“忙时吃干，闲时吃稀”与“红烧肉”情结
在以前许多地方的城市购粮本上，以及农村农家房屋的墙壁上，都印过这样一段名言：“忙时吃干，闲时吃稀，杂以瓜菜、番薯……”
这是毛泽东同志曾对中国老百姓吃饭标准所作的指示。
这段话现在读来，还有一种如慈祥家长谆谆教诲的亲切之感。这充分体现了共和国领袖对人民生活无微不至的关心。
中国人的吃饭问题，沉重地压在他的肩上，他不能不花大量的时间去思考、去研究、去寻找解决的办法。
而“忙时吃干，闲时吃稀”，并要“杂以瓜菜、番薯”，实在是当时的一种无奈之举。就是领袖自己，也难以严格遵循这个过于低档的生存标准。为了保持清醒的头脑对中国路线、方针、政策的思考，为了坚持每天十几个小时的工作量，他也常常对警卫战士念叨，说要吃点红烧肉“补补脑子”。
一碗红烧肉，对于一个国家的领袖，远远不是一种奢侈，但他却把它看得很重很重，因为，在他面前，还有成千上万吃不上红烧肉的黎民百姓。
有一次，他在专列上突发奇想：“通知停车。我要到那个村子里去看看，我要讨一碗红烧肉吃，看能不能讨到？”
结果自然使他失望。这使他认识到，让几亿人吃饱饭不是件容易的事，让几亿人都能吃上红烧肉更不是一件简单的事。
他经常念叨农民们的吃食：“我们是社会主义么，我们的农民不该吃窝窝头！不应该……”
他有时敲着装有红糙米和小米的饭碗说：“全国农民如果都能吃上我这样的饭，那就不错了……”
不仅要让中国人吃饱，而且还要吃好，这是这位共和国领袖的一个五彩缤纷的梦。而现在，这个梦需要由我们来变为现实了。
“吃什么了”比“吃了”更有诱惑力
毛泽东同志带着一种深深的遗憾离开了他魂牵梦绕的人民。虽然他为解决中国人的吃饭问题留下了光辉的的业绩，但他没有满足让他的人民都吃得好、吃得有营养的心愿。
让人民吃饱了还要吃好，这是他的继任者面临的艰巨任务。
当一个国家的人民基本解决了吃饱的问题后，他们就会必然要求吃得好一点、精一点、有营养一点，这给我们的粮食消费必然提出新的要求。
人体需要的营养物质，有蛋白质、碳水化合物、脂肪、矿物质、微量元素等。衡量人们食物构成水平，是以食谱中提供的能量和蛋白质多少为标准的。人体对食品营养的需要，不仅需要植物性脂肪和蛋白质，也需要动物性蛋白质和脂肪。蛋白质是由若干氨基酸构成的含氮有机化合物，是组成人体各种组织细胞的基本物质。但动物性食品的蛋白质含量比谷物食品的蛋白质含量高70%以上，并且动物蛋白质所含的氨基酸搭配合理而且比较齐全，易被人体吸收，所以合理的膳食消费结构中，动物性食品必须占一定比重。
我们社会主义的老祖宗马克思，早在一个多世纪之前就发现了这个问题，他说：“如果不吃肉，人是不会发展到这个地步的。”
把吃肉与人类社会的发展联系在一起，可见这个问题的重要性。
前面我们已经介绍过，直接食用粮食，我们叫它粮食的直接消费，也就是填饱肚子，它是一个人生存的基础。中国几千年为之奋斗力图解决的吃饭问题，基本上都是处在这一个阶段。只有进入80年代中后期，无论是中国的政府还是中国的人民，都在有意识或无意识地努力增加粮食的间接消费。这就是动物类食品的消费。毛泽东同志颇感兴趣的“红烧肉”，便属于这一个范畴。它是用粮食饲养动物后，人类食用动物肉间接地消费粮食。
随着人们由吃饱向吃好的转化，动物类食品提供的营养就会超过粮食直接食用提供的营养，也就是说，人们间接消费的粮食，就可能超过直接消费的粮食。
