很快，西之坊的大房间里摆上了晚宴，招待以光秀为主的宾客。绍巴与他带来的人也参与进来，山上庙里的住持们也都在场。一时之间，高声谈笑，推杯换盏，谈得非常起劲，似乎连歌一事已经无所谓了。这里的院主行祐看准时机，呈上了泡饭，劝说道：“夏天夜短，如果夜深了的话，还没连到一百句天就亮了。”说着催促大家起身移步去预备好的雅间。

    另一间房里已经铺好了连歌用的席子。每个人的坐垫前都摆好了笔墨纸砚，似乎劝大家多吟一些佳句。绍巴与昌叱等人都是这方面的专家。尤其里村绍巴是宗祗、宗长以来当代闻名的人，深受信长宠爱，与秀吉关系也很亲密，在茶道领域与坂口的千宗易也很亲近，要说交游广，可以说他是无人能比的社交家。

    “来吧，将军，您带个头吧。”他劝说光秀。但是光秀的手还没有碰写诗歌用的纸，他的胳膊放在小茶几上，眼睛望着夜色中的院子，院中的新叶发出沙沙的响声。

    “哪位执笔？”绍巴已经习惯了吟歌的场合。他在各方面用心注意，努力不让席间出现令人窒息般的冷清气氛。明智家的武士东六右卫门坐在房间一角，手里捧着小书桌，回答绍巴说：“小人不才，奉主公之命执笔，不敢违背。”

    绍巴用非常圆滑的语气说：“您太谦虚了！您的书法用在这里都有些浪费了。这个人啊……”他指着儿子心前说，“虽说在学习吟歌方面有些小聪明，要论书法，因为学艺不精，写出来的字无法拿给人看。”

    听到父亲说自己的坏话，心前笑着搪塞说：“这也难怪，听说令尊是明智家首屈一指的书法家，毕竟是他的儿子啊。”

    “那么，你写字不好，也得怪我吗？”

    “如果我不像您，作为儿子就是不孝啊。”

    “在顶嘴呢！”绍巴苦笑着将身子转向光秀，告状说，“将军，他就是这么莽撞的人。您教训一下他吧！”光秀没有说话，他转过脸来，龇牙咧嘴地笑了一下，看脸上的表情也不知道他有没有认真听这对父子的戏言。今夜他总有些奇怪，不过平常就属于那种沉默寡言一本正经的人，因此并没有人觉得可疑。

    “看来您在冥思苦想啊！”

    “你是说起句吗？”

    “正是。”

    “不，想好了。”光秀说着拿起了笔。

    首先由一个人吟咏起句，下一个人接一句。然后一个人说出上句，其他人接着往下吟。就这样连成一百句或者五十句。书桌前的执笔人将其记录在卷，回头宣读。当晚的连歌大会上，由光秀吟咏起句，直到连成一百句，最后一句以光秀的结句收尾，然而传到后世的连歌只有不到十句。

    光秀的起句是：时已至五月，天下归属亦可知。威德院的行祐接着吟道：夏日草木青，庭院胜过水上游。绍巴接着吟道：花落付于水，筑堰阻清流。接下来还有：风送彩霞来，春日钟声犹自冷。寒衾独卧，衣袖似晨霜。枕下草尖已发黄，野外金琵琶，鸣声耳能详。最后，心前吟道：若在花下睡，色香惹人醉。光秀苦吟的结句是：诸国依然悠闲时。就这样完成了一百句。

    因为是拜山时举办的歌会，吟咏的歌卷本应保存在爱宕权现，这一卷连歌也可以传扬后世，然而本能寺之变以后，绍巴受到秀吉审问，就将它从爱宕取出来，交到秀吉手中，并详详细细地解释说：“确实是这样，一整夜都在以连歌为乐。过后看一下日向守大人的歌，也能发觉那时他已经有了逆反之意，可是在坦坦荡荡吟诵风雅的席间，谁能预知那样的大事呢？就连明智家的家臣，直到本能寺之变那天早晨，才知道日向守大人的心思呢，不是吗？”

    那卷连歌落入秀吉之手以后，就不明去向了。当夜之事也许都被当作了绝对机密，完全是一团迷雾。据说绍巴交给秀吉的歌卷中，光秀的起句中的“亦可知”被改写成了“亦已成”，不知是否真有此事。还有人说光秀在苦吟之时，粽子没扒皮就塞进了嘴里，也有人说光秀曾问绍巴本能寺的护城河是深是浅，绍巴回答说不胜惶恐。这些话听上去活灵活现的，也不过是战乱后的传言。因为是一天就使天下大变的大战乱，所以一时之间流言四起，难辨真伪，人们一定会在街头巷尾议论纷纷。不难想象，有一段时间绍巴有很大嫌疑，人们以为他才是唯一事先得知光秀计划的人。

    那晚歌会之后，众人都留宿在威德院的僧房中，由于房间数量有限，绍巴就睡在紧挨光秀的寝室里。因为是夏季的夜晚，又是知心的歌友，中间的隔扇也都撤下来了。绍巴躺下之前说：“山上也没蚊子，今晚可以舒舒服服睡一觉了。京城中蚊子实在太多了……”

    光秀也没问他，他就自顾自地说起来。寺里的僧人将蜡烛熄灭，退出去后，光秀似乎马上就睡着了。他没有回应绍巴的牢骚，将脸贴到枕头上，开始怀疑户外山风在房屋周围呼啸的声音就是天狗的呐喊声。光秀突然想起在火神前殿听神官讲的故事，在脑海里描绘着漆黑的夜色里四处乱蹿的天狗的身姿。天狗嘴里衔着火在跳。大天狗、小天狗、无数天狗都化成一团火，在黑风中飞翔。那些火落下来后，火神的神社瞬间化为一个巨大的火球。

    光秀想：想睡，睡吧。他并非是在做梦，尽管如此，脑海中却全是那样的幻象。他翻了个身，想了想今日之事，意识到天一亮就是二十九日了。梦化为天狗，现实在思考安土城。二十九日，二十九日，信长这一天从安土出发前往京都。现实与梦的分界渐渐消失，他也不知道自己是睡着了还是醒着。

    在这种半睡半醒之间，他和天狗已经没什么区别了。天狗踩着云端俯视天下，为了小心起见，要事先俯瞰一朝举事时的天下动向。在天狗看来，一切都对自己有利。首先，中国地区的秀吉如今要对阵吉川、小早川的大军，已经是四面受敌，被牢牢困在高松城。如果与毛利家私通，对他摆明利害的话，天可怜见，多年远征的秀吉以及他麾下的大军就要葬身中国地区了，再也无法回顾京城。

    如今身在大阪的德川家康是最善于处世的人，一旦看到信长已亡，他的去留就只要看我如何劝诱了。细川藤孝估计会愤怒一时，毕竟是我女儿的公爹，与我也是多年来的刎颈之交，应该不会拒绝，会协助我的。肉体阵阵剧痛，热血沸腾。耳根都热了，仿佛沉睡已久的青年的热血再次苏醒了一般。天狗翻了个身，随着枕头的声响，他不由得呻吟了一声。

    “将军……”旁边房间里绍巴坐起身叫道：“将军……您怎么了？”光秀隐隐约约听到了，故意没有作答。绍巴马上又恢复了睡眠时的呼吸。短暂的夜晚很快就过去了。光秀一起床就告别众人，在浓浓的晨雾之中下山了。