八月初旬，正值盛夏，气温每天持续超过三十度，但从中旬起气温急剧下降，阴霾的日子增多起来。农户人家都心急火燎的，担心照这样子，今年又是一个冷夏。对于居住在城里的人们来说，这年夏天倒是好过。不过，虽说好熬一些，可总见不到阳光，也是感到不舒服。

    伊织从七月至八月一直在东京，二十日以后请了假，到轻井泽去了。这次旅游是以前早就约好的，和村冈等几个意气投合的人到那里打打高尔夫球，打算轻松几天。这种活动已经持续了三年，大体住上三四天，规定只有男人们相聚。不过，也有人偷偷带上女人，虽然瞒着大家，可朋友们互相了解，嘴巴也管得严。

    去年，伊织带笙子参加了这次旅游。伊织白天打高尔夫球，笙子说是轻井泽有朋友，似乎也并不寂寞。可是，今年却只是孑然一人。

    这次旅游出发时，笙子曾经打听是不是去轻井泽。虽然休假，但总得说明自己呆在什么地方，笙子本该知道他的去处，还是叮问了一句。听到这话，伊织默默地点了点头。笙子也已经请了夏休假，虽然并不一定今年也希望和自己一起去，但那眼神却像是在探询消息。

    不过，无论笙子说什么，伊织开始时确实是打算只身前去。由于她去年已经去过，朋友们也都认识，如果笙子要去，即使带她同去，朋友们也不会说三道四，但他终究还是不想邀她同去。之所以决定一个人去，确实也是因为她和宫津的事情依然让他感到不快的缘故。

    笙子和宫津之间的事不过只是突发的意外，至今她还依然爱着自己。她诚恳地合盘托出，就是一个明证，完全是出于一种不愿瞒着自己喜爱的人这样一种恳切的心情。伊织这样对自己说，自以为心里已经想通，但心底深处却总是有点疙瘩。

    自从知道笙子和宫津的事情以后，伊织没有再和笙子幽会。尽管他也想去掉这些不愉快，再恢复以前两人的情感，但伊织内心总有种拒绝心理，无论如何也无法真诚地面对笙子。

    最近一段时期，伊织甚至也很苦恼。

    初次听到笙子倾诉她和宫津之间发生的事情时，他真的吃惊，慌乱，而且生气，但总以为随着时间的流逝就会自然忘却。虽说他们发生了关系，但只有一次。既然笙子爱着自己，他只是简单地认为，伤口会很快愈合。然而，这却出乎意料地困难。即使和笙子谈工作上的事时，他也常常想起她和宫津之间的事情，于是就突然感到她十分肮脏。两个人独处于所长室中，有时感到比较亲密，但这种感觉会像报警器骤然响起一样地突然涌上心头。

    和宫津在一起时，这种感觉更加强烈。有时，对方一本正经地谈工作，而伊织却感到自己头脑发胀。他总是在想：这家伙抢走了笙子。其貌不扬，可居然是个不可大意的色鬼。抢了别人的女人，竟然连一句道歉的话都没有，真是个道德沦丧不知羞耻的家伙。尽管他不断强迫自己别想这些，但这种无名火还是一个劲地往上冲。

    原来伊织一直自以为是个更加宽厚而且从容的人。即使自己喜欢的女人跑到别的男人身边，自己也能冷静地审视。如果她能得到幸福，自己会痛痛快快地罢手，甚至也许会祝福他们。他总是以为自己有这种风度，而且明白这些事理。

    但是，一旦成为现实，情况却似乎迥然不同。

    说来害臊，如今伊织心头卷起一种窝囊和嫉妒的感情。自己的女人居然被那么个年轻家伙抢跑了。那女人居然还在床上若无其事地告诉自己。表面上痛哭流涕，煞有介事，其实心里没准还挺高兴。嘴上说是不愿意，最后还是同意了，肯定是一直就在渴望年轻的肉体。宫津这家伙一定是充分利用自己年龄的优势向笙子进攻，抢走了她。想到这些，伊织越来越烦躁，感到浑身发热。

    “喂，冷静！别想这些无耻的事情！”

