小海星没了，胡炜很失望。她原来准备把海星带回北京去，放在父亲留下来的青花瓷缸里。可现在小海星没了，她只好守着那只塑料桶，闷闷不乐，悄声无语。
前面的道路上突然混乱起来，车辆纷纷开到路边停了下来，好像出了什么大事。两人看见旁边有辆出租车，司机伏在方向盘上，脑袋都被打烂了，污血流淌了满满的一身。远处，一男一女两个年轻人，站在齐腰深的海水里，男的手里还提着一支锯短了枪管的猎枪。十几个全副武装的公安人员，排成几行，每个人都戴着钢盔，手持微型冲锋枪，凝视着他们。
那男的五官端正，身材魁梧，衣着整齐，表面上看去，真不像是杀人惯匪。那女的扎着马尾辫长发，皮肤白净、眉目清秀，个子不高，穿了件浅红色的短袖衬衫，显得娇小玲珑。这不是朱小红？
宋沂蒙的头皮都炸开了。
这朱小红不是被邹炎送回北京了吗？难道她根本没走？一个可怜的，被人伤害又走上绝境的女孩子，她几乎被海水淹没了，她还是勉强地站着，与那个拿着猎枪对抗警察的男青年一起站着。
接着，又来了一队武警，战士们迅速散开，边喊话边朝天开枪。爆豆般的枪声，炸裂了海滨的寂静，街道上的所有车辆都停在不同的位置上，车里面的乘客都缩着脖子屏住了呼吸，躲在窗子下面。路上的行人也都跑光了，周围数百米不见人影。武警和公安人员开始涉水，向那一男一女包抄过去，只见那男的抬起猎枪朝天上放了一枪，“叭”的一声，把天空划开一条缝儿。看来，一场枪战是不可避免了。
胡炜紧张地闭上了眼睛，宋沂蒙却睁大眼睛，不安地向海的远处看着，他想，朱小红完了，龙桂华也完了，他万分后悔没有把朱小红的事情告诉龙桂华，那样，至少她们母女还可以见上一面。
可是，除了刚才响的那一枪之外，半天再也没有动静。
当胡炜睁开眼睛的时候，她看见那男的把猎枪扔在海水里，和那女的一起高高举起了双手，向警察投降了。一辆救护车把被打死的出租车司机送走，车辆也被拖走，交通又恢复了正常，滨海大道依旧嘈杂、纷乱。
胡炜历经了一场惊险战斗，有了一种新鲜感，一边说说笑笑，一边回到了宾馆，她忘记了由于大秋的事而带来的不愉快。
当天晚上，新闻里就播放了他们所目睹的枪击事件，其中有出租车司机血淋淋的镜头，还有那对男女被审问的场景。那女的看上去很文静，默默地被手铐铐在木椅子上，嘴角上流露着淡淡的苦笑。
电视台主持人说，这两个人都是北京人，他们不满父母亲对他们婚姻的反对，双双来海南寻找出路。不久，两人的钱用光了，没有饭吃，没有地方住，只好到黑市弄了一支猎枪，用它来抢劫出租车司机。原本，他们并没有想杀死那出租车司机，因为他只有十元二角钱，可那司机却不住地喊叫，于是，那男的在情急之下就开枪杀了他，猎枪弹打中了他的头部，一枪毙命。
看完电视新闻，胡炜连连说：“判死刑活该！判死刑活该！”在她的脑子里，还浮现着那出租车司机血淋淋的样子，她想到司机一家人失去亲人的惨状，不禁对这两个杀人凶手恨之入骨。
宋沂蒙随声附和着，他的心里却漾起一种奇怪的感觉。那女孩子明明是朱小红，可怎么又成了由于婚姻问题逃到海南寻找出路的青年？也许，朱小红又有了一段新的爱情遭遇？他宁愿那女孩子不是朱小红，而是另外一个不幸的北京女孩儿，他之所以称她为不幸的女孩儿，是因为他对她存有一丝同情，总觉得她有那么一点无辜。那么清秀端庄的女孩子，原来不应该成为杀人凶手，如果没有那男人，她也许会在父母身边平平稳稳地生活，假若她找了另外一个男朋友，这时候，很可能正在北海公园划船，即使能够到海南来，也是自由的旅游者。
胡炜来海南的时间不长，见到那么多事情，听到那么多事情，她的心里充满了矛盾。海南的风光的确很美，但她感到了许多的不适应，还有不少的反感，她想着，要尽快带着宋沂蒙离开海南。
她疲惫不堪，洗了一个澡，躺在床上自顾自地睡觉。宋沂蒙知道妻子很辛苦，昨天奔波一天，晚上又通宵未眠，他把电话线拔掉，把中央空调关小一点，让妻子安安稳稳地睡觉。宋沂蒙在妻子的身边躺着，一动也不动，他看着妻子睡得很甜美，心里也很高兴。
透过大玻璃窗，外面可以看见大海。大海涌起了波涛，巨浪把小船打起来，送到天上。海岸上空的大块阴云摇摇欲坠，海边整排的芭蕉树被连根拔起。接着又下起了雨，雨很大，暴雨一阵阵地扑打在玻璃窗上，窗玻璃颤悠悠的，几乎要被打破。这个季节原不该有这么大的风雨，这预示着将要发生什么？
宋沂蒙把厚厚的窗帘拉上，屋里马上暗了下来。他悄悄地把门关上，独自离开房间，到宾馆二层的茗翠苑去喝茶。喝完茶，他见风雨渐渐停了下来，于是，就跑回公司处理业务上的事。
等他回来的时候，发现妻子还在睡，小呼噜打得挺响、挺均匀。
