第10章 晋商

类别:文学名著 作者:郎咸平 本章:第10章 晋商

    他们创造了一种独特的商业文化,被誉为中国最成功的商帮。

    这就是晋商。

    到底是什么原因让晋商抓住了机遇,积累了资本?

    晋商是如何创造奇迹的?他们的成功有什么秘诀?

    一、晋商历史的传奇

    纽约曼哈顿区的南部有一条全球闻名的街道,全长仅500多米,虽然狭窄而拥挤,却云集了包括纽约证券交易所、联邦储备银行在内的众多金融机构,被称为国际金融市场的“神经中枢”。这便是华尔街。

    然而,百年之前的地球另一端,在中国的境内,早就孕育了掌控当时中国金融业的“清代华尔街”。当地的商人以一种独特的方式——“票号”开创了中国金融史上的辉煌历程,实现了“汇通天下”的宏伟理想。到1904年,山西票号已经在100多个城市开设了450家分号,那时,北京、上海、广州、武汉等城市里比较大的金融机构,其总部大抵都设在平遥和太谷的寻常巷陌间,正是在这些并不起眼的房屋瓦舍里,山西商人创造了百年的传奇基业。

    我先引用一段梁启超的话。他写的是比较简单的文言文,还可以看得懂。

    鄙人在海外十余年,对于外人批评吾国商业能力,常无辞以对。独至有此历史(就是山西的晋商),有基础能够继续发达的山西商人,鄙人常以此自夸于世界人之前。

    这是一个真正懂得中国的伟大经济学家讲的话。而且还有一个人也讲过类似的话,他就是当时的格兰特将军,他是一位英国人。他说,他漫游欧亚大陆,但绝对没有想到,到了中国看到山西的小商人,他们是如此之厉害,竟然还能够把犹太商人打败。

    所以说,所谓过去的晋商,在中外历史上,都获得了非常高的评价。我认为我们有必要让全世界了解晋商,而且我们也希望在梳理晋商整个发展史的同时,自己也得到一点启发。首先我想简单谈一谈晋商的发迹史。晋商基本上是靠地利之便,加之天时与人和而成功的这么一群商人。

    晋商的辉煌是与它独特的地理环境分不开的。山西自古拥有全国独一无二的盐池,物产丰富,与河南、山东等产粮大省邻近,又处在东部与西部、南方与北方相接的位置,山西人自古就与少数民族杂居在一起生活。这些优势使得山西在明清之前就拥有发达的商业贸易,更是明朝晋商形成的物质基础。

    第一批山西商人是怎么发达的呢?在明朝开国的时候,北方边防军驻军总共有90万人,分成9个兵站,也就是9个据点。为了防止北方的匈奴,就是元朝灭亡后的蒙古人的侵犯,所以叫9边,即9个边防站。这9个边防站里有4个在山西省,这就给山西人带来了一个得天独厚、能够发达的机会。由于9边驻军非常多,达到90万人。因此粮草就是个大问题。明朝刚开国的时候通常都命令山东、河南、湖南的人来运送粮草,搞得天怒人怨。最后明朝政府想了一个办法,叫做“开中制”。具体来说就是鼓励商人运粮草到9边,然后明朝政府给他一个盐票,当时叫做盐引,实际上就是盐票。

    中国古代各朝政府对食盐都采取专营政策,主要原因是控制食盐获得的利益很大,丝毫不亚于今天控制石油和煤矿的利益。明朝时期,政府实行盐引制,也就是说,如果想要合法贩盐,商人必须先向政府取得“盐引”,实际上是获取食盐的一纸凭证。有了这紙凭证,就能换到巨额的利益。虽然山西并不是粮食产量非常丰富的地区,但是早期的山西商人却牢牢把握住了这次机会,这是晋商迈向成功的第一步。

    拿到盐引以后,商人们就到中国的沿海地区产盐的地方去买盐,比如海盐,还有山西的岩盐。由于当时做盐的技术是非常不到位的,所以是暴利行业,买了盐以后,可以立刻倒卖获取暴利。明朝政府就靠着这一种激励机制,鼓励商人运粮到北边,换盐引去贩盐,然后再来图利自己。

    当时的山西商人就在这个环境之下,凭借这样的便利条件,他们囤积大批粮食运到北边,拿盐引换河东盐、长芦盐、山东盐。河东盐就在山西,长芦盐、山东盐就在附近的滨海地区。由此他们可以和当时的徽商平分秋色。但是,经过长达百年的运营之后,这个制度产生了重大问题——腐败。当地官员拿着这个盐引不给山西商人,而给自己的亲戚,如自己的小姨子,或者自己的表弟,让亲属去牟利。所以亲属不用运粮食,也能得到盐引。而辛辛苦苦的山西商人把粮食运过去,搞不好还拿不到盐引,被打一顿都有可能。因此,这个制度被破坏了。当时随着财政收入的增加,明朝政府拨往9个边防据点的饷银也逐渐增多。因此,在明朝中期,政府开始允许用银两换取盐票。于是政府又推出一个新制度,叫做“开中折色制”。

