两个月的扫盲工作很快就结束了，任静静也要回到她所在的东坝大队去。这一天晚上，她又来到金成家。她说就要分手了，不知他会不会想起她？她试探的眼神在金成脸上逡巡着，金成肯定地点了点头，他说他会记着她的。任静静问金成，扫盲结束了，大队还会安排他新的工作吗？也许这句话问到了他的心病，他的眼神霎时迷茫起来。这个问题他想过多少遍了，他真的不知道前边的路怎么走，等待着他的又会是什么?
“也许教师工作适合你，你应该去争取，至少，你能有一个相对安定的工作环境。”金成苦笑了笑，吴卫也劝他争取当教师，现在任静静又提这件事，真是饱汉不知饿汉饥，希望和可能永远是一对矛盾，这让人恨让人爱的人世间啊！
“等有新的打算你一定要告诉我。”临行前，任静静再三叮嘱。金成答应了。
这一年夏秋时节，苏北里下河地区发生了历史上少有的特大洪水，由于泄洪通道不畅，洪泽湖一百多亿立方米的积水无法及时排出，大片农田被淹，拓宽疏浚通榆河成了今冬明春水利建设的重中之重。根据规定，凡是成年男子，五十周岁以下的健全人，都有上河工的任务。每年这个时候，逃避上河工成了青壮年男劳力的无奈之举。金成的扫盲工作已经结束，金成妈一直担心，金成也会被送到河工工地去。
这一天天刚落黑，金博士端着饭碗又来串门，闲聊中说起小铜匠汪四挨批斗后，几箱蜜蜂由于无人管理，已死掉大半了，生产队队长刘金根急得眼睛冒火，正忙着找放蜂的人。因为工作没有着落，正被母亲絮叨得心烦的金成脑海中忽然冒起一个主意：此处不留人，自有留人处，外出放蜂，既能见识大好河山，又能逃避那谁也无法说清的是是非非，难道不是一种活法？！找到刘金根，提起这事，想不到一说即合，事情就这样算定下来了。
后天就要起程了，金成还什么都没有准备。任静静不知从哪儿听到消息，连夜赶来了。“你要出远门，去南方？怎么不告诉我一声。”任静静平静地问道，不过，眼神中隐藏着深深的哀怨。“又不是去做官！按照九儒十丐的排位，下等的放蜂人大概排在第十一位，自己都感到不好意思，还敢大呼小叫，让满世界都知道？”金成故意说得轻松，其实心里说不出是什么滋味。“你答应过我的，有什么事一定会告诉我，可见你心里根本没有我，压根儿瞧不起我。”任静静说着，眼里已满是泪花。“静静，你别这样，我也是昨天才定下来的，什么人都来不及告诉。另外，出此下策也是无奈之举。我的情况你也知道，在小镇总好像有一双无形的手，每时每刻都企图算计我，窒息我，让我时刻生活在担惊受怕中。惟有离开，或许是一条生路。”任静静理解地点点头，别转身跑到里屋帮助金成妈收拾东西。
金成妈早就听到了他们的谈话，认出是晚上来找过金成的姑娘，知道是位教师，模样也还中看，就是皮肤黑了一点，心里高兴，招呼任静静快歇歇。任静静看出金成妈接受了她，心里也就安定了许多。
吃过晚饭，金成妈把金成喊进厨房，说静静挺文静的，又是教师，论条件全比你强，为啥对静静不冷不热的。金成怪母亲多虑。“人要知足，你看我们金家，三十大几的男人讨不到老婆的多得很，还不是成分害人？你别挑三拣四的了，好好对待静静，我们家什么都不如别人，人家姑娘这么主动，该是你的福气！”
“妈，我的事你别瞎操心了，烦不烦？”金成还在想着什么，冷不防顶了母亲一句。“好啊，翅膀硬了，现在也敢嫌妈烦了。”金成妈的声音高了起来，要不是任静静在，她真要哭出来。金成见妈生气了，慌忙解释道，他不过是随便说说，他会对静静好的。金成妈说：“小文今天又来信了，要你别脚踩几只船。和小文讲清楚，早一点了断了，免得夜长梦多，耽误了人家姑娘。”金成坚决地摇了摇头，说他对待小文像亲妹妹一样，抱怨母亲不该往其他地方去想。
“你把妈当傻瓜了，妈也这把年纪，是过来的人了，什么样的事没有遇到过，小文对你的那份心意，呆子也看得出来。”
金成不响了。
任静静第二天清晨要赶回学校去上课，临行前把金成喊到一边，吩咐他每到一个地方都要给她写信。“你这不是存心折磨人吗？我最懒了，从来不喜欢写信的。”金成委屈地叫了起来。“算了吧，写信算什么，还有时间写诗呢。”任静静讥讽道。
