“啊，好吧，这行。妹妹，咱们水贼过河，甭使狗刨，我金某人你全了解，倘若你说话不算数，呵呵，你可掂量着办，你哥可在我手心掌握着，什么时候回来？”

    田小凤干脆利落：“明天，就这时间我就赶回来。”

    “一言为定，妹妹，我送你下山。”

    那面把软禁的田大丫头也放出来，把家伙还给田小凤，马匹备好，金寿山仍然不放心，让东方、日出带着十名弟兄，美其名曰是护送，实则把田小凤主仆给监视起来。东方、日出心里明白，金寿山也专门做了交代，十几匹马就这样离开了太平山。

    走到道上，田小凤越想越恨，牙齿咬得“咯咯”直响，心说哥哥你真是个没骨气的家伙，你瞅你见鸦片那个亲近劲儿，只要让你抽上这个，你什么都不顾了。我看在死去的父母面子上，才为你着这么大急，上这么大火，要不为你个人，我才不做这么大的牺牲呢。方才我欺骗了金寿山，现在我得想办法脱身，叫我嫁给他是比登天还难。实在不行，就把我哥哥搭上我也不干。

    田小凤走着想着，反了性了，用胳膊肘一顶田大丫头，田大丫头就明白了，一转身把盒子炮拽了出来，往大腿上一蹭，大小机头就张开了。与此同时，田小凤的家伙也拽出来了，两个人四支枪，回过身去，一扬手，“啪啪”。要说那些人没有准备也不对，东方、日出一直就有准备，他们的马离着田小凤主仆不到两丈远，这俩家伙的手始终没离开枪，二拇手指头始终扣着扳机，随时应对发生意外。

    可那十个人则不然，他们没想这么复杂，就知道跟着护送，有的在马上抽烟，有的唠闲嗑，有的东张西望，事出突然，这下吃了亏了。被这主仆二人一顿枪，这十位全给报销了，有的被打穿了胸膛，有的脑瓜被打飞了。两个小头子，东方、日出死中得活回到太平山报警。金寿山事先也有防范，他怕田小凤回去领兵攻打太平山，已经做了相当的准备。平常就有几十名弟兄马上随时备着鞍子，家伙在身上挎着，准备应变，现在用上了。

    金寿山一声令下，五十几个人，五十几匹马，风驰电掣一般追赶田小凤和田大丫头。现在她们俩还没出太平山的管辖地盘，人家地理自然熟悉了，时间不大，把主仆二人就给撵上了，在后头是狂追乱射。田小凤、田大丫头两个人四支枪，可带的子弹毕竟是有限的，最后子弹打没了，主仆二人是落荒逃走，叫人追得是披头散发。眼看就完了。

    偏赶这时候，张作霖领着汤二虎、张是非出现了。三个人三匹马奔田庄台，斜刺里一顿乱射，这才把太平山的匪徒击散，救了田小凤、田大丫头。后来一问，田小凤哭着把以往的经过说了。

    话音没等落地，汤二虎性如烈火，嗷一嗓子就蹦起来了：“妈巴子的，金寿山这小子就是个兽，我们老爷子掐半拉眼角也看不上他。要依我们老爷子，早就发兵把他平了。可我们少东家跟他处得不错，就这样把这小子给惯成了，在太平山一带他还称霸了。干这种不仗义的事，妹子，别难过，现在有哥哥给你帮忙，你说吧，怎么出气咱怎么干，实在不行，我赶奔青麻坎三界沟去调兵，把他的太平山给他平了。”

    张是非一见到田小凤更是骨头都酥了，羡慕得无可无不可，紧打溜须：“妹子，不要难过，不要悲伤，有哥哥我在这儿呢，一定让你出气，你说吧，怎么干都行，我就是为你这个事把命搭上也在所不惜。”

    张作霖明白他俩什么用意，在旁边暗笑，后来，张作霖说：“这么办吧，此地并非讲话之所，咱预防着金寿山再次派兵，那咱可就危险了。依我的主意，咱先上田庄台，从长计议。就是你哥哥田玉本在他手心，他也不敢把他怎么样，他要那么做，他是自找苦头！”

