空海和逸势，徒步走出西明寺。

    还有青龙寺的凤鸣。大猴也随行。

    “看来大猴也想去——”正要出门时，空海看着来送行的大猴，便口邀他同往。另外有个带路人。

    那人是吕家祥家中的仆役赵子正。

    途中，逸势未发一语。

    虽是未发一语，他的脸上却充满着好奇的神情。

    仅是普通的脚程而已，可能因为兴奋而喘不过气来，不时会深呼吸一下，然后再狠狠吐了口气。

    终于，抵达位于太平坊的吕家祥家。

    吕家祥的为人，是金吾卫当中少见的温和，年约四十余。凤鸣、空海、逸势，和吕家祥都是初次见面。大家各自报上名号。

    “寄居西明寺，倭国留学僧空海。”

    “橘逸势。”

    “大猴。”吕家祥一知道和青龙寺凤鸣同来的人，竟是一位倭国留学僧和留学生后，立刻露出惊讶的表情。何况还跟着一个胡人模样的大汉。

    “这几位都是我的友人。昨夜，我从这两人口中得知，在倭国也发生过好几次如贵友刘云樵遭遇到的事件。特别空海师父，更具有这方面的法力，他对贵友刘云樵的事颇感兴趣，今日才会带他们一起来。听说刘云樵的病情不时会发作，带大猴来是为了预防不时之需——”凤鸣流利地说出事先预备好的说词。

    吕家祥恭敬地迎进四人。

    一到刘云樵房内，看到刘云樵已经起身坐在床铺上。

    吕家祥。

    凤鸣。

    空海。

    逸势。

    大猴。

    他的眼睛依序观看了进入房内的五个人。虽然视线追着五人，焦点却看似游移不定。

    刘云樵的脸颊消瘦，两眼突出眼窝，露出一种怪异之相。脸颊到下颚，长满凌乱的胡须。嘴巴半张，可以看到他的牙齿和舌头，嘴角有口水干掉的痕迹。

    他望着站立在自己周围的人，冷不防脸颊开始抽搐起来。

    “唷——”他叫道。“你们是要来杀我的吗?原来你们是要来杀我的……”他以一种发自喉咙深处的低沉声音说道。刘云樵在说话当中，两个眼球转个不停。

    “等一下。不是说好一个月吗?时候尚未到，不是还有好几天吗?过些时候再来吧!”刘云樵说话的口气，好像在告诉做错事的部属一般。

    四人来到这房间之前，已大致听说过事情原委。

    这是青龙寺两位僧人回去报告：“妖猫已经被降伏，没问题了。”之后才发生的事。

    刘云樵的妻子行踪不明，他本人则陷入半疯狂状态。因此，青龙寺方面才又派凤鸣前来探望。

    空海在青龙寺那两位僧人抵达刘云樵宅邸之前，曾到过那屋里和妖猫会面并交谈。

    谈论有关宇宙的问答。那是个难缠的妖怪。

    妖猫已经看透空海对青龙寺颇感兴趣。

    总之，那不是一个好应付的对手。

    空海离开刘云樵家的翌日，从青龙寺来了两个僧人。

    虽然听说妖猫被那两人降伏，空海却不太相信。因此，拜托胡玉楼的玉莲，若发觉刘云樵有什么苦恼，叫他到西明寺来找空海。

    不过，刘云樵还来不及找空海，就变成一个疯子了。

    凤鸣对于空海曾到过刘云樵家之事，似乎知道、又像不知道。

    总之，凤鸣好像知道这次事件和空海有所关联。

    空海。

    凤鸣。

    都不是大唐子民。而是异邦的僧人。

    “空海，该如何好呢?”凤鸣对空海说道。

    “总之，得先听刘云樵把事情讲一遍，不过他好像无法正常地把事情说清楚。”

    “是的。”

    “刘云樵家里，到底发生过什么事?妻子春琴又如何了呢?首先，就从妖猫现在是否附在刘云樵身上开始吧——”

    “空海，你来吧?”

