子夜之前，霍临找到了后山上的一座木屋。官兵不久之前刚来过，展开一卷画像，问歇在屋里的老樵夫有无见到此人，听罢否定的回答，不由分说把他往外一拉，跨进门槛，东找西翻，查无所获，这才离开。

    此时那被栅栏扣住的木窗里烛火刚熄。月光沉在山谷里，万籁俱寂。

    近十个时辰没有合眼，疲惫阻在他身体的每一处，让他的思维变成一潭泥浆。他知道己需要休息，就算是一刻钟也比逼迫己打起精神强，但他做不到。他的血在血管里沸腾，生存的本驱使向前流淌，做行动。

    他应该再接着等，等一个时辰，等万物沉湎梦乡，他再偷偷溜进那间屋子，找到一切他所需的东西。他的双眼紧紧盯着那扇闭合得不牢靠的门，知道己要的东西近在咫尺，怎也无法安静来，闭上眼。

    这里不安全。

    他的大脑为他敲响警钟。如果他睡着，他再无法把己喊醒。他会错过太多时间，而时间是现在最禁不起挥霍的东西。

    他背过身，坐在盘根错节的树根之上，深深地吸进一气，压立刻冲进那间屋子的冲动。冷冽的空气使他镇静许，找到了一个折中的办法。

    他挪到那条奇异地弯曲在所有根系之上的树根表面，背靠粗壮的树干，一条腿然垂，脚尖离地面约有一掌的距离，闭上眼，让己休息。如果他睡深了，身体歪斜，会直接掉去，怎都该醒了。

    一个时辰。他对己说。只休息一个时辰。

    他栽倒去。

    他在睡梦里听到了刀刃划过刀刃，火光撞上火光，水波撵走水波。他处于纷乱之中，人的手臂没有连着肩膀，血从伤中涌，仿佛地狱被撕开一个，岩浆迸射而。他闻到青草被割断时流的清香，深处的土壤被马蹄踢起的潮味，还有血，血的味道像铁，但是是热的。

    他又闻到血味。

    眩晕与高热夺走了他对时间的感知。他一会觉得己在被烈日照耀，汗水在皮肤上结成盐粒，一会又看见现在还是黑夜，瀑布从不知来处的石块上泻落，像是鹅毛大雪。

    他的手指摸到了石地。凹凸不平的，坚硬的，冰冷的。

    有那一时半刻他想不起来己是谁，为什会在这里，这里又是哪里。烧灼使人慵懒、麻痹，他的牙床里有生病的味道。过后他又悚然惊醒，挣扎着起身，记起他是图瓦什，要去找他被囚禁的爱人。

    他的伤发炎了。

    ——不对。他找到霍临了。他现在要等他，等他回来。

    他卸紧绷，趴伏在地上，用脸颊去触碰冰冷，减去焦热，盖着他跋涉千里带来的毯子，意识到这一幕似曾相识。

    霍临。他的霍临。

    他的胸腔被柔和的满足感填满，好似没什更给他更大的安慰。随后又惊觉已至午夜，霍临还没回来。

    他的汉人将军很厉害。他捏不紧己的拳头，指甲陷在手心里有软绵绵的奇怪感觉。他不让己去想那些不好的猜测。是耽搁了，就像他拒绝了皇帝的赐婚，己无从得知，为了不存在的背叛担心受怕、我折磨。

    让我相信你吧。

    他对己说，没有发声音。

    我

    会等你，一直等你。

    髋骨撞到地面上的时候，霍临被疼醒了。他说不好是肩头先着的地还是屁股先着的地，总之整个左半身都疼，像只尾没卷好树枝、睡到一半就掉树的猴子，惨得作受。

    夜还深。明亮的群星在苍穹汇聚成河，消失在远方连绵的乌黑云层之上。

    雨要来了。

    他精神为之一振，疲劳的感觉仍在，但比之前的精疲力竭要好上太多。夜班巡逻的人不在周围，没听见响动，也没看见火点。他绷紧神经，轻巧地溜进木屋，借着星光在屋里翻找。

    竹篓，蓑衣，干柴，蜡烛。针线在哪？

    床上躺着的老樵夫翻了个身。

    他立刻停拉开抽屉的动作，紧张地注视过去，片刻之后扭回脸，搜去全部的绷带，治跌打的药油，在一层找到了针线，没找到止血的药膏。

    他的鼻尖和后背开始泌汗，在房间里找不到除此之外还存放东西的柜子，但在老樵夫的枕头旁发现了一小壶酒。

    他轻手轻脚地接近他，拿起酒葫芦，拔掉瓶，闻见里面是劣质的高粱酒，掺过水。他把也放进竹篓里，溜屋子。

    他必须要找到止血的药。他仰起头，辨认北斗星的位置，趁着夜色赶往山南。山阳会有早生的药草，而南面更靠近长安城，路上定会有其他的木屋，总不至于再度空手而归，但确实也离虎更进一步。

    无论如何，他一定会回去。

    城门兵一大早便见着了那个李公公亲叮嘱要注意的人。他犯了会迷糊，记得说是这人约莫三日才到，如提早了两天。见这人御马前来，越来越近，他才浑身一激灵，横枪挡上去，大喝：