    他自己斥责自己，控制自己，但这只是一瞬之间，不一会儿就又涌上窝囊和憎恶的感觉。自己也明白这个不合身份，但这种感情一经爆发就再也难以控制。相反，在宫津和笙子面前，他却尽量地要装做坦然。他心中有种不愿显露暴躁的虚荣心，同时又感到嫉妒，两者不断地撞击和搅和，结果是更加破坏了心中的平静。

    伊织决心在轻井泽期间忘掉笙子，白天打高尔夫球，晚上和伙伴们喝酒或打麻将。他本打算这样可以转移注意力，但一到深夜在饭店房间里一人独处时，就又想起了笙子。

    现在她正在做什么？趁自己不在，宫津肯定又在一股劲地追，笙子也浑浑沌沌地被他牵着跑。照这样下去，两个人又会再次发生关系……离开东京时，伊织嘱咐笙子，没有紧急事情，不要找他。既然请假离开东京，他不想再被工作和杂事打扰。

    但是，看来这做法可能是个错误。

    笙子似乎出于客气尽量没打电话来，但这更使他烦躁。他心里其实是在等电话。虽说告诉她别随便打电话，但又埋怨她为什么不打个电话来问候一声。他也知道，没有音信，就是说明没事，但连个电话都没有，反而不安起来。

    他忍耐了两天之后，第三天，伊织自己忍不住，主动给事务所打了个电话。

    “没什么事儿吧？”

    伊织有意用不高兴的声调跟电话另一头的笙子说话。

    “没什么重要事儿，只是大幸建设公司寄来了报价单，弘前发来了委托书，还来了不少信……”

    “为什么不告诉我？”

    “写明寄给事务所的邮件都开了封，但都没什么特别的急事。您在那里呆到这周末吧？”

    “是这么打算……”

    事务所的事情倒无所谓，伊织想问的是笙子和宫津的事情，但他却很难主动提起。

    “望月先生出差了，其他人都依然照旧。”

    笙子就是不提自己最想问的宫津。

    “好吧！我知道了。”

    嘴上这么说，可还舍不得挂电话。这时，笙子压低了声音说：“您那边凉快吗？”

    “还行。早晚甚至感到有些凉。”

    “真好呀！”

    他感到笙子的口气里包含了一种撒娇的劲头，但伊织却只是故意冷漠地说了声再见。

    挂上电话，伊织又后悔起来。他厌恶自己总纠缠笙子和宫津的关系，同时又生自己的气，笙子好容易主动说了句亲热话，自己却固执地加以拒绝。为什么就不能干干脆脆地说句话呢？他有生以来头一次对自己感到烦躁和失望。

    照这样子，即使在轻井泽也没法静养。要是可能的话，他想这就回东京，但很久以前就约好的旅游，又不好意思出于个人的原因而中途作罢。再说，就算回到东京，也不一定能指望心情好起来。

    整整两天，伊织就这样过着，表面上作出很愉快的样子，而内心却像挂了一块大石头。

    按理说，和笙子的关系变坏，对霞的思念本会相应地增强，可奇怪的是，却未必尽然。他有时想，干脆忘掉这个女人，只要霞一个人算了。他好几次夜里拿起话筒，但堂的电话号码拨到一半就又中途作罢了。即使霞接了电话，在如今的状态下，他也不可能与她尽情交谈。相反，如果说话稍一走嘴，让霞察觉到笙子的事儿，那就更糟糕。要是她感觉到伊织是由于与别的女人搞砸了关系才突然加紧追她，那就麻烦了。尽管实际上他也知道，她不会知道这么多，但总觉得女人感觉灵敏，不能掉以轻心。

    总之，奇怪的是，随着他和笙子的关系变僵，他对霞的思念也变得淡漠。

    也许他拼命地追求霞是由于笙子还在身旁产生的反作用，正是由于有笙子，他才如此执著。

    无论如何，伊织现在最关心的是笙子。今后他该如何对待笙子？他和笙子的关系要发展到什么程度？正是因为这些问题得不到解决，他也就没有心思安下心来和霞幽会。

    伊织离开东京过了五天，但终究没得出像样的结论。

    第六天是星期六，回到东京。第二天，他回到事务所，宫津就像是待机已久的样子过来找他。

    “您现在有时间吗？”

    “可以……”

    伊织点点头，走进所长室，宫津默默地跟了进来。关上门，屋里只有两个人时，宫津鞠了一躬，像背书一样地说道：“实在很冒昧，请您允许我辞职。”

