天德四年三月三十日。

    申时——大约午后四点，宫廷和歌竞赛开幕了。

    地点在清凉殿。

    当天早朝，藏人所的杂役便进宫处理会场的事前准备。

    清凉殿西厢——也就是横跨鬼间、台盘所、朝飨间，总计约七间长的场地，四周都挂上新垂帘，中央是天皇的宝座，搁着天皇御椅。御椅左侧竖立屏风，另有一张搁置物品的桌子。

    御椅左右两旁是女官席位。而连结清凉殿与后清凉殿之间的中渡殿，则设有以左大臣藤原实赖、大纳言源高明为首，左右两方三品官以上的公卿席位。

    根据正式记录《御记》，天皇于申时现身入座。

    首先，左右两方各向天皇献上和歌沙洲盆景。

    所谓沙洲盆景，是仿海滨景色的庭园式盆景。

    沙洲盆景有两种。

    一是搁置未朗诵和歌的盆景，另一是搁置已朗诵完毕和歌的盆景。

    由于左右两方均需要两种盆景，因而总计是四盆。

    搁在天皇身边桌上的，是未朗诵和歌的盆景，盆景内有左右两方的和歌诗笺。

    另一盆景放置已朗诵完毕的和歌诗笺，以便计算数量。天德四年的这场和歌竞赛，盆景搁置在左右两方一旁。

    值得一提的是，和歌竞赛时，左右两方的服装均有颜色区分。

    左方是红色，右方是蓝色。

    此外，左右两方连熏香的种类也有区别。

    有关这天的和歌竞赛，许多人都留下记载或日记。

    不但有左大臣留下的裁判记录，也有天皇命人写下的正式记录《御记》，更有藏人私人记录下天皇举动的《殿上日记》，其他另有基本以平假名写下的《假名日记》等等。

    实际上应该有更多记录这场和歌竞赛的私人日记，而记录为数甚多，正说明了当时人们多么重视这场和歌竞赛。

    所有记录者都基于自己的视点来各抒己见，某些人记下的事，某些人却一字未提。或许也可以说，当天有多少描写和歌竞赛过程的日记，便有多少不同氛围的和歌竞赛场数吧。

    某位平假名日记作者，在日记中这样描述：

    左方，典侍皆为赤樱袭唐装衣，罗摺裳；命妇、藏人皆为赤樱袭唐装衣，裳淡下弄紫裳。熏香为昆仑方。右方为蓝色唐衣，同样上淡下浓紫裳。熏香为侍从。如此，天未黑，众人翘首引领，无奈歌人迟迟不来。左方迟延，献奉右方。沙洲盆栽以沉香未山，镜为水，上浮沉香船。银龟二，龟甲内藏诗笺。沉香桌脚饰金线。浅香桌台之被覆，四角各一串上淡下浓红樱。青朽叶被覆绣柳、鸟。台上悬柳枝。浅缥铺垫。垂髫四人，身着白柳裳，自北方抬沙洲出现，其后右方殿上人，居首前来。北端置吟毕沙洲盆栽，旁侍殿上童。黄昏时分奉左方和歌。沙洲盆栽以沉香为山，镜为水，银鹤二，金棣棠饰银叶，鹤嘴衔诗笺。紫檀桌脚饰银线，其下桌台为苏方，饰金线。被覆、缨子皆为上淡下浓紫藤色，被覆绣苇文古歌。台上悬银竹，葡萄染铺垫。垂髫六人，身着赤樱袭，自南方抬沙洲朝献。吟毕沙洲盆栽，置南端。

    眼前仿佛可以浮现当时那五色缤纷、艳丽夺目的光景。

    日记上描述，左方典侍全体穿着外白内红十二单衣，下半身是单丝罗摺裙；命妇与藏人全体也是外白内红十二单衣，下半身是上淡下浓紫裙。右方则全体统一为蓝色十二单衣。

    右方沙洲盆栽桌台是浅香木，上面再搁着沉香制成、雕饰桌脚的小桌，二者都是不同材质的桌子。

    左方桌台重视材质、木纹及颜色，右方则以罕见香木为主。而且，材质颜色也以右方女官服装的蓝色为基调。

    左方沙洲盆栽的被覆，与桌台颜色一样，是苏木红的浓淡混合花文绫，上面有藤花折枝与草体假名写成河边乱草般的五首和歌刺绣。

    右方被覆则是与桌台同色系的上淡下浓蓝色花文绫，上面绣着折柳，一样严守着花纹、色调的统一与对照。左右双方的藤、柳刺绣，都与这回的和歌竞赛题目有关，可看出制作人的一番精心。

