刘源灏上任不久，贵阳府发生了一桩蹊跷事情：向来多谋善断、处事精明的开州知州戴鹿芝，竟不顾众多僚属和州人的劝阻，赤手空拳亲赴轿顶山，找义军首领何德胜论理。孰料，戴知州从此生死未卜，下落不明。刘源灏获悉，不由感佩之至，他心里暗叹曰：“文官忠烈至此，威猛至此，实乃世所罕闻哉！‘莫谓书生空议论，头颅掷处血斑斑’。当下，大清王朝虽处艰难时局，然国基尚稳，终有救焉！”
不过，刘源灏心里也非常明了，戴鹿芝此举实出无奈！因为这个时候，“遍地皆匪”的贵州治安，已经糟到不可收拾的地步。而曾经叱咤风云的太平天国翼王石达开，还有他那支英勇善战的队伍，在这其中担当了非常重要的角色。
太平军进入贵州，是石达开“千里北归，救主辅政”治军方略的重要一步……
咸丰六年至咸丰八年，石达开率十余万人孤军深入，纵横决荡于苏、鄂、浙、赣、闽、粤、湘七省之间。各地团练和湘军的围堵截击，使石达开疲于奔命，四面受敌。部队因长期流动作战而元气大伤。实际上，从咸丰九年开始，石达开就已处于东一榔头西一棒子的溃逃状态。数年之后，在遵义府属的乌江边，石达开回顾和总结那段历史时，曾赋诗二首。其惆怅、伤感之情一目了然——一掷孤筹计本非，年来偏与寸心违。
可怜一十六州地，陷入燕云永不归。
重翅无依鸟倦飞，乌江渡口夕阳微。
穷途纵有英雄泪，空向西风几度挥。
石达开怒走天京以后，洪秀全多次带信，恳请翼王谅解他以前的过失，并希石达开以天国大业为重，回天京“辅佐朝政”。然而，太平军的强盛已成过眼云烟。这几年，曾国藩、胡林翼等，牢牢控制住了长江中下游的大部分地区。有湘军据势横亘，洪秀全、石达开两支队伍再想会合，几乎是难于上青天。怎样才能摆脱这“一掷孤筹”、“重翅无依”的被动局面呢？其实，咸丰八年，流窜到江西的石达开，制定了明确的行动目标。
这个目标大致是：首先是“入湘”；其次，要么“据黔”，要么“占川”。翼王相信，只要有了贵州或者四川作根据地，自己这支队伍定能重整雄风！一俟实力得以恢复，他还想杀回天京，与天王捐弃前嫌重归于好，共同拯救已经摇摇欲坠的太平天国。
咸丰九年三月，部队进入湖南，果真打了几个胜仗。石达开由此受到启发，认为暗中有神灵相助。因而，石达开每到一地，都要隆重设坛颂经，祭祀上帝。
咸丰十年四月<kbd>ｈｔｔｐ://wｗｗ.９９lｉｂ.ｎｅｔ</kbd>，石达开手下得力干将石镇吉、曾广依、张遇恩、余诚义等部数万人，在广西西林县的隆州击败清军，成功抢渡红水河。随即，太平军大军压境，数万人直逼贵州的兴义、贞丰。仅短短数日，兴义府城和贞丰州城就依次沦陷。与此同时，石达开特地派出一大批密使分赴贵州各地，同义军将领张凌翔、马河图、柳天成、潘新简、张秀眉、何德胜、姜映芳、潘名杰等取得了联系，与张、马、柳、潘、何、姜等达成了“驱除清妖，光复华夏，创建太平盛世”的共识。
四月十六日，曾广依在回族义军首领张凌翔、马河图的配合下，率部一举攻下了贞丰五黑冈。提标长坝营兵练及团丁千余人被歼。
长坝营游击梁献廷、千总阮登云、把总张禧祚和带团援战的监生谭功违等全部阵亡，无一幸免。
十九日，太平军自贞丰西南之石屯改道向北，图谋逼取贵阳。