    开中折色制始于1492年,明朝政府规定,商人不用再到北部边疆用粮食换盐票,在内地就可以到盐运司用银两换取盐票。也就是说运粮食的议案全部取消不要了,你们拿钱来换盐引,拿钱来买这个盐票。这么一来,摧毁了整个山西商人,因为山西商人已经囤积了大量的粮食,就准备去换盐引的。这个法案一出来,这么多粮食卖不出去,造成山西商人的几乎集体破产。山西商人当时不叫晋商,叫什么呢?叫盐商。所以山西商人是靠卖盐巴发达起来的。这样一来,山西商人先前具有的地理位置优势荡然无存,对盐票的控制也没有了,再加上官员腐败,山西盐商面临前所未有的危机。

    但是我在这个时刻要给山西商人,所谓盐商一个很好的评语,叫做危机。什么叫危机,有危才有机,有危险才有机会叫危机。当时的山西商人并没有因此被打垮,因为明朝败亡了,清朝起来了。清朝的创建者满族人是当时的北方异族,所以清朝跟蒙古之间是互相通婚的,蒙古族与满族关系很密切,因此北方相对安宁。当时北方产什么东西呢?北方产人参、貂皮、灵芝等等。南方产什么呢?铁锅、盐巴、茶叶。而北方跟南方的贸易交界点又是山西,所以山西商人得了清朝的地利之便,加之北方没有战争等外患,于是就开始贸易,可以算得上是“国际贸易”了。当时没有货币,读者知道当时怎么做贸易吗?因为北方蒙古那边的人非常需要铁锅,但他们自己不会造铁锅,必须得由山西商人从南方运铁锅给北方,那怎么换呢?山西商人就说他要换貂皮。好,臂如一个大铁锅放这里,就把貂一只只放进来,貂是小动物,一只只放到铁锅里面,等到那些貂把铁锅占满以后,好了,铁锅给你,貂给我。这就叫做以货易货,双方都认为讨到大便宜了,都觉得对方傻里傻气的,把貂放满铁锅就给我了,傻死了。所以这个交易很愉快,大家都很高兴。

    二、晋商的厄运:大清朝的败落

    晋商之所以被誉为中国最成功的商帮,是与他们的勤奋和战略眼光分不开的。清朝时,山西商人垄断了中国北方的贸易和资金调度,但他们并没有把目光局限在国内,还开拓了广大的国际市场,不仅插足整个亚洲地区,甚至把触角伸向欧洲市场。在莫斯科、彼得堡、朝鲜和日本等十多个地区,都有过山西人开办的商号或分号。

    榆次的常家从中国输出夏布,从朝鲜输入人参,被称作“人参财主”;介休的范家,几乎垄断了对日本的生铜进口和百货输出。曾有人说:“凡是有麻雀的地方,就有山西商人。”

    但是当时的山西商人做的还不只是如此,我认为这个时候才开始叫做晋商。这一点很值得我们大家推崇,因为这个时期的晋商,开创了全世界独一无二的产业链经营。我最近出了两本书,叫做《产业链阴谋一场没有硝烟的战争》,分上下两册,各位有兴趣的话可以看一下。可是我告诉各位,在大清王朝的初期,全世界能够掌控整条产业链的应该是从山西商人开始的。因此,我很愿意在这个时刻称他们为晋商,以前他们只是卖盐巴的小商人而已,这个时期就不一样了,应该叫做晋商。我举个例子,像我们中国今天自诩为制造业大国,其实真正的制造业大国还未必是我们。

    比如,今天我们中国的工厂生产一个芭比娃娃,它的出厂价是多少?1美元;卖到美国沃尔玛的零售价是9.99美元,接近10美元。那么,10美元减掉1美元的9美元是谁创造的?是除了制造以外的所有大物流环节创造的,包括运输、包装、物流、仓储、批发、零售,整条大物流产业链创造的9美元的价值。因此对于晋商而言,他们已经比我们这一代企业家,更加睿智地发现,你要做一个成功的商人,就必须掌控整条产业链,而不只是制造。而且这个思维在当时特别的重要,因为当时所谓的商人是什么意思?就是从湖南拉一车货到湖北去卖,这就是当时商人的水平。可是晋商从南方贩茶叶,从制造到包装、加工、运输、批发,到最后的零售,整条产业链完全掌控。我相信这是全世界第一条产业链的高效整合,相当的不容易。也就是说,以芭比娃娃为例,它所赚的不是简单的茶叶的1块钱,而是整条产业链的1+9块钱,整条10块钱全部由晋商所囊括,这个才是真正的富裕。