    沙洲盆栽的铺垫，左方是紫色绮罗，右方是浅青色绮罗。连铺垫也坚守左红、右蓝的基调色。

    左右双方的沙洲盆栽都用沉香摹拟小山，再利用镜子当作水湄，然后，左方沙洲中央竖立着银鹤，右方沙洲中央则搁置银龟。

    左方沙洲让中央的银鹤叼着棣棠花金制树枝，右方在银龟甲壳内藏着和歌诗笺。

    左右双方的沙洲盆栽均配合和歌题目，有关花木的和歌诗笺搁置在花木上，有关鸟类的和歌诗笺便让鸟衔在嘴里，情歌则搁在鸬鹚小舟上的篝火上。

    双方的沙洲盆栽，不但都利用了当时可以入手的金、银、紫檀等珍贵材料，也含蕴当时的手艺精华，更竭尽心思精心设计出和歌题目的雅趣。

    如此，傍晚开始，四周燃起篝火，大家面对美酒佳肴，进行和歌竞赛。

    宴会中，发生了两件意外。

    其中一件正与源博雅有关。

    博雅是右方朗诵者，也就是说，他负责朗诵和歌。

    这时，博雅拿错了和歌诗笺。以莺为主题的和歌，本应连续朗诵两首，博雅却漏掉了一首，直接朗诵了下一个主题的杨柳和歌。

    和歌竞赛不允许重来一次。

    因丧失其次朗诵的和歌，故为负。

    为了避免竞赛和歌顺序错乱，朗诵错的和歌，与下一首无法朗诵的和歌，二者皆为负。

    白圭之玷，尚可磨也。此为今日之语。

    《殿上日记》中如是记载。

    这是引用《诗经·大雅》中的“白圭之玷，尚可磨也。斯言之玷，不可为也”。皇上以的语句，来评论博雅当天的失误，隐喻一旦失言，便无法改变。

    博雅当时想必非常狼狈，冒了一身冷汗。

    另一件事发生于和歌竞赛的最后一场对抗。

    轮到左方的壬生忠见对右方的平兼盛时，裁判藤原实赖无法立刻鉴别二者孰优孰劣。

    忠见的左方和歌是：

    兼盛的右方和歌是：

    题目是“恋”。

    这是最后一场的第二十首和歌对抗。

    正当藤原实赖抱着胳膊愁眉苦目，左方朗诵者源延光再度大声朗诵了同一首和歌：

    “迷恋伊人矣，我只自如常日行，风声传万里，此情才萌发心头，但望人人都不知……”

    结果，右方朗诵者博雅也不甘示弱，欲盖住对方声音般扬声朗诵：

    “私心藏密意，却不觉形于言色，吾身之爱恋，怎的人人皆探问，为谁而若有所思……”

    博雅也同样朗诵了右方和歌。

    然而，裁判依然分不出优劣。左右为难的实赖，只好向皇上禀告：

    “这两首和歌均极为优秀，在下无法判决优劣，让一方得胜、又让另一方败北。”

    可是，皇上并未建议裁判平局。

    “实赖，朕也知道你的苦楚。这首题目，双方都非常杰出。然而，你还是必须判出胜负……”

    二者各有千秋，值得赞叹。然亦须定胜败。

    皇上坚持要实赖选定某方。

    裁判大臣实赖一筹莫展，只好转头问：

    “高明大人，你认为怎样？”

    实赖打算让右方大纳言源高明判决，但高明只是谦逊地浮出恭谨的微笑，不发一语。

    这期间，左右双方队伍中，接二连三依次传出己方和歌的朗诵声。

    实赖频频窥视皇上的脸色，想得知皇上到底喜欢哪一首，却看不出来。他非常担忧自己选择了皇上不中意的和歌，因而迟迟无法判决。

    结果，实赖发现皇上似乎在喃喃细语，倾耳静听之下，才知道皇上似乎反复念着和歌。

    实赖在自己所写的判定记录上如此记载。

    皇上口中念的，正是平兼盛的《私心藏密意》。

    源高明也听到了，便在实赖耳边悄悄说：“天色或许倾向右方。”意思是说，皇上喜欢的是右方和歌。

    实赖这才下定决心，判定右方获胜。

    结局是：左方获胜的和歌有十二首，右方获胜的有三首。有五首平分秋色。

    虽然源博雅因朗诵顺序错误而连输了两首，但即使右方的这两首都获胜了，左方依然会大获全胜。

    竞赛结束后，便是正式的宴会，众人各自吃吃喝喝，唱歌的唱歌，对乐器有一手的人则演奏乐器。

    某平假名日记的作者在日记中如此记载：

    夜阑时分，胜负分明，众人唱游，不分彼此，律吕、民谣等此起彼落。

    左方，左大臣抚筝，朝臣宰相吹笙。重信之主载歌载舞，藏人重辅吹笛，其次实利朝臣引吭高歌，琵琶声铮铮然。

    右方，源大纳言弹琵琶，雅信宰相载歌载舞，大藏卿主伴奏，博雅主大筚篥，其次繁平抚筝，公正引吭高歌，羌管悠悠。

    直至天明，酣畅淋漓，宾主尽欢。

    此时，博雅也弹奏了和琴。博雅天生擅长音乐，甚至自己创作了《长庆子》这首曲子，想必广博女官的喝彩。

    天下无不散的筵席。

    散席时，《殿上日记》中记载：

    东方终于发白，皇上退席。大臣以下均载歌载舞退去。

    筵席持续到天亮，皇上退席后，大臣以下的众公卿也相继手舞足蹈地退席。

    平安时代青史流芳的和歌竞赛便如此结束了。但于日后，却发生了一宗事件。基于此事件，天德四年三月所举行的和歌竞赛，益发令人刻骨铭心地载于历史中。

    最后一场竞赛，也就是第二十首和歌的竞赛，与右方平兼盛争强斗胜的壬生忠见过世了。

    根据史料，忠见因自己的《迷恋伊人矣》输给兼盛的《私心藏密意》，咽不下一口气，竟患上拒食症，最后饿死了。

    壬生忠见死后化为幽魂，每晚都会出现于宫中。