清晨，姨母的房门一打开，我跪扑过去。</p>
「姨母，并非南蔷不中用，是天不利我啊！昨夜正要成事，谁知府中失火了！是真的失火了，不信可叫下人来问！」</p>
姨母吊着两个黑眼圈，面无表情：</p>
「我组织救火又清点财物，折腾一宿，你说失火我知不知道？」</p>
「啊，姨母当家，想必是知道的。」我旋即露出心疼的表情，跪舔道，「姨母昨夜怕是累坏了吧，两个眼睛又青又肿，像是一下老了十岁。」</p>
姨母眼中霎时露出惊慌之色，摸着自己的脸，厉声地问：</p>
「真的？</p>
「我的眼睛很吓人？</p>
「很显老？」</p>
我愣愣地点头。</p>
她用手指对着我脑门：</p>
「快！去秀珍坊给我买最贵的嫩玉膏！」</p>
我表示不赞同：「秀珍坊的膏根本没用，姨母莫要被骗，您这是年龄到了，正常变化而已。」</p>
她目眦欲裂，嘶喊：</p>
「现在！</p>
「立刻！」</p>
我在她的声声怒吼中落荒而逃。</p>
独自走在大街上，我又沮丧又难过。</p>
勾引周今安不成，好像还在姨母面前失宠了。</p>
这以后的路可怎么走！</p>
眼一瞥，瞧见路边有卖竹篮的摊子。</p>
花色、样式都好看极了，让人挪不开眼。</p>
摊主不过十三四岁的小女孩，两只手正灵活地翻飞编织。</p>
我心一动，跨步过去：</p>
「小妹妹，这编竹篮的手艺，难不难学？」</p>
小女孩：「手脚灵活的，倒是不难。」</p>
我想起昨晚周今安腰带的死结，迟疑道：「若是不那么灵活的呢？」</p>
小女孩歪头：「那怕是只能以勤补拙了。」</p>
我眼一亮：「好妹妹！我很勤快的！」</p>
是了，我得为自己寻条后路！</p>
我本也不慕那人间富贵，若是学会这个手艺，大不了回乡卖竹篮去！</p>
我学会了，再教会二妹、三妹一起编，何愁过不了生活？</p>
主意一定，我匆匆忙忙地去秀珍坊买了嫩玉膏，一路小跑到周府，嘱咐门房带给姨母，准备连门都不进即刻去拜师。</p>
正着急地说着，就撞见周今安从门内送客出来。</p>
他一身月白长衫，姿态清雅，与昨夜疯狂的模样判若两人。</p>
他淡淡地扫了我一眼。</p>
我立刻心虚地垂下头去。</p>
或许有客人在，他并未有任何神色起伏，毫无波澜地转过脸，仍是谦谦有礼地与人说话。</p>
客人却惊喜道：「庄小姐，这么巧。」</p>
我抬头，是那日在凉亭撞了我的世子。</p>
世子眼睛明亮地望着我：</p>
「我府上不日设赏花宴，今日特地上门送贴，邀请周兄和庄小姐务必一同光临。」</p>
我望向周今安。</p>
每遇此般情形，他必贬损我几句，断然拒绝掉。</p>
我心中既另有盘算，也不愿再掺和这群公子小姐们的事，只盼着周今安拒了，我赶紧走人。</p>
他却只淡笑着送客。</p>
世子走时，不停地回头瞧我，直到周今安的背影隐隐地挡住了他的视线。</p>
马车离去后，周今安仍伫立不动。</p>
他长身玉立于阶上，微微地垂着眼，不知在等什么。</p>
是了。</p>
但凡我与他独处，皆寻着各种理由往他身前凑。</p>
他大概觉着现下我也会如此，故而静待着。</p>
可此刻我不想了。</p>
经历昨夜一战，我清醒地意识到，自己就是个百无一用的花瓶！</p>
明明雄心壮志奔着上床去的，关键时刻又怕鬼又怕疼，本质就是胆小且怂！</p>
勾引男人这种考验技巧和天赋的事，我根本就干不了！</p>
还是编竹篮那种简单的活更适合我。</p>
「表哥，南蔷告退了。」</p>
我欠身行了礼，准备走人。</p>
周今安似怔了一下，忽然出声：「昨夜——」</p>
我心猛跳，不会是要找我算账吧？</p>
也没成事啊。</p>
虽然他被下了药还磕晕了，可此刻人好端端的。</p>
真要论起来，他还撕碎了我一件裙子，那件裙子是我花了三两银子新买的宝贝，平常舍不得穿，吃亏的是我才是。</p>
「昨夜，你是否来过我屋里？」</p>
他抬眸朝我看来。</p>
我愣住，眨了眨眼。</p>
「没有。」</p>
「没有？」声音中有一丝不确定。</p>
「昨夜失火，我害怕得没敢出房门半步，表哥是不是惊着做梦了？」</p>
脑子里沉寂多年的灵光在这一刻绽出光芒。</p>
他眉头蹙起，直直地看我，眼中有审视之意。</p>
我粲然一笑，神情诚挚：</p>
「表哥看上去似乎脸色不好，须得注意休息才是，南蔷以后，尽量地不打扰表哥。」</p>
说罢，对上他莫名深邃的目光，欠身行了个礼，转身离去。</p>