    刚才宫津说有事走进屋来时，伊织就感到事情不寻常。如果只是工作上的事，他无须那么一本正经，但也没料到他是来提出辞职。

    奇怪的是，在宫津说有事要谈的那一瞬间，伊织竟认为他是来道歉。他可能会说：虽然和笙子之间发生了那种事，但那只是一时冲动的结果，如今发自内心地后悔。这样下去，很难堪，我正式道歉。他这么说完后会低头道歉。但看来这不过只是伊织错打了如意算盘。

    仔细想来，一个男人强力胁迫抢走了女人，不可能跑来向情敌道歉。即使对手是自己的上司，宫津也是明知如此才干的。情恋无贵贱，完全属于私事，也没有公开道歉的道理。虽说只是刹那之间，伊织也对自己如此愚钝感到惊讶。他因自己忘形而感到几分不快，再次抬起头来看着宫津。

    “辞了工作，打算怎么办？”

    “我还没决定……”

    大概是下了好大决心才来说这事，宫津低眉顺眼，脸色苍白。看着看着，伊织突然可怜起紧张地站在面前的这个青年来。

    虽说抢走了笙子，也许这小伙子心地纯情，正因为纯洁而固执，明知她是上司的情人也还是坚持追求。结果，抢到了肉体，却没得到爱情，反倒自责不得不要求辞职。

    “你过去不是说要开一家建筑事务所吗？”

    “将来也许会，但我认为眼下不大可能。”

    “那么，你辞了职，干什么呢？”

    “先闲一段看看。”

    听到这句话，伊织又产生了新的不安。

    如果现在宫津辞了职，从这一时刻开始，他就不再是自己的部下。此后，他追求和胁迫笙子，伊织也就无话可说。虽说伊织过去也未曾干涉过两个人的关系，但是否在事务所工作，情况却大相径庭。辞职以后，宫津不再受到约束，完全自由了。

    说不定这家伙就是为此而要求辞职吧……伊织刹那之间疑惑起来。不过，这家伙已经三十二岁，要辞去现有工作，肯定下了很大决心。伊织向宫津转过脸，眼睛却微微朝着窗户，问道：“可是，你为什么要辞职呢？”

    “以前我也曾经考虑过辞职，再说，我想稍微轻松一下。”

    可能是事先有所准备，宫津对答如流。

    “不过，这也太突然吧？发生了什么事？”

    伊织已经察觉到他是因为笙子而辞职，但故意坦然问道：“这些日子，看样子你有点打不起精神，不是身体不好吧？”

    “没有……”

    “那好吧！我一直以为你眼下还会留在公司呢！”

    “对不起。”

    宫津默默地低下了头。伊织看着他那充满青春的面庞棱线，一直犹豫是不是该借这个机会问问他。

    你不是夏天旅行时强行抢走了笙子的身体吗？因为这你呆不下去了吧？你到底打算怎么对这件事负责？你以为只要离开公司就算是完事大吉吗？你能发誓说辞职以后不再碰笙子吗？话在喉头，似将涌出。

    然而，如果说这番话，一切都将毁灭。现在好容易才能保持冷静，而从失去冷静的那一瞬间，他就不再是所长，只成了一个平庸的男人。从这时起，自己和宫津也就成为平等的情敌。果真有必要弄得如此难堪而追问这些吗？如今，两人各自寸心有知，对面而坐，宛如浑然不觉。这也许正是男人之间相互体谅和害怕羞耻。伊织缓缓地这样说服自己：“知道你的想法了，我考虑一下。”

    伊织只说了这么一句，就转过目光来看桌上的文件，意思是催他出去。

    宫津离开房间以后，伊织点了支烟，然后通过对讲机把笙子叫了进来。

    “什么事呀？”

    今天，笙子身着一件平时很少穿的白地碎花连衣裙，胸前挂着金项链。她平时总穿长裙和衬衫，衣着朴素，所以今天显得特别漂亮。

    “刚才宫津来，说他要辞职。”

    他窥测似的问她，而笙子却毫无表情。

    “理由似乎是想轻松一下。你早知道他要辞职吧？”

    “……”

    听到他再次追问，笙子默默地点了点头。

    “三天前，他打电话说过。”

    三天前，正是伊织从轻井泽回来的时候。

    “你问过他原因吧？”

