最近田小凤跟她哥哥发生了口角，田小凤就说：“哥哥，你说你什么事也不管，天天在这儿咕嘟咕嘟抽大烟，这像话吗？光依靠我一个女孩子怎么得了啊？我也不怕你笑话，我也这么大了，早晚我是人家的人，我一走你这绺子还拉得起来吗？”

    田玉本就说：“你年纪不大，少管闲事，你管得太多，我爹妈都没管我呢，我叫你管吗？”

    田小凤一怒之下单枪匹马上她姑妈家串亲戚去了。她姑父是个行商，做这买卖的资本都是田小凤和田玉本给拿的，买卖做得挺红火，也挣了俩钱，田小凤一来自然盛情款待了。前些日子过春节，田小凤也想捯饬捯饬，就扯了花布做套衣裳，另外要最好的丝线绒绳，想把头发扎一扎。但她这姑父是个吝啬鬼，舍不得多拿，就随便弄了两套给了田小凤。田小凤一看火就上来了，把扎头绳往地上一扔，指着她姑父的鼻子说：“你忘恩负义，你这买卖怎么做起来的，还不是我们兄妹给你拿的本吗？噢，你今天混得不错了，我要个头绳你都舍不得给呀，你是打发要饭的呢，你等着我的！”

    姑父害怕了：“小凤！你说你怎么这样，你不容人说话呢，那头绳算得了什么，你随便拿，我寻思扯多了你用不了，我才给你扯了两套，你看你，你怎么就生气了？”

    田小凤就这脾气，抹身上马就走，怎么留也没留住。回来时是急不择路，正好走到土坡底下就遇上了三个俄国兵，才发生这种事。当然，张作霖不知情，他救了田小凤之后就要走。田小凤就说：“恩公，送人得送到家，救人得救个活，往前走这一路上俄国人还不少，我也感觉到人单势孤，我打算请恩公再送我一程，不知你意下如何？”

    张作霖一看挺大姑娘张一回嘴，送送也无所谓：“好吧。”两匹马并行赶奔田庄台，一路上两人边走边闲谈，田小凤眉目传情，就相中了张作霖。说起来这事不奇怪，张作霖也二十来岁，田小凤小二十，年貌相当，再经过方才那件事情，感情自然相当融洽。所以田小凤边走边问：“恩公，您家里几口人哪？”

    “嗯，怎么说呢？要说我家里头五六口人，现在呢只是三口人。”

    “噢，那么都是谁啊？”

    “有我娘，还有个姐姐，再加上我。”

    “是啊，那你以何为生？”

    “咳，东一把，西一把，瞎混呗，也没有正当职业。”

    “那么请问，你这匹马和你这冒烟的家伙是从哪儿来的？普通的百姓大概没这个吧？”

    “我……”张作霖一听，这田小凤寻根问底，问得自己是张口结舌，干脆当着真人别说假话了，“我说大妹子，既然你问到这儿了，我虽然不是绿林好汉，但我认得绿林的朋友。”

    “噢，你都认得谁？”

    “辽西青麻坎三界沟的杜立三和杜老判。”

    “哟，你跟杜立三是朋友？”

    “谈不到，反正因为某种机会吧，我们遇上了，我跟杜立三手下的大炮手汤二虎，我们是好朋友，哎，这细节你就不必问了，总而言之，我们处得不错，这枪和马都是杜老判杜寨主所赠。”

    “哎呀，这一说你也是半拉黑道的人啊，你不承认也不行啊。咱们哪，越说越近乎，我看比刚才见面的时候又亲热得多了，你说是不是？”

    张作霖见话柄已在人手，只好无奈承认：“啊，是。”

    说着话又走了一程，田小凤又问：“恩公……”

    “你别这么叫我行不行，你管我叫大哥得了，什么恩公、恩公的，你这么一叫，我浑身上下起鸡皮疙瘩。”

    田小凤也乐了：“好吧，那我管你就叫大哥。嗯，大哥，你还没娶媳妇儿？我还没有嫂子呢？”

    “没有，刚才我没说吗？家里三口人，我老娘，还有我姐姐，我没娶媳妇儿。”

    “你想找个什么媳妇儿啊？”

    “哎呀，一天为了生活疲于奔命啊，我还没倒出脑袋想这事儿。但是呢，谁不想找个好媳妇儿，娶个模样俊俏的，还贤惠的，都是这样。”