胡炜一直睡到临近傍晚，整整一天，她对白天的大风雨全然不知。揉揉眼睛起来，朝窗外一看，发现海边有几棵大树倒在地上，街上的一些广告牌子东倒西歪，于是，吃惊地说：“发生什么啦？怎么会这样？”
宋沂蒙躺在床上，他也疲劳了，昏昏欲睡，他迷迷糊糊地听见胡炜在问自己话，便含混不清地说：“起风了。”冬季刚过就要刮这么大风？真不可思议！胡炜见宋沂蒙躺在床上，一副懒洋洋的样子，就娇声说道：“你困啦？我可饿得肚子发慌，先出去吃点东西，呆会儿再睡好吗？唉！这日子都颠倒了，白天黑夜不分，真是的！”宋沂蒙也是一天没有吃什么东西，听胡炜一说，还真是感到饥饿了，肚子里“咕咕”直响。
两人穿好衣服，走出宾馆大门，忽然，他们觉得外面的温度降得很低，冻得两人起了一身鸡皮疙瘩。没想到，海南的初春竟然也是这么寒冷，海风吹过来，带着丝丝凉意，太阳被厚厚的云层遮住，整个城市雾蒙蒙、阴沉沉的，空气更加潮湿，让北方来的客人感到阴冷阴冷的。
他们赶紧跑回房间，胡炜穿上毛衣，可宋沂蒙却没有，胡炜拉着他到宾馆一楼大厅的商品部，花三千块钱买了一件鄂尔多斯羊绒衫，胡炜亲手替丈夫穿好，左看右看，心满意足地笑了。36
两人再次走出宾馆大堂，刚想叫出租车，一辆大奔驰轿车“嘎”的一声停在他们身边，从车上下来的正是祁连山和金秀香。祁连山好像休息得很好，白胖的脸上泛着红光，他兴高采烈地说：“去吃饭吗？哪儿都别去了，这旁边儿有家楚记餐馆，野味不错，我们请客！”
胡炜瞅瞅祁连山，心想这人的举止虽然有些粗鲁，为人却十分热情诚挚，怪不得金秀香喜欢他，在他的身边服服帖帖的，男的矮女的高，看似不般配，可两人一唱一合，十分默契，看习惯了也是一种绝配。
宋沂蒙和胡炜，跟着祁连山两口子，来到不远处的楚记。这是一家野味餐馆，楼上楼下狭窄拥挤，生意非常兴旺。楼下的地上放着一大排笼子，关着各种小动物，有山瑞、果子狸、穿山甲、山鸡、野免、蟒蛇，还有孔雀。
那笼子里可怜的小生命，一个个惊慌恐惧地望着人们，等待宰杀。特别是那山瑞，活了好几百年，才长这么大，多不易！论辈份不是清朝就是民国的，就这么杀了吃了，罪过！笼子里的小生命，都知道自己将变成人们的盘中餐，它们的眼睛里都流着凄凉的泪水，胡炜默默地自言自语：“天下所有的动物，除了人类之外，会哭的不少，会笑的有几个？”
祁连山点了一大锅炖果子狸，小动物被切成许多碎块儿，锅的表面飘浮着一层脂肪油花，乳白的、浸着些许彩色，胡炜连看都不敢看，只吃了一些新鲜的蔬菜。
祁连山却胃口大开，把一块块鲜嫩的果子狸肉吞进肚里，嘴巴上淌着肥油，边吃边对宋沂蒙说：“有个大生意，你参加一把吧，准保翻番挣大钱！”金秀香见胡炜不吃肉，只好在一边陪着，也不吃肉，只吃蔬菜。她对胡炜说：“这该死的祁连山又要做梦啦，听他胡说，天下哪有这种好事儿专门给他留着？”
胡炜不懂业务，也不感兴趣，她听了金秀香的话，只是傻呵呵地笑。
宋沂蒙以为既然有生意听听也无妨，于是就竖起耳朵，听祁连山接着说：“大陆来了一位房地产商，我已经跟他接触过了，很有资金实力，他想在海南岛买房地产项目，只要手续齐全、地段好就行！他还表示可以一次性付款，你说怎么样？”宋沂蒙听了低头不语，心想这事好是好，可到哪儿去找项目呢？
祁连山看出了他的心事，就得意忘形地说：“项目呢，我也找好了，洪玲雅的孟氏海南公司，要出让一个项目，这女人赚了不少钱，只剩下这么一个项目，她不想做了想低价出手，洪玲雅手下一个业务经理跟我说，那是一个五万平方米建筑面积，手续没问题，地点就在海府路，只要三千五百万，你说便宜不便宜？那边大陆客商出价就是六千万，这买卖做成了，光差价就是二千五百万，做不做？”
宋沂蒙听说出手房地产的商人是洪玲雅，他暗暗吃惊，怎么又是她？这也许是特殊的一种缘份，洪玲雅出了三百万，让他办了一家懋荣公司，现在，又拱手低价转让房地产项目，这不是缘份又是什么？
那戈壁滩上的红手绢儿应该是个好商人！宋沂蒙高兴坏了，几乎要晕了，这买卖既有上家又有下家，利润还十分丰厚，仅仅一倒手的工夫就可以赚二千五百万，他觉得这送上门儿的大买卖上哪儿找去？高额利润，对他产生了巨大的诱惑力，他不加思索悄声对胡炜说：“海南岛这地方挣钱的机会真是多，我想只做这最后一单，做完了，咱们就回北京！”
胡炜真实的想法是什么也不做，趁早回家，可是，当她听说这生意与洪玲雅有关，她也犹豫了，她没有见过洪玲雅，但她很佩服这位有成就的女人。
宋沂蒙见胡炜不反对，就郑重其事地对祁连山说：“三千五百万，这是我们两个公司全部的家当！不成功则成仁了，你可要把握好了！”祁连山拍着胸脯，满怀信心地说：“对，不成功则成仁！没错！我办事你放心，咱是不见兔子不撒鹰，等着瞧好就是！”当下，几个人把主意定下来，第二天，金秀香陪着胡炜在城里的街上逛商店，宋沂蒙就和祁连山一块与那大陆来的地产商人见面。
