难道钱师爷要去拜访温伯公？

    念头一闪而过，温婉蓉从钱师爷联想到安吉的娄知府，娄知府被扔进冰河前已经被人勒死，从整件事表面上看，谁都看出杀人灭口，让娄知府永远闭嘴。

    可闭嘴背后……

    千丝万缕的关系，谁是娄知府的靠山，谁又怕娄知府捅娄子，温婉蓉思忖半晌，把所有疑点集中在钱师爷身上。

    想当初，她和覃炀从被埋的废屋下救出后，再没见过娄知府本人。

    而后一直是钱师爷与他们周旋。

    如果说这两人是绑在一条绳上的蚂蚱，钱师爷为自保提前倒戈，在娄知府背后捅刀子不无可能。

    但贪赈银是死罪。

    退一步说，就算娄知府的靠山把钱师爷从大理寺保出来，也不可能让他堂而皇之走在燕都大街上。

    种种表象太奇怪。

    温婉蓉不禁怀疑，这个钱师爷仅仅是个师爷这么简单吗？

    她思忖一圈，想不出头绪。

    回府后，温婉蓉问冬青，府里有没有会丹青丫鬟，帮她画幅肖像。

    而后她拿着肖像找了个会武机灵的小厮，照着画上的人物去温府蹲守，看看钱师爷跟温伯公有没有往来，及往来次数。

    小厮领命出门。

    温婉蓉又找老太太禀明此事。

    老太太听完，并没有马上给出意见，略微沉吟后，说：“当初覃炀只是奉命赈灾，至于当地官府如何。应有大理寺处理。”

    话里话外，叫温婉蓉不要多管闲事。

    温婉蓉对贪赈银这事并未放心上，她真正担心的是：“祖母，娄知府虽没了，但钱师爷一定知道不少，他们曾想除掉覃炀。我们没事，他却来到燕都，还能在光天化日下行走，阿蓉担心他害怕以前的事败露，再对覃炀不利。”

    这个可能性不是没有。

    老太太思虑权衡一番，安慰道：“知道你为炀儿好，不过燕都不是安吉，皇城根下，莫说一个师爷，就是朝野之上想动覃家也得掂量掂量，再说炀儿在他大姑父那，暂时没什么可担忧。”

    温婉蓉点点头，明白老太太要她息事宁人，不要挑起无谓事端。

    “不过你要人盯着这个钱师爷也没错。”老太太话锋一转，“这人说不定背景复杂，是该多加防备。”

    温婉蓉说是，又和老太太说了几句体己话，起身回自己院子。

    在抄手游廊里，她回味刚才一番攀谈，心里莫名不踏实。

    “冬青，今儿初几了？”温婉蓉想起什么，问身侧的人。

    冬青恭恭敬敬回答：“回夫人，今儿廿十四。”

    一晃覃炀走了小半个月。

    温婉蓉心思，她赌气不写信后，覃炀也没主动来封信。

    不由闷闷叹气，怀疑二世祖打仗把脑子打坏了，连家人都想不起。

    回到屋，她想覃炀不写信，自己高姿态，主动给他写信呗。

    这次提笔，没抱怨，没脾气，就把最近府里府外发生的事，大致叙述一遍，顺嘴提起钱师爷，说等他回燕都详谈。

    毕竟从燕都寄往边界，路长时间远，经手的人太多，她怕内容泄露。

    只是信寄出去后，石沉大海。

    她等了一段日子，没等到覃炀的回信，却意外收获钱师爷的行踪轨迹。

    “你可看清楚了？”温婉蓉仔细看过记录清单，抬头看向小厮。

    小厮抱拳点头：“小的这段时间一直跟踪您说的这位钱师爷，他不但和温府有接触，和其他官员也有来往，小的一一记录下来，只是……”

    温婉蓉问：“只是什么？”

    小厮回道：“此人并非什么师爷，小的打听，他是新上任的国子监祭酒，正到处寻关系，要站稳脚跟。”

    国子监祭酒？

    温婉蓉一愣，钱师爷真平步青云，从一个共犯一跃成为朝廷四品官员，与死去的娄知府同级，也太奇怪了！

    下意识问：“你还打听到什么？”