    “噢，要那么说，我说大哥，您看我怎么样？”

    张作霖顿时脸就红了，没想到这田小凤这脸这么大呀，可又一想，也罢了啊，她吃这行饭的，什么事没经过啊，她有什么抹不开的。张作霖脑筋也蹦起来了，脖筋也蹦起来了，好半天才透过这口气来：“我说妹子，你开玩笑呢，那我怎么敢高攀哪。”

    “呀，这不是高攀啊，哥哥，只要你愿意的话，我打算以身相许，不知你意下如何？”

    张作霖心说：你步步进逼，居然明侃了，这我怎么答复？我呀，根本就不能要你这媳妇儿，你看这不是明摆着吗，你脾气也暴，我也性如烈火，结婚之后两口子嘛，没有不拌嘴的，舌头没有不碰牙的时候，要真有那种事情发生，你把枪拽出来，还不得把我打死啊。张作霖想了半天，一笑：“妹子，方才我讲了，我不敢高攀，我呀就蹬个梯子也够不着你的脚面，你别跟我开玩笑了，我这人脸皮还薄，咱赶紧赶路吧。田庄台离这儿还多远？”

    “我说大哥你别打岔行不行，我想问问你究竟愿意不愿意？”

    “哎，妹子，刚才我没跟你说实话。”

    “噢，你还有什么话背着我？”

    “我呀，有媳妇儿了。”

    “呀，你看你这个人说话，你不说你家三口人吗？”

    “是，我妈家三口人，我那家还两口人呢，因为你这一问我，我一着急啊没说清楚，我娶媳妇儿了，你都有嫂子了。”

    “那么我这嫂子叫什么名？”

    张作霖也是两片嘴一撇瞎话就来：“她姓崔啊，崔家屯的，跟我同岁，恐怕过年这时候我都有儿子了。”

    “你说的是实话吗？我……”

    “绝不说瞎话，不信，将来有一天你到我家串门，你一看就知道真假了。”

    “噢，原来如此。”田小凤的心里很不是滋味，“那么大哥，我嫂子身体怎么样？”

    “好，跟头牛似的，那可结实了，二百斤的袋子背起来就走，我们家里的活儿全她干。”

    不料田小凤干脆利落：“大哥咱这么说得了，我这人话说一句，不怕你不爱听，咱们俩是千里姻缘一线牵，我就这么看的，怎么这么巧咱俩相遇了，怎么这么巧，你救了我的命。我为了报答救命之恩，我呀非嫁给你不可。但是你说了，现在你有妻子，我还能抢占她的位置吗？自然不能。但是人吃五谷杂粮，没有不闹病的时候，倘若我这嫂子得了暴病死了，你可得找我来续弦，这你听见没有？排号我得排到第一号。”

    张作霖好悬没在马上掉下去，心说这位脸可不是一般的大啊：“妹子，不过这事难哪，方才我讲了，你嫂子那体格好透了，跟牛似的，一时半会儿她能死吗？我得死她前头。”

    “哦，不管怎么说，咱先把话说到这儿，先说到这儿。”

    张作霖就盼着快到地方，终于到了。但是离她那个贼窝子还挺远，只是到了界边，两个人把马带住了。田小凤就说：“你已经到了我家门口，能不能到家里住几天？”

    “妹子，不行，我年都没在家过，我老娘倚门而望啊，全家老小盼我回去。派人给捎来信儿了，我恨不得肋生双翅，飞进家门。可是，路遇你这事我又不能不管，妹子，青山不老绿水长流，咱还有见面的机会，就这么分手吧。”

    “这……大哥，您救我一命，我怎么报答？”

    “谈不到，方才我没说吗，咱俩有见面的机会，以后再说，还备不住我有求你的时候。”

    “那么，我有个小小的要求，不知你愿意不愿意？”

    “你说吧，凡是我能办到的。”

    “我打算你我二人结成干兄妹你看如何？”

    “这不就这么个称呼嘛，我是你哥哥，你是我妹子。”

    “不行，光口头这么说不行，咱们得有所表示。”