这是个江西人，人长得很体面，举止文明，说话头头是道，态度诚恳，而且很懂得对方想什么，需要什么。他取出了该公司的银行存款证明，果真是一个有很强实力的大公司，很快，这江西人就取得了他们的信任。
宋沂蒙和祁连山从酒店出来，又到洪玲雅的那块地上看了看，十分理想。这项目是两座高层写字楼，目前不仅三通一平，而且达到正负零的程度。南边不远是省政府，北边是一个又一个的花园别墅小区，面前一条大道直贯海口市中心，一端通大海，一端通往琼山，还是通往琼海、通什和三亚的起始之路。两人一边看，一边不住地赞叹，这真是绝好的一个项目，他们觉得又撞上了一个千载难逢的赚钱机会。
当晚，他们约见了海南孟氏的业务经理，宋沂蒙不敢说他曾经是北京懋荣的负责人，只自我介绍说自己姓宋，是大琼公司的总经理。祁连山向那个业务经理索取了项目的全部文字材料，两人一看，从计划立项、城市规划、用地许可等许多方面，所有资料齐全合法，没有一点问题，于是他们下了决心，要背水一战。
双方约定在明天上午签订合同。
宋沂蒙忙了一天，回到宾馆高兴得坐立不宁。胡炜见丈夫激动得变成了大傻瓜，便讥讽道：“你还知道姓什么吗？”宋沂蒙一把搂住妻子，发狠似地说：“姓什么？我姓老虎、姓狼！”
胡炜从丈夫的怀抱中挣脱了出来，嘻嘻哈哈地说：“老夫老妻的，你要干什么？”
老夫老妻，胡炜这么说着，深深打动了宋沂蒙的心。快二十年的夫妻，胡炜还是第一次说这种让人动感情的词语。老夫老妻，这是一句既通俗又耐人寻味的称谓，这话让他心潮澎湃，他的身心都软化了，有这么一句话，胜过了多少次肉体的交流。
宋沂蒙想着、想着，不由自主地露出了一句心里话：“等这桩买卖做完，咱们就回家吧！”这句话在胡炜的心里也引起了共鸣，她凝视着丈夫，好像是在观察他说的话是真心还是假意。
宋沂蒙最怕妻子这样看他，他觉得经不起妻子的审视。就像在上小学的时候，有一次，老师站在讲台上，说班里丢了东西，叫偷东西的学生主动站出来坦白，尽管多数同学不知情，但人人都在忐忐不安，生怕老师怀疑到自己。
在妻子审问般的凝视下，他的目光散乱了，只好掩饰性地转移了目光，有意无意地去看窗外蒙蒙的海景。他想着，明天上午在项目签字仪式上，他就要面对面地与红手绢儿站在一起，到时候她还能认得出自己吗？也许这种相会十分尴尬，他想象不出，已经成为大老板的红手绢儿还能像从前一样吗？
第二天上午，宋沂蒙和祁连山同时接到孟氏集团公司的通知，说签字仪式因故延期，他们亲自打电话去问，但孟氏集团的人说洪总经理不在，其他的无可奉告。
两人都很失望，以为洪玲雅要提高项目价格，又打电话去询问，结果人家说，总经理根本没有这个意思。两个人怕丢掉了下边的客户，于是分头去找，那江西老表也不知跑到什么地方去了，两个人都很着急，担心煮熟了的鸭子飞跑了。
宋沂蒙呆在祁连山的富隆地产公司发呆，祁连山急得蹲在地上，一言不发。金秀香在旁边劝他们别着急，说拖一拖也许有好处，光着急也不是办法，不如等等再说。正说着，有一个人登门拜访，原来，这不速之客竟然是宋沂蒙的老同事，上海人秦阿根。
宋沂蒙很高兴，正想求教一下，便热情地请他坐在沙发上，还给他端茶倒水。祁连山见来了个西服革履的老头，瘦骨嶙峋、仙风道骨的样子，还以为是个高级的算命先生，经过宋沂蒙介绍，才知道是一位有经验的老上海生意人。
祁连山对秦阿根也颇有兴趣，便不顾忌泄露商业秘密，就把生意的简单经过给他讲述一遍，请他老人家给出出主意。
秦阿根对他们说的生意本身并不感兴趣，仿佛自有来意，他一边啜着茶水，一边语气平静地说：“我来海南已经有些日子了，谈几点感受供你们参考：第一忌‘贪’，赚了一笔还想赚更多，发了小财还要发大财；第二忌‘信’，只要是动听的话，不论谁说的话都信；第三忌‘猜’，遇事只往好处想不往坏处想，一厢情愿。若犯了其中一忌，都可能前功尽弃，甚至身败名裂。”
祁连山反复琢磨秦阿根的话，觉得这老上海的话里有话，就直言不讳地问道：“那您说说看，我们这笔生意里有哪一忌最值得注意？”秦阿根连看都不看他，也不直接回答他的问题，故意盯着宋沂蒙又说：“一只普通的麻雀，从前说它吃了地里的庄稼，要把它斩尽杀绝；现在又说麻雀稀少了，成了宝贝就该保护，你能简单地说它是好还是不好？变，什么事情都在变，此一时彼一时也，懂吗？记住，没有人要故意害你，除非你故意被害！”
祁连山不是特别爱动脑子的人，他听了半天也没听明白，云山雾罩的。秦阿根也不管他听懂没听懂，说完了就轻轻松松地站起身来，像完成了一件重大任务似的，随即向二人告辞，临走又说了一句：“好自为之！”
