这时却已更加严寒。

    眼看着就要落雪了。

    都护府里一片太平，房中烧着炭火，床上铺着厚厚的羊绒。

    占儿坐在上面，从一头挪着小身子到另一头，趴下去，伸手去够东西。

    够了半天，小手拿回来时，拿的是一柄木头制的小剑，他拿在手里敲敲打打，还挺高兴，嘴里叽里咕噜的。

    栖迟在旁看着，到了给他抓周的时候，眼下却只是简单的操办，冷冷清清。

    伏廷食言了，他又一次错过了给孩子办的礼数。

    这一堆东西里有书本，有金灿灿的黄金，各式各样的东西，他偏偏挑了个最不起眼的木头剑。

    “看来将来是要子承父业了。”曹玉林的声音冷不丁冒出来。

    栖迟转头看了一眼，才发现她不知何时已走了进来。

    “有新消息了？”

    “是，三哥已经过了洛阳，眼下应该到长安了。”

    栖迟心悬了一下，又强迫自己释怀，眼睛看着玩着小剑的占儿，默不作声。

    到了这时候，似乎只能等消息了。

    “嫂嫂不必担心，三哥虽然走得急，但部署严密，如今又得到了崔氏的支持，应该不会有事。”曹玉林连安慰人也是一本正经地摊开来讲事实。

    栖迟笑了笑，指了下占儿：“你不是说占儿会子承父业么？既然如此，说明还有父业给他承，这也是个好兆头。”

    她从不信命，也不信什么兆头，但现在愿意相信一切，只要是好的。

    ※

    夜色再度笼罩时，长安城的东城门下，已然盘踞着数千人的一支队伍。

    那是单于都护府的人。

    东城门因有洛阳商货运至，此时城门未闭，城头却有守军，如此一支队伍突然出现，又是来自边疆都护府，没有帝王允许，自然是不能随意放行。

    下方领着队伍的人忽而打马出列，那人身宽体胖，一身胡衣，还很年轻，声音也格外洪亮，朝上方道：“吾等是入都为二位皇子奔丧，已获邕王首肯，为何还不能放行？”

    正是单于都护府的可汗之子阿史那启罗，说罢他从腰间摸出邕王令牌来，举着往上给他们看。

    都中都在流传邕王即将得登大宝，而圣人如今卧病，或许邕王能提前监国，那便真是不能得罪了。

    可如今都中时局纷乱，连买卖都不安稳，又不知从什么地方冒出风言风语说邕王与外敌勾结，是靠阴谋诡计在作乱，所以连局势都控制不住，可见也没什么当帝王的本事。

    城头将领转着心思，顶着莫大的压力，吩咐身边的人去传信京官。

    忽在此时，后方城中有快马而至，一路都在大喊：“宫中有令，圣人夜商要事，任何人不得肆意出入都城！”

    城头上守将尚未发话，下方阿史那启罗忽而带着人马凝成一股，毫无预兆地往城中冲去。

    守军大喝，立即要落城阻拦，被当先冲入的人马抵挡住，却已是来不及了。

    霎时间城头士兵往下赶来，持兵集结，双方剑拔弩张。

    蓦然，远处夜色似被撕开了一角，齐整急烈的马蹄声踏破长夜，奔涌而至。

    没有一点多余的人声，那批人马径自冲至城下，如一股暗潮迎头拍来，直奔单于都护府的人马，只有兵戈声和马嘶声。

    紧随其后，几匹快马而至。

    伏廷坐在马上，看着城头火光照着下方混战的人群。

    早已吩咐过，他的人都没有下杀手，想的是尽量生擒，利于事后审问。

    单于都护府的人马显然是没料到后方会悄无声息地出现一批大队人马，被冲了个措手不及，已被前后夹在中间，进退两难。

    伏廷目光扫过去，搜寻着他们的领头将领，忽而扯缰振马，飞驰过去，手从腰间抽出了马鞭。

    那先前在城下放过话的阿史那启罗忽的脖子一紧，人被生生拖下了马。

    下一瞬，一根绳子结成的套索接替了马鞭缠住了他的脖子。

    伏廷手上一扯，绕在马上，直接拖着他自战局中而过，马蹄乱踏，人影纷杂，顿时传出一阵杀猪般的惊慌哀嚎——

    “你是何人，胆敢如此对我！”

    伏廷一直将他拖出战局外，地上已是一道清晰的血迹，他勒马转头，居高临下地看过去，目光森寒：“比起我北地枉死的将士，今日对你已经算是仁慈了。”

    阿史那启罗竟认识他，仓惶地叫了一声：“伏廷！你怎么过来的！”

    伏廷从腰后抽了刀，刀背映着城头火光，指着他：“叫他们停止入城。”

    身在马下的人倏然不再喊叫，而后又大声喊停。

    单于都护府的人往两侧退避，趁乱奔走，大概是早就定好的。

    城头一支守军紧跟着追去。

    乱局稍定，一名斥候趁乱自城中赶出，直冲到伏廷跟前，急切道：“禀大都护，宫中有消息称，圣人即将传旨了。”

    伏廷沉眉，看