    “不，今天我只是跟着来而已，请让我见识一下凤鸣师父的法力。”空海语毕，后退一步。

    反之，凤鸣跨前一步，站到刘云樵床铺旁边。

    刘云樵畏怯地缩着身子，往床铺角落爬逃过去。他所逃躲的尽头，就是墙壁了。

    “不要怕!我是来帮助你的。”凤鸣以沉稳的声音说道。

    刘云樵一听到凤鸣的声音，好像立刻回过神来。

    “真的吗?”刚说着，眼神又变得有些诡异，露出狂气。

    “是来杀我的吧!一定是这样。在哪里?把绢布藏在哪里呢?”

    “绢布?”

    “对啊!你想用绢布把我绞死，对不对?春琴也想这样把我绞死。”

    “春琴?”

    “不要杀我!不要杀我!不要杀我!”刘云樵好似梦魇般喃喃自语。

    “我是你的朋友。”凤鸣轻轻地伸出右手。

    “哎呀!”刘云樵大叫一声，扑向那只手。

    喀——半空响起刘云樵的咬牙声。原来刘云樵想狠狠咬住凤鸣伸出的那只手。

    凤鸣若非及时缩回手，说不定会被咬断手指。

    就那样，手脚趴着的刘云樵，从床上跳下来，四处乱跑。当他正要撞向空海之时……“等一下!”大猴高大的身体，挡在刘云樵面前，用强壮的双手抓住正要往前撞的刘云樵。

    真是孔武有力。

    刘云樵的双手被往后扳，动弹不得地被抓住。

    “喔……”吕家祥忍不住对大猴那双强壮的手臂发出赞叹之声。

    “如何处置呢?空海先生。”大猴气定神闲地问道。

    空海以询问的眼神看着凤鸣。

    “麻烦就这样抓住他。”凤鸣语毕，走近刘云樵身边。他把自己的右掌，放在刘云樵额头上。不久，又把手移到喉咙。

    接着，是胸部。

    然后，是腹部。

    再来，是股间。

    手掌如此顺序触摸，口中低声念着不知什么咒语。

    “在做什么呢?空海——”逸势压低声音悄悄问空海。

    “看看妖怪是否附在刘云樵身上。”空海答道。

    “那样就能知道吗?”

    “有时知道，有时不知道。因为妖怪并非一直附着，时而附身时而不附，纵使现在没附身，明日如何就不得而知了。”