    张作霖没办法了，知道这种人缠磨头，破裤子缠腿，抖落不下去，就答应了。田小凤为了有所表示，二人从马上跳下来，堆土为炉，插草为香，一男一女磕了仨头。等磕完了之后站起来，张作霖一抱拳：“妹子，我恨不能飞到家里头，咱们就此分手了罢。”

    “慢着，我说哥哥，我问您点儿事，古往今来，俩男的相好，磕头拜把子，俩女人相好，结为干姐妹。还没听说男女磕头的吧，男女磕头那就叫拜天地，方才咱俩这算怎么回事？”

    “这，咱俩不是磕头吗？”

    “对，咱俩就是拜天地。你可记住啊，我绝不是没脸没皮的人，我田小凤想找人家得挑挑拣拣，我不说保媒的踢破门槛子，但是我全都给拒绝了。拿我们田庄台那绺子来说，人五人六的也有啊，我看不上啊，那碌碌之辈，拉八辆大车，也找不出一个砍橛子的材料，我相不中。哎，我就相中哥哥你了，今天咱俩仨头磕在地上，你可记住这茬儿。将来，假如真有我嫂子的话，她不在了，我就得续弦，我活着是你们家的人，死了是你们家的鬼。”

    “唉，好吧，咱们一言为定。”张作霖敷衍了事。其实后来还真就发生这件事了，张作霖原配夫人死了，得续弦，但是续的旁人，没续田小凤，田小凤闻讯之后，带着人揣枪就去了，大闹新房，揍了张作霖六个嘴巴子，张作霖连扁屁都没敢放。就因为有这件事，他舌头短。

    田小凤走了，张作霖这才上了马，心说可抖落下去了，但愿今后再别见面，这家伙鬼点子太多，画个圈就把我套里头了，惹不起，沾上一溜皮。旋转马头，张作霖回家。

    张作霖越是着急快点儿回家，这家还真难回。往前走一阵就到了耿庄的边上了，正好遇见一个特殊的事。那么冷的天，有个人在前头跑，后边俩孩子追：“爹呀，你不管我们哥俩儿啊，爹你站住。”这俩小孩儿没戴帽子，没穿棉鞋，弄得小手跟胡萝卜似的。前边有个男人，说跑非跑，说跳非跳，好像精神都有点儿失常了。也是披头散发，鼻涕、眼泪都冻成了冰管了。他奔张作霖来，张作霖把马匹带住，不知道这是怎么回事，赶紧跳下马来，把男人给拦住了。

    “老兄，留步，老兄，你怎么了？”

    “你别管我！”那人劲儿还挺大，扒拉开张作霖，接茬儿往前跑，那俩孩子在后头拼命地撵。张作霖心疼孩子，赶紧急行几步，把前边那个男人给抓住了：“你给我站住！你怎么了？”但问他什么他也不说，张作霖知道这种人叫气迷心窍，给气的，你怎么问他，他也不会回答，怎么办呢？得叫他清醒清醒。因此张作霖抓住他前胸的衣服，“啪啪”就俩嘴巴。这玩意儿很是好使，打得这人一哆嗦，“咔巴”，这才把开关打开，就好像魇住了似的。这人“扑通”坐到地上，顿足捶胸，开始哭了：“活不了了，你别管我！”

    “爹，爹……”这俩孩子一边一个把头扎到这老爷们儿的怀里头，也哭开了。

    张作霖既然揽了这事，就没法走了，一看这么冷的天不得冻死人啊，张作霖就劝：“我说大哥你在哪儿住？我送你回家，有什么话慢慢说，谁让你遇上我了呢，凡是我能办到的我一定给你办，怎么样？别把孩子冻坏了。”张作霖死劝活劝，这人才同意了，抱着孩子往回走。张作霖说：“我这儿有马，让他们骑我的马吧。”把俩孩子抱到马上，回家了。他们就住在前边不远的耿庄堡子边，等到家之后，张作霖一看，还不是说日子过不下去了，家里的东西应有尽有，躺箱、立柜、八仙桌、太师椅，穿的戴的应有尽有，三间房挺利索，不知道刚才的事到底是为什么。

    这个男人进屋之后，让俩冻坏了的孩子上了炕，拿被子给他们围上。然后又打招呼，让张作霖坐下，张作霖在院里把马匹拴好，这人又给张作霖倒了杯热水。

    男人这才正式开腔了：“唉，我怎么说呢？你也算我的恩公吧，你要不拦着，我就投冰窟窿，我他妈不活了，我不是人。”