    “我没问，只是宫津先生自己说的。”

    “那么，他说什么了？”

    “也还是刚才那些话。”

    “这么说，你……”

    “这事和我没什么关系。”

    笙子稍稍扭过头去。

    “我不过只是推测，他肯定是因为你呆不下去了。”

    “……”

    “似乎也还没找到工作。”

    这时，伊织掐灭了还剩很长一截的香烟，站起来，走向窗边，说道：“是啊！他既然想要辞职，我也没有理由留他，想接受辞职。你没意见吧？”

    “我怎么……”

    “我想你没准希望他留在这里。”

    伊织虽然表示要考虑，但实际上是早已决定。既然宫津要辞职，勉强挽留也无意义。宫津离开事务所以后，可能要跑到自己力所不能及的地方去，但是反过来说，每天在事务所里要和与笙子发生关系的家伙抬头不见低头见，心里实在烦闷。从工作上来说，宫津参加了多摩地区新建自然公园的设计组，但不过只是几个人中的一个，现在他退出，也不会有太大影响。

    回想起来，从去年以来，他就没分配宫津干过比较负责的工作。伊织并非有意这样做，只是感到这小伙子对笙子怀有好感，或者这种心态不无作用。伊织的这种态度，也许是这次宫津提出辞职的原因之一。

    这样考虑起来，迫使宫津辞职也许自己应该负责，但似乎也无须考虑如此之多。宫津离开公司只是个时间早晚问题，之所以他能呆到今天，倒不如说是自己善待的结果。

    三天之后，伊织再次把宫津叫到房间里。

    最初来提出辞职时，宫津的表情有些僵硬，如今已经相当镇静。

    “你的想法还是没变吧？”

    “对不起。”

    宫津低了低头，但意志似乎很坚定。

    “这么说，遗憾得很，但也只能如此了。”

    伊织说了这么一句，然后看了看挂在墙上的月历。八月已经过去，进入九月，才过了三天。

    “虽说很快离开，但还要交接工作，你大概也需要做些准备。考勤就算到这个月，辞职期限定为九月底，怎么样？”

    “不过，交接工作有一天时间就够了。”

    “我当然知道，但也无须那么着急离开事务所么！这月底不过是个形式，你可以不必到事务所来上班。”

    “可是，这样做太对不起您，还是请您按八月底辞职算吧！”

    “要是说工资的话，那你不必担心。”

    “不，请按八月底算。”

    给一个月缓冲，可以说是伊织最后表示的好意，可是宫津如今考虑的似乎只是希望早一天离开事务所。

    “原来如此……”

    伊织缓缓地点了点头，突然脑子里像闪电似地萌生了一个主意。

    “你过来一下。”

    伊织按了一下桌上的对讲机，紧接着笙子敲门走了进来。宫津突然扭过脸去，笙子也只毫无表情地轻轻点了点头。

    “您有什么事？”

    “宫津坚持八月底就辞职。我建议算到九月，可他似乎是越早一天越好。”

    “……”

    “遗憾的是，本人坚持这样，也只好如此。你赶快给他办好退职手续。”

    “是。”笙子低声回答。

    “今天之内，过一会儿我要跟所员们说这事。工作交接就先安排交给望月吧！”

    这时，伊织再次看了看并肩站着的两个人。也可能是感觉作怪，宫津低眉顺眼，像是挨训。相反，笙子则几乎面无表情地站在那里。

    伊织突然涌上一股当场追问两个人的冲动。

    “你们自己出去旅游，发生了肉体关系！你强奸了这个女人！而你呢，没怎么反抗就答应了他。你们这两个淫荡好色的家伙，居然厚着脸皮，好意思并肩站着！”他真想喊出来，但现在这样逼视他俩也许已经足够了。对于两个人来说，无声的逼视最为痛苦。实际上两个人都垂着头，简直就像是被拖到大堂上的罪犯。两个人站在一起，在沉默之中，一定已经切身感受到自己的愤怒。

    然而，痛苦的并不仅仅是两个年轻人。凝视着他们的伊织也同样感到痛苦。“你们是奸夫奸妇！”伊织虽然这样认为，但其实是他自己的女人被别人枪走，从而感到窝囊。一方是两个肉体相许的人，而另一方却是一个可怜的淫妇之夫，正是他自己的女人被别人枪走了。默默相见，伊织内心逐渐萌生出一种自虐的感情，总而言之，是他自己的女人被别人占有了。两个青年人也许正在内心深处嘲笑这个被人抢走女人的家伙。