晚上，任静静又来了，她把金成带的东西全部看了一下，对金成妈说：“阿姨，南方气温高，棉衣不用带了，带一件毛衣吧。不过，一路上全在野外生活，得有一件耐脏耐磨的罩衫才行，要不，我到店里买去。”金成妈连连点头，说还是静静想得周到。金成看着任静静镜片后边闪烁的眼神，笑着说她真像不折不扣的管家婆。任静静说：“你自己的事，还要别人为你操心！坐享其成还好意思打趣别人，累不累？”说着，递给金成一本日记本：“每天给我写日记，每到一个地方，都要详细写下来，日后搞创作，这都是不可多得的素材。别人用钱都买不到，你有天赐良机，为啥不好好珍惜？”
日记本很精致，看得出经过精心挑选，扉页上写着一行字：磨难是一所大学校。“你说我去受苦？告诉你，这叫自我放逐。屈原被放逐到汨罗江，苏东坡被放逐到海南岛，金成自我放逐到福建，你看，历史竟会惊人的相似。”“看你臭美的，也敢和名人相提并论。”金成用这种调侃的语气和她说话，任静静有着从未有过的高兴。
明天就要离家远行了，一时间，金成反而有了依恋之情。任静静说：“你放心去吧，我会来陪伴阿姨的。”有了任静静，金成妈心里踏实了许多，说道：“别忘了给静静写信，都老大不小的人了，有个媳妇管着，也用不着妈来唠叨了。”任静静知道金成妈的意思，满脸羞红跑到里屋去了。金成耸耸肩，眼中充满了迷惘。
W市火车站是沪宁线上的一个大站，南来北往的列车很多，喷着巨大黑烟柱的火车不可一世地吼叫着，车站上空整天笼罩在一片黑黑的烟雾中。过路天桥还是民国时建造的，高大而丑陋，长年烟雾熏染，早已一片漆黑。在一片废弃的路基旁，大大小小安扎了几十顶帐篷，全是南下越冬的蜂场。金成的帐篷和小钱小李的连在一起，互相能有个照应。同行的老姜他们前天就来了，带来了一个不好的消息，车皮计划排在十天以后，也就是说，趁着天气晴好还要放飞蜜蜂，否则蜜蜂会在途中闷死的。
金成是新手，对养蜂一窍不通，小钱已养蜂两年，人又聪明，不时点拨几句，但碰到关键技术时就有些吞吞吐吐了。好在同去的老姜也算一个文艺爱好者，听说金成搞过创作，自觉共同语言比较多，互相探讨一些文学现象，大家也就熟悉起来。金成趁机请教养蜂技术，老姜耐心指点，使他从中偷学了不少东西。
按照小钱的意见，金成必须准备抗生素和治蜂螨的药品，这一天，他和小钱小李说好，一个人进城了。W市傍太湖兴市，城市规模不大，街道狭窄且不规则，除了解放环路两旁法国梧桐长得很盛，其他行道树却很少。金成在海边长大，偶见太湖，心中忽然涌起一种似曾相识的异样感觉。文征明的“岛屿纵横一镜中，湿银盘紫浸芙蓉”的句子真是太恰切了。此时，金成突然激起写诗的强烈欲望。
谁言太湖少春意，包孕吴越三千事。
浪激岣岩江山改，云涛轰鸣林鸟惊。
七十二峰景不够，澄澜堂前波翻天。
我欲纵横倚天剑，敢将鼋头还镐京。
凑成八句后，金成真想立时勒石兴文，以逞胸臆，忽见不远处挂一木牌，上边标着一行字：严禁乱涂写。不觉哑然失笑，涂鸦之作，又缺少韵律，竟也有传世的非分想法，实在愚蠢可笑。自言自语倘佯在林阴小径，只见前边不远处“包孕吴越”的石壁前，一对年轻人依偎着在拍照留影，心想也算老天有眼，今生有缘到此一游，以后还不知牛年马月再来这儿，干脆也拍张照片留个纪念。借摄影师一把断了齿的木梳，把凌乱的头发简单地梳理了一番，照了一张黑白照。摄影师问要不要邮寄，金成想赶明儿谁还会来这儿？认真写好信封，付钞票时，一下子愣住了，口袋中只剩下一毛钱。他决心跑回城去。这段路好长，足足有十多里。他绕开大路，抄近路从围湖造田的圩埂上斜穿出去。虽是冬天，江南平均气温高，山林仍是一片青翠，草丛中点缀着星星点点的小花。不远处的湖边，一位老人悠闲地在垂钩远钓，湛蓝的湖水中浮映着淡淡的云天，金成在心里叫好，真是一幅绝妙的田园牧歌式的图画，若能在这儿安家落户，那真是上苍的恩赐了。
到了三岔路口，金成不知从哪儿才能去市区，正踌躇时，忽见前边一位姑娘骑着自行车远远地来了，金成迎上前去，拦住了姑娘的自行车。姑娘中等个子，长圆脸，下巴有些尖，微微下吊的两条眉毛很黑，她跳下自行车，上下打量着金成。