    “别价，为什么呢？”张作霖转头巡视屋里，“怎么不见大嫂的面儿？”

    “哎呀，这事就从她身上引起来的，我也不怕你笑话，既然你想管这事，你就是大好人，别人谁管啊，还在旁边看哈哈笑呢，你这人心不错，我就不能瞒着你，我白活，我他妈不是人。”“啪啪”自己抽了自己几个嘴巴，俩孩子见状直哭：“爹，爹。”

    “别，你这怎么了，有话慢慢说嘛。”张作霖二次把他劝住。这人脸都抽肿了，抽抽搭搭跟张作霖说：“老弟，我姓孙啊，我叫孙百利，我的妻子姓李，叫李贵金，这么跟你说吧，我们夫妻的感情甚好，我媳妇儿还识文断字，给我生了这俩孩子，大祥子、二祥子，我们一家四口过得非常甜蜜。哪知道两年前，我在赌局交了个朋友，这朋友姓乔，叫乔有泽，因为他左边这个眼睛有点儿毛病，人送绰号叫乔瞎子。可有时候我输钱，他就给我拿钱，我很感激他，我就把这乔瞎子乔有泽领到家来了，他出手还挺大方，一扔就是十两八两的。可有时候呢，天气不好，我就把他留到家里过夜，交朋友嘛。”

    “哪知道日久天长了，他他妈的不是个人哪，他看中了我媳妇儿了，趁我不在家的时候他动手动脚的，一开始我媳妇儿不敢言语，后来发现乔瞎子越来越放肆，我媳妇儿还对我说，说你交朋友也不睁眼，你交了个流氓坏蛋啊，我妻子跟我说了。我当时不信哪，我说你净胡说，他可能喝点儿酒，一时高兴，拿你没当外人，跟你开个玩笑，你别往歪处想，我还教训我老婆。哪知道这都是真的，这不是一次了。有一次我回来晚点儿，他钻我老婆被窝去了，我老婆跟他拼命啊，把脸都挠破了，我回来赶上了，我不乐意了，我当时把他狠狠地教训了一顿，我撵乔瞎子，真是没想到，乔瞎子把手枪拽出来了，闹了半天他是个土匪，著名的独角大盗，报号叫黑虎。就在这一带打家劫舍，什么坏事都干，原来我不知道。他向我发了横了，他说什么你老婆，我们俩有缘就是我老婆，你要不答应，我就杀你的全家。我说这位大兄弟啊，你想想，人有几个不怕死的，我倒没什么，我这俩孩子惹着谁了，我就暗气暗憋啊。打那天开始，我媳妇儿愣叫他给霸去了，我带俩孩子住外屋，他逼着我媳妇儿在里屋，我媳妇儿一不乐意，他就拿枪威胁，非打即骂，你说还叫我怎么做这个人？有道是王八好当，气难受，把我都气疯了。喊不敢喊，叫不敢叫，我这肚子里边憋了一肚子话了，我作了病了，每当想起这件事来，我就疯了一样。”

    “前两天，这乔瞎子拿手枪逼着把我老婆给架走了，还逼着我给出了个手续，离婚。我要不出这手续，就毙了我这俩儿子，我掉着眼泪给出的手续，我媳妇儿活活地叫他给架走了，您说这日子我怎么过？我不是人啊，我把这个家毁了，要知现在何必当初，我越想越后悔，所以我不打算活了，孩子我也顾不得了。”

    这男人详详细细地把事情的前因后果给讲清楚了。张作霖也是一声叹息：“噢，那么这乔瞎子，把你媳妇儿带到哪儿去了，你知道不？”

    “不远，奔那边去了，那边也叫耿庄，我们分东耿庄，西耿庄，他奔西耿庄子了，听说最近大概还要出远门，风言风语的说还要举行结婚典礼。”

    张作霖一想，正好我走那边，挂脚一枪我就把这事给办了：“不必难过，遇上我了，我准保叫你们一家人团聚，怎么样？我把我大嫂再接回来如何？”

    “你，我说朋友，你没发烧吧？不是说的胡话？”这男人简直不敢相信。

    “哈哈，你信也好，不信也罢，你在家听信儿，好好领俩孩子过日子。”