这话是特意说给宋沂蒙听的。宋沂蒙百思不得其解，他送秦阿根离开公司，回来就正儿八经地对祁连山说：“这秦阿根是懂得一点佛学的，我觉得这佛学实际上就是一种哲学。他所说的三忌什么的，其实很正确，小时候我爸就跟我讲过同样的道理。这老上海说了一堆，我也听出来了，总之，他这是劝我们不做这笔生意。可这与他有什么关系呀！会不会是受人之托？”
祁连山根本没有把老上海的话放在心上，只见他胸有成竹地从抽屉里取出来一张报纸，交给宋沂蒙，宋沂蒙一看，这是当地有影响的报纸《海风》，上面头版头条用套红大字写着：海南省房地产掀起新高xdx潮，建设大特区良好时机。这一行通红的大字像锤头一样，敲打着他的心。这份报纸上还有篇报道，说孟氏集团在海府路的那块地成了最热门的项目，目前有多家公司准备争购。
两人见报上也这么说，越发觉得机会难得。他们商量了半天，终于决定，无论如何也要抓住这个机会，尽快把这个项目弄到手。他们认准了，这是最后一个机会。
几经交涉，孟氏集团终于同意签订合同。宋沂蒙心里既舒服又紧张，舒服的是这笔生意终于成了，紧张的是马上要见到洪玲雅。他侥幸地以为，洪玲雅已经把当年的宋沂蒙忘了，即使见了面也不会认出他来，人家是大老板，怎么会想起他，一个戈壁滩上的普通军人？但是宋沂蒙的担心多余了，签字那天，双方在金融大厦宴会厅举行了一个简单的仪式，洪玲雅总经理没有来，只授权给一个副总经理。
合同签订的第二天，富隆和大琼公司支付了全部款项三千五百万元。从此，祁连山和宋沂蒙成了海府路最大房地产项目的拥有者。接着，祁连山马上派人去约江西客商，双方定于第二天晚上签订项目转让协议，江西客商满口应承，合同一签订，立即支付款项六千万元。看来一切顺利。
可是，等到第二天晚上，江西老表却没有如期出席签约会，其他宾客们都吃喝完了，那江西老表也没露面，宴席只好不欢而散。祁连山和宋沂蒙急得像热锅上的蚂蚁，满地乱转，他们把所有能动员的力量都动员了起来，到处去寻找他，可始终不见踪影。
两个人这才知道，自己已经掉到一个陷阱里，可一切都为时太晚！他们只好约定，谁也不许把这砸锅的事告诉胡炜，他们还想抓紧时间去寻找新的客户，以迅速化解眼前的危机。可情况完全不像他们所想象的那么容易，他们忙活了好一阵子，几乎没有一个人来跟他们谈判，过去大家都说这个项目如何如何好，假若你们不要的话，那我们都要，说这种话的人多去了。这样的好项目谁不抢着要？可真的要转让给他们了，要动真的了，这些人一下子都躲得远远的。
祁连山和宋沂蒙终于沉不住气了，他俩把价钱降低到成本线上，说只要不赔本就卖，可还是没有反应。后来，他们咬着牙，把价钱又降下一半，说就算赔大本也卖。
这消息传了出去，当真招来了一个海南本地的房地产商人，这人说对这个价钱没有异议，只是要求先把项目转让给他，然后再付款。半年一次，分三年付清。原来是个根本没有钱，企图耍空手道的家伙。祁连山又气又急，毫不客气地把这个骗子轰跑：“就你会耍！就你会耍！早知今日，当初老子就耍了，何必让你耍！”
祁连山和宋沂蒙没有别的办法，只好等待，幻想有一个机会突然降临到他们头上，可这样的机会没有等到。
大的形势发生了变化，中央开始加大了对过热的固定资产投资的调控，其中，首当其冲的就是房地产。海南炒买炒卖房地产之风得到遏制，有关方面还规定，长期占用土地不建设，政府要收回。这时，海南出现了一大批烂尾楼，祁连山和宋沂蒙的那个项目，连烂尾楼也不是，实际上就是在一块地皮上打了个地基而已，如果要把项目搞完，还要再投资几个亿，叫他们上哪儿找这么一大笔钱？
富隆和大琼公司破产了，一夜之间，他们又变成了穷光蛋！
这时候，他们想起了秦阿根，他们才意识到这老上海那天的话是对的。老上海早不来晚不来，偏偏在合同签订的前夕来，而且阳不阳、阴不阴地说了一番话，这时他们才意识到，老上海说的那三个忌，真是语重心长！可惜他们正在头脑发热的时候，一句也没听进去，三个忌他们全都犯了。他们贪图赚大钱，轻易相信别人，对真心帮助他们的人反而多加猜忌，直到落得个赔本赚吆喝的下场，他们后悔没有把那些话放在心上。37
正在无路可走的时候，宋沂蒙接到一个电话。话筒里响起一个女人的声音，带着西北女子动人的爽直。那是多么熟悉的声音！快二十年了，这声音还是那么清脆、响亮。
“知道我是谁了吧！一会儿有时间吗？我们是否可以见一次面呢？在棕榈海滩大厦十八层酒吧，好，就现在，我等你！”一连串的问号，让宋沂蒙透不过气来。戈壁滩荒漠中的那一次奇遇，让他曾经热烈地爱过红手绢儿，那次短暂的爱惊心动魄，他甚至可以看见红手绢儿燃烧着的心。可是，当时他身不由己，来自外界的因素使那刚刚萌发的爱情夭折。事情虽已过去多年，宋沂蒙还是时时会想起沙漠中的湖泊，想起那只小船，想起美丽、执著的红手绢儿。