    大伙儿一听，也对，就先回了田庄台。

    田小凤是一个劲地擦眼泪：“我哥哥危险哪，金寿山什么事都能做得出来，很可能在我哥哥身上撒气，就得把他折磨死，这可怎么办呢？”

    张作霖说：“妹子，这么办吧，如果你相信哥哥我，我单人独骑赶奔太平山，我去见见姓金的，凭我两行伶俐齿，三寸不烂舌，诉说成破利害，晓之以理，动之以情，我希望你们两家能和解，他得乖乖地把田玉本给送回来。如果金寿山忠言逆耳，咱们再想法平他的太平山，也不为迟。”

    汤二虎一听，把大黑脑袋一拨碌：“老疙瘩，趁早别这么做，什么？你一个人进太平山，那太危险了，冲你这么一说，你不了解这姓金的，这小子翻脸无情，反复无常啊，朝秦暮楚，那是个白眼狼。你觉得过去你跟他处得不错，他说翻脸就翻脸，而且为了独霸田小凤，他不择手段啊，你要去了肯定得呛着他，你这个脾气我还不清楚吗？一旦跟他闹翻了，你就回不来了，我可不能让你去。”

    张是非也说：“是啊，老疙瘩，不行，太危险，你趁早拿别的主意，这主意不是上策。”

    田小凤也劝，田大丫头也劝。

    张作霖还有个毛病，凡是他认为能办的事，九头牛拉不回来。张作霖付之一笑：“各位尽管放心，我还不那么看，换句话说，假如你们说的是真的，我看看他金寿山敢把我怎么样？我死也不能白死，我也搅他个天翻地覆。不过我总觉着凭着人情和面子，还不至于到那地步，说什么我也得去一趟。”

    大伙儿一看张作霖执意不听，只好由他了。马匹喂好后，张作霖带着家伙就一个人奔太平山去了。

    到太平山管辖地界，早有放哨的发现了，撒脚如飞给金寿山送信。金寿山那儿正生气，田小凤反了性把弟兄打死十几个，后来也不知从哪儿又冒出几个家伙来，也没看清都是谁，又给我们撂倒了十几个，伤亡惨重，损失巨大啊。既然这样，我非得好好收拾收拾田玉本不可。

    结果田玉本不但被掐了烟，还被扒光了衣服吊在马棚里。那田玉本都六十挂零了，就剩一把骨头了，架不住折磨，是几度昏迷，奄奄一息。

    正在这时候报信的来了：“报，大当家的，过去您那个好朋友张作霖张老疙瘩求见。”

    “张作霖？来多少人？”

    “单人独马，就老哥儿一个。”

    “噢，”金寿山眼珠子转了转，心说这姓张的来得真巧啊，莫非他知道太平山发生的事了？莫非是他领人偷袭了我的弟兄不成？好啊，姓张的，我看你说什么。好说好道，什么都行，你要另有打算，呵呵，我叫你知道金某的厉害，“青龙、混龙、东方、日出！”

    “在，在……”

    金寿山一番安排之后，手下人弓上弦，刀出鞘，密摆刀枪，全都准备好了，绳子、铁烙铁、铁锁，埋伏在两厢。

    金寿山答一“请”字。时间不大，张作霖下马走进大厅，离挺远一抱拳：“大哥，小弟登山拜望，来得鲁莽，望大哥海涵，小弟有礼了。”

    “哎，兄弟，免礼，哈哈，哪阵香风把你给刮来了，进屋谈。”表面上还很亲热，携手揽腕走进屋里，分宾主落座，小匪徒献茶。金寿山就问：“兄弟，哎呀，一晃分手一年多了吧？”

    “可不是吗，快二年了。”

    “啊，怎么？二年来你可发迹了？瞅你这外表比当年强多了。听说你还到朝鲜去了一年？”

    “可不是吗，大小战斗参加了几百次。”

    “呵，你可开了眼界了，跟东洋鬼子打了大仗？”