    “喔。”逸势看着凤鸣的手在刘云樵身上到处触摸着，全身不禁紧张起来。

    不久，凤鸣放开手掌。

    “好像没有被附身。”凤鸣说毕，收回触摸刘云樵的手掌。

    “喂……”逸势拉拉空海的袖子。

    因为他看到凤鸣的手掌变成一片乌黑。

    凤鸣手掌上黑黑的东西，好像还会蠕动。仔细一看，那是比蚂蚁更小的黑色小虫。

    “只是聚集着这些像垃圾的小东两。”凤鸣瞪视着在手掌上爬动的黑虫说道。呼地一声，凤鸣手掌上的小黑虫有如溶人大气之中般消失了。

    “他在做什么?”逸势问道。

    “我上次不是从玉莲姑娘手臂上抓出饿虫吗?类似那种东西——”空海说道。

    “对不起，可否准备一些干布——”凤鸣面不改色地对吕家祥说。“打算要丢掉的破布也可以。”吊起眼梢观望方才光景的吕家祥，这才回过神来，慌忙朝房外命人准备干布。

    干布立刻送了过来。

    “抱歉，请再压住刘云樵一阵子。”凤鸣道。

    “啊!当然可以。”大猴开心地说道。

    凤鸣又站在刘云樵面前，这次徐徐地将双掌放在刘云樵头上。

    双掌合拢住他的脑袋。

    “需要帮忙吗?”空海问。

    “那就麻烦了。”凤鸣说道。

    凤鸣的嘴唇，传出低低的咒语声。

    Namobuddya．namah．SUVarnfivabhasasya……这是孔雀明王咒。

    空海将准备好的干布——一块破布握在手里，站在凤鸣一旁。

    凤鸣继续念咒。逸势只是一个劲儿发出吞口水的响声。

    呕——刘云樵的鼻子流出黑黑的东西。黑黑、湿湿又闪光的东西。那东两从两个鼻孔流到嘴唇旁边。

    空海拿布去擦。刚擦过，又流出来。

    不久，黑色液体流出来的速度渐渐变慢。然后，停止了。整个屋内，充满一股腐败臭味。凤鸣把手放开。

    “结束了。”凤鸣说道。

    “可否将这扔掉呢?”空海把为刘云樵擦拭鼻孔的破布，交给吕家祥。

    “那到底是什么?”逸势问道。

    “是刘云樵体内的恶气及类似饿虫的东西，还有腐败的血。凤鸣让这些东西从鼻孔流出来。”空海说道。

    刘云樵以畏怯的眼神看着凤鸣和空海。虽说畏怯，方才眼中那种诡异的神情，顿时减少了许多。

    “放开也没关系了。”空海一说，大猴立刻松开抓住刘云樵的手。

    “真是厉害啊!空海先生。”大猴说道。

    刘云樵的表情，好似大梦方醒。虽然脸色仍然苍白，却不会给人一种死人的感觉。

    “吕施主，麻烦端杯热茶给刘施主。”凤鸣说。

    热茶立刻端上。刘云樵慢慢地将整杯茶喝光。刘云樵的神情也变得比较镇静。

    “那么，从头再问一次吧——”凤鸣对刘云樵说道。“刘施主，那晚到底发生什么事呢——”刘云樵以畏怯的眼神看着凤鸣和空海。那是求救的眼神。

    “我内人，也就是春琴，突然变成一个鸡皮鹤发的老太婆，想杀死我。”

    刘云樵露出畏怯的神情，开始述说那晚的经过。

    凤鸣在他的叙述当中，不时插嘴提问。提出问题的，只有凤鸣。

    基本上，局外者立场的空海和橘逸势，只是默默聆听。

    可能因为畏怯和兴奋，刘云樵同样的话一再重复，或者前后不一致时，凤鸣就会出声问清楚，刘云樵的叙述才总算理出了头绪。

    刘云樵打着哆嗦说，他和妻子春琴久别后想共寝，春琴突然变成一个鸡皮鹤发的老太婆。

    那时，刘云樵在床铺上等着春琴。

    春琴站在垂着绢帷床铺的另一边踌躇着。就在两人交谈之时，春琴抽搭抽搭地啜泣起来。

    刘云樵急忙问春琴何以哭泣，她的回答实在出人意外。

    “你不会杀了我吧?”