他不能否认，至今在他心底一隅，还有着红手绢儿的位置。
棕榈海滩大厦十八层酒吧，四周是完全透明的墙壁，墙外就是深邃的夜空。满天空都是星星，望去密密麻麻、却是有序地排列着。它们相互辉映、彼此竞争，形成了各式各样的图案，变化无穷。
客人们坐在大厅里，就望见了辽阔无边，到处都点缀了光明的天空，做无穷无尽的遐想，尽情地去猜，尽情地去联想，尽情地去构造，尽情地点评。人们试图在高高的夜空里找到自我，寻找一万年以后的苍穹。
这海南的夜空，与大陆好像不是同一夜空，天涯的夜空是完全透明的夜空，夜空笼罩下的人们，从夜空里看见了他们自己，人们在夜空的背后，找到了自己盼望的恋人，找回了早已逝去的故事。
深夜浮动的星星，在薄纱般的云里飘行。天墨月明，燕栖枝头，小虫低鸣，獾子钻进了洞穴。那星星一会儿升到天上，一会儿落下水中，在天上的时候像蓝宝石，在水中的时候像绿翡翠，它让夜里的月亮更加娇柔。
那星星朦胧中含着透明，带着虚幻。风刮起来，满天的星星飞了，一大片珍珠洒向寂静的夜空，银丝缕缕、雾雨凝帘。
这样的夜空没有秘密，天上的星映着地上的星，轻的如薄冰，重的如银锭，星和星牵挂着、跳跃着、隐现着，和月一起织着漫漫光阴。
在天和海的边缘，相会了两颗星，两颗迷了方向的星……
美丽的星，洁白明亮的星，浸着苦楚，烙着昨日的印痕。那也许根本不存在。人们怕它、盼它、恨它，星星自己给自己织造了网，捕捉到了，那颗沉重的地上的星。
宋沂蒙仿佛回到了从前。料峭寒冷的初春，腾格里的一座废弃的大庙里，来了一个寂寞的年轻人。
一位系着发髻、穿了件花格子棉袄、头上戴了条梅花纱巾的少女，摇着双橹慢慢地靠近。那是一只精巧的小船，水花溅飞了年轻人的灵魂。
她像颗夺目的慧星光明闪耀之迅，让看她的人恍惚。
天过午夜，繁星笼罩着的酒吧间只剩下他们两个人，音乐停了，安静极了。墙外的星星映在雪白的桌布上，忽尔飞去了，忽尔又飘了进来。星星轻轻地挂在他们的脸上。
灯光昏暗，灯辉散落在墙壁上，斑斓摇坠。
岚远桥断，树繁石巍，戈壁滩变成了青山绿水。
他们沉浸在变化无穷的灯辉里。
红手绢儿一挥手，服务小姐把灯光调得亮些，他们从暴露在天涯的夜空里走了出来，披着星星。他们彼此看清了对方，他们面对面，相互回忆从前的印象。
从前的红手绢儿，荡舟在湖心的红手绢儿是一个有着白皮肤、红脸蛋，笑起来能让人发痴的可爱女孩儿，她的眼睛乌黑发亮，晶莹得像含着湖水。面前的则是一个完全不同的洪总经理。
她胖了许多，似乎比宋沂蒙的体型还要大些，她穿着咖啡色女式套装，稀疏的头发散散地披在肩上。她那略显方型脸上的红晕消失了，看起来仪表威严，表情冷峻，从她的身上丝毫找不到当年红手绢儿的影子。
她沉稳地坐着，似乎有着压倒一切的气势，她坦坦荡荡，目不转睛地看着宋沂蒙，把宋沂蒙看得心慌。
宋沂蒙怀着歉意想表白一下，于是就鼓足勇气说：“我去找过你，可是……”他是指自己被返回军区以后所写的那封信，没想到，她启齿一笑，拦住了他：“不说那些了，你现在还好吗？”还是在电话里说过的那句话，这声音带着几分不情愿，微微有些颤抖，不过从她那淡淡的一笑里，宋沂蒙还是找到了一点她从前的痕迹。
宋沂蒙忧郁地：“最近？一言难尽！”
她听了宋沂蒙的话，突然把杯子端起，喝了一口咖啡，然后用目光紧紧锁住宋沂蒙，宋沂蒙觉得这目光咄咄逼人。过了一阵，她把杯子放下了，目光开始收缩，宋沂蒙看见了，这目光里没有一点仇视，有的是关切和怜悯。
她用一张纸巾擦去嘴唇边上的水珠，此时，她控制不住自己的情绪，终于带着愤懑说：“宋沂蒙，你不适合做生意！”宋沂蒙听她毫不掩饰地直呼自己的名字，心里不由得“怦怦”跳，看来洪玲雅不是第一次关注这个名字，她从某个时段起，就在留意他的动向。
她那清脆的声音又响起来：“你无缘无故损失了我三百万，以后你上哪儿啦？为什么没有一个交待？”说起这件事，宋沂蒙的心里一片惭愧。的确自己是无缘无故把人家的三百万元打水漂儿了，而且连个交待都没有，自己光顾着躲事了，作为孟氏集团委派的总经理，做生意砸了，怎么也应该做个检讨呀！
逃兵！宋沂蒙的脑子里完全是这样一个字眼。可接下来，她讲的话，使宋沂蒙更加吃惊。
服务小姐把大厅里灯光扭得更亮些，这下宋沂蒙终于看清了她的脸庞，这完全是另外一个女人，是一个家有亿万财产，为人妻、为人母的贵妇人。