    “唉，这一年多死死生生，总算捡了条命回来了。”

    两人先扯了一会儿闲白，金寿山吩咐摆酒，张作霖也不推辞，酒宴摆下，二人对饮，张作霖可没喝，把酒杯往前一推，冲着金寿山一抱拳：“大哥，咱们干脆有嘛说嘛，小弟这次登门，一则看望大哥，谢大哥当年帮助我之恩，您还记得吗？当年我到太平山来，借过二十名弟兄，二十匹马，二十条枪，曾经为我个人报过仇，我对大哥是感恩不尽。二则，我来给大哥调解点儿事。”

    金寿山一听明白了，前边那都是假的，后边才是主题，他把筷子也放下了：“嗯，说吧，你打算给我调解什么事？”

    “大哥，这不明摆着吗，听说你一心一意要娶田小凤，为此，你把田小凤的哥哥田玉本软禁在太平山，又把田小凤主仆骗进山来，结果从中发生了不睦，还出现了死人伤人的事件，实在叫人痛心哪。大哥，我这么看，婚姻这种事单方面不行，得双方面都有这种情感，这才是美满的姻缘，如果剃头挑子一头热，要用强迫的手段，即使达到目的，也没什么滋味吧。凭大哥你的身份，要钱有钱，要兵马有兵马，娶个娘们儿我看不费事，除非找天仙办不到，一般的都能满足心愿，你何必非打田小凤的主意呢？即使你娶到她，凭她的脾气岂能善罢甘休，有了这个裂缝，迟早还要爆发战斗的，到了那时，后果相当严重啊。哥哥，也许你那是骑虎难下，小弟愿意给你调解这个事，田小凤那面我包下，你呢把田玉本送回田庄台，我保证他们既往不咎，不再报复此事，您呢，也安安稳稳在太平山一住，井水不犯河水。如果哥哥觉着这口气咽不下去，伤亡了那么多的弟兄，我可以单方面向田氏兄妹提出来，让他们或多或少给您包赔点儿损失。不知道您……”

    “住口，别说了。”金寿山那脑筋都蹦起来了，站起身来是怒目而视，“张作霖，噢，你做说客来了，你代表田小凤来游说我来了，我是什么人，什么我听不清楚，什么我不懂啊，你一屁股坐到田小凤怀里头了，你是替他们说话了，你说得多轻巧，我死了那么多人，就包赔点儿损失就拉倒了，啊？我告诉你张作霖，我知道你是好样的，我赞成你，我欣赏你，你要能站到我一边，帮我个忙，平了田庄台，让田小凤嫁给我，老兄弟，我把太平山二把金交椅让给你，我一辈子感恩不尽。如若不然，我告诉你，你是站着进来，得横着出去，休怪我金某翻脸不认人。”

    其实张作霖事先有所准备，知道金寿山说翻脸就翻脸，因此张作霖不动声色，抿了点儿酒，吃了口菜，往椅子背上一靠：“大哥，为人处世可不要做得太绝了啊，什么事都得给自己留个退身步。方才你说什么，我张作霖站着进来，躺着出去，可以，我早把生死二字置之度外，你随便。扒皮、点天灯、大卸八块、挖心掏肝，任凭自便。你要想用这个要挟我，要挟不住，但我这个人讲直理，我就认为你那么做不对，叫绿林人谈为笑柄，哪个都得笑掉大牙啊。那田小凤压根儿不服，能嫁给你吗？你这不是聪明人做糊涂事吗？我话已经说完了，我希望哥哥迷途知返，悬崖勒马吧。”

    “嘿嘿，我说张作霖你从哪儿学来这么多词啊，噢，合着你把我方才的话当做耳边风了，你进太平山就没打算活着，那好，我成全你。来人！”

    人进来了，张作霖笑呵呵地，把枪掏出来往桌上一放，两只手高高举过头顶：“大哥，请便吧。这一堆，这一块，交给你了。”

    “你，”金寿山转念一想，“张作霖，我希望咱们俩的感情别彻底破裂，方才的话你收回去，怎么样？”