    “当然不会呀。”刘云樵回答。

    “你该不会说，日后一定会把我挖掘出来，而把我埋在土里几十年也不理我吧!”春琴又说。

    然后——感觉到春琴在垂着绢帷床铺的另一边，把裹在身上的衣物脱掉了。

    她的影子，映照在绢帷上。看来怪怪的。瘦小、驼背、又弯腰。

    “我变成老太婆后，你还爱我吗?”春琴的声音，听起来非常沙哑。那不是刘云樵所熟悉的春琴的声音。

    春琴的手伸进绢帷内。那也不是春琴的手，而是一只满布皱纹的手。那只手把绢帷拉开。

    一个满身皱纹的裸体老太婆，伫立在床边。

    “哇!”刘云樵大声惊叫，从床上站了起来。他张大嘴巴，死命地喊叫着。

    眼前是个皮包骨的老太婆。眼窝深陷，眼睛周围满是眼屎。白发苍苍。

    虽然长着头发，却少得可怜。头上仅有稀疏的白发。

    胸前肋骨浮现，脖颈上青筋暴露。乳房皱巴巴地往下垂挂，紧贴胸前。

    “我，漂亮吗?”老太婆问道，转动着满是眼屎的黄眼球，紧盯着刘云樵。

    老太婆伸出瘦如枯枝的手，拿起掉落在地上的春琴的衣物，往自己身上裹起来。

    她边裹，还边低声不知说着什么。说是在讲话，还不如说是在唱歌。

    虽然知道在唱歌，但那低低的声音，加上让人很不舒服的沙哑声，听来更像咒语一样。

    不过，确实是一首歌。

    老太婆的身体，配合着歌声，开始动了起来。手舞。足蹈。还转动脖子。

    老太婆，配合自己的歌声，竟然舞蹈起来。

    云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。

    若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。

    看到云想到你天衣飘逸，看到花想到你的容貌，花的浓香藏在露珠之中，春风轻吹才散发出来。

    像这般美丽的人，若不是在群玉山见到，就一定是在瑶台月下相逢。

    优美又感人的词曲，声音却断断续续，舞动的姿势也不像舞蹈。

    老太婆突然停止不唱，以怨恨的眼神瞪着刘云樵。

    “为何用那种眼神看我呢?”老太婆说。“我的姿态，是那么丑陋吗?”老太婆走近刘云樵身边。裹着老太婆身体的春琴的美丽衣物，一件件掉落到地上。

    老太婆伫立在床边。

    刘云樵简直魂飞魄散。

    她以猫般闪着光芒的眼睛盯着刘云樵，以牙齿衔住垂在床铺周围的绢帷，然后狠狠地把它咬碎。

    刘云樵被变成老太婆的春琴盯着看时，身子一动也动不了。

    “这是绢布唷!我要用这绢布把你勒死。绢布是很牢固的——”春琴边说，边把柔软的绢布缠绕在刘云樵的脖子上。

    脖子一被勒住，渐渐失去知觉，就什么都不知道了。醒转过来时，已是翌日被佣人们发现在吃自己的粪便了。

    刘云樵的头发，一夜之间全变白了。

    大致听完刘云樵的说明后，凤鸣低声自语：“事情原来如此。”又转向空海，简短问道：“意下如何呢?”

    “真是不可思议。”空海说道。

    “正是。”

    “春琴为何变成老太婆，倒有几个可思考的方向。”

    “有什么想法呢?空海——”逸势问空海。

    “一是春琴真的变成老太婆了。”空海说。

    “另外呢?”逸势问。

    “刘云樵认为是春琴的人，根本就不是春琴，自始至终就是那个老太婆——”

    “还有呢?”

    “春琴和老太婆，在刘云樵上床后被巧妙掉包，或者刘云樵本身中了什么邪术——”

    “其他还有吗?”

    “大抵就是如此吧!”

    “你认为如何呢?空海。”

    “不知道。”

    “不知道?”

    “相当凶恶的妖物附在春琴身上，或者附在刘云樵身上，也有可能两者都有，总之有种种的情况。”

    “春琴被附身还可理解，为何说刘云樵被附身呢?”

    “如同方才所言，也许刘云樵中了什么邪术，才把春琴当成老太婆，把老太婆当成春琴。”

    “嗯。”逸势明白似地点点头。

    空海看着凤鸣说道：“春琴说出好些值得推敲的话来。”

    “不错。”凤鸣点头答道。

    你不会杀了我吧?你该不会说，日后一定会把我挖掘出来，而把我埋在土里几十年也不理我吧!我变成老太婆后，你还爱我吗?“还有就是绢布。”空海说道。

    “对。”

    “像是用绢来绞首。”

    “你有没有什么线索?”凤鸣问刘云樵。

    “你是指埋在土里几十年啦、绢啦什么的吗?”刘云樵说道。

    “是。”

    “没什么线索。”

    “那首歌呢?”空海问道。

    “春琴唱的歌吗?”

    “还有舞蹈。”

    “那首歌是第一次听到，那舞也是第一次看到。”

    “若是还记得的话，可否照着春琴的姿势比给我们看。”

    “现在吗?”

    “是的。”空海以决然的口吻点头，刘云樵立刻起身。

    “无法全部记得，有些动作还很清楚记得，我可以比给你们看”刘云樵局促不安地举起双手，咚一声，右脚轻轻踏在地板上。

    刘云樵以不纯熟的动作舞动着。

    “大概就是这样——”舞罢后，刘云樵自语道。

    “对于这舞，你心里有谱吗?”