    小厮犹豫片刻，食指和大拇指搓了搓，压低声音说：“有人传，他的官是花这个买来的。”

    温婉蓉一怔，买官卖官是违法的。

    谁胆大包天敢给一个共犯行方便？

    而钱师爷一旦有了保护伞，难说不会在朝野上给覃炀使绊子。

    再说覃炀的性格，一定很多言官看不惯。

    这次弹劾风波，很多人等着看笑话。

    但自从温婉蓉和杜夫人一起听戏，成功示意加入皇后党，后来几次聚会，听其他夫人说。温伯公在朝堂上，偶有替杜子泰及覃炀维护之意。

    总算逃过一劫。

    所以旧戏不能重演，再来次弹劾，墙倒众人推，不管覃家从前有什么功绩，是留是走，全凭圣上一句话。

    回过神，她要小厮把钱师爷走动所有官员府邸做详细记录：“到时等二爷回来，你亲自跟他汇报。”

    “是。”

    温婉蓉特意叮嘱：“今天的事你知我知，若二爷回来发现有不相干的人知道，你晓得他的脾气。”

    小厮忙说明白，随即退出去。

    钱师爷的存在，像颗随时引爆的火药，搅得温婉蓉心神不宁。

    她恨不得马上立刻启程去边界把知道的事，一五一十告诉覃炀，让他万事小心，尤其回朝之后。

    冬青发现她最近心事重重，问原因，也不说。

    温婉蓉思忖两天，决定先告诉宋执，毕竟在安吉，宋执和覃炀都知道怎么回事，让他想办法转告覃炀的同时，自己也小心。

    隔天她起了一早，陪老太太吃完早饭，出门去枢密院。

    枢密院却给她个意外消息。

    宋执前几日也出发去边界，再问具体地方，处于保密，不能也没人回答。

    温婉蓉第一直觉，覃炀出事了。

    她想起冬青说，覃炀不会外出太久。

    可算算日子，已经快一个月的时间，她以为覃炀忙没回信，也没在意，现在想来有点不对。

    回去的路上，她问冬青：“二爷有去信给祖母吗？”

    冬青不说有也不说没有，给她一句不知道。

    温婉蓉觉得冬青不会不知道，因为白天她院子里事少，冬青忙完还会去老太太那边打理，她又是老太太贴身最信任的丫鬟，任何风吹草动都瞒不过她。

    “到底是你不知道还是不能说？”她没心情跟冬青绕圈子，“是不是二爷发生什么事？你们瞒着我？”

    冬青抿抿嘴，不作任何回答。

    她一沉默，温婉蓉心里有了底。

    入夜，一个人躺在床上，越想越不对。

    一直醒到三更天。

    反正睡不着，索性不睡了，爬起来收拾简单细软和几件衣服，打算明天一早跟老太太打听覃炀的具体地方，她要去找他。

    隔天，老太太似乎早料到她的要求，没阻拦，就问她一个人带五六个会武的丫头小厮，跑那么远的路，行不行？

    温婉蓉说什么都要去：“阿蓉曾经一人从燕都去疆戎，有经验。不怕，何况这次不坐马车，骑马上路，节约时间。”

    老太太犹豫半晌，答应了，但叮嘱多带几个下人，路上有个照应。

    温婉蓉点点头，说会照顾好自己，转身回屋，要了两套小厮服装，出发前思量再三，把墙上的弓和箭背上，以防万一。

    这一路，她没太多讲究。穿上小厮的衣服，把头发全部束起，挽成髻用一根木簪固定，不戴任何首饰发钗，素面朝天，渴了喝井水，饿了吃干巴巴的馍片，两条大腿内侧因为骑马时间过长磨出水泡，日夜兼程赶路，着实辛苦。