    “不，说出去的话泼出去的水，收不回来了，我就希望你迷途知返，打消这种邪念，不然你随便。”

    “好嘞，绑起来！”手下人把张作霖五花大绑捆起来，金寿山一琢磨怎么处理呢？“先把他押下去再说。”

    张作霖被押到后山一个山洞里，找人看守。但金寿山有点儿坐不住了，马上把手下的几个头目召集在一起，参加会议的有大炮手震江魁、东方、日出、青龙、混龙，一共十三个人。金寿山把事情跟大伙儿一讲，特别提到张作霖，咱得怎么办？震江魁低头不语，震江魁想我要说出一番话来，金寿山肯定得跟我翻脸，他这人挺难侍候，这脾气摸不准。但是东方和日出这俩小子跟金寿山差不多，听他说完了，这俩小子把脖子一梗：“我说大哥，有什么好商量的，张作霖明明站到田小凤一边了，胳膊肘往外拐，调炮往里揍，他是咱们太平山的仇人，对他还能手软姑息吗？把他干掉就得了呗。”青龙、混龙晃晃脑袋：“我反对。大哥，杀个人事小，但您别忘了张作霖可不是等闲之辈，据说他跟青麻坎三界沟的人关系密切，跟汤二虎、张是非左右不离，他又是杜老判的干儿子，杜立三的干兄弟，要把他给干掉，消息肯定得传到三界沟，一旦激怒了杜氏父子，大哥，您想想，咱们能顶得住吗？”

    “这，是啊，我也是瞻前顾后，举棋不定啊。这不俩手捧个刺猬吗，放也不是，杀也不是，这怎么办呢？”

    东方、日出一听：“大哥，不能再犹豫了，大丈夫办事当断不断是必留后患啊，杀吧，什么杜立三、杜老判的，怎么地？他敢打咱的太平山吗？我借他个胆子，别长他人的威风，灭咱们弟兄的锐气。咱太平山也不是好惹的，经大哥的手经营多年，明堡、暗堡，纵横交错，一人把关，万夫莫进。再者一说了，那杜老判远在三界沟，他敢兴师动众调动人马打咱们？除非借他双翅膀飞到太平山？他还得留下一大部分人看家吧，就来个三五百的还架得住咱弟兄一划拉吗。我看先杀张作霖，后杀田小凤兄妹，而后，再血洗三界沟。大哥，到时您就是辽河两岸的总瓢把子，草头王。哥哥，机不可失，时不再来啊，您别再犹豫了。”

    “散会！”

    会散了，金寿山在屋里头又考虑了多时，天黑了。他还有点儿举棋不定，不怕没好事，就怕没好人，东方、日出这俩小子又来了：“哥哥，您还没拿定主意呢？”

    “快了，快了，我得好好想想。”

    “哎呀，大哥呀，您以往可不这样啊，怎么今儿个优柔寡断呢，这是怎么回事。哥哥，别犹豫了，干脆把姓张的干掉得了。另外大哥您还不清楚啊，外边的传言您知道不？”

    “什么传言？”

    “咳，要说田小凤不愿意嫁给你，其中肯定有张作霖的关系。”

    “噢，此话怎讲？”

    “咳，就您不清楚，张作霖跟田小凤早就有一腿，他俩不干不净的谁不知道啊。您听听这个事，张作霖救过田小凤，俩人在荒郊野外堆土为炉，插草为香，冲北磕头，这新鲜不新鲜哪。俩男的叫结拜，俩女的拜干姐妹，一男一女那叫拜天地。什么干兄妹啊，实质上啊……”

    “哎呀，就别说了。”

    “如果张作霖活着，田小凤肯定不能嫁给你，非得把张作霖杀了，叫田小凤彻底死了这个心，我们再软硬兼施，不怕她不从。您还犹豫什么？”

    “啊，对呀，这一说张作霖是我的情敌。”

    “那可不呗，绊脚石啊，就得把他搬走。”

    “好嘞，要这么说，你们哥俩儿辛苦辛苦，到后山把他解决了。”