    张作霖随后仔细了解全部情况，摸清了门路这才上马起身赶奔西耿庄。进了西耿庄街上，一看真有热闹，这乔瞎子乔有泽在这儿也有个窝，弄了两间房在这儿一住，他还真就要跟这李贵金举行结婚典礼，今天就是喜日子，在一品居包的席，还要款待父老乡亲，他们家的门口张灯结彩。

    张作霖决定先到一品居去等人，顺便也喂喂肚子，把马也喂喂。这饭馆已经整个被人包起来了，乔有泽把定钱都给了，所以今儿个对外不营业，门前把楼梯这儿放了几张桌，这是上礼的地方，凡是进饭馆的都在这儿掏钱。张作霖为了把这个事办得稳妥，也拿出十两银子往上一摆，管事的一瞅，心说这位是谁啊？穿的戴的都带劲儿，高头大马，不敢小瞧。以为是乔瞎子的好朋友，所以分外热情：“您来了，把账给写上，您尊姓大名？”

    “爱谁谁。”

    “噢，啊？爱谁谁，这名特殊。”也不敢深问，就把名给写上了。

    张作霖说：“看见没，我是从远处来的，我这匹马需要好好地喂一喂，交给你们了。”

    “哎，您放心，交给我吧。刷洗饮遛，有人负责。楼上请！”

    张作霖上了楼，一看楼上每张桌都刷洗得非常干净，铺着红布，桌上瓜子、糖块、落花生、两盘点心，周围是椅子，能坐着那么五六十口人，大概都是本地的。张作霖谁也不认识，就捡了张闲桌拉了把椅子也坐下了，有人上来给贵客泡了壶茶。张作霖就问：“这个结婚典礼什么时候举行？”

    “快了，按现在说到不了一小时，您就等着吧，结婚典礼结束之后马上开席。”

    张作霖边喝水，边往四外看着。约莫过了二十分钟，楼上又上来一个人，这人骂骂咧咧的：“他妈错翻了眼皮了，老子今天就在这儿吃饭，我看谁拦着我？”

    “我说您这人怎么这么不讲理？”店里的跑堂也只能干发牢骚。

    这个人一上来，正好站到张作霖面前，张作霖一看来人好大的个子，没有一米八也差不多少，筷子脑袋，四棱子下巴，一对黄眼珠子，连鬓络腮的胡子，周整的棉袄、棉裤，还披着皮袄，长得是五大三粗，有四十岁挂零。后边就跟着饭馆的人，饭馆的人就说：“我，我说大爷，我说您这人怎么这么不通情理啊？咱们饭馆包出去了，今天不对外营业，您要想吃饭，高升一步往里走，十字街好几家饭馆呢，你非在我们这儿吃，这不是找碴儿吗？”

    “你放屁，谁他妈找碴儿，我不管你包了没包，我就知道饿了我要吃饭。你以为爷爷没钱，有的是钱，我买你的命。”

    “您看这不是抬杠吗？”

    这人也不再理会，一看张作霖这张桌闲着，就拉把椅子坐到张作霖对面，那个伙计还有后面跟着上来的人还想说什么，张作霖怕影响自己，所以过来给打圆场：“哎，伙计，算了，五湖四海皆朋友，这位饿了，慢说人家还花钱，不花钱到你饭馆了，吃顿饭也算不了什么。啊，算了，看我的面儿上算了。你们再忙，给做俩菜还有时间吧，我加倍给钱。”

    “唉，好吧。要那么的话，我们现在实在太忙，那得求这位先生您多等一会儿了，等我们开席的时候给您另开一桌。”伙计说完下楼了。

    张作霖把杯拿过来给他倒了杯水：“朋友，消消气，先把水喝下去。”

    “嗯，妈的，这年头儿走哪儿哪儿赌气，走哪儿哪儿别扭，要不是你劝哪，我非给他来两个通天炮不可。”

    “算了，气大伤身哪。”

    那位喝着水，张作霖也没事，就给他相面，一瞅他二眉正中央还有个疤痢，这个疤痢锃明刷亮，张作霖心说这么眼熟啊，好像我在哪儿见过个人也长这么一个疤痢。对了，那是在高坎的赌局，我那年十五岁，还打了一场大仗，有一个人打倒了五六个啊，是不是他呀？他比那阵儿胖了，张作霖想到这儿心一动，瞅着他一笑。

