提瑟深知必须立刻召集人手，赶在州警察之前进入森林。想到这里，他急忙调转车头，把车开进草丛。车子驶过兰博的摩托和两辆警车碾过的痕迹，朝着田野尽头的木栅栏处的大门冲去。夏力顿坐在他的身旁，两手紧紧抵着车上的仪表板。警车费力地摇晃着越过田野，坑坑洼洼的路面畸岖不平，沉重的车身颠簸着。

    “那扇门太窄了，”夏力顿提醒道，“警车难以穿过。”

    “那是别人。”

    提瑟将车猛地刹住，让车顺着惯性慢慢穿越那扇门，车身几乎贴门而过，然后，他加速向停在斜坡的两辆警车驶去。它们一定抛锚了：提瑟开到那里才发现，斜坡的角度非常陡峭，他的车子直打滑。他用力把变速杆扭到一挡，把油门踩到底，车子的后轮碾过草丛，飞速冲向山顶。

    副警长沃特站在一处平地上等待着，挂在山边耀眼的阳光给他的脸抹上了一层红色。他身体前倾，走路时肚子微微有些凸起，枪套高高挂在腰间。看到提瑟的车，他急忙走了过去。

    “这边，”他的手指点着那块洼地，“当心，这儿有条小溪。李斯特不慎掉了进去。”

    小溪里的蟋蟀在吱吱地鸣叫。提瑟刚跨出车门，就听见货车道上传来了马达声。他连忙抬头看去，希望州警察不会这么快速地出动。

    “奥尔。”他叫道。

    烈日下一辆老式的大众牌汽车隆隆地穿过低地，在远处山脚下的草丛停下。这辆车不适合爬山，身材高挑的奥尔从车里钻出，与他同行的是个年轻的警察。

    提瑟担心他没有把猎狗带来；因为车上没有它们的吠声，尽管他知道这些狗训练有素，不会轻易乱叫。可他们感到忐忑不安，唯恐奥尔食言。

    奥尔和那个警察匆匆登上斜坡，那个警察年仅二十六岁，他是提瑟部下中最为年轻的一员，和沃特正相反，他的枪松松挎挎地吊挂在胸前，像昔日美国西部枪战老手似的。奥尔大跨步走上前来。他光秃秃的头顶两边蓄着少许白发，戴着一副眼镜，身着绿色的尼龙夹克衫、绿帆布短裤，脚蹬一双高筒靴。

    提瑟再次想到州警察，他向货车道瞟了一眼，探明他们还未出现。接着，奥尔出现在他身边，望着奥尔清癯的面容上深深的皱纹、松弛的双颊，提瑟惊异地发现他比三个月前苍老了许多。奥尔健步如飞地跨上山坡，把年轻的警察远远抛在身后。

    “猎狗呢？”提瑟大声道，“你把它们带来了吗？”

    “当然啦，可我觉得没有必要让警察把它们赶进车里。”奥尔答道，“瞧，你看看太阳，一小时后天色就要变黑了。”

    “难道你以为我不知道这点吗？”

    “我相信你知道。”奥尔说，“我并不是打算教导你什么。”

    提瑟为自己的话感到后悔。他不能再用这种不礼貌的态度对待奥尔了。奥尔总喜欢把他当做十三岁的孩子，诲而不倦地告诉他如何做好每一件事情，好像提瑟仍是那个当年和他住在一起的孩子一样。那时，提瑟在擦拭枪支或准备装填一个特殊的弹药筒时，奥尔总会介入，提出建议，然后动手示范。提瑟对此深恶痛绝，让他别插嘴，不准他对自己的事指手画脚。奥尔就像他所见过的一些教师，下课之后仍念念不忘地说教。提瑟并不拒绝好的建议，可不愿总是接受别人的教导。为了做好工作，他必须要坚持自己的主张。假如奥尔偶尔指点迷津的话，他是不会发怒的。眼看一场新的舌战就要开始，提瑟告诚自己不要再冒犯老人，此刻，他迫切需要奥尔的帮助，如果两人之间产生口角的话，倔强的奥尔很可能牵着自己的猎狗拂袖而去。

    想到这儿，提瑟挤出一丝笑容。“你好，奥尔，别介意，刚才是我的不对。我很高兴见到你。”说着，他向奥尔伸出手去。这时，他又不禁想起很久以前奥尔教会他怎样与别人握手。“要紧紧地长久地握住别人的手。”奥尔常这么说。此刻，当两人的手相握时，提瑟感到自己的喉咙一阵哽塞，他爱这位奥尔，老人额头上增添的皱纹、头上冒出的缕缕白发令他感到一阵酸楚。

    两人的手尴尬地握在一起。提瑟已有很久没去看望老人了，他这么做是故意的。三个月前，他们为如何佩带手枪皮带，是扣在前面还是向后，引发了一场争执，最后提瑟怒气冲冲地步出奥尔的家门。但没过多久，他就为自己的一时冲动感到悔恨。现在他很想表现得自然一些，可仍感到手足无措。于是，他直直地望着奥尔的眼睛，不自然地说：“奥尔——上次我——我很抱歉。真的。谢谢你在我需要你的时候这么快就赶来。”