    “没有。”刘云樵答道。

    “吕施主，这舞你知道吗?”凤鸣替空海问道。

    “不，这方面我完全不懂——”吕家祥摇头说道。

    “空海，你知道吗?”逸势问。

    “我还没余裕去钻研舞蹈。但是，却可以模仿刚刚那舞蹈模样，向某人问问看。”

    “说的也是。我心中也有个谱。关于这舞蹈，我也想去调查。配合那舞蹈的歌词，应该是个重要线索。”凤鸣说道。

    “这好像是歌咏一位非常美丽的女性的歌。”空海一说道，凤鸣立刻点头。

    “接下来……”凤鸣再度看着刘云樵。

    刘云樵以不安的眼神回望凤鸣。

    “还有一件事想请教，听说妖猫预言你一个月后会死掉。”凤鸣话到一半，刘云樵脸上的不安，明显地转为恐怖的神情。

    “唷——”他大声叫道。

    空海和逸势也听过那些事。

    妖猫如此预言，刘云樵因为胆怯而向青龙寺求救。青龙寺的僧人才前往刘云樵家中降妖。理应不再有事的，却不知发生何事，以致刘云樵呈半疯狂状态。今日凤鸣才找上刘云樵。因此，凤鸣大致也清楚经过情形才对。

    “妖猫预言的日期，不是还有十天左右吗?”凤鸣问到后，刘云樵一确认日期，然后才浮现放心的表情。

    “是的。还剩九天——”他说。

    “是吗……”凤鸣好似在思考什么股，简短自语。“明白了。那么，这九天当中，我就和你在一起吧!反正，看来你好像也没什么工作，我应该不会妨碍你吧。”

    “这，这样不会太麻烦吗……”

    “说来也是因为我们以为妖猫已经被降伏了，才会发生今日这种事——”

    “不，不过……”刘云樵的脸上一下子浮出“安心了”，一下子又出现“真能相信这个年轻和尚吗?”的不安而复杂的表情。

    “当然，一来要你不嫌弃，另者也要吕兄允许——”

    “我当然没问题。”全程观看事情演变的吕家祥说道。

    “那么，就……就万事拜托了。”虽然刘云樵仍不能去除心中不安，可是若不恳求帮忙，他也不知要如何度过这段日子，所以只得低头求助。

    “那，从此时开始，我就住在这里。这件事也得赶紧通知青龙寺。如此一来，万一我不在时发生什么事就不打紧了。等一下就写封信吧!因为也得准备一些必要的东西。刚好也让青龙寺再派一个人来，如此我行动也比较方便——”

    “可以吗?”

    “当然。因为惠果师父已经把这件事委托我——”

    “一切全靠您了。”

    “从现在开始，千万不要一个人外出。就寝时，我也跟你睡在同一房内……”凤鸣对刘云樵说完后，又转向空海，像是试探空海地问：“空海师父，你还有其他问题要问刘施主吗?”

    “嗯……”空海把视线转向刘云樵。“刘施主，你经常出入一间名叫雅风楼的妓院吗?”

    “是的——”

    “刘施主，有一位旧识的妓女，名叫丽香的，也在那里吗?”

    “是的。”

    “你知道她现在如何了吗?”

    “不知道。听说好像已经离开雅风楼了——”

    “你和这个丽香姑娘，是如何相识的呢?”

    “她在西市被恶棍纠缠时，我路见不平拔刀相助。”

    “怎么一回事呢?”

    “大约半年前，我到西市想买些西域珍品，送给另一位相识的妓女。”

    “然后呢?”

    “我找到了琉璃耳饰，正想购买时，看到丽香——”

    “那时，有男人在欺侮丽香吗?”

    “是的。那男人想向丽香借钱。听口音，好像南方来的人。在长安，这种事并不稀罕。想必是游手好闲的无赖汉。以为到京师会有什么好事，结果找不到落脚地方，盘缠又用尽，只好向人伸手要钱度日的混混。”

    “因此，你就拔刀相助?”

    “正是。我是金吾卫的卫士，对付那些无赖早已习以为常——”

    “因此，和丽香姑娘相识了。”

    “是的。”

    “感情非常好吗?”

    “当然。因为我是搭救过她的恩公，当然比普通客人更加亲密。”话匣子一打开，刘云樵就滔滔不绝。

    “在雅风楼时，都谈些什么呢?”

    “什么都谈。”

    “怎么说?”

    “她对我这金吾卫卫士身份，好像颇感兴趣，经常东问西问，我也尽量回答——”

    “唔。”空海低声说：“刘施主，你曾经为妖猫的事找过道士，对吗?”

    “是的。”

    “那些事也都说给丽香姑娘听吗?”

    “是的。那些事都和丽香商量过，找道士商量也是丽香教我的。”

    “那位道士，是谁介绍的呢?”