“你是小镇人，去南方放蜂的。而且，我还知道你的名字——金成，是第一次跟人凑群去南方的。”姑娘突然笑了起来，露出一口不规则的牙齿。她的嗓音有些沙哑，仿佛敲击破锣发出的声音。金成吃了一惊，弄不明白姑娘的身份。
“我是来找你的，怕你人生地不熟迷了路。我叫王前，以后你会熟悉的。”她故意提高了声音。金成恍然明白，他已听小钱讲过，W城下放教师王老师的女儿王前也有一箱蜂，要和他们一起去南方。
一路上王前不停地说笑，有时还用手拍打着金成的身体，弄得金成很不自在。“别像没见过世面的农村小娘们儿，干什么都忸忸怩怩的。男人和女人，说穿了不就那么一回事吗，害什么羞？来，我先来教教你，免得你难为情。”说着，两只手猛地箍住金成的腰，两只Rx房牢牢地贴着金成的后背，还在不停地摩挲着。霎时，金成只感到血直往头上涌，心中火烧火燎，说话的声音也有些颤抖。
“快别这样，让人撞见了，还以为我在耍流氓。”
“得了吧，瞧你针尖一样大的胆，就这样没出息，我不怕你怕什么？我还盼着他们把我弄进去呢。”王前不以为然地讥讽道。“真是一个可怕的女人。”金成脑海中涌出这个念头。
前边就是露营的地方，金成正要将车头拐过去，突然间一块砖头从斜刺里飞过来，金成慌忙避让时，连人带车都摔在地上。“你会不会骑车？哎哟，这个跟头摔得好重，说不定骨头都断了。”坐在车后座的王前正在指手画脚地说着什么，冷不防一个死跟头，四仰八叉跌在地上，嘴里直哼哼嚷痛。金成正要寻找扔砖头的罪魁祸首，猛抬头，小文涨紫着脸，怒气冲冲地站在他们面前。金成知道她误会了，急忙上前解释，小文咬着牙恨恨道：“看你们两个人，简直不知廉耻，光天化日之下搂搂抱抱的，怕不怕难为情？”王前已经明白谁是扔砖头的人了，她一蹦三尺跳起来：“你个黄毛丫头，乳臭未干也敢来戏弄老娘？告诉你，今儿你不把话说清楚，老娘不会让你过门！”小文正要找茬儿寻事，她才不理睬王前的虚张声势，正当两个女人雌老虎一样又撕又咬时，金成慌忙把两人劝开了。他对小文说：“小文，你真错怪人了，一个小时前我还不认识她，怎么会和她有什么瓜葛。再说，我对放蜂一窍不通，还有闲心思招惹女人。”小文说：“这个女人一看就是荡妇，你和这样的女人一起外出，让人怎能放下心？”金成奇怪她去江西了，怎么会来到W城？小文白他一眼，幽幽地说：“怎么，嫌我碍手碍脚，让你不能放胆和坏女人在一起？”
金成急忙打住话头，陪她去了一家面店吃面条。两人正吃着，小文看一眼金成，一脸严肃地问他，是不是有些烦她，金成坚决地摇了摇头。“就知道你没对我讲真话。”小文白他一眼，问他家里的那个女人是谁，是不是他未来的媳妇？金成一下子被她的话弄蒙了。“别装蒜了，那个女人戴一副眼镜，皮肤有些黑，看你妈对她的样子可亲热了。”金成明白她说的是任静静，搪塞道：“你搞错了，那是一位远房表妹，答应我走后常来看望我母亲的。”小文看着金成的眼睛说：“小成，我对你一片真心，你可别做对不起我的事情。离地三尺有神灵，人如果缺少坦荡真诚，那是要遭报应的。”小文说得严肃认真，仿佛在宣读神圣的檄文，明澈的眼神中满是希望和信赖，大而明亮的眸子中盛满了期待和不安。金成的心在滴血，他不知道未来，不知道明天和后天，他愧对小文一片充满了爱和希望的赤诚之心。如果说还有明天的话，他又将如何面对？
沉默了一会儿，小文继续说道：“这次到你家去，尽管你妈还是那样客气，但从她躲闪的眼神中我总感到我们之间多了些什么，究竟为何，我无法回答，可我又极想知道答案。不知你是否意识到，你高大英俊，相貌堂堂，又有才华，是个很能吸引女人、颇具女人缘的男人。尽管现在落魄，你仍然那样具有魅力，穷困潦倒掩盖不了你的光芒，谁也无法否认，这是你身边总闪动着女人身影的原因，也是我放不下心的主要理由。我不知道我们的结果如何，可我不甘心，只要有一线希望，我也会全力去争取的。现在我必须回上海，等办好事情后，我会一直跟着你的。”
小文还要乘夜班火车回沪，她的外婆病了，她必须赶回去。