她带着冷酷的口吻：“你相信了我编造的一个谎言，你主动投向我设下的一个圈套，你知道吗？我们孟氏集团有一个庞大的政策分析团队，当我们觉得宏观政策将要有变化的时候，就决定把所有的项目出手。我们出了一个很低的价格，那边一个买家却出了一个很高的价格，一个听起来多么美好的神话！可我告诉你，那个自称买家的人是我们孟氏故意安排的，这完全是一个骗局！”
“这是个没有办法的办法，因为我们需要抢先摆脱困境，有经验的地产商人谁会相信这个鬼话？可是，你相信了，而且痴迷不悟。我有意推迟了签约日期，我还叫秦阿根专门去你们那里劝说，你应该理会我的用心，结果怎么样？结果是我害了你！”
她越说越激动，眼眶里滚动着晶莹的泪花。听了她说的话，宋沂蒙大吃一惊，自己怎么会落进她精心设计的圈套里。是啊！现在回想起来，在整个生意的过程中，害自己的是她，帮助自己的也是她，事实为什么会如此残酷？宋沂蒙默默地承受着这一切，无言以对。
她不愿看到宋沂蒙窘困的样子，把头扭到一边，轻轻擦拭了一下眼眶，缓缓道：“今天我找你来，就是要告诉你，这一套虽然是董事会定的，但我是公司的法人代表，应当负完全责任，我当着你的面告诉你一切，你去法院告我吧！告我诈骗！”
宋沂蒙听了她的一番肺腑之言，觉得自己在天空中忽上忽下的没有着落，原以为她是来叙叙旧情的，万万不料，她竟然是来请求自己去告她！宋沂蒙毫不犹豫地说：“你怎么会这样说，我根本不会去告任何人，这话无从谈起！”他虽然已经倾家荡产，可又有什么权利去告她？在商海之中失败，是由于自身的原因，怨不得任何人，更何况人家已经给了两次暗示，谁叫自己不知趣，死活还要往套子里钻呢？
宋沂蒙是真心的，当初在戈壁滩边上，他就曾对不起红手绢儿；搞懋荣公司的时候对不起她，这次更对不起她，他欠她的太多，就是把自己杀了，也还不清欠她的债。这一次，只不过是自己给自己上了一课罢了。算了，一切由它去吧！
她听了宋沂蒙的话非常激动，她好像早已料到了这些，迅速拿过皮尔？卡丹手包，从里面取出来一张支票，十分拘谨地对宋沂蒙说：“这是三百五十万元支票，你个人的损失，我给你补上，我只能做到这一步了！”
宋沂蒙惊慌失措，这三百五十万元对他来说相当重要，这决定着今后余生的命运。但是，宋沂蒙拒绝了，他觉得这钱已经不属于他，他要偿还给红手绢儿的，决不仅仅是这些。
宋沂蒙静下心来，一字一句清晰地说：“自己的错误应该由自己承担责任，你的钱，我不要！”说完了这些话，他的心里轻松多了，他觉得在海南的这段路走完了，一条新的道路在等待着他，他明白，那条路十分艰难。
红手绢儿听了宋沂蒙的话，长长地叹了一口气。她望着他，那股冷峻消逝了，她的神色里又恢复了些许天真，她的目光温柔可亲，饱含着赞佩和眷恋。
宋沂蒙感受到了，她的心与他的心同样不平静，他们两个人都在理智地控制着自己。时过境迁，他们已不同往日，每人身上束缚着许多锁链，使他们虽然近在咫尺，却又好像远隔千里。两个人曾经相爱过，那爱情短于瞬间、惊心动魄，让他们无法从记忆中抹去。他们不再说什么，仅仅用目光回忆着火一样的爱情，就在这一刻，他们的心又贴近了，只有在彼此的目光里，他还是从前的宋沂蒙，她还是从前的红手绢儿。
宋沂蒙把公司破产的事情告诉了胡炜，胡炜的表情却是出乎意料的平静。她只是叹口气说：“从前，不也是这么过来了，咱们回北京吧！”说完，胡炜就把脸颊依偎在丈夫肩头。一切又回到了以前，他们好像不是在豪华酒店的客房里，而是回到了香山的小平房。院子里的柿子树结果了，落在地上无人去拣，被枯叶埋了起来，渐渐地熟了，渐渐地发黑。雪下了一个早晨就停了，冬天的阳光透过树枝洒下，融化了一半的雪，另外一半变成了冰。小路上落满了浸了雪水的柿子。孤零零的果实枯萎了，发黑了，可还挂在光秃秃的树杈上。它眠了，那曾经枝繁叶茂的柿子树，成了无情的怪树。它眠了，蝉不鸣、雀不栖。曾经翠绿，几经风雨。薄雪覆盖着残叶，如今死寂。盼它眠够了，来年再绿。它却没有眠，它的心在笑，它的笑让人惊悸！无情的树，每年的冬季都会留下一颗孤零零的果实，无论走到哪儿，那颗枯果都会经常在他们脑子里闪来闪去。
“咱那彩电用布盖起来没有？”宋沂蒙忽然问起这样的问题。胡炜知道他想家了，于是趴在他的耳朵边轻轻地说：“盖了……”胡炜的温柔像一汪春天的湖水，平平静静，暖暖和和。她慢慢合上眼睛，身子紧贴着丈夫，似乎要把自己的血液完完全全地输给丈夫。丈夫是她惟一的男人，无论到什么时候都是她的依靠，都是她的命。
宋沂蒙又看见了以前的妻子，他刚从大西北回来的时候，妻子尽情地向他撒娇，甚至用尽手段引诱他……