    这主也愣了：“我说老弟，你瞅我笑什么？莫非你认得我吗？”

    “老兄，三年前你到高坎去过吧？”

    “啊，那我常去啊，这一说你见过我？”

    “见过，好像在于六爷的宝局咱俩见过吗？”

    “对呀，你是谁？”

    “我姓张啊，我叫张老疙瘩，名叫作霖。”

    “哎呀，你爹是不是叫张有财？”

    “是啊。”

    原来这位叫蔡大胆，跟张作霖他爹是朋友，别看张作霖他爹不怎么样，但三教九流还交了不少朋友，多是赌友。蔡大胆原籍是昌图，他就指着耍钱过活，走南闯北一路狂赌，别的坏事倒也不干。

    “咳，没外人了，他妈你小子出息了啊，人五人六的，起来起来，过来我看看。”这位把张作霖拉起来，看了好几眼，亲热得不得了，咣咣直捶张作霖的后背。张作霖也乐：“我说我如果没记错的话，你好像姓蔡？”

    “对呀，蔡大胆。其实名叫蔡平本。”

    “对，想起来了。哈哈，哎，方才我管你叫大哥，可错了，你跟我爹是好朋友，你就是我的老前辈，我管你叫大叔。”

    “不，肩膀头齐为弟兄，过去那事儿就叫它过去了，你就管我叫老哥哥就妥了。哎，老疙瘩你上这儿干吗来了？”

    张作霖知道是一家人，看看周围没注意，趴到他耳边跟蔡平本把这事就讲了，蔡平本闻听，火撞顶梁门：“妈的，这么回事呀。闹了半天，这乔有泽是吃老行的？”

    “对，独角盗，他身上带着冒烟的家伙呢。”

    “嘿，我正缺那玩意儿，我说老疙瘩，你一个人双拳难敌四手，好汉架不住人多，在他这一亩三分地，你非吃亏不可啊。”

    “是啊，我正愁没有帮手呢，大哥，有你我就放心了，咱哥俩儿收拾他还不好收拾吗？”

    “那当然了。老兄弟，你说怎么干吧？”两个人一阵交头接耳，把计划就订好了。

    后来张作霖统治东三省成了东北王，蔡平本也跟着了不起了，曾经在陆军十八师当过师长，官衔为中将，还曾经做过安徽省的军务帮办。在郭松龄反奉的战争中，蔡平本死了，为这事张作霖三天没吃饭，哭得泪珠带血，东三省降半旗为他举哀。

    说话间，一个小时就过去了，就听楼下喇叭一响，锣声一响，噼里啪啦：“新郎、新娘到，新人到喽！”楼下是一阵喧嚣。张作霖和蔡平本就停止了谈话，时间不大，就听见楼梯一响，有人把门打开，帘栊打起，先进来不少贺喜的，后面是新郎和新娘。张作霖闪目观瞧，就见这新郎官是个大块头，要长毛跟狗熊差不了多少，左眼睛挺小，瞎么曲眼的，怪不得叫乔瞎子，他脸上全是大疙瘩，也能有四十挂零的年纪，头上戴着缎子帽垫，红疙瘩，上身是马褂，底下是长袍，胸前还别着一朵大红花，十字披红，满脸是喜气洋洋，咧着大嘴，龇着大牙。在他的旁边就是新娘——孙百利的媳妇儿李贵金，李贵金低着头，虽然穿着一身红，也戴着红花，下边是百褶裙，但满脸愁容。能看得出来，这个女人有几分姿色，也有三十来岁，后边跟着不少人，有鼓掌的，有说笑话的，有撒纸花的。有一个管事的正咋呼：“新郎、新娘这边请，把门关上，现在举行结婚典礼，请新郎、新娘各就各位。”张作霖一看时间差不多了，冲着蔡大胆一使眼色，蔡大胆，“噌”把门就给堵了，拉把椅子往这儿一放，他站到椅子上边了，他手里没家伙呀，就有一把大攮子，这把大号的匕首“噌”就给拽出来了：“全不许动！”与此同时，张作霖以迅雷不及掩耳的速度拽出密雷艮，跳到乔瞎子的身后，把枪嘴子一顺，顶到他腰眼上了：“别动，今儿个我非要了你的命！”