    “是。”

    “哎，等等，别使枪，那样动静太大，反为不美，拿刀子把他干掉，然后装到麻袋里，派几个弟兄扔到后山，狼拉狗啃，到任何时候咱们都矢口否认，可不能承认咱们杀过张作霖。听见没有？”

    “哎，你放心吧，交给我们。”

    这俩小子一贯杀人不眨眼哪，干这种活儿不是一次了。两个人领命离开大厅，摸着黑来到后山，这个太平山的地势他们就是闭着眼睛也能摸到了，多少年了。

    来到关押张作霖的山洞前边，就听有人一拉枪栓：“口令？”

    “我们。”

    “哎哟，二位，有事？”

    “啊，你们在这儿站岗呢？”

    “啊，看着这张老疙瘩呢。”

    “把铁门打开。”

    “哎。”铁门打开了，东方、日出往后边看了看没人：“你们找个地方先歇会儿去吧，这儿没你们的事了，不过走得别太远了，随叫随到。”

    “是。”俩站岗的小土匪走了，东方在前，日出在后，一拉铁门，哈着腰钻进山洞。这山洞是半天然半人工，平时押人也搁东西，里边阴森森的，用玻璃瓶子点的一盏油灯，半明半暗。俩人往里边一看，张作霖在草垛上坐着，双臂倒紧，五花大绑。他们一进来，张作霖就一愣，一瞅就知道形势不妙。这俩小子乐得也不自然，是皮笑肉不笑，阴森森来到张作霖近前：“三爷，歇得不错吧？”

    “嗯，还可以。”

    “嘿嘿，哎，要说三爷您够聪明的，虽然肩膀不够宽，但这几年混得也不错，挺聪明个人办糊涂事。您说您干吗上太平山来啊，您管这闲事干什么，也可能您另有企图，无利不起早嘛。”

    张作霖就站起来了：“二位，有话直说吧，少兜圈子，你们来干什么？莫非要解决我不成？”

    “嘿嘿，罢了，高，三爷眼里不糅沙子，真聪明。告诉您，你说对了，奉我们大横把之命，来让三爷上西天。三爷啊，咱们之间可没仇没恨，大概你也知道我们是上命难违，你死了可别怪我们哥俩儿啊，您呢别找麻烦，把眼一闭，这活儿我们肯定做得干净利落，不让您受罪。若你想动武把抄，你可找亏吃啊。”

    说着话，这俩小子往前一近身，把张作霖的前心抓住，把衣服就给撕开了，噌，拽出八寸多长的大攮子，被灯光一照，夺人二目。张作霖一闭眼等死。

    耳轮中却听见，“啊，扑通”，有东西倒卧尘埃。张作霖一激灵，心说这怎么回事，睁眼一看，东方、日出倒在血泊之中，在他身后站俩人，每人手中也是一把大攮子，崩得满脸都是血。张作霖这才认出来，正是青龙、混龙。

    不知道为什么，他们俩暗地下手解决了东方、日出：“兄弟，我们来救你来了，有话咱们到平安之地再说。”他俩把张作霖的绳子给斩断了，一边一个架着张作霖出了山洞，拐弯奔正东走。天是黑的，灯火皆无，要是张作霖自己说什么也摸不出去。青龙、混龙则不然，他们在太平山多少年了，每棵草他们都熟悉啊。

    说这俩人为什么救张作霖？当初张作霖为了对付张大虎，曾经到太平山来过，问金寿山借人马，金寿山答应了，很够意思，这二十个人当中的头子就是青龙和混龙，张作霖领着他们，收拾了张大虎，目的达到了，敲竹杠敲出很多钱来。而后，张作霖为了报答金寿山和这二十个人，把自己的宝马一丈青，那支密雷艮手枪，送给了金寿山。把得来的银子均摊匀散，给了青龙、混龙和那十八个弟兄。大伙儿一看，张作霖不财黑，够朋友，够仗义，所以对张作霖有良好的印象。