    三个人在明亮的大厦一室中站着。这是真真正正的三角关系，三个人相互逼视，默不做声。

    三天以后，宫津再次出现在伊织的房间。这次，他身着笔挺的西装，系着领带，不再像过去那样只是一付正在工作的邋遢相。

    “交接工作和退职手续今天都已经全部办完。”

    “这么说，从今天起就不再来啦！”

    听伊织这么一问，宫津脸上露出寂寞的神情，点了点头。

    “长期以来，承蒙您多方照顾。”

    最初来提出辞职时，那态度完全是一本正经。但伊织看出，现在他的心情很坦诚。伊织领悟到这一点，也柔和地说：“你真辛苦了。好不容易大家一起干过来，真可惜。”

    回忆起来，宫津是四年前来事务所的。大学毕业后，他曾在一家大型建筑公司工作过一段时间，由于敬慕伊织而中途转到这里。虽然并不特别突出，但这小伙子踏实肯干。要是在大公司，他这种人也许早有发展，然而才到伊织这里不久，却又因为难以言表的原因不得不辞职而去。说起来，也真够倒霉的。

    “有空时过来看看。伙伴们相互都了解。要是有什么地方用得着我，我一定尽力。”

    “对不起。”

    宫津再次深深低头致歉。看着他这姿势，伊织突然觉得自己有点对不起这小伙子。

    “昨天喝得不少吧？”

    “哎，喝了点……”

    昨天晚上，他们在新宿的啤酒屋为宫津开了欢送会，伊织只在开始时讲了几句，就去参加其他宴会了。如果坚持，他本还可以多呆一会儿，但他早已决定不要久留。

    由于宫津的退职很突然，所员们似乎有些怀疑他和笙子有些瓜葛，但似乎没有人会清楚地了解他和笙子之间的关系。宫津很豪爽，但有些少爷派头。于是，有的所员认为，辞职不过是有钱人家的公子哥突发其想罢了。

    “那么，我祝你好好干！”

    “是。”

    宫津点头时，伊织不禁伸出胳膊握住了他的手。真是小伙子的手，柔软而有弹性。握住手后，伊织才想起，正是这双手曾经拥抱过笙子。

    伊织和笙子两个人单独约会，是在宫津辞职一周后的一天夜里。这倒不是因为那之前特别忙。要是想见面，在他辞职后的第二天晚些时候本可以见面的。那一周的星期天晚上，伊织也没事儿。但是不知道为什么，拖拖拉拉，一周时间已经过去，说起来，这一周可以说是消除宫津辞职后遗病所花的时间。

    九月初，暑热曾经一度反扑，但又被大雨赶跑。依照九月中旬来看，这天夜里温度倒是偏低。

    两天前，他们约定今晚见面。笙子到屋里来送文件时，他看着文件随口说道：“后天要是没事，一块吃顿饭吧！”

    笙子刹那间歪起头想了一下，然后低声表示同意。她点着头，眼神却在探询伊织是否真有此意，伊织自己也有些弄不明白为什么要邀她。他早已经决定这段时间不再和笙子约会，但同时又有一种想法，认为宫津已经不在，无须再去纠缠过去的事儿。也许恰好那天后一种心情占了上风吧！

    六点钟在霞关开完会直接来到约好的一家位于青山的鸡素烧馆，笙子十分钟后也来了。可能是因为有些寒意，笙子穿了一套咖啡色的套装，脖子上围了一条麦丝林绿地的头巾。她全身的沉重色调使人联想到秋天即将来临。

    “事务所的人都回家了？”

    两个人坐到装有铁板的柜台前时，伊织问道。

    “浦贺先生和望月先生几个人还在。”

    伊织点点头，订了白舍布里葡萄酒和里脊肉。

    仔细想来，自从笙子从山阴回来并坦白她和宫津的事情以后，这是两个人头一次单独相见，大约已经有一个月没幽会了。

    相隔许久，二人独处。仔细看来，笙子的面孔有些消瘦，肩膀的肌肉也显得纤弱了一些。整个身体似乎瘦了，本来细长的面庞上似乎增添了几分忧愁。

    伊织又一次从旁看了看笙子的面庞，举起了杯子。现在该说些什么呢？祝贺？慰劳？或者该庆祝恢复友情？也许只是进餐前的一种礼仪？这次干杯的确有些不可思议，但伊织还是碰杯而饮。