    夜里，她躺在普通客房，回想覃炀出发那天急行，也是如此，深深体会他的不易。

    排开朝党之争。就行军打仗而言，覃炀所做一切，封赏平北将军，实至名归，甚至超过分内之事。

    温婉蓉之前总看他大手大脚，不觉得，受他影响，跟着花，喜欢什么开口要，覃炀送什么也不拒绝，从没想过他背后的辛苦。

    其实每一分钱，是真正用血和汗换来的。

    温婉蓉想，这次回去，就把家里两人的衣服。以及自己的首饰，值钱，不值钱的东西统统清理一遍，不能由着覃炀性子胡来。

    尤其衣服，贴身的不说，光外衣，大衣橱里满满当当，有些衣服，覃炀穿一两次，就不穿了，美其名曰不好看。

    温婉蓉想，他一个粗人，懂什么好不好看，八成穿得不舒服。就不穿，最后穿来穿去，就常穿那几件，不是一星半点铺张浪费。

    她的衣服也是，每次和官夫人聚会，免不了去逛布庄，一逛就要买新料子，有新料子一定做新衣服，恨不得现在一天一件都不带重样。

    老太太倒不说他们什么。

    温婉蓉自己觉得有愧。

    回想起来，覃炀对她真好，他没像别的夫君，自己花天酒地，对糟糠之妻这也不能准买，那也舍不得，顺便见一个爱一个，娶三房四妾，觉得不过瘾还要养外室。

    覃炀都没有，虽然以前玩得疯，后来对她一心一意，银钱随便支取，她买什么，花在哪里都不需要报备。

    但想他说什么柔情蜜意的浪漫情话，不可能。

    多正经的情话，到他嘴里，全成歪理邪说。

    世事难两全。

    温婉蓉闷闷叹气，拉回思绪，抬眸看一眼烈日炎炎，越往边界走，太阳越毒辣。

    晚上洗脸时，鼻子晒脱皮。

    有小厮建议，脸上要缠布巾，一遮阳，二防风。

    温婉蓉隔天上路，就按这个方法办。

    等再到临近边界最后一个落脚点樟木城，大姑姑已经派人在城门口迎接。

    有个穿当地衣服的小厮上来问，是来自燕都的覃夫人？

    温婉蓉怔了怔，问他怎么认出他们，小厮笑笑，说他们一出发，燕都就发了八百里加急给老爷夫人，告知体貌特征，另外他们的穿着，一看就是外地来的。

    樟木城外有异族犯境，城里外地商人早都离开，不会有人选择这个时候进城。

    温婉蓉对他笑笑，亮明身份。

    小厮带着一行人进城。

    樟木城比温婉蓉之前去过疆戎城小，民风朴素，大多住户以牛羊为生，可能由于地势关系，当地的人肤色较黑，颧骨上都有两坨潮红，似乎长期日晒而成。

    温婉蓉想，覃炀肯定也晒黑不少。

    “到了。”领路小厮的声音拉回她思绪。

    温婉蓉循声望去，一个体态丰韵的女人被丫头婆子簇拥着，迎上来：“听说你一路骑马而来，肯定辛苦。我已经叫下人备好热水，你先洗个澡吃点东西。”

    说着，自来熟自我介绍：“我是覃炀的大姑姑，你大姑父和宋执都在营地，估摸这几日回不来，不过你肯定会见到的。”

    温婉蓉立即向她福礼问安。

    大姑姑上下仔细打量她一番，眼底露出笑意：“不上妆粉也看得出是个标致人儿，炀儿娶了个好福气。”

    温婉蓉低头浅笑，又寒暄几句，问起覃炀：“他人呢？祖母肯定告诉，我来找他了。”

    提起覃炀，大姑姑神色微微一黯，没做正面回答，叫她先安顿下来再说。

    温婉蓉心里隐隐不安。以对覃炀了解，他知道她来，一定会来接她。

    她见大姑姑不愿多谈，不露声色洗过澡，吃过饭，把陪行的下人安顿好，又去找大姑姑。

    “姑姑，覃炀到底怎么了？您告诉我，我好有个心理准备。”

    大姑姑叹气，带她到后庭，边走边说：“你大姑父说不知覃炀是心急回去，还是有别的想法，完全失了水准，要他莫追莫追。他不听，最后中了敌方埋伏。”