纵观世界发展史，我们发现，动物类食品的消费与经济的发展基本上是一种正比关系。经济发达的国家，人们消费的动物类食品都比较多，或者说，动物类食品在食品结构中所占的比例都比较大。
中国人的动物类食品消费长期处于比较低的水平。1952年人均猪肉消费为5.9公斤，每个月不到半公斤。由于人多“肉”少，当时全国普遍实行计划供应，每个中国人每个月大概分配四五市两的猪肉。直到1978年，人均猪肉年消费也不过7.67公斤，每个月不过0.6公斤，大概也只是偶尔称点肥肉煎点油开开荤，过年过节吃一顿两顿肉。因此，毛泽东同志当时很是遗憾，跟他闹革命打天下的中国人民，一年四季却连一碗红烧肉都难以吃到。
1979年，改革开放政策使人民收入大幅度提高，不仅人们直接消费的粮食增加，从而使全国基本解决了温饱问题，而且肉类消费大幅度增加。红烧肉已在大部分家庭失去诱惑力，餐餐吃肉、顿顿开荤的家庭，已比比皆是。据统计，1980年，人均肉类消费达到11.2公斤；1985年13.9公斤；1987年14.5公斤；1988年14.9公斤；1993年全国肉类总产量达到3780万吨，人均31.9公斤，1994年，总产量4300万吨，人均35.8公斤。1997年，我国人均肉类消费达50公斤，是1980年的4.5倍。除此以外，我国人均占有蛋17公斤，奶6.6公斤。
在这样短的时间里，中国人的肉类消费增长幅度如此之大，这是许多相同发展阶段的国家都无法比拟的。事实上，在人均国民生产总值上，我国还处于低收入的经济不发达国家，而在食物消费的量和质上，我国都已达到或超过了世界平均水平。据专家测算，1978年以来，我国食物消费和营养水平有了较大的提高。1995年，平均每人每天供给的热量达到1140.98万焦耳，蛋白质和脂肪分别达到70克和52克，高于同等人均国民生产总值的国家，达到世界平均水平。世界平均水平是每人每天食物中含蛋白质70.9克，脂肪67.5克。当然，一些发达国家远远高于这一水平。像美国，每人每天食物中含蛋白质109.9克，脂肪154.4克；法国分别为112.9克和167.1克，意大利分别为107.4克和145.8克。但像中国这样一个12亿多人口的大国，能在如此短的时间里，不仅以足够的粮食直接消费解决了温饱问题，而且随着肉类消费的增加，膳食结构与营养水平得到了较大的改善，这在许多国家都是难以做到的。
因此，在现在的中国，人们关心的不是有没有东西吃，而是有什么东西吃。以前中国人见面，第一句问候语是“吃了？”现在，则需要校正为“吃什么了？”肉类食品消费的大幅度增加，是中国改革开放20年来，人民生活水平显著提高的一个重要标志。
不过，比起一些发达国家，我们的肉类食品水平还有很大的差距。早在1985年，美国的人均肉食品消费就有69.6公斤，原苏联是61.4公斤，而到1997年，我国的肉类占有量才达到50公斤。在我国，由肉食品提供给每个人每天的蛋白质还不到食物蛋白质的30%，而美国，由肉食品提供给每个人每天的蛋白质是69.3克，占食物蛋白质的66.4%。另外，法国是70.4克，德国是64.3克，英国是51.2克，世界平均水平是22.4克。
在目前我国的粮食消费结构中，直接消费还是占据主要的地位。我国人均直接消费的粮食远远超过美国、英国、法国、日本等发达国家，据测算，我国是美国的3.7倍，是前苏联的1.6倍，是日本的1.8倍。
由此看来，我国在粮食的间接消费上，还有着较大的上升空间，体现在粮食生产上，则意味着更大的压力。