    大家想一想,为什么我们的制造业这么艰难,为什么美国这么富裕?因为以芭比娃娃为例,我们辛辛苦苦创造出1美元的芭比娃娃,美国就通过整个大物流的环节创造出9倍的产值。因此中国越制造,美国越富裕,这就是美国人所谓的国际分工。

    山西商人不一样,他们不但掌控着1块钱的茶叶生产,同时还掌控着后面的9块钱。因此,福建也好,湖南也好,广东也好,你越生产茶叶,你越制造,山西商人就越富裕。所以美国今天的富裕,和当时山西商人的富裕的灵魂本质是一样的,那就是掌控整条产业链里面最有价值的大物流环节,这个6大物流环节包括产品设计、原料采购、仓储运输、订单处理、批发经营以及终端零售。几百年以前是这个样子,今天也是这个样子的。今天就看谁能够掌控整条产业链,而我们今天制造业的衰退,其最重要的根本原因在于整条产业链是美国掌控的,我们只掌控着1,而美国掌控着6,简称“6+1”,“6+1”就是整条产业链,1是制造,6就是我刚刚讲的六大环节。山西商人掌控着“6+1”,而这是他们富裕的主因。美国掌控着6,这也是美国今天富裕的主因,因此我本人要对于当时的晋商给予高度的评价,他们确实做得不容易。

    但是晋商的手气不好。什么叫手气不好?根源又是在于大清王朝。从1858年的《天津条约》,1860年的《北京条约》和1862年的《中俄陆路通商章程》开始,一切都变了。

    这三个条约有什么问题?那就是允许俄国人从中国南部收了茶叶之后,直接运到天津,而旦是免税运到天津。然后俄国人再从天津海运送回到俄罗斯,一路免税。大家知道不知道山西商人当时做了一件什么事?山西商人当时要求慈禧太后给予同样的特权,很聪明吧,因为走海运使得整条产业链更加高效,对不对?速度更快,运货量更大。

    我就以当时山西商人的规模来讲,当时最大的山西商号叫做大盛魁。大盛魁商号是清代山西三个小贩开办的对蒙古贸易的最大商号,极盛时有员工六七千人,活动地区包括今天的蒙古国、我国的内蒙古、新疆和俄国西伯利亚、莫斯科等地,资本十分雄厚,据说它的全部资产可用50两重的银元宝,铺一条从乌兰巴托到北京的道路。

    大盛魁总共有1600头骆驼,每一头骆驼可以驼250公斤,加在一起是400吨,400吨远远不够一船。你要养1600头骆驼烦不烦嘛,养那么多骆驼,花那么长时间,还不如一艘船来的多。所以山西商人非常精明,非常聪明,也同时要求慈禧太后开放海运,让他们能够从中得利。

    不过读者知道结局吧?慈禧太后没学过经济学,也没有听郎教授讲过课,什么“6+1”的高效整合她也没学过,她嫌麻烦,批驳,不准。不准那就完了,当时所谓的晋商开始迅速衰落。

    1873年,晋商为了节省运费,准备像俄国一样,把湖北茶叶经过水路运到天津,再走陆路贩到俄国,但清政府对晋商的这一计划却横加干涉,并要对贩茶走水路的晋商,仍按走陆路一样收税。清朝统治者倒行逆施,抑制华商的行为,使晋商在与俄商的茶叶商战中一开始就处于非常不利的地位。

    到了1875年,俄国人所掌控的茶叶量是山西商人的5倍之多,山西商人又开始走入了一个新的黄昏。而且山西的商号从当时的120家急速减少到4家,面临着灭顶的危机。这个时刻,显示出山西商人的问题了,你不但海运比不上人家,同时我们还注意到一个现象,那就是骆驼。以大盛魁为例,1600头骆驼都是生命,一旦碰到旱灾,骆驼就会饿死。而且这确实发生过,发生在河南以及山西的大旱灾,使得大部分骆驼饿死。还有,俄国人制造茶叶都是工厂机械化的制造,而山西商人从来不接受机械化的概念。