    “丽香。”

    “喔!”

    “说介绍有些夸大，她只是告诉我几个长安道士的名字，我从中挑选了一个……”

    “原来如此。”

    “这有什么问题吗?”

    “不，只是有点感兴趣而已——”空海语毕，向刘颔首致谢。

    走出太平坊的只有三人。

    空海。

    橘逸势。

    大猴。

    三人并肩走在一起。凤鸣一人留在吕家祥家。

    凤鸣送空海三人至太平坊的坊门。他们刚刚才在坊门和凤鸣告别。

    “空海先生，实在厉害啊!”一路上大猴不断发出感叹之声。

    逸势双手交错、紧闭双唇地走着。空海则如同平日般飘然而行。

    “喂，空海……”逸势叫着空海。

    “怎么了?”

    “那个凤鸣，也许是一个出乎意料的好汉子。”

    “为何突然说这些呢?”

    “喔，他不是把我们送到坊门吗——”

    “因为他有话要跟我们说。”

    “我知道啦!我说的是谈话内容。他不停地邀你到青龙寺，对不对?”

    “的确没错。”空海点点头。

    走出吕家祥家门时，包含凤鸣共四人。

    “我送你们到坊门。”凤鸣说着，就和空海一行人步出吕家。

    “刚才那些事，我倒是第一次听说。”在看不到吕宅时，凤鸣对空海说道。

    “什么?”

    “雅风楼那个妓女丽香的事。她和这次的事，有什么关联吗?”

    “也许有，也许没有。”空海老实回答。

    “你认为有，对不对?”

    “对。”空海直截了当地答道。

    一时之间，大家沉默地走着。

    路边槐树的叶子，在阳光的照射下，闪闪发亮。马车及行人，熙来攘往。空海和凤鸣心不在焉地眺望着这些景色，继续走着。

    “空海师父，我认为这次的事相当棘手。”凤鸣突然又冒出这句话。

    “我也这么认为。”空海说道。

    “以为妖怪已被降伏，却未被降伏。看来问题并未解决。”凤鸣明确地说道。

    “是的。”

    “刘云樵的过去——也许得追究他祖先的家谱。”

    “我的看法也是这样。”

    “有关那些事，我打算再深入调查看看。也要问问刘云樵本人。”

    “我也想继续调查丽香。其实，大猴已经帮忙调查这事了。”

    “有什么眉目吗?”

    “现在丽香已不在雅风楼。不知为伺，好像住在亲仁坊一个道士还是方士的家中，若有什么结果再通知你。”

    “若我知道刘云樵的事，也会通知你。”

    “大猴不时会来拜访你，就让大猴充当联络人吧!”

    “就此约定。”

    “就此约定。”空海和凤鸣，相互点头。

    走着走着，已经可以看到前方的坊门了。

    “你什么时候来青龙寺呢?”凤鸣突然问道。

    “我想时候快到了。”

    “惠果阿阁梨，对你好像颇感兴趣。”

    “是吗?”

    “因为你做了不少……引起青龙寺注意的事。”

    “实在惶恐!”

    “有时候，与其聪明过度，不如老老实实前往比较好。”

    “我明白你的忠告，将铭记在心。”

    “刘云樵的事，也是为了与青龙寺争锋吗?”

    “刚开始确实如此。”

    “现在呢?”

    “感觉事情根源深邃，已经无法考虑争不争锋的问题了。”空海说得很坦率。

    凤鸣露出微笑。

    “太好了，你原是这般的人。其实，惠果师父要我来看看空海这个人。我就把自己所看到的事，照实报告吧!‘‘凤鸣话到此，就停下了脚步。因为已经抵达坊门。

    “你要来青龙寺时，请通报一声。我会替你带路。”

    “到时候，请务必帮忙。”在坊门前，空海和凤鸣面对面，相互注视。

    “后会有期。”

    “后会有期。”空海和凤鸣互道别离。如此这般。现在，三人正往平康坊走去的途中。

    “不过，空海啊!我有些不太明白的地方——”逸势边走边问。

    “什么事?”

    “丽香的事。你为何会觉得那女人可疑呢?”