    温婉蓉听得心里一紧，忙问：“他，他没事吧？”

    大姑姑迟疑片刻，没隐瞒：“命捡回来了，伤得不轻，腹部两道刀口，有一刀从腰侧捅穿，伤及几个内脏，到现在还在昏睡，你一会进屋别哭别吵，军医说他快苏醒了。”

    温婉蓉听了没吭声，说不心疼，不难过是假话。

    大姑父不知道他为什么有失水准。她清楚。

    肯定着急回燕都见她，想快点结束征战。

    然后就……

    温婉蓉进入覃炀房间时，被空气里淡淡的血腥味混合的药味熏红眼眶。

    说不哭，怎么可能。

    温婉蓉忍住即将涌出的眼泪，走进幽暗的里屋。

    覃炀紧闭双眸，眉头微皱，下巴长出胡碴，直挺挺躺在床上，胸口微微起伏，整个人瘦了两圈，披头散发，平日的帅气和意气风发荡然无存。

    温婉蓉一下哭出来，她想如果出发前一天依他做了，隔天一早去送送他。哪怕假装和好，就不会让他分心，也不会伤成这样。

    “覃炀，我来了，你醒醒呀。”她跪在床边，轻声唤他名字，努力抑制大哭的冲动，“其实我那天去送了你，就在城楼上，我怕你看不见，特意把你送我的帔子扬在空中，也不知你看见没？”

    顿了顿，她接着说：“你不在燕都这段时间，我没闲着。我去找杜夫人她们，帮你把弹劾风波压下来，我写信没告诉你，怕你不同意，知道你怕我受委屈，但只要为你，我什么都甘愿。”

    说着，她伸手搂住他的脖子，贴着颈窝：“我跟祖母保证，我们再不吵架，她老人家原谅我们，说以后多生几个孩子，以前的事别往心里去。”

    “我一心一意等你回去，有好多话想对你说。我都想好怎么对付温伯公弹劾你的事，我们不能白吃亏，可你怎么还不醒呀？你要睡到什么时候？”

    说到后来，她声音变得哽咽：“我每天都特别想你，你走后的第二天就整晚整晚失眠，你留的纸条我都看见了，都按你写的办了，孩子七七该送的东西都送了，那天晚上没下雨，满天繁星，我还问冬青，你在边界是不是和我看到同样的夜空。”

    “可你怎么伤成这样？你不是骁勇善战的平北将军吗？跟我夸下海口，说你牛吗？”温婉蓉的眼泪顺着脸颊流到下巴，滴到覃炀的肩膀上。努力压抑心口的悲悯，几乎说不出话。

    最后，她唤了声覃炀，积累这么多天的担心、疲累、辛苦瞬间倾泻出来：“你不喜欢我哭，可我忍不住啊！”

    温婉蓉抱着覃炀脖子，眼泪像决堤的洪水，放肆流，流进嘴巴里，又咸又苦。

    她说，覃炀，我都原谅你了，你就醒醒，哪怕看我一眼也好啊！

    她想，她是真爱他到骨子里，内心深处，情根深种的地方，一旦拔出，鲜血横流，痛不欲生。

    可覃炀就是没反应。

    温婉蓉就这么跪着，直到哭累了，腿失去知觉，偶尔抽搐两下，还是不愿放手。

    好像只要放手，覃炀就会彻底消失一样。

    早知如此何必当初。

    她后悔，认错，服软，只要能把覃炀唤醒，脱离危险，让她做什么都愿意。

    最后她趴在覃炀身边，睡着了。

    这一觉并不踏实，也许前半夜，也许后半夜，她感觉有人在推她。

    温婉蓉倏尔睁开眼，发现覃炀正看着她。

    “你醒了！”她喜极而泣，一下子扑上去，搂住覃炀的脖子，哭出声，“你怎么伤这么重，万一有个好歹，我一人在燕都怎么办啊？”

    覃炀扯了扯嘴角，似乎在笑，用前所未有的温柔声音，从喉咙挤出几个字：“温婉蓉……我梦见儿子了……”