    “武将军，请留步！”

    武襄怀拉住缰绳，没马，颇为稀罕地抬起一边眉毛，奇道：

    “怎，家都不让我回？”

    “陛有旨，请您直接进宫面圣！”

    “你挡我面前，我去哪面圣？”

    他刚调侃完，左右现两队官兵，把他往中间一围，领头那人抱了拳，

    “武将军英雄凯旋，陛特命某等前来迎接！”

    说罢一臂向前，城门兵让开路。

    武襄怀轻踢马肚，走在他中间，心知大事不妙。这群官兵装得像模像样，逢到百姓便吆喝他平定西域、痛击突厥，立了多大的功，武家将门虎父无犬子等等，给足了面子声势。不人从屋里来，走到街上，欢声震天。他只好也作一副风光无限的模样，挥手致意。

    他一路被押到了宫门前，见正门开了，李公公带了一队宫人亲来迎。他马，不知道这人人脸上一片喜色是真是假，心上悬着一把断头刀。

    李公公引他进宫，走过前殿，那群宫人便散了。李公公脚步没停，他便也路过前殿，继续跟着。

    书房。

    李公公停在院门外，

    “武将军，请。”

    武襄怀略一顿，笑道：

    “多谢李公公带路。”

    提踵进院，叩开房门，直身跪。

    “微臣见过陛。”

    霍槐把手里的奏章放，绕至桌前。

    “霍临逃了。来劫狱的

    是个突厥人。你有什看法？”

    当圣上说话喜欢曲里拐弯，现在开门见山，怕是气狠了。武襄怀半垂眼皮，只看他衣摆洁白的鞋尖。

    “臣回程路上听闻此事，不敢置信。”

    霍槐等着，他只好继续说：

    “家父管教严，最恨宵小不义。纵使有人劫狱，臣也不敢想他真会叛逃。”

    “他就是逃了！”

    霍槐一掌拍上桌面，知道己失态，止不住怒火，

    “君子仁义，对他来说算什！冠冕堂皇，到头来还不是贪生怕死！”

    他猛然掐上武襄怀的喉咙，拉近他：

    “你以为朕年，什都不懂？你才和突厥人谈和，就有人敢在京城劫狱。图瓦什杀朕汉人数万，带着大食军队冲到玉门关，俨然要攻进京城。你带了一批民兵，他就愿意乖乖禅让和谈？笑话！”

    武襄怀脸上充血，喉咙被扼住而无法清楚地发声。

    “……陛息怒。”

    “你给了他什条件才让他撤兵？食物，土地，霍临？”

    他钳住他脖子的手骤然往后一推，松开，让武襄怀仰倒在地。他踩上他的胸膛。

    “和谈之后就有探子回报，没见到图瓦什踪影，你说他在哪？是不是就在长安、郊外、从地牢进了皇陵，现在已经拿到了你给的条件远走高飞？普天之，莫非王土。”

    他旋动脚跟，碾压他的胸骨，

    “还是将在外，君命有所不受？”

    “……臣对陛忠心无二。”

    “叛国罪诛连九族。你若是不说，朕然多的是人问。”

    他挪走足跟，拉着他的领子让他重新跪立，

    “武将军连月征战，为我大汉立汗马功劳，如长途跋涉，疲惫不堪。朕邀将军暂居宫中，接风洗尘，让太医好好为将军调理一番，以表朕感谢之情。”

    他拍手，扬声道：

    “李言，为武将军带路。”

    武襄怀取怀中的兵符，双手奉上。

    “臣谢陛赏赐。”

    霍槐举掌，制止李公公要拉他起身的动作，端详他片刻，取回兵符，道：

    “好好安置武将军，不怠慢。”

    “是。”

    月上梢头，霍临背着竹篓涉水前行。

    他还是没有找到止血的药膏，但采来了早生的茜草，也有些作用。

    河流上游附近的巡逻比昨日了不，他猜测他搜寻的路线在向外推进，或者是搜查的范围愈广，负责一片区域的人员便愈。

    在靠近瀑布之前，他穿上蓑衣，把斗笠盖在竹篓上，解己的腰带，把捆牢，背回背后。他来到瀑布脚，深吸一气，存入胸腔，埋进水流，攀上石壁。

    他感受到他的心脏在剧烈地跳动，敲打他的耳膜、骨骼，力道比冲刷而的水流更甚。他有一种类似于近乡情怯的感受，恨不得现在立马就见到他放在心尖上的人，又害怕最坏的情况发生在他眼前，而他不承受。

    他有些明白图瓦什说的“你是我的心脏”的意思了。

    他抛弃了他的气节，背叛了他的责任与义务，与他的理想背道而驰。他的人生尽毁，

    撑到现在，只是为了图瓦什。

    他是他生存的意义。

    瀑布不断拍打在他头顶。他的手摸到一片宽广的平台。他听见身上的每一个毛孔都在雀跃，随后冰寒倒刺而至。

    没有人拉住他的胳膊，把他扯上来。