歌道与茶道的朋友之间，除了礼仪之外，还有超越阶级的亲近之心。行祐用有些夸张的手势回答说：“绍巴大人一定也很慌张。毕竟他昨天临近傍晚才收到您的邀请信，而且又是在这样不方便的场所。因为太突然，无论找谁都没有结果，只好带着令郎心前大人和高徒兼如，再加上亲戚里村昌叱大人，只带了这三位就赶来了。一打听前后的时日，我才明白这确实是令人为难的邀请啊！”

    “哈哈哈，是吗？他是那样抱怨的吗？”这样的事在吟歌的伙伴们之间也是一种助兴的话题，光秀心无旁骛地笑着说：“我也知道很令人为难，因为每次都是抬轿相迎、骑马相送，有些过于庄重，偶尔也要像个风雅之交的样子，费一番辛苦聚集在一起，不是更好吗？场所又定在了这里，时间也是出其不意。不过，不愧是里村绍巴，没有装病逃避，从嵯峨口下马也要走十多里路，他却慌慌张张地爬上山来，看来不是附庸风雅，这个人足以做我的朋友！”

    行祐、宥源二位僧人在前面带路，东六右卫门以及其他随从跟在后面，光秀也开始攀登石阶。刚来到一小块平地，紧接着又有一段石阶。越往上走，杉树与丝柏的树荫越是浓密，再加上黄昏渐近，夏日的天空变成了桔梗色，感觉一下子就到了晚上。而且每走一步肌肤也能感觉到山上的冷气与山脚下有很大不同。

    来到威德院的客殿之后，行祐说道：“刚刚一时忘记了，绍巴大人让我向您转达他的歉意。本来应该到途中迎接您，因为觉得您今天登山的首要目的可能是祈祷，所以想等您拜完山庙之后再来问安。”

    光秀默默点了点头。喝完一杯白开水之后，他马上要人带路，说：“趁着黄昏的微弱光亮，首先我想去祈求这里的守护神，拜一拜爱宕权现。”

    道路已经打扫干净。神官率先踏上前殿的台阶，点上了佛灯。光秀跪拜在地，祈祷了很长时间。唰唰唰，神木的风从他头顶上吹过三次。神官将装有神酒的土陶杯放在了他面前。光秀随后问道：“听说这个神社里供奉着火神，是这样吗？”

    “正是。”

    “听说如果向火神祈求免去火灾的话将会灵验无比，真的吗？”

    “是的，是的。正如您所说，自古以来就有这样的说法。”神官避开光秀的问题，反倒向光秀问道，“如果辟火断火的话，火神显灵一定能够达成愿望，这是当地人的信仰，这样的传说到底是怎么来的呢？”

    神官巧妙地转换了话题，不知什么时候起开始谈及神社的起源。这家神社据说早在贞观四年的记载中就有，而且这里是松尾的雷神的另一处香火地，很早以前连同丹波山城的国境，被称为阿多古，被尊奉为阿多古的神山。不知从什么时代开始，朝日岳、大鹫峰、高尾山、镰仓山、龙上等山峰上都建起了佛殿宝塔，这里作为五台佛地更加为世人熟知，后来又成为修验道的居士们修行天狗的道场，如今就成了神佛共祭的山。

    神官又说：“您也应该知道，《盛衰记》中记载说，柿本的纪僧正成为日本最厉害的天狗，在爱宕山自称太郎坊。据说这就是这座山上太郎坊的由来。还有个说法，更早的是大宝年间修行者居住的嵯峨山就是这座山。用修行者们的话说，如今这座山上还住着天狗，煞有介事地讲述一些奇迹，丝毫不容置疑。”也不知道光秀有没有在听，在他长篇大论的时候，光秀一直盯着前殿中摇曳的佛灯。然后他默默起身走下台阶。

    夜色已经深了。他直接去给爱宕权现敬奉香火钱，然后将僧人们留在白云寺前，独自去拜了远处的将军地藏菩萨的庙堂，又从守门僧手里求了签。签上显示为凶，他又要了一支签，第二支签也是凶。光秀有一阵子像石像一样目不转睛，后来请求僧人让自己拿着签筒，举到额头上闭目冥思了一会儿。然后亲手摇晃签筒，结果签上显示为大吉。光秀离去了，他走向远离庙堂等待着的人群。

    人们从远处望着他抽签的样子，以为只是他心血来潮或者兴趣所致。因为他们认定，光秀性格非常理性，而且他以自己是文化人而自豪，无论判断任何事情都不可能寄托在签上。可能是太郎坊的厢房吧，在一片嫩绿的叶子之间，烛光显得格外亮。这一晚，绍巴及其他人正在砚中磨墨，苦思佳句，再无他事。