    温婉蓉愣怔一下，爬起来瞪大眼睛看着他，半晌问：“他是不是穿着那件，绣了永乐安康字样的红兜兜？”

    覃炀嗯一声。

    温婉蓉别别嘴，眼泪急剧涌出：“我们以后努力做到永乐，安康。”

    “好。”覃炀对她微微抬抬嘴角，重新合上眼，“别吵，我再睡会。”

    又陷入昏迷。

    温婉蓉擦擦眼泪，像是说给覃炀听又像自言自语：“我不吵，你睡。”

    语毕，她起身，揉着发麻的腿，一跛一跛到外面找值夜的丫鬟。说覃将军刚才醒了，赶紧请军医来看看。

    丫鬟一听，慌忙火急去禀报大姑姑，再等大姑姑找军医，一起过来，拿脉问诊看完伤势，窗外已经泛起鱼肚白。

    温婉蓉急着问军医：“他伤势如何？还要昏迷多久？”

    军医告诉她，覃将军求生欲很强，好生照顾，会慢慢醒过来。

    于是从这一天起，温婉蓉衣不解带守在床边，小到喂药，大到擦拭身子，清理伤口。力所能及的事，亲力亲为。

    但不分日夜照顾伤患极累，温婉蓉感觉体力透支非常厉害，有时坐在床边就能打瞌睡。

    大姑姑心疼她，说找丫鬟替她一晚，要她好好休息，温婉蓉拒绝。

    她一定要守到覃炀彻底醒来才能安心。

    就这样不知过了四天，还是五天，一个清晨，温婉蓉实在扛不住，趴在覃炀枕边眯着了。

    正好错过覃炀的苏醒。

    覃炀转动眼珠，看见温婉蓉熟睡的脸庞，扬了下嘴角，知道专属他的小绵羊终于回来了。

    但他浑身没劲。别说把温婉蓉抱上床睡，连翻身都不行。

    最后他只能挪了挪手臂，把温婉蓉的手握在自己手里，陪她一起睡。

    温婉蓉大概太累，一觉睡到午时，醒来时自己正躺在榻上，里屋传来军医的声音。

    她一惊，鞋都不穿就跑进去，一看覃炀正在换药。

    “你，你醒了？”温婉蓉看见有军医在，克制住激动的情绪。

    覃炀朝她招招手，示意坐到床边等。

    她就乖乖坐到一边，尽量不影响军医包扎。

    等军医离开，她才坐到覃炀身侧。问：“你渴不渴？饿不饿？大姑姑熬的白粥很好吃，你要不要尝点？”

    覃炀点头，哑着嗓子说好。

    温婉蓉叫人添碗粥来，她亲自一小勺一小勺的喂。

    吃完又给他擦嘴。

    “是不是很好吃？”温婉蓉轻声细语，也不敢挨覃炀太近，免得碰到伤口。

    覃炀没力气，不想说话，就抬抬手，示意靠近点。

    温婉蓉坐过去一点。

    他又抬抬手，示意再近一点。

    温婉蓉就稍微往前挪一点。

    反复几次，她离他身侧还有一掌距离。

    覃炀忍不住开口：“过来给老子亲一个。”

    温婉蓉哦一声，俯下身蜻蜓点水挨一下嘴唇，以为完事，没想到对方舌头一下子溜进她嘴里。用力吸住丁香小舌。

    她唔唔两声，覃炀随即放开，眼里透出恶作剧般的笑意。

    “你有伤，别胡来！”她瞪他一眼，吓唬道，“你再这样，我就不照顾你了，反正大姑姑府上丫头婆子多，叫她们来伺候你。”

    “你敢。”覃炀由真老虎变成纸老虎，只能躺在床上干瞪眼。

    “你看我敢不敢。”说着，温婉蓉作势要走，被一把拉住。

    大概动作幅度稍大，扯到伤口，覃炀哼了声，咬紧牙关，捂住侧腰的位置，半晌没动。

    温婉蓉吓到了，赶紧认错：“你没事吧？我，我不走，就是吓唬你的，你怎么样了？”

    “肉偿。”