“大胆！这里的主人只有一个，那就是乌瑟尔·石锤王子！”
“看在你们两个是骑士的份上，赶紧给我滚。否则，我将砸碎你们的脑袋！”
卫兵叫嚣着，手中的长戟几乎快顶到老骑士的喉咙。
看到两个守卫如此激动，塔林纳姆赶紧上前制止。
“这是一场误会……”
“什么误会？这不是误会。”
塔林纳姆刚要缓和气氛，便被埃塞克当场怼了回去。
“当年，我的祖父弗朗西斯·冯·艾尔庄森·康普顿带着骑士，聚拢了周边的平民，与你们的石锤王子一起开拓建设了这座城堡，并在山下开垦种植，建设庄园，开掘矿场，才有了后来的特费尔海姆堡。如今，距离特费尔海姆堡建成不过短短一百五十年左右，你们却将那段历史忘得一干二净了？”
埃塞克指着矮人卫兵的鼻子说到。语气也变得严肃认真起来。
这突如其来的变故让两个矮人守卫愣在原地，许久才缓过神来。
“你的名字？流浪的骑士。”
矮人问到。
“德利诺·冯·埃塞克·康普顿。”
“弗朗西斯·冯·艾尔庄森·康普顿是我的先祖。”
老骑士认真而严肃的自我介绍到。
虽然简短，但是从他那认真的语气态度来看，两个矮子一时也不敢轻视。
只不过，他们从来也没有想过那个人类领主的后裔会来，更没有想到，竟是这样一番装束打扮。他和他身后那个巴托尼亚骑士，简直就像从贫民窟里走出来的乞丐一般。这样的装饰打扮，无论如何也无法与高贵的领主继承人联系起来。
无法辨认真假的守卫只能将两人带到城堡中心，再做决定。
守卫收起武器，走在前面带路。
埃塞克则使了一个眼色，示意塔林纳姆跟上。
再往前走一阵子后，埃塞克和塔林纳姆才看到了内城墙。这也是这座城堡真正的模样。那里还保持着完整，而外城早已荒废。
走过大片的残垣断壁，塔林纳姆不禁想象着这座城堡当初的繁荣景象。
也是在内城城门处，塔林纳姆和埃塞克见到了人类守军士兵。
塔林纳姆只觉得惊讶，在这样一座深处希尔瓦尼亚腹地的城堡里，竟然还有人类守军在，并且，不是吸血鬼的手下，是纯粹的人类士兵。
从他们的身体状况来看，与帝国其他地方的守军并无差别，不同于希尔瓦尼亚本土大部队的人类那般消瘦，这里的人类士兵身材比例都正常，也没有变异。塔林纳姆怀疑他们的庄园和土地还是自己种植管理，并且有专门的净化人员。
铰链缓缓拉动，吊桥发出吱吱嘎嘎的巨大响声，好像一个濒临死亡的老人在做着最后的挣扎。
随后，在矮人卫兵和人类士兵的带领下，塔林纳姆和埃塞克走进了这座看似废墟一般的城镇。
道路两侧，零零散散的佣工和铁匠正忙着敲打自己的铁器，磨坊里传来断断续续的磨麦声。不远处，还有几间面包房的烟囱，正冒着白烟。
一副安静小镇的模样。
很难想象，城外是无尽的亡灵与黑暗，而城内，却是另一片天地。虽然它的规模实在很小很小。
埃塞克突然叹了一口气，“我依稀记得我小时候，这里还有三间铁匠铺，现在，只剩下一间了。”
“看到没有，那座教堂，我小时候经常在里面玩耍。女祭司很漂亮，可惜我那时还小……”
矮人在前面带路着，不时转过头听着两人谈话。眼神里流露出一股不屑与质疑。显然，这些年，强盗不少，骗子也不少，才会让这帮人如此警觉和猜忌。
他们最终被带到了地下室。
应该说，对于人类来说，这里是地下室，但是对于矮人，这里才是他们的家，他们居住的地方。
地堡分为数层，塔林纳姆一路左顾右盼，像游客般游览着这座矮人城堡。
终于，他们在地堡最下层，见到了这里的主人——乌瑟尔·石锤。
“我看你们并不像，最多就是两个落魄的流浪汉，假装骑士，来坑蒙拐骗，仅此而已。”
一见面，矮人王子便大声呵斥了起来。丝毫没给老骑士一点自我介绍的空间。
但是，埃塞克似乎也早有准备，他一脸悠闲的走到矮人王子面前。
“唉，乌瑟尔·石锤王子，这么多年了，您可是一点没变啊，记性还是那么不好。”
话音刚落，身边的矮人卫士就已经将手握在斧柄上了。
这个老男人是如此狂妄，以至于几乎和他们的王子贴到脸上。
矮人王子微微皱起眉毛，仔细端详着眼前的男人。
许久，才缓缓起身。正当塔林纳姆以为他们已经认出彼此，接触误会时，矮人王子忽然大喊一声——
“抓住他们，两个骗子！”
“慢！”
塔林纳姆正准备反抗，却被埃塞克大声叫住了。
老骑士轻叹了一口气，双手摸向腰间，正当所有人以为老头要摸出什么暗器时，一把雕刻精美的青铜权杖被老骑士从腰间取了下来。
他又摸向自己的右手，将戴在中指上的那枚红宝石戒指取了下来。
塔林纳姆猜测那东西可能就是某种证明身份的信物，只是从未听老骑士提及。他身上似乎有些太多的故事和秘密。
“看看吧，石锤王，但愿你还记得它们。”
说着，便将两个物件递给了骄傲的矮人王子。
火光下，矮人王子仔细端详着这两个信物。
突然间，他像是想起了什么，大声呼喊了起来——
“弗朗西斯·冯·艾尔庄森·康普顿，你是弗朗西斯·冯·艾尔庄森·康普顿的子嗣？”
“小埃塞克……噢，我想起来了。你小时候经常在矿场附近玩耍，还有教堂。”
“对，我想起来了，我都想起来了。”
“现在才想起来……”
埃塞克转过头去，不爽到。
“你走的时候还是个孩童，现在归来已经是个老头了，鬼才认得出来。”
石锤王走上前去，热情的拍打着老骑士的屁股，好像他们是久别重逢的故友一般。虽然是这么一回事，但是一个老矮人拍着另一个人类老头的屁股欢呼雀跃，这种场面着实让塔林纳姆感到一丝尴尬。
只是，当事人似乎很自然……
“统御指环，我死都认得。这是我亲手打造的，与艾尔庄森·康普顿的契约之戒。”
矮人王子兴奋着说到，他将戒指举过头顶，在火光下仔细端详，好像看着自己的孩子一般，热切，自豪。
(本章完)