    “单就一件事考量的话，好像没什么。几件事联想起来，不得不觉得丽香和这事一定有所关联。”

    “喔。”

    “首先，附在春琴身上那只妖猫，第一次向刘云樵提起的，就是丽香之事，不是吗?”

    “那妖猫好像很清楚他经常去找雅风楼的丽香……”

    “仅是如此，还不足以构成问题。因为妖猫还说出不少其他人所不知道的事。”

    “那么，为什么——”

    “道士的事。”

    “哦!”

    “刘云樵不知如何是好时，打算拜托道士来降伏妖猫。道士准备把掺毒的食物给它吃，妖猫早已知道此事。这又是为什么呢——”

    “那不就是因为猫怪的妖术，比道士的法力还强吗?”

    “算了吧!逸势。无论妖猫的法术有多厉害，身在其他场所，要能够完全知道一个人一整天做了些什么，到过什么地方，实在很困难。倒不如跟随其后，还比较轻松。何况当时对手还是个有法术的道士。我不认为它的妖术连下毒这事都能够知道。”

    “正因为如此，我才说妖猫的法术高强啊!”

    “好，算啦。还有一件事，又该如何解释呢?”

    “还有其他的事吗?”

    “有。你也知道的，就是胡玉楼的事。”

    “胡玉楼?”

    “我不是从玉莲姑娘手臂取出饿虫吗?”

    “这件事，当然还记得。”

    “若只是普通情况，不会那般聚集在人体内——”

    “什么情况才会如此聚集呢?”

    “邪视。”

    “邪视?”

    “是的。那时，我没有明讲，就是带着恶意、怨恨瞪视着某人，就能够让对方生病、甚至死亡的眼睛——那就叫邪视。”

    “喔——”

    “就是那时候吧!玉莲姑娘被丽香姑娘的熟识恩客刘云樵召唤——"“确实说过这回事。”

    “因此，我们才会介入刘云樵事件。”

    “这么一说，我倒想起来了，玉莲姑娘说过，丽香经常以怨恨的眼神瞪她。”

    “因此，我才会认为丽香姑娘就是那个施展邪视的人——”

    “嗯。”

    “不过，单就这件事考量，倒也没什么。但是，事事都和刘云樵有关，这又该怎么解释?”

    “怎么解释?”

    “若是刘云樵任何事都一五一十向丽香姑娘透露，许多事情就可以连结起来了。

    大猴不是说了吗?最近，丽香姑娘已经不在雅风楼，而是住进道士还是方士的家中。

    虽然没有确凿的根据，但若丽香姑娘是敌方的人，许多事情不就可以说得通了——”

    “原来如此，这样说来，我也有些明白了。”

    “不过，也不能就此断定。”空海边走边又叮咛一句。

    “话又说回来，还有一件事，空海——”

    “什么事?”

    “方才凤鸣说的。他是不是说，你为了引起青龙寺的注意，做了不少事?”

    “是说了。”

    “这是什么意思呢?”

    “这啊!就是让有关我的传闻传到青龙寺去啊——”

    “什么?!”

    “在洛阳官栈那件怪异的事啦!世亲的事啦!还有像这次的事件等等——”

    “你在说些什么——”

    “西明寺的志明和谈胜，会把我这些赞誉适时传到青龙寺去。”

    “你拜托过他们吗?”

    “没有。只是他们自己爱去传。这次刘云樵的事，我也希望比青龙寺捷足先登。

    但不知为何，总觉得根源很深……”

    “你确实说过那样的话。”

    “凤鸣忠告我，聪明过度并不好。那确实是很受用的忠告。”

    “你又为何要让自己的传闻流入青龙寺呢?”

    “为了密法。”空海停止脚步，仰天而望，断然说道。

    “密法?”

    “我希望把密法涓滴不漏地取回国去。”

    “……”

    “而且，还要是短期内。”

    “什么?”

    “因此，与其以‘默默无闻的留学僧空海’前往青龙寺，还不如以‘那位空海’的身份前去，效果会来得快些。”逸势感慨良深地望着说出此话的空海。

    “光想些莫名其妙的事，你啊——”

    “不过，光聪明是不行的。我险些因为自作聪明而失策了……”空海再度仰望天空。

    蔚蓝一片的，正是长安的天空。