他不敢再想下去。女人和男人不同，当男人忘乎所以的时候，女人却沉默不语，因为她想到了将来。当男人失掉信心的时候，女人把爱无遗漏地表露出来，她用爱安慰丈夫，让丈夫重新开始。女人的眼光比男人更远些，男人离开了女人，就好像失去了主心骨儿。没有了主心骨儿，男人就不知道自己在哪儿！妻子把宋沂蒙感动了，他真想把心掏出来交给妻子，以后的路，还要两个人一块走下去……
那天晚上，祁连山跟金秀香说：“我现在已经是一个穷光蛋了，咱们去你老家吧！”秀香温柔得像只猫，她用电动剃须刀一下下地把丈夫的胡须剃干净。金秀香替丈夫剃完了胡子，又用小毛刷一边刷剃须刀一边说：“咋不去？老家还有我一张相片呢！拿回北京，美死你！”
祁连山早就说了，做完这一单生意以后也不做了，要和金秀香一块回山东老家看看，那里有甜甜的蜜桃和大鸭梨，更重要的，他们要取回一张金秀香过去的相片，因为她曾经是当地著名的美人！祁连山没见过金秀香年轻时的俊模样儿，很想看看那张相片。祁连山说，要把相片放大两尺，挂在屋子的中央，这样，既补充了相见恨晚的缺憾，又能让青年的金秀香伴他走完今后生命的旅程。
祁连山哭了，像个小孩子，秀香轻轻揉着他的头，又给他哼起了家乡小调：中秋月，月在中秋，那样亮，那样圆柔。半勾悬挂，飘游扁舟。一年一度中秋，中秋之后是金黄，金黄之后是寒风嗖嗖。片刻中秋，心里停留。片刻中秋，心里停留！祁连山在妻子的歌声中睡着了，眼角残留着些许泪花儿。
宋沂蒙和胡炜把那辆皇冠车送给了大秋，过不几天，他们就回到了北京。祁连山也卖掉了房子和奔驰轿车，跟着金秀香回山东老家取相片去了。
大家都告别了苦辣酸甜的海南岛。
38
宋沂蒙和胡炜回到北京已经三年多了。兵种机构改为总参兵种部，研究院仍然保留着，胡炜还是在研究院门诊部做医生。宋沂蒙曾经为家乡联系过化肥、农药，还在一家保安公司做过培训主任。
经济调控还在继续，银根紧缩，买卖不太好做，企业不景气现象普遍，可股市却十分火爆，大批的热钱纷纷流向股票市场，一时间冒出了不少庄家，他们明的暗的一块儿上，把股票的价格炒上了天。
宋沂蒙耐不住寂寞，就跟老婆要了点钱，在证券登记公司开了户，然后拎着马扎子，天天跑到国谊证券公司证券营业部去看大盘。
他是搞过股票投资的，论起来也属于中国股市最早的投资者，所以他有自己的一定之规，人家炒垃圾股，他不跟，人家炒绩优股，他也不跟，专门买基金。股市这么好，基金是专门炒股票的，还能不挣钱？人家都说基金是避风港，一点也错不了，于是他选择了一支富岛基金，满仓杀进去。不料想，一礼拜就涨了百分之三十多。
宋沂蒙见挣了钱，由于有了从前的经验教训，于是立即抛出，回家给老婆报喜去了。胡炜也挺高兴，尽管本钱不多，挣一点算一点，挣钱总比不挣钱好。她心里高兴，在嘴上却说：“一辈子没挣过钱，挣点算啦，别再给我赔进去！”
妻子说的话没错，是这么个道理，可他听着挺别扭。近来，妻子的风凉话越来越多，一说话就噎人，自己这么大一个人，老挨呲儿，谁受得了？宋沂蒙觉得一个没出息、不挣钱的人在家里就是没地位，妻子一跟他闹别扭，他就只好不吭气，因为他自觉理亏。
第二天，宋沂蒙又拎着马扎儿上证券营业部去了，他有个习惯，一去就先看报纸，只见中国证券报上一排黑体大字，今年融资额度为五百亿元人民币，并且从即日起实行涨跌停板制度，涨跌幅度最大不可超过百分之十。他禁不住一伸舌头，心里暗想，幸亏我跑了，要不然肯定给套死。
上午九点半，股市开盘，深沪两市所有的股票齐刷刷封在跌停板上，买盘稀稀拉拉，哪里顶得住这般汹涌的抛压。营业大厅里挤满了人，每个人的脸色都跟大盘一样惨绿。大家都瞪着眼睛，踮着脚尖，盼望着大盘能够反弹一下，好把手中的股票抛掉，这涨跌停板新规定，弄得人想买买不了，想跑跑不掉，暂时的涨跌幅是被限制住了，可投资者的钱却一刀一刀地被割掉。
大盘接连跌了三天，天天跌停，整整跌去百分之三十，第四天才有所反弹。后来，甚至有些股票继续跌停，在一周内跌了百分之五十，拦腰斩去一半。接着，人民日报又发表了文章，让投资者增强信心，股市才渐渐有了好转。不过，宋沂蒙是再也不敢来了，股市惊心动魄，实在让他害怕。
宋沂蒙生着闷气回到家里，他觉世界好静，心里好烦，又抹去了一年春光，心里好乱。
他想看一会儿书，没等他取过书看，就觉得胃部剧烈地疼痛，像一把火，把胃烧得蜷曲起来，又像有无数根针扎在上面。他痛苦地弯下腰，脑门上流下一行行的汗。胃的老毛病又犯了，像这种情况，在海南时忙忙碌碌没啥感觉，可回北京以后却好像天天如此。他不敢把这个告诉妻子，他怕妻子替自己担心着急。他决定不去医院看病，也不吃药，他幻想着这只是一种手术后遗症，一块大疤在肚子里哪能不疼？打针吃药都没有用，挺挺就进去了，没什么大事儿！