    举例而言,砖茶是一种以茶叶、茶茎,有时还配以茶末压制成的块状茶。俄商先后在汉口、九江、福州等地建立制砖茶厂,所制砖茶是以红茶末为原料,刖先进的机器设备压制,所制砖茶成本低、质量高、产量大,比中国山西商人运往蒙古地区销售的、用绿茶和茶梗制作的质暈要好,而且晋商仍是依靠手工作坊,其产品显然不能与机器产品相比。

    这一点我感到非常郁闷。过去的晋商拒绝接受现代事物,不接受机械化的新观念,而后胡雪岩搞蚕丝失败的原因,也是不接受现代化生产的观念,他还用人工的方式生产,加上一些不该有的民族感情,即为了照顾这些产丝的农民时和外商对抗,所以遭到了溃败。结果本质原因都是一样的一一不接受现代化的、机械化的、高规格的管理。再回头说山西商人,骆驼饿死了,运费又这么贵,而俄国人是机械化生产,你却是人工生产。俄国人当时也很坏,以布匹为例,9两钱的布,在俄罗斯境内所收的税就高达33两,税就是好几倍,坑你嘛,你没办法。我们的商人是很可怜的,一直缺乏国家的保护。

    但如果讲到这里的话,我们唯一能谈的就是什么呢?那就是简单的产业链的整合。可是我告诉各位读者,山西商人的下一步举措,竟然是破天荒地在这种危机之下,开创了一个新的格局,那就是1823年山西出现了一个全世界绝无仅有的票号。这个票号叫什么名字?叫做日升昌,是由一个叫做雷履泰的掌柜所建立的。

    三、晋商票号的崛起

    日升昌的前身是李氏的西裕成颜料铺,在掌柜雷履泰等人的精心策划下,他们决定把西裕成颜料铺改成票号,票号采用股份制,1823年,日升昌在热热闹闹的气氛中开业了。

    通俗地讲,日升昌票号就是最初形态的银行。票号产生以前,商人外出采购和贸易全部要靠现银支付,在外地賺了钱捎寄回老家也得靠专门的镖局把现银运送回去,不仅开支很大,费时误事,而且经常发生差错。这就迫使外出经商的山西商人不得不寻求新的办法,这时,中国历史上第一家票号——日升昌就应运而生了。

    日升昌开创了在中国历史上有重要意义的票号业,被今人称为“现代银行的乡下祖父”。票号的繁荣,把晋商的辉煌推向了一个顶峰。

    当然了,这个票号的产生是在1823年,而茶叶经营的崩溃是在1875年。也就是在茶叶经营要崩溃的前50年,山西商人已经开始搞多元化经营。而且这个多元化还不是一般的多元化,在茶叶方面是“6+1”整条产业链高效整合,再配合上产融(产业和融资)结合的金融体系的建立。我相信,它应该能够成为全中国,甚至全世界最有影响力的商业(产融)集团。但不幸的是,因为当时清朝政府的原因,使这一切最终功亏一篑。那么1823年建立的票号,到最鼎盛的时候,大概全世界有124个地方共有670多家票号。当时平遥、祁县跟太谷三个地方就成为中国的华尔街。所以在历史上,我们也是有华尔街的,而且还做得挺好。那么这个中国的华尔街有多少金融机构,也就是票号呢?30家。有多少资本呢?1.5亿两白银,也就是说,它拥有白银的总资本是清朝整个国家赔款的近1/10,整个大清王朝的赔款是16亿两4银,1/10就是他们的资本。那是非常厉害的,而且到了1906年,当时的户部,相当于今天的财政部,其1/3的银两基本上都放在了山西票号。

    在鼎盛时期,仅仅把山西几个县城中富户的家产相加,数量就超过了1亿两白银。这个数量甚至比当时国内的库银还要多。

    电视连续剧《乔家大院》很多人都看过,这部剧是实景拍摄,从镜头中我们还可以感受到晋商当年的辉惶。

    乔家大院经过了几代人的修建,它有6个大院,19个小院,占地8700平方米,房屋313间。这些老房子是晋商财富状况的最好说明。与山西其他晋商比起来,乔家虽远远算不上最富裕的,名气却是晋商中最大的一个。乔家大院为何能流芳百世,它曾经的主人乔致庸为何能在百姓中拥有上好的口碑?

    那么,晋商是如何一步步铸就了百年的辉煌基业?票号的管理经营有什么过人之处?他们的成功对现代人有什么启示呢?