    牛排的浇汁开始时订的是葡萄酒加奶油胡椒，后来觉得麻烦，中途改成了酱油。

    不知道什么缘故，伊织不喜欢看女人浇上浓浓的佐料吃带血的牛排。尤其是看到女人味美香甜地吃牛腰肉一类的肥肉，他往往感到几分腻味。这也许是因为伊织自己不爱吃肥牛，同时也许还有另外一个原因，就是伊织喜欢的女人类型和吃肉的女人形象太不相称。

    伊织本来就对散发气味的女人感到棘手。有的女人像西洋人那样，走过来时带着一种呛人的气味，伊织马上感到兴味索然。似乎有人认为强烈的气味自有益处，但伊织对此感到无法理解。

    不过，伊织也并不了解专业知识，不知道是不是吃肉就会导致身体散发气味，但他心理上总有这种感觉。因此，伊织不喜欢看到女人吃肉，也是从吃肉联想到体臭的结果，甚至可以说是一种个人的借口。总之，不管是不是吃肉，都希望女人的肉体晶莹而不带任何异味。

    无须说，笙子和霞的身体都气味很弱，即使凑在肌肉上闻，也几乎毫无感觉。伊织之所以爱这两个人，除了外形和性情以外，还在于那种晶莹洁白的皮肤感觉。

    笙子在一块里脊肉上浇上几许酱油，送到嘴里。她肯定没有沾蒜。里脊肉全是瘦肉，即使只用文火烤，也不会滴油。就算吃上二三两牛肉，自然也不会增多体臭。

    伊织改用酱油做浇汁以后，笙子也照样改了。这一个月来，笙子的身体经历了风风雨雨，但喜好还是照旧，依然不喜欢浓汁而爱吃淡味的酱油。虽然这只是笙子饮食的嗜好，与她的感情和肉体无关，但伊织宁愿由此断定笙子的肉体和爱心都依然如故。

    三十分钟之后，两个人走出店门。

    从吃饭的餐馆到伊织公寓，坐车不过几分钟。当走出餐厅伊织打算拦出租车时，笙子低声说了一句：“我还想再喝。”

    “在哪儿喝呀？”

    “哪儿都行。”

    晚风吹过，令人思秋，笙子的头发在风中飘起。伊织坐进靠拢来的出租车，告诉司机开往六本木。伊织和笙子一样，也感到没喝痛快。他平时就喝得不多，今天尤其没兴味。直接回公寓两人单独相处，时间还嫌过早。

    不过，过去他们也曾经吃过饭直接去公寓。为什么今天两个人都想再继续喝酒呢？坐进车里后，伊织察觉到这和她与宫津的事情有关。吃饭时，伊织和笙子都没提起宫津，像是忘记了他似地说些别的事情。但是，也许故意避开宫津的话题却正是心里想着他的证据。两个人谈到公司和工作，每到可能涉及宫津时，就互相把话题扯远。为了不谈及宫津，如此小心翼翼，结果是两个人都没有能产生醉意。

    六本木的这家酒吧在一座大楼二层，有三十平米大小，紧凑干净。店里设有吧台和火车座，角落里放着一只吉他，也许现在正值歇息，看不到弹吉他的人。也许是因为夜色已深的缘故，只有吧台旁边有一对顾客。伊织开始时向火车座走去，但中途又回来坐在吧台旁边。里边的座位安静，自然比较理想，但一想那里就只剩下他和笙子两个人，就再也懒的过去。坐在吧台边上，可以和女老板聊聊天，解除心里的烦恼。

    酒吧招待来问喝点什么，笙子毫不犹豫地要了尼科拉希加酒。招待盯着笙子的脸仔细看，似乎在询问：这种烈性酒，你行吗？

    笙子今日似乎有点豁出去了，希望大醉一场。只有两个人，喝醉了也无所谓，但如果这与她和宫津的事情有关，那就令人担心了。

    两个人喝了一个多钟头离开酒吧时，笙子已经醉得可以。由于是二层，需要下楼梯，走到中间时，她蹒跚着差点摔倒。

    “你没事吧？”