为此，太平军兵分六路，分头进攻安顺府城和相邻的归化（今紫云县）、安平（今平坝）、定番、大塘、罗斛、镇宁、永宁（今关岭募役镇）、广顺等州、厅、县。交战几个回合，太平军歼敌数千，军威大振。
五月初二日，曾广依率太平军一部自贞丰州境逶迤北趋，直扑永宁州城。知州胡继学接到下属禀报时，太平军已占领了州城不远的盘江桥。胡继学调练未及，仅以百余人急驱沙湾防堵。未几，这百余人被太平军全歼，胡继学战死，州城遂克。
交战中，驻扎黄果树的官军、团练闻风而逃，惟安顺知府周夔、提标中军全兴和一个人称“田将军”的抚标参将，率部在竹英哨一线阻击太平军。“田将军”乃一骁勇有余，智谋不足的莽夫。“将军”二字不过戏称，暗喻了“种田将军”之意。但该将既已姓田，其部属营伍自然是举打“田”字大旗。
碰巧，这些年在湖北、江西、湖南等地，石达开、曾广依的死敌就是湘军悍将田兴恕。每每交手，石达开、曾广依十战九败。现在，曾广依一见那“田”字大旗心里就发怵，心想：田兴恕不是还在铜仁么！他怎么也来凑这热闹！
曾广依来不及细想，率部急走永宁东境。
五月十二日，太平军攻陷归化厅城，归化厅通判苏布战死，其间，附近乡团均无人上前应战，多避入城堡、寨营观望偷生。城破之后，苏布的妻子、儿女一并被太平军所杀。
随即，太平军乘胜追剿官军残部。提标守备高凤临、把总谢君实、周兆奎、高非鹏及部下五百人无一生还。五月十三日，周夔、全兴调兵反攻，收复永宁州城。此战，那“田”字大旗又在官军营伍中远近飘摇，时隐时现。曾广依不得不左顾右盼，躲避锋芒，审时度势一番，他作了比较保守的取舍。当夜，太平军悄悄渡过了永宁西面的打邦河，折由募役司往黄果树北进，其图取镇宁州城。绿营兵单将寡，募役司巡检马世臣阵亡。曾广依一连审讯了十多个俘虏，终于弄清了“田”字大旗的真相。他决定斩杀“田将军”以泄怨恨。
五月十八日，天气闷热。
五月十九日，“小暑”。天气还是闷热。黄昏，突降暴雨一夜未歇。
五月二十日，铺天盖地的暴雨仍反反复复下个不停。午后，周夔、“田将军”和全兴等率领兵练，冒雨追击太平军。曾广依假装溃败诱敌深入。周夔他们不知是计，闷头紧追不舍。到归化连升关（厅北十五里）的时候，风大、雨急，视线不清，太平军转眼就消失了踪影。再加之道路泥泞，人马饥疲的官军士兵已无心恋战。周夔只好决定就地扎营。
旷野上风雨交加，战马哀鸣。“周”、“全”、“田”三面大旗在风雨里来回翻打，裹卷起伏。哪知，曾广依正暗地里挥师折回，突然兜围拢来的太平军，犹如神兵天降，给孤军深入的周夔突然杀了个漂亮的“回马枪”，官军全军覆没。周夔、“田将军”、全兴等同时阵亡无一幸免。
周夔战殁，原普安厅同知叶如松，奉命署理安顺知府。
这时，频频得手的太平军已趁势北进，威逼省城。一时间，在贵阳郊区的各个乡场上，骤然出现了许多讲广西话的外地人。他们衣衫不整，皮肤黝黑，颧骨特别突出。在这些外地人口音中，衣服变成了“夜壶”，吃饭变成了“骑粪”，喝酒则叫做“渴走”。不过，他们从不轻易杀人。有什么要求遭到了当地人的拒绝，顶多把额头一点，大骂一声：“要死！丢你妈嗨啊？”然后愤愤离去。