    四、中国的信托责任:晋商如何挑掌柜

    晋商,作为一个称雄数百年的商帮,在明朝时凭借有利的地理位置,通过为政府运输军粮获得“盐引”,挣得了第一桶金,垄断了巨大的商业资源。由于在明清交战时建立的良好关系,晋商受到清朝政府的特殊礼遇,获得了巨大的发展。1823年日升昌的开业,拉开了山西票号征服清朝金融业的序幕,最终使晋商成为主宰大清经济命脉、汇通天下的“天下第一商帮”。

    在这个票号的阶段,山西人创建了一个全世界绝无仅有、独一无二的新型股份制,这个股份制是惊人的,而且在我现在来看,我觉得不但是惊人的,而且是极其聪明、极其睿智的。它是一个什么样的股份制呢?叫做无限责任的股份制,而我们今天的上市公司叫做股份有限公司。什么是股份无限责任公司呢?也就是说,开票号的山西老板一旦碰到问题的时候,他要从自己的家当里面把钱给赔出来,这就是无限责任公司的特色。而有限责任公司很简单,上市公司不行的话呢,公司一关,自己的财产可以保留。而这种有限责任制是很多国家,包括中国上市公司坑害股民的最有效办法,把公司资产掏空了之后,放到自己口袋里面,袋袋平安,人跑了。换句话说,有限责任制只能让公司清偿,可是公司都空了还清偿什么嘛。所以股份有限公司本身就是有问题的,股份有限公司也是最容易坑人的。而山西商人决定用无限股份制,这一点呢,我们就应该给予高度的评价,因为它表明了山西商人对于自己客户的信托责任。

    1900年,八国联军攻占了北京城,北京城里的达官责人随着慈禧太后仓皇出逃。山西票号在这次战乱中损失惨重,不但票号被抢,而且账簿被烧掉。没有了账簿,许多存款就缺少了真实的凭证。然而,以日升昌为首的山西票号决定,只要储户拿出折子,无论数量有多大,立刻兌换银两。山西票号的这些举措取得了储户的信任,为自己带来了更多的生意。

    各位读者应该理解我这么多年来一直强调信托责任,我认为第一步是从山西商人开始的。而旦山西商人很有意思的,他们丌设的票号是中国第一批管理权跟所有权分开的公司,不但是股份无限公司,同时还是管理权跟所有权的分开。

    东家找了个掌柜的来帮他打理,而这个掌柜的就用自己最大限度的信托责任来帮东家赚钱,但是不论你赚钱也好,赔钱也好,都是东家的,掌柜本身不需要赔偿。无限责任由谁来赔呢?由背后的东家赔。但是山西票号非常强调掌柜的信托责任,对淮的信托责任?对于东家的信托责任。而东家强调什么?对于他客户的信托责任。

    因此在这个阶段的山西商人,继前面所讲的产业链的整合之后,他们再一次给我们国人一个前所未有的新观念——信托责任。也就是说东家靠无限责任制拿出自己的钱来赔偿、保护他的客户,掌柜不需要赔偿,但是发挥自己的信托责任,最大限度地替东家赚钱,多么美好啊!

    那么当然了,当时的东家为了挑掌柜的,也有他的方式方法,不是随便挑的。因为一般人都很难讲他有良心,这个良心是靠不住的。所以当时的山西商人就开始想,如何找一些有信托责任的掌柜?他们想出两个办法,这两个办法太有意思了,其中蕴涵的管理理念也是我这么多年来一再呼吁的。

    (1)第一个办法,法制。

    什么叫法制?首先,掌柜的必须是山西人,当然了,肥水不流外人田是一定的。然后,推荐过来的人一定要有有钱的商家做担保,而且这个商家呢,最好是跟票号有关的,有业务来往的。由于有商家做担保,而商家是要负连带责任的,这就是法制化的建立。因为这个商家为了不让自己损失,同时不让票号损失,他必须要严格监管,要严格筛选,用这种所谓的担保的法制力量,来保证他的工作人员是有信托责任的,这就是掌柜的由来。这种商铺担保的方法就是一个法制化管理思想的建立,很可惜这个制度没有流传下来。所以我们的祖先是非常睿智、非常伟大的,至少比我们要伟大得多。

    (2)第二个办法,三年学徒的教育机制。

    除了教你打算盘,槁会计、出纳之外,非常重要的一点就是道德教育。其实在当时,做山西票号的大掌柜或者是二掌柜,乃至工作人员,都是非常辛苦的。不像今天的商人,晚上没事下馆子,喝个酒,然后再去夜总会娱乐一番,还挺好。看起来是为了公司做打算,还美其名曰是应酬,实际上就是腐败。