    奥尔咧嘴笑笑，没有答话。须臾，他对提瑟说：“和别人握手时绝不能和他说话，这点我没告诉过你吗？要直直地注视着他的眼睛。不要信口闲聊，而且，直到现在，我仍认为手枪皮带应该扣在后面。”说着他顽皮地朝站在一旁的警察眨了眨眼睛，然后低声问道，“那个年轻人是怎么回事？他逃到哪儿去了？”

    “那边，”沃特的手指向小溪那边一排排树木，众人看见了那块灰色的洼地，及被扔在旁边一棵枯树下落叶丛中的摩托。蟋蟀声停止了，当提瑟一行驻足观察四周时，蟋蟀声又响起了。

    奥尔若有所思地注视着那几块岩石、洼地旁挺拔的树木及两边的低矮灌木。“他一定是由右边的灌木丛向山上爬去。”

    他的话音刚落，树丛中就传来了一阵飒飒声，提瑟以为是兰博，便警惕地后退一步拔出了手枪。

    “这儿没有人。”一个男人的声音穿过树丛，鹅卵石和松弛的泥土纷纷滑落，原来是掉进洼地的李斯特，只见他浑身湿漉漉的，那双鼓鼓的眼睛看到提瑟的手枪睁得更大了。“嗨，是我，我正在查看那个家伙是否躲在附近。”

    奥尔挠了挠脸颊道：“你不应这么做。这样会破坏现场。威尔，有没有那个家伙的东西，拿来让我的猎狗嗅嗅？”

    “在车子的货仓里有他的内衣。短裤和靴子。”

    “当务之急，是吃点食物准备过夜，黎明时再开始行动。”

    “不，追捕就在今晚开始。”提瑟道。

    “今晚不成。”

    “我们现在已经开始了。”

    “我刚才说过一小时之后天就会黑的，难道你没听见吗？今晚没有月光，在漆黑的夜里我们会散开走失的。”

    提瑟已料到奥尔会要求把追捕行动推迟到明早，这是一种切实可行的方法。不过，问题是他绝不愿等到明天。

    “不管有没有月光，必须马不停蹄地追踪。”他对奥尔说，“我们已把他从管辖区域里驱逐出境。只有继续追寻才能将他缉捕归案。如果等到明天的话，这件事就得交给州警察署了。”

    “那么就任由他们处理好了。反正这是一件吃力不讨好的事。”

    “不。”

    “这有何不同？州警察很快就会赶到这儿——这么多的车在这儿行驶，这块土地的主人会立即打电话报警，他们肯定会出动的。你无论如何应该把此事交给他们。”

    “如果能够在他们到来之前进入这片树林的话，我不会放弃。”

    提瑟不应当着这么多警员的面对奥尔说出这番话，而应该私下悄悄地把自己的想法告诉他。如果他竭力要求的话，奥尔就会甩手不干，打道回府。

    果然，奥尔不愿听从他的主张。“不，威尔，很抱歉让你失望了。我乐意为你效劳——但这些山道很陡，即使在白天攀越都很困难，所以我不愿为了满足你的狂妄自负，让我的狗在夜晚盲目地冒险。”

    “我并不是要求你冒险，我所希望的是你能够带着狗跟随我们，只要你说声天太黑了，我们就立即停下扎营安寨。来吧，我们以前也曾在外露宿过夜，你和我，就像爸爸仍在我们身边一样。”

    奥尔深深地叹了口气，他环顾四周。夜色渐近，寒气袭人。“你这么坚持是不是很荒唐？我们没有任何追捕的辅助设备，也没带食物和——”

    “夏力顿可以留下准备所有的必需品。把你的狗给他一条，这样他明天一早就能找到我们的营地。我在镇里有足够的人手，明早四个警察将会和夏力顿一起赶到这里。我在机场有个朋友，他已同意把直升飞机借给我们使用，从空中追查那个年轻人。现在唯一耽搁我们行动的是你。我问你，你愿意帮助我们吗？”

    奥尔垂下眼睛，注视着自己的脚，一只脚在泥土里来回地移动。

    “时间不多了，奥尔。要是我们能够很快赶到那儿，州警署只好让我们处理此事。他们将会提供援助，在出山的主要公路上配备警车巡逻，让我们杷那小子追逐进深山。不过，如果你不愿让你的猎狗参与的话，我们的追捕将是无法实施的纸上谈兵。”

    奥尔抬起头，缓缓把手伸进口袋，摸出了烟草袋和烟纸。他把烟草碾碎，仔细地卷着烟。提瑟知道不能多说什么。最后，奥尔在准备擦火柴时，突然问道：“我能否得知，那个年轻人对你做了些什么，威尔？”

    “他把一位警察劈成两半，又一拳打中了另一个警察的眼睛，很可能使他失明。”

    “好吧，威尔，”奥尔举起一只手来挡风，擦亮一根火柴，点着了香烟。“可我还想知道，他对你做了些什么？”