蒙郡自由党的经费非常拮据，为此，我们举办了一次筹款晚会。大家投票决定，12月18日晚上在费城的尼罗河酒吧举行。

    在那里一个人的酒水消费大约是20多美元钱，捐款共有三个档次：自由之友，50美元；自由情人，100美元；自由傻瓜，150美元。另外还有抽奖活动，筹款的一半变成奖品，另一半捐给自由党。不过如果你囊中羞涩，那也没关系，在吃喝结束之后，你再来就是了，一样地可以参加活动。活动主要是自由党的一个总统候选人加里·诺兰发表演讲，以及大家的社交讨论。

    照理说，我不是美国公民，不能捐款给政治组织，不过我们蒙郡自由党是注册为与政治无关的非盈利组织，所以我也可以参加。今天晚上一共来了20多人，蒙郡自由党的活跃分子只占一半，还有从其他各郡、甚至新泽西过来的自由党人，包括我们上次支持过的大卫·约翰。安排给我的座位周围的人,我一个也不认识，只好硬着头皮和众人社交，还好自由党人基本都十分健谈，很快就热络了。

    坐在我对面的是一位金发女子和她老公。她是纽约的一个自由撰稿人，出过几本书，不过销量一般，都是那种谈人生、谈社会、也涉及些政治的书。她说，她以前从来就没有听说过自由党，只是对民主党和共和党的理念都不认同，所以一直徘徊彷徨着。后来认识了她老公，他是多年的自由党人了，以前住在宾州，还竞选过，当然最后失败了，后来他搬到新泽西，遇到她后，在把她骗到手的同时，也轻而易举地就把她变成了自由党人。她这一说，我心大悦：原来没有听说过自由党的人并不只有我一个。加上我对写作也很有兴趣，便越聊越投机。

    坐在我左边的是一个40岁左右的男子，留着一头长发，也加入了我们。先是互相介绍，他说他也是搞计算机的。不过再问下去，原来他不是写软硬件，而是给人家刻音乐光盘的，同时也做包装啊什么的。我一听又很高兴，立刻声称我对音乐也很感兴趣，又聊起了音乐。他也弹吉他，不过没有自己的乐队。

    正聊得高兴时，尼罗河酒吧的节目来了。一阵中东音乐声中，一位舞女扭着肚皮舞出来，在各席间穿行。大家纷纷鼓掌。她便邀请客人同舞。另一桌的很多年青人都高兴地起来和她一起跳。她再邀请我们这一桌时，大家便拘谨得多，只有几个人接受了邀请。

    加里·诺兰是个阿拉伯裔美国人，要出来竞选总统，虽然还没有得到全国自由党的提名（这个会要到明年5月份才开），不过也是今晚最重要的贵宾了。他便坐在我的左侧面，大家自然撺掇舞女跳到他身边去。

    加里本人是一个广播电台脱口秀主持人，因此口才是极好的。大家吃完后，便请他发言。先是他的竞选经理，鼓动大家为他的竞选作贡献。

    加里发表演讲，无非是他的竞选纲领，其要点都是典型的自由党主张，我也没有留下什么鲜明的印象。在说到伊拉克形势时，他强调美军应当立即撤回，大家都鼓掌。他讲完后，大家提问，又讲到伊拉克形势，他说，美国人不应当管世界的闲事，没必要为了别人的事牺牲自己子弟的生命，最后结果反而弄得局势越来越糟。

    这孤立主义我却也不同意，就举手问了个问题：难道你不认为美国应当在世界上承担某种责任吗？比如，伊拉克入侵科威特的时候。

    他说：你知道伊拉克为什么会入侵科威特吗？事实上，萨达姆入侵科威特之前，跟美国人打过招呼，美国人说，没问题，你干吧。结果，伊拉克人一入侵科威特，美国人马上就组织联军把他们赶走，乘机在中东驻扎下来，这次又乘势把萨达姆连根拔了。他的意思就是，这一切都是美帝国主义的阴谋。如果美国人不去趟这淌混水，原本世界多美好啊（这一句是我引申出来的）。

    我对他的说法不太服气，但对他引用的内幕真相也无从反驳。他乘势就结束了演讲。

    然后是抽奖。奖品包括书、日常用品、印着“2004:Busy（布什或自由）”的t恤，一等奖是现金，数目不是个整数，而是90多美元。我当时觉得奇怪，后来才想明白，因为抽奖是要把买奖券的钱的一半捐给自由党，一半还给抽奖者，其他各奖品的价格都早已定好，而到底来宾会买多少奖券事先却不知道，所以最后一等奖便是总收入减去其他奖品成本，就成了个奇怪的数字。

    一等奖抽出后，是一个蒙郡自由党人得到了。有人大叫：“为何不把这笔钱就捐给蒙郡自由党算了？”抽奖的吉姆笑道：“当然我们会非常高兴，如果乔把这笔钱捐给蒙郡自由党的话。”又有人喊：“捐给加里·诺兰的竞选活动！”

    得奖者站在那里，一脸犹豫。我看了，心想，嗯，换了我，我也舍不得。这时有人大喊一声：“做一个自由党人！捂紧你自己的钱包！”

    大家都笑了，鼓掌。我也鼓起掌来。自由党确实在经济上就是主张钱由自己支配，而不是交给政府来统筹安排。后来听说他捐了其中的30美元。

    这次捐款晚会，我们一共收入1000多美元，去掉各项开支后，我们的纯收入是500多美元。虽然不多（听说布什的捐款晚会，最低档的入场券也值1000美元），不过也有我们总账户的一半了。