    在晋商中颇有名望的日升昌大掌柜雷履泰,最初就是从小伙计开始做起的。早年间,把新进店铺学做生意的小伙计称为“相公”。从相公熬成师傅,最少要经过三年艰辛的日子。无论是严寒还是酷暑,伙计们天还没亮就得起床,整理内务、烧水做饭、恭恭敬敬地伺候掌柜的饮食起居,甚至还要帮掌柜的把夜壶倒掉。等站完一天的拒台,掌灯时分,搭板上门。晚间,除了帮助师傅们清点整理货物、安排掌柜的休息外,自己还要学打算盘,练习毛笔字或记账,直到很晚才能睡下。不少小伙计经过多年磨炼,凭着一股精诚的意志,开启了“掌柜”的金石之门。

    如果你进入山西票号当学徒,当完学徒之后当掌柜的话,我告诉大家,很严的。第一,不准喝酒,这个对大多数人来说都是很痛苦的;第二,不准抽大烟;第三,不准嫖女人;第四,不得兼任别的票号的掌柜。为什么?你必须非常刻苦,他培养你什么呢?信托责任,信托责任,信托责任。你一切的享受都不该有,因为你是一个具有信托责任的掌柜的,也就是职业经理人。你要为人表率,你生存的目的就是替东家赚钱,而且要最有道德,用自己最大的能力来替东家赚钱。那么各位想一想,这个和现在的美圓有什么差别?美国这么多上市公司,为什么它们的职业经理人这么尽力?因为他们有信托责任,他们认为替股东赚钱是应该的,替老板赚钱是应该的。他什么都不能做,只能尽心尽力地好好把“掌柜的”工作做好。所以你就不奇怪,在这样的构建之下,才会有真正的和谐社会,这个和谐社会是以信托责任为基础的和谐社会。而这个信托责任呢,表现在掌柜身上的,那就是法制加上良心道德的训练,多美好!

    雷履泰创办了日升昌。他的东家就曾给他下跪过,为什么呢?因为有一天这个东家得罪了雷履泰。当时雷履泰生病了,躺在票号里面也不回家休息。二掌柜想夺权,所以在这个东家面前说雷履泰的坏话。烦嘛,病恹恹的,天天还在票号里面待着,还指指点点的,多讨厌。叫他回家吧!然后东家也不明就里,就说,雷掌柜,你不舒服就回家吧。雷掌柜一听,好吧,我就回家吧。第二天呢,这个东家,就到雷掌柜家去探望一下,发现雷掌柜正在拿着毛笔写字。他说,掌柜,你在写字是吧?雷掌柜说,对啊对啊。东家又问,写什么字啊?写家书吗?给老婆写信吗?雷履泰说不是,这个日升昌是你的,可是全国这么多分号都是我建立的,你不是叫我回家休养吗,我就把所有的分号都撤了,把资金全部拿回来,还给东家,给你一个交代。

    对于雷履泰的这番话,你们听懂了吗,就是他过去建立的几十个分号,全部一天撤回,把钱不是中饱私囊逃走,而是还给东家。东家一听,马上下跪,急了,雷掌柜雷掌柜,千万别这么干。你把分号给放着,千万让它继续经营,你不要撤回,我不要你撤回。然后就成了有名的东家给雷掌柜下跪的故事。那么这个雷掌柜当然也要故作姿态地推辞一番,于是他到最后说,我老了,年纪大了,身体不行了,等等。于是东家每天给他送一桌酒席,还送50两白银,每天都是如此。到最后,这个老头子雷履泰说,好吧,那我就原谅你了。注意,一个掌柜的告诉东家,那我就原谅你了。

    由此可见,这种具有信托责任的掌柜是多么受到东家的重视。

    这个信托责任是双重的。乔家跟渠家都在同一个地方,都在哪里呢,都在祁县。我们都看过电视剧《乔家大院》,乔家很有钱,但和渠家相比,他们只是一个大院,而渠家的财力是他们的5倍以上。渠家是一条街,叫渠家大街。既然没有渠家财力那么雄厚,那么当时的乔家大院为什么还这么有名,甚至到现在我们还拍了《乔家大院》这个电视剧。我告诉大家,乔家大院是晋商当时典型的代表,虽然这些人不学习现代工商业知识,不建现代化的工厂,不建现代化的银行,但是这些人对于当地的老百姓,依然有着强烈的信托责任。不只是对客户,不是因为你为我赚了钱我要对你好,所以搞个无限责任制,不是的,没这么简单。乔家大院之所以能够保存至今,而我们政府也不断呼吁这部电视剧的播出,原因在哪里呢?因为只有他们这种人才能创建一个真正的和谐社会。当时只要在祁县的老百姓,基本上都受过他们的好处。逢年过节,你会发现乔家的人拿着米、拿着火腿,一家一家送。碰到荒年的时候,也是乔家大院的人出来赈灾。这是不可想象的。