    之后，有几次打交道，张作霖跟这哥俩儿感情超过一般。而且这俩人在金寿山眼前很别扭，怎么也合不来。金寿山这个人动不动就犯性儿，翻脸无情，对手下是非打即骂，这哥俩儿早就寒透了心。

    可想在太平山拔出腿去不那么容易，投奔谁啊？谁要啊？又怕被金寿山逮回来自讨苦吃，不走又实在不愿意在这儿待了。尤其最近发生的事情，金寿山想要霸占田小凤就不择手段，丝毫不讲绿林道的义气。当金寿山命令东方、日出去杀张作霖的时候，青龙、混龙在外边听得清清楚楚，这哥俩儿一商议，就打定主意了：咱们就跟着张作霖走，那人够朋友，够交，有他吃的不能让咱们弟兄饿着，咱得救他，利用这机会咱拔出腿去。就这样，他俩杀了东方、日出，救了张作霖。等跑到后山去，张作霖这才问：“二位恩公，你们这是？”

    “哎呀，兄弟，你够交，你这朋友我们交定了，为你我们什么都干得出来。咱们弟兄心照不宣啊，快走。”因为他们道熟悉，即使有人拦着，有他俩一挡，谁敢拦？到了后山，弄了三匹马，仨人飞身上马，离开太平山，风驰电掣一般就回到了田庄台。

    进门一看，田庄台开了锅了。汤二虎、张是非、田小凤、田大丫头，正在这儿集合人马，那些弟兄满身武装，刚要出发，张作霖回来了，汤二虎一看：“我的天啊，你可回来了，我们马上要攻打太平山呢，快说说怎么回事？”大伙儿听完了之后简直气坏了：“好你个金寿山哪，你这小子纯粹是作死啊。作霖哪，既然你回来了，这口气不能不出，咱们一定得平了他的太平山，救回田玉本田大哥，干脆，你领着干吧？”

    “不”，张作霖一摆手，“各位呀，千万别脑袋热，就凭着现有这点儿人马攻打太平山，那是笑话。不信，你问问他们二位。”

    青龙、混龙就把太平山的地势讲述了一遍：“各位呀，我不是长金寿山的威风，灭田庄台和各位的锐气，我看院里集合不到二百人吧，我又瞅了瞅那武器也是残缺不全哪，真正的好快枪没有五十支，剩下都是老洋炮，大抬杆，那玩意儿管用吗？再者说，那马匹也不整齐啊，平时拉个车干活行，这都不是战马啊，这要打太平山那是白白的送死啊。”

    “那你们说怎么办？”“我们也不知道啊，咱大家商议吧。大主意得张作霖拿。”

    张作霖是左右为难。

    张是非说：“这么办吧，老疙瘩，我给你提个醒，想出气不？”

    “当然。”

    “想救田大哥不？”

    “那是当然了。”

    “既然如此，咱们就耽误两天，我们陪着你到青麻坎三界沟见咱们老当家的杜老判，借兵去。靠这点儿人是肯定不行了。”

    张作霖一听，对呀，本来不想这么办，但是事情头儿逼得就得走这步。跟田小凤一说，田小凤也挺为难：“哥哥，我跟杜老判都是慕名，我们没有深交，像这等大事我是无能为力呀，全都仰仗哥哥您了。”

    “好吧，妹妹，在我们借兵没回来之前，你千万不要轻举妄动啊，一定要等我回来，懂吗？”

    “我明白。”

    张作霖恐怕发生意外，一再地叮嘱。而后带着汤二虎、张是非、青龙、混龙，五个人五匹马赶奔三界沟。路上无话，到了。

    放哨的一看，八大炮手的头一位汤二虎，第八位张是非，还有张作霖，都来了，后边那两位虽然不认识，跟他们在一起的肯定没外人了，大家赶紧迎接。

    张作霖算这次到青麻坎来四回了，也可以说对这儿地理挺熟悉了，抬头往上一看，好嘛，人头真齐。老当家的杜老判，在正中央坐着，他三个兄弟，杜宝兴、杜宝善、杜宝万，在侧座相陪。青麻坎少当家的，活阎王杜立三也在座。