    伊织扶着她的胳膊走到外面时，笙子抬头看着飘过白云的夜空说道：“真舒服！”伊织坐进等在楼旁的汽车里，要司机开往青山。

    一个钟头之间，笙子喝了四杯尼科拉希加酒。这种酒是在甜酒杯里盛满白兰地，然后再放上白糖和一片柠檬。笙子每次都像往嘴里灌似地一口气喝光。酒性很烈，就连伊织都不敢喝得这么猛。尽管如此，在酒吧里时，她还挺得住，但站起来后，醉意突然涌了上来。下车之后，一走进公寓，笙子就靠在了沙发上。

    “怎么样？不舒服吗？”

    伊织扶住她的肩膀时，笙子突然伸出两只手拢起头发站了起来。

    “没问题，我挺得住。”

    很少听见笙子说话如此轻佻。只见她左右摇了摇头，紧接着就倒在沙发上。

    伊织走到水池旁接了杯水。

    “你喝得太猛了，稍微喝点水吧！”

    “没问题……”

    “听话，快喝！”

    伊织强迫她喝，笙子却紧闭双眼说道：“搂着我……”

    光线太明亮，伊织正感有些犹豫，她却向上直伸双臂喊道：

    “我说，快点呀！”

    伊织看了看笙子喘着粗气的胸脯之后，悄悄地吻了她的双唇。刹那间，他闻到一股强烈的酒精味，想缩回嘴唇，但笙子却突然用双臂搂住了伊织的脖颈。

    “不……”

    笙子低喊了一声，胳膊上又添加了力气。被她这么一拉，伊织已经跪在地板上。经过长时间接吻之后，笙子自语道：

    “我知道，我知道呀！”

    “……”

    “你还在生宫津的气，还在生气，还……”

    她说着说着，干脆不断地摇摆起搂着伊织的手。伊织一动不动，任她发泄。过了一会儿，看准机会，他才抽出脑袋，抱起了笙子。

    “你要干什么？”

    伊织固执地把她抱进寝室，放在床上。笙子轻轻翻过身去。围在脖子上的围巾早已解开，伴随着呼吸稍稍敞开的胸脯不停地微微颤抖。躺下时翻起来的裙边下一双修长的腿伸展在床罩上。

    伊织伫立在那里，长久地凝视着她那修长的躯体，开始慢慢地解开自己胸前的衣扣。笙子似乎不准备做任何反抗，顺从地接受一切。既然她自己表示希望让自己拥抱，这也许是理所当然。实际上，从她提出再继续喝酒时，笙子就已经预期到自己将得到爱抚。

    然而，看到她那献出一切的神态，伊织反倒感到一丝忧愁。现在，他没有迸发出爱抚笙子的激情，连他自己也不知道从什么时候开始变成这种状态。如果笙子醉酒想睡觉，他也可以一直听任她这样睡去。

    两天前约笙子时，他并没有这种感觉。那时，他曾想过，隔了好长时间才能二人独处，一定要尽情地享受一夜男欢女爱。宫津既已不在，现在抛弃过去的噩梦，再重新回到以往那神秘而欢悦的二人世界。就是今天，从见面吃饭一直到离开餐馆，这种想法还一直在脑中萦回。离开餐馆之后他想直接回公寓，也是出于这种心情。

    这种激情逐渐消失，大概是到六本木的酒吧开始喝酒的时候。在那家酒吧，笙子不断喝烈性酒，开始露出醉意，而伊织却清醒起来。笙子醉得几乎站不稳，到了公寓。其实这时，伊织心里只是感到烦闷。

    他想，笙子为什么今晚要喝的如此酩酊大醉？

    她大概还是忘不了与宫津的事情。也许她是希望摆脱他的影子，因此才喝得大醉，以至站不稳，走不动。如果不是这样，可能她就难以主动说出要求爱抚的话。伊织想，如果真是如此，笙子的确值得同情，但他却依然难以爆发激情。

    笙子现在已经失去一切防卫本能，仰面躺在床上。无论伊织怎样挑逗和爱抚，她一点也不反抗。他的面前不过只是一具酩酊大醉失去理性的女人肉体。在淡淡的灯光照耀下，他看到笙子身上只有衬衫和胸罩，下半身一丝不挂。笙子躺着，衬衣不好脱，但脱去她的裙子和长筒袜却比较容易，结果就造成了现在这种上身着衣而下体裸露的奇特状态。

