第二天晨光熹微的时候，刘备带着两个随从，骑马出了蔡洲，到了襄阳城中。

    城中熙熙攘攘，就像书上说的举袖成云，挥汗成雨。若不是因为战乱，涌进了许多北方难民，襄阳又怎么能这般热闹。

    刘备心中暗叹，这么充裕的人力，刘表不知利用，竟然坐等曹操廓清北方。

    一路上都是这样郁郁不乐，蔡氏的面容时不时在心中闪现。他最后仍是拒绝了她，虽然他在脑中的第一反应，是这样做名声不好。但更深的原因连他自己也不好意思承认，那就是他觉得过于冒险，他知道刘表这个人进取不足，但守成也还有余。在荆州十多年，早就有深厚根基，自己一个外来客，想仅仅靠着蔡家，就把刘表的位置抢过来，实在是九死一生。荆州大族又不仅仅只有蔡氏，蒯氏、韩氏、文氏等，都是南阳大族，一贯看重出身，对刘表这个名士，尚能恭敬侍奉，自己这样的穷军人，他们岂能放在眼里。他只能收敛锋芒，以静制动。

    夕阳西下的时候，到了新野县城。比起襄阳，新野这样的边鄙小县就显得寥落。但今天好像有集市，街上颇有一些人，他们望着刘备骑马缓缓走过街道，相互交头接耳，间或望着刘备，脸上也都是景仰的笑容。刘备四面环视，也点头微笑示意。

    一行人打马进了院子，县廷院门“咣当”一声关上。刘备执髻下马，闷闷不乐。这时院子里仍很清亮，向西望去，夕阳立在半山上，红彤彤的没有热气，四围都是一片萧瑟。

    关羽坐在院中树下看书，张飞则举着矛，和几个士卒在比试。

    看见刘备到了，关羽站了起来，问候道：“大哥回来了。”说完，眼睛又盯到书上。

    张飞举着矛，擦着汗迎上来道：“大哥，这次去襄阳蔡家喝酒，情况如何？”

    刘备挤出一丝笑容道：“还好。”他又抬头看了一眼天空，“我累了，你们也先回去休息。”

    张飞两眼茫然，道：“既然累了，大哥就早早安歇。”他目送刘备走人厅堂，无聊地踱到关羽身边，咕浓道：“去喝酒，反而搞得不高兴，也不知出了什么事。”

    关羽头也没抬。刘备想起了什么，又折了回来，吩咐道：“你们去准备好一份厚礼，明天一早，我们再去隆中拜访卧龙先生。”说着也不等张飞回答，迳直进了屋子。

    张飞扬着脑袋，再次望着刘备的背影，自言自语道：“去了一趟襄阳，脾气这么怪。”他回头看见前面肃立的士卒，突然破口大骂道，“没听见将军的话，还不赶快去集市上采购礼物，越贵重越好。如果买得让将军不满意，老子抽了你们的筋。”

    几个士卒抖索着身子道：“是是是，小人等这就去。”说着一溜烟齐齐跑了。

    关羽将手中的书一卷，站起来，没好气地说：“共弟，我跟你说了多少次，不要无端责骂自己的贴身士卒，这种习惯并不是什么好事。”

    张飞笑嘻嘻道：“那又怎样，量这些小小的奴仆，能翻得起什么大浪。”

    关羽不耐烦道：“反正你以后别在我面前这么干，心烦。”说着抱着书，也进了县廷侧门。

    张飞举着矛目送关羽，自言自语道：“他妈的，都像吃错了药，脾气这么大。”说着将矛使劲往远处树干上一掷，矛深深插入树干，矛杆不住地颤动。