    五、晋商票号的没落

    电视剧《乔家大院》取材于山西祁县历史上一个真实的故事。祁县坐落在山西中部,在那里,旱涝灾害时有发生。同治七年(1868年),山西大旱,乔家大院当时的主人乔致庸,让人在村口埋下大锅,开设粥场,赈济过往灾民。虽然只是一碗清淡的稀粥,在当时的灾民看来却是雪中送炭,暖到心底。

    因此,即使到了社会最动荡的时刻,老百姓也会说,我们不能够清算乔家,我们不能够搬进去强抢人家的房子。为什么?因为我们世代受恩于乔家。这是我们老百姓对这些于自己有恩的人一种信托责任的回报。你看,多好的一个社会!那是从大清王朝的末年,一直到我们解放战争之后的时期,你看,这就是山西人,多好。到最后,是县党校搬进去了,所以目前的乔家大院才能保存至今。还好,这些历史的遗迹留给我们无限的遐想和感慨。

    但是,读到这儿呢,你发现没有,一切的问题,包括胡雪岩的败落、日升昌等票号的倒闭,都跟大清王朝和慈禧太后关系密切。我们历史上确实有非常多充满智慧的商人建立起产业链的整合,佶托责任等领先的经商理念。但时不我予,在这个大时代中,个人的睿智往往很难抵挡大环境的恶化。

    我归纳了几个原因,为什么产生这么大的问题?这些问题的确值得我们思考。

    第一,在当时那个年代,这些做票号的人很麻烦,常常要捐钱。政府有事没事就来摊派,就来找你捐钱。我这里有个捐钱的款额数据告诉各位读者:大小金川战役11万两,白莲教作乱218万两,第一次鸦片战争200万两,太平天国起义287万两,左宗棠西征新疆捐了863万两。而且在慈禧太后逃到山西的时候,还向乔家大院借了40万两银了。国家碰到有难的时候总是向他们借,这是极大的成本,大的不得了。

    19世纪的后几十年,由于社会动荡,就连资本实力雄厚的乔家票号大德通也在劫难逃,到了1926年,冯玉祥带领的部队在北撤途中,把500万石的粮食,150万银元都摊派到了乔家开设的商号,从此以后,乔家商号元气大伤。1930年中原大战,乔家票号大德通被逼到了生死抉择的关头。

    第二,就是外资银行的进人。情况跟我们现在差不多,我给读者看一个数据,大概从清朝末年开始到1913年,就是辛亥革命的第3年,总共进人中国的外资银行有21家,这些外资银行又相继在中国开设街125家分行。另外,我们本地的票号不但要捐钱,叫做捐疏,同时还与贪污腐败的官员进行交易。比如说你要跟政府官员拉关系,政府官员才来存钱;此外还投资在一些还没有出道的政府官员身上,目的是让这些官员发达了以后来照顾你。所以我们也搜集广数据,看看到底有多少官员跟山西票号有来往的,这个资料特别有意思。首先,三晋元票号和袁世凯、李鸿章有关。其次,乔家和曾国荃有关。此外,乔家还和九门提督马玉昆有关。九门提督就是当时北京的卫戍司令,北京警备区总司令叫做九门提督。乔家还跟湖广总督端方有关。这些现象就是一种官商勾结的情况。这也就是为什么到了1906年,户部,即当时的财政部,有1/3的银两存在了票号,就是这种拉钱的关系所带来的结果。平常某个官员借钱后就不要还钱了,或者你考上状元或进士,没钱了是吧,我免费借5000两银子给你,将来等你发达了以后当了大官再回报给我。

    山西民间有这样一种说法:张嘴的龙是官,闭嘴的龙是商。闭嘴的龙得到的是实惠,是商业利益。那时候,晋商如果不依靠一两个政府官员,票号就很难运转。平遥协同庆票号北京分号的张治达,在一次闲谈中得知旗人穆某想要争取福建将军职位,短缺活动银6万两,于是便答应借给他。没过多长时间,穆某果然被任命为福建将军,他一上任便向当地官员宣称:“平遥协同庆资本雄厚,信用昭著,以后公私款项尽存该号。”在这里,官商结合不仅仅是寻求一种庇护,更是一种买卖关系。

    这种官商勾结现象的产生,也导致很多贪污的赃款存在票号里,很多国家的钱也存在票号里。看起来是很兴旺,但到最后就很麻烦,为什么麻烦呢,是因为碰到了太平天国战争,又碰到了辛亥革命。太平天国战争还好,大清王朝还一息尚存。碰到辛亥革命,整个清王朝解体之后,之前欠的钱迅速提出,而官员借的钱不还,存的钱马上提出。就是说欠债的不还,存钱的马上提。再加上大量外资银行就在这个吋刻进入,真是倒了八辈子的霉。这也是中国当时特殊的历史时期所造成的这种现实情况。