    不过，在最后扒去她的紧身衬裤时，笙子还是蜷了蜷腿，下意识地拉下还留在身上的衬衫掩住了下体。这样，她最隐秘的地方总算是遮住了，但衬衫下端还是隐约露出黑色的密丛。

    笙子那地方并不很浓重。伊织不喜欢黑毛茂密，这也许和他不喜欢吃肥牛排的女人一理相通。即使容貌再漂亮，一旦了解到隐处的深浅，也就兴味索然。他总是从黑毛浓重联想到身体会散发出浓烈的异味。

    所幸的是，笙子和霞那地方都很淡。但比较起来，年轻的笙子显得浓重一些，而霞也许更浅淡一些。

    不知道什么缘故，伊织总觉得浅淡的才更有激情，也许正因为霞的比较浅淡，所以她相应地更显得诱人。

    与此相比，笙子的毛浓重一些，而伊织因这浓重的毛丛而感受到她的执著。毛丛浓重，相应地更加忠诚而深情。这些虽然不过只是伊织自己胡思乱想，但却是一种实感。伊织现在静静地把手放在这真实的毛丛上。它并不很硬，但手上的感觉却很实在。相反，手指摸上去，它马上就倒下去，似乎在隐隐喘息。

    伊织爱抚这里，四年多来，已经很熟悉。他为这毛丛的忠诚而安心，自己也一直信任它。

    可是，现在伊织在这里却看到了其他的景象。

    虽说是同一处毛丛，但印象却更加浓烈。过去他一直认为这表明忠诚，而今天却感到它飘荡着一种淫荡的气氛。笙子的肉体并无变化，那么这种奇异的感觉是什么呢？难道不是伊织自己产生错觉才感到它发生了变化吗？

    然而，当他感受到它的浓重时，伊织的激情却开始消失。突然，眼前笙子的肉体开始显得肮脏而不洁净。像是要挥去这紊乱的心绪，伊织比平时更加粗暴地侵入到笙子的肉体之中。

    伊织只记得从那之后就只是在动。本来他根本用不着如此坚持，但他却毫不间歇地不断动作以至最后终结。

    最后，只剩下倦怠和一种孤寂的感觉。

    笙子几乎是仰面睡着，醉意尚未消退。平板的胸脯、娇小的臀和浓重的丛毛依然如故。

    伊织却在这肉体上感受到另外一种感觉。他无法说清这种感觉的具体部位和状态，但是感到有些不对这种想法却挥之不去。

    笙子今天大醉，反应迟钝，很少暴露出如此毫无防备的体态。过去，她总是开始时冷淡而逐渐表现出激情，使男人陶醉，而今天却根本没有出现这种过程。

    其实，伊织现在心中产生的不和谐感决非如此单纯。它并不源自肉体，而是因为精神上缺乏激情。

    不过，这也许只是伊织单方面伸展想象翅膀产生的错觉。

    可是，就算是错觉，他也无法忽视感觉不同这一事实。这也许找不出明确的理由，但唯其原因不清，就更觉得难办。

    “这是怎么回事儿？”

    伊织在昏暗中问自己。

    “到底是什么不同？”

    他重复地逼问自己，但毫无答案。相反，奇异的感觉却更加明显。

    看样子，这种奇怪的感觉可能早在今天和笙子见面时就已萌生，随着喝酒、上床、爱抚而愈益膨胀起来。

    “该结束了……”

    头脑中突然发出私语的声音。这是自己的声音，然而伊织却因此吓了一跳。

    于是他再度反问自己：

    “真的吗……”

    他自语着，从仰面睡着的笙子身上感受到一种倦怠。

    过去从没有出现过这种状况。迸发激情之后，笙子总是趴在床上，脚也微微蜷起。她喘气细，气味淡。虽然今天是因为偶然醉了，但却处处都让人心烦。

    男人和女人分手大概就在这种时候。过去看上去浅淡，而现在显得浓重，过去一直认为是激情，现在却感到肮脏。

    “我大概再也不能发自内心地爱笙子了……”

    伊织反问着，同时感受到一种怀念和惋惜。