他看着他，看他扭曲的肢，闭合的眼皮，紫僵的皮肤，想他去了哪里，猛然间被旁边的男人推了一把，看他伸展肢，听他呼气，用余生去讨一饭吃。

    那种冷意，那时的冷意，从脚至首，贯穿他每一条经络，冻结他每一滴血，

    暂停他每一次呼吸。

    他呼吸。他又注意到了那呼与吸之间细小的间隔，那了无一物的虚无，那空洞，消失，死亡。

    “接旨！”

    公公尖锐的命令响在头顶。

    他移目上看，看见明黄的圣旨背面青赤对拱的双龙。

    我如果明天死了，你不会因为他有危险。在那之前，

    图瓦什垂眼。

    我想和你在一起。

    他那时感受到了泪水的湿润，时隔多年的，灼热的、炽热的湿润，仿佛晴天霹雳，暴雨降临旱土。

    你要回来。

    图瓦什瞪着他，眼神却狠不起来。

    我会回来。

    他与他额头相贴。

    我会回来。

    他在心里默念，喉咙哽着石头。

    我会回来。

    “臣……”

    他声，听见己嗓音疏漏。

    “抗旨！”