见多识广者见了他们，便悄悄指着背影告诉其他人：这就是“长毛”。
曾广依率部打到青岩堡时，遭到了“石坊团”的顽强阻截，曾广依不服，下令不惜血本猛攻。然而，最终事与愿违；城墙坚固的青岩堡稳如泰山，曾广依不敢久留，只得转攻别处。于是，太平军逶迤扑向邻近的定番、长寨、修文、广顺和都匀府境。
六月三十日，曾广依、张遇恩、余诚义等率部攻打都匀府独山州。都匀知府兼独山知州侯云沂、提标都匀协都司龙建极、把总吴华舟、都匀府属三角州同知吴兆麟、荔波县训导白珩等文武官吏出城迎战，均仓皇败还。七月初二日，州城沦陷。侯云沂、龙建极等文武并千余守军全部战死。同月，曾广依攻打定番，战况亦然，官军一触即溃，死伤数百。定番州知州恩常、提标定广协游击善宝等官员亦无一例外。
对翼王石达开而言，曾广依、张遇恩、余诚义等人的成功，并不仅仅体现在杀敌的数量上，也不单单在于某城某地的一时占取。
最重要的是，他们为大部队进军贵州、四川开辟了通道。故枟平黔纪略枠云：“（粤贼）自兴义来黔者，犹络绎不绝。”
张秀眉、何德胜、姜映芳、潘名杰等贵州义军，见翼王兵锋所指势若破竹，无不拍手称快。为了援应石达开，大家纷纷跨出根据地，向官军发起猛攻。短短数月间，贵州各路义军捷报频传——五月上旬，曾广依围攻归化时，贵阳府属龙里、贵定两县，分别被黄号军和潘名杰的苗族义军占领。绿营、团练死伤无数。随即，黄号军贾福保率部攻占修文县城。知县韩梦琦、外委卢文明自杀，县衙典史张聪兰失踪。官军伤亡惨重。
五月十四日，开州杠寨原始森林的一千多名黄号军趁敌不备，突然向白泥场、水田坝的官军发起攻击。绿营、团练纷纷溃败。官军绵延数十里的防线转瞬被全面突破。义军很快就占领了水田坝、黄花哨、洛湾、乌八堡。激战中，水田营守备戴雨先陷入重围，被俘。
在清军官制中，守备乃正五品，相当于直隶州知州。义军士兵兴奋异常，他们取出一根长长的棕绳，把戴雨先捆了起来。一个绰号叫“老干爹”的头目，扬臂将棕绳往板栗树的丫杈上一抛，待其垂下后迅即接住，在手上挽几个来回，然后再往边上一退，同时双手用力……那戴雨先就荡着秋千，晃晃悠悠地吊在了板栗树的丫杈上。
“老干爹”历来言语诙谐，爱开玩笑。这一次，他见堂堂的五品官“戴大人”轻易就落到了自己手中，禁不住欣喜若狂，又想诙谐一番。“吆们……”他像逗弄自己的子女一样怪笑着，吩咐大家，“‘干爹’要吃果果！”
“小的给你弄！”众人“呼”地把手中的武器朝天一举。
“日你妈的×哟！真是有孝心！哈哈哈哈……”
“咦？！”“老干爹”突然止住笑，故作不知地问大家，“你们咋个弄法呢？”
众人答曰：“拿枪打。”
“乖。”“老干爹”夸赞道。他呲着嘴巴打了个哈欠，同时还斜着身板，伸了个舒展的懒腰。
大家都扭过头，不怀好意地把树丫杈上旋转着的戴大人看了一眼。
“哈哈哈哈……日你的妈哟！”“老干爹”狂笑着，将那右手随意地往上一挥。
众人清楚：这是动手的号令！几十枝装满铁砂的土枪，立即对着那原地旋转的目标同时开火：“砰……！”树丫杈上，戴大人身体的几十个部位同时中枪。“嘀嘀嗒嗒”的血水连线连片，犹如水坝决堤。