初冬，关副所长种的那盆月季花枯萎了，那“玛瑙黄”老了，它开不出花了。关副所长把玛瑙黄扔掉，胡炜又把它拣了起来，深深地埋在土地里。她不想让它成为一架枯柴，不愿看到它在火的面前哭泣，她不愿睹物生情，她盼着明年它的美丽将重新绽放。老了，那玛瑙黄开出最后一朵晚花，它曾留下无数子孙，晚花和它们一起浓香一霎。
葡萄架也干黄了，院子里那两棵柿子树，正如宋沂蒙他们在海南时想象的那样，树上的枝干光秃秃，孤零零地挂着个干瘪的柿子。
地上落满了枯叶，把短短的茅草覆盖了起来，一阵冷风吹过，枯叶到处飞转。天上飘下了些许雪花，院子里洒上了薄薄一层。白雪盖不住枯叶，不一会儿就融化了，温润的土地露了出来，原来，还有几根嫩绿的小苗，春天的风刮来的种子，在雪下过头遍的时候发芽了，这也算是奇迹。小苗来得很迟，让人觉得它弱小，可它是最后的绿色，反而显出了倔强。
胡炜所在单位首长说她家里有住房，因此一直拖着不给解决房子问题。后来，他们又说上面准备下个文件，专门针对军队军级以上领导干部遗属住房问题的，让他们等着，因此，他们就只好耐心等着，仍然居住在香山脚下破旧的院子里。
关副所长的年龄不算大，可已经超过了界限，所以退了休，按说一个副团职退休干部，干休所无法安排，只能移交地方军队退休干部管理部门解决，可他们赖着不走，上面暂时也没有采取措施，所以，关副所长一家依旧居住在正房。
关大姐不如以前牛气，但还是时时处处压着胡炜一头，胡炜千般忍耐，不去跟她计较，连见了他们的小孩都躲着走，为的是尽量避免发生冲突。
宋沂蒙看看墙上的挂表，发现已经是晚上七点钟，妻子快回家了。他赶紧跑出卧室，通过院子顶着寒风，来到厨房。他利索地炒了两个妻子喜欢吃的菜：醋溜白菜和鱼香茄子。
刚做完饭，胡炜就回家了，她看厨房的灯亮着，就直接进到厨房里。胡炜的身上落了一些白花花的雪花，她跺着脚笑眯眯地说：“今天好冷呀！”宋沂蒙替她掸净身上的雪花，让她坐在椅子上，心疼地问道：“公共汽车上人多不多？等车等了很长时间吧？”胡炜一边看桌上的菜，一脸无所谓的样子：“哦，还行！”
窗外飘起了大片大片的雪花，满空中都是白的，仿佛形成了一道厚厚的雪墙，把胡炜家和关副所长家隔了起来。
两口子吃完饭，胡炜跑回卧室看电视去了，宋沂蒙还在厨房里刷锅刷碗。他刚干完活儿，就听见胡炜敲打着窗子叫他：“宋沂蒙，快来看哪！”
宋沂蒙赶紧跑到卧室，看电视里正在播放一个节目，说的是检察机关抓住了大贪污犯，最近法院开庭判决他死刑。宋沂蒙去得晚，没听清楚主持人说这人的名字，当镜头对准他的正面的时候，宋沂蒙惊呆了，这不是司徒总经理吗？记得那一年司徒被抓进去，不知怎的，后来竟然在海口看见了他，可现在忽然又被判了死刑，这一切变化太快，实在让人难以置信。
主持人正在逐条介绍他的罪状，到最后也没听见说有关走私的问题，只是说他在职期间贪污公款五百多万元，以及生活腐化、包养情妇等等，还模模糊糊地播放了那情妇的镜头。
那女人三十多岁，体态丰满，胸脯高高的，可惜看不见她的表情。宋沂蒙越看越觉得那女人面熟，是不是那个高傲的米莹？几年前，从那场舞会以后，米莹就像从人间蒸发了一样，不知去向，也许她死心塌地跟了司徒，做了她的秘密夫人？
那女人披头散发，泪如雨下，伤心地诉说着什么，背后站着两个高大的警察。
镜头一闪而过，无法确定她是不是米莹。
宋沂蒙聚精会神地盯着电视荧光屏看着，胡炜忽然拍打着他大声说：“这司徒是坑你们的那个人吧！恶人有恶报，活该！”胡炜的话，宋沂蒙没听进去，他在想着米莹，如果确实是米莹的话，岂不又是自己害的？他朦朦胧胧地又有了一种负罪感，他仿佛又害了一个漂亮的女人。
胡炜见丈夫最近一个时期总是发呆，便十分留心地看了他一眼，惊诧地说：“咦！你的脸色怎么这么惨白？不会有什么问题吧？”他见妻子为他着急，十分感动，心想自己混得已经惨不忍睹，别再给她添麻烦了，一点儿胃痛算什么？宋沂蒙一边看电视，一边漫不经心地说：“哪儿的事？我什么事都没有，老婆，你就别为我操心了，好不好？”
胡炜将信将疑地又仔仔细细地把丈夫观察了一遍，满脸不悦地说：“你可别瞒我，告诉你，像你这个年龄，不注意要出大事！”任妻子怎么说，宋沂蒙就是不理她，胡炜也没办法，只好找出一本书，随意翻看。
宋沂蒙见妻子在看书，便伸手把电视机的音量调小一些，生怕妨碍她。
胡炜刚翻了两页，就把那本书扔到一边。昏暗的灯光下，什么也看不清楚，兴许是眼睛花了？胡炜觉得心里很烦，又觉得有些头疼，就靠在简易沙发上休息，不知不觉睡着了。宋沂蒙赶紧把电视机关掉，从床上取过一床被子给她盖上。
这间小小的卧室，不足十平方米，暖气片倒还粗大。他们沾了干休所的光，这香山脚下的小房子，只有一点好处，就是暖气烧得好。外边天寒地冻，室内却是暖融融的。