    这些原因加在一起,造成了山西票号的覆亡。我就以日升昌为例,辛亥革命就革命这几天的时间,这家票号损失了300万两白银,从此崩溃。但在这个时刻,我除了要讲当时的政治跟军事的问题造成票号的覆亡之外,还要告诉各位读者一句公平的话,晋商本身不知进取是最大的问题。为什么这么说呢,当时清朝政府不断组建现代化的银行,一直邀山西的票号人股,但山西票号从来不入股。这又是重蹈了过去晋商不接受新观念的老问题了。

    六、新晋商的荒诞

    1900年以后,在国际金融资本的猛烈沖击下,外国银行逐渐取代土生土长的中国票号。1914年的冬天,中国票号的开山祖师——“日升昌”倒闭了,山西商人左右中国金融界近一个世纪的历史随之落下帷幕,票号曾经创造的辉煌也被尘封在了这些古老的院落里。

    在茶叶经营的时代,山西商人不用机器、工厂来加工制作,不接受现代化的观念,结果输给了俄国人。到了清朝末年,他们竟然一再拒绝清朝政府要成立现代化银行的邀请,而且是屡次邀请屡次拜托屡次求情,山西商人就是不干,我实在不懂这是为什么。最后导致山西票号从几百家变成三家。是哪三家呢?1929年,只剩下三家山西票号。第一个,是乔家人院的大德通;第二个也是他们家的,叫大德恒;第三个是渠家的,叫三晋元。但是,这一切都太晚了,以茶叶为例,你不采用现代化的生产方式;以票号为例,你不进入现代化银行。所以,外在环境对你而言,就是一个杀伤力极大的冲击。如果你能够审时度势,看清楚当时的情况,你就努力转型,不论在工商业方面也好,现代化经营的银行也好,你都有可能脱困。你为什么不跟当时的汇丰银行合股呢?而且当时的汇丰银行也愿意跟山西票号合股,原因很简单,因为真正了解我国信贷市场的是这一批人,而不是汇丰银行。大家都有利用价值,所以只要山西商人在1911年辛亥革命之前愿意开放胸怀,接受汇丰或者清政府的邀清,重组现代化银行不是不可能的,不需要到了1929年全体散架,什么都没有了。这其中的原因还是很复杂的。

    我为了写晋商做了很多调研,发现山西人不喜欢读书也是个问题。山西过去出了很多名人,白居易大家肯定知道吧?他是山西人。王维、柳宗元、司马光都是山西人,人才济济。可是这都是宋代及其以前的人,到了大明王朝之后是江河日下。比如说,山西几乎在整个清朝期间,没有出过一个状元,有没有进士?有,逐年递减。顺治年间出过33个进士,康熙年间出过16个进士,乾隆年间出过12个进士,嘉庆皇帝以后这么长的朝代,只出过10个。

    一百多年前的山西民间,曾经有句谚语:“有儿开商店,胜过做知县。”雍正年间的巡抚刘于义曾将这种现象归纳为:“重利之念,甚于重名。子弟之俊秀者多入贸易一途,其次宁为胥吏,至中材以下,方使之读书应试。”可见在当时山西人的观念里,经商是人生最好的选择,其次是做官,最后才是读书应试。

    你知道不读书有什么问题吗?不读书就无法通过知识的积累了解世界的变化。所以山西商人过去可以凭着自己这么一点学徒制所吸收的知识,应付当时一个平稳的环境。一旦改朝换代的重大厄运到来的时候,这些不读书的晋商,无法转型,就陷于崩溃的命运,这个和山西商人不愿意读书关系重大。

    所以我们纵观晋商的历史,可以发现下而有趣的事。第一,从明朝开始楚盐商,到了开中折色制推出之后变成茶商。再往后从1823年开始,开设了票号,是真正的晋商。

    我想告诉全国每一位读者,我们自己不理解中国,欧美人土也不理解中国,我们还不理解欧美。我常常问我的“粉丝”,资本主义的灵魂是什么?大家答的都是错的,什么民主啦,民营化、自由经济,不对的。资本主义的灵魂,是信托责任,也就是晋商所强调的信托责任。我们有没有?有。因此现代资本主义的精髓,它的灵魂我们晋商就有。所以今天我们向西方国家学什么呢?你发现我们的老祖宗都会,我们这些不肖子孙,不但不知道资本主义的灵魂,也不学习我们老祖宗的寄托于信托责任的超前经商理念。


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