二○八曹操在襄阳视察军情后,正想回邺城。有细作从荆州回来报告孙刘将发生战争的消息。
孙权与刘备由初期结盟到撕破脸皮互相仇视的原因,是为了争夺荆州这块土地。
刘备答应孙权攻下益州就还荆州,但益州收入他囊中后,却对荆州只字不提。后来,维持荆州和平的鲁肃死了,关羽就在江陵
一带集结重军,作出迎战东吴军的姿态。
孙权先想通过外交途径去解决荆州问题,就派遣在吴做官的诸葛亮的哥哥诸葛谨前往晋见刘备,要求归还荆州之地。
想不到刘备却推辞表示:“目前我正全力想争取凉州,等凉州到手后,再将荆州全部归还给你们吧!”
诸葛谨只好据实向孙权报告,孙权听了大怒道:“此乃刘备不还荆州之厚颜无耻的借口而已,他拖延归还时间,虚假应我一番
。他还培植关羽势力,吾非剪去其羽不可!”
于是,下令重新设置长沙、零陵、桂阳三郡的行政官位,准备接收事宜。但关羽下令军力戒备,禁止东吴的官员入城,并派军
队驱逐之。三郡行政官员狼狈逃了回去,孙权见状大怒,下令吕蒙率两万军队,要以武力夺回荆州之郡。刘备不甘示弱,亲自由蜀
中到公安,指挥关羽以武力威助。孙刘大战一触即发。
就此局势,曹操召张、徐、李等将领分析了一下。
张辽道:“孙权无力与大王、刘备两边作战,因之与你修好,以便放手对付刘备;刘备自以蜀中道险关坚,不惧大王之军,就
不把孙权放于眼中。愚下认为,大王表面是助孙权,实则按兵不动,静观其势。”
曹操道:“文远之意即为‘鹬蚌之争,渔翁得利’。但战场局势变化莫测,忽友忽敌乃是这时期的主要特点。请君随机应变,
不可大意。”
曹操把襄阳、樊城、合肥的部队重新部置了一下,又调于禁的军队南下,加强南边的防务。
二○九建安二十三年春正月,关羽率军袭击襄阳城,曹军猝然间守城不住,退缩樊城,曹操正欲往前线督军,哪知后院又祸起
萧墙,发生了一次较大的军事政变,他匆匆赶回城去平定,把南线作战的指挥权交给曹仁。
这次军事政变称为“吉本事件”。
吉本是献帝的御医,原来颇为支持曹操,但他经常到许都汉献帝的宫室里为皇帝看病,皇帝拉拢他,希望他除去曹操。
吉本暗接圣旨,与他的两个儿子吉邈、吉穆在许都串连,少府(财务官)耿记、司直(丞相府行政官)韦晃参与其中。耿纪,名季
行,其祖为汉高祖开国功臣,历代受汉王室福荫,所以是忠汉排曹的中坚。他先从丞相秘书迁至侍中,后升为汉室少府。吉本与他
联系上之后,他深表赞同。他见曹操进封王爵,出入用“天子车服”,早就心内不平。后他又与好友韦晃联系上,韦晃忧郁地说:
“你我虽恨曹操擅权,但他握有重兵,起事不慎,如同伏完、董承一样下场啊!”
耿纪说:“彼等失势,乃其行不周密,手无一卒而致。我们如要成功,须得组织一支兵马,缴械王必的御林军,占据曹府。”
韦晃信心不足地说:“招募士兵,谈何容易。”
耿纪说:“汝之好友金祎,乃金日石单之后,忠于朝廷。他为洛阳令,手下有部分军马可用。”
韦晃恍然大悟,大喜道:“金祎素有打曹之心,且他与曹操心腹王必是多年老友,他参与进来,王必势必不会怀疑。”
于是,韦晃、耿纪、金祎、吉氏父子组成一个倒曹团体。金祎为迷惑御林军头目王必,常去拜访他,王必的探子因这个关系,
不敢去刺探金家之事,韦晃、耿纪、吉氏父子因而才可以放心在金祎家实施密谋计划。
王必是曹操的心腹老将,忠贞可信。荀彧、荀攸去世后,他便以丞相府最高长官的身份兼任首都许都的御林军头目,其实就是
曹操安排他监视皇帝和文武百官。
正月初,金祎与韦晃等人密集商议起事计划,金道:“正月十五夜,城中会大张灯火,庆祝元宵。耿少府、韦司直,你二人集
家仆,杀到王必府前埋伏,我派刺客进入他府中行刺,一旦成功,就径直肃清他的军队,然后请皇帝召百官面谕讨伐曹操。吉氏兄
弟请从城外率我的一千士兵突入城内,制造声势。”几人计划一定,就对天发誓,歃血为盟,然后积极厉兵秣马,临期行事。
起事当晚,金祎先去王必府中拜望,趁机留下刺客。吉氏兄弟以打猎为由,出了城外,与金祎的士兵会合,只等城中火起,便
冲进去。王必与金祎饮酒至二更,金祎才告辞。这时王必已有微醉,脚下飘然。暗匿的一个刺客冲出,一刀斫去。王必武艺高强,
闪身躲开,护卫的兵丁急忙持械抵挡。另外一个刺客却放起火来,埋伏在外的耿纪、韦晃率三百士兵冲进王府,一场混战立即展开
。
王必持剑拼死抵住四个士兵的进攻,杀了两人,他自己也中了几刀,鲜血汩汩地从手臂、臀部流出,他的肩头也被耿纪一箭射
中。生命危在旦夕,此时,一个卫兵牵来一匹马,掩护他逃跑。王必忍住剧痛,腾马逃向金祎家去。背后追兵赶来,王必着忙,弃
马步行。至金祎门前,大叩其门。原来金祎从王府辞出后并未回家,率人在城里放火,招吉氏兄弟进城。他家中闻王必叩门之声,
只道金祎归来。仆人隔门问到:“主人,王必那厮你们已杀了么?”王必大惊,方悟金祎与耿纪等同谋造反,不敢进去,只好返身奋
力杀向追兵,他这时虽已是血人,但求生欲望令他勇猛异常,当场斩杀了四五名追兵,威慑住了敌人。王必又向一骑兵扑去,砍下
了那兵一支手臂。兵丁大嚎一声,应声坠马,王必夺过马匹,疾驰而去。
城外的吉氏兄弟见里面起火,知道事已半成,率兵呐喊冲进来,观赏元宵花灯的百姓被马蹄踏死不计其数,城中只闻“杀尽曹
贼,匡扶汉室”的口号声。
王必单骑夜奔许都城外的典农中郎将严匡的军队中,当即点兵五千,不管伤势严重,只略为包扎一下,就又冲回许都城。许都
城虽被金祎等控制,但曹操的一些部将,仍把献帝居住的宫门死死守住,不让皇帝与金祎等汇合。