张作霖捧腹大笑：“大哥，你怎么不早说？”

    “早说，那没到时候呢，现在说也不晚哪。哎，老疙瘩，你能帮哥哥的忙不？”

    “相当能，这事儿包在我身上了，只要大哥你有这心，我估摸着八九不离十。”

    “太好了，借你吉言啊，我就交给你了，我告诉你，这事办不成我早晚找你算账。”

    “放心吧。”他俩这一说，张是非也凑合过来了：“老疙瘩，我也求你一件事，你跟田小凤真没事？”

    “没有啊，什么关系都没有，没有。我们就是异姓兄妹。”

    “要真那么的，我说作霖啊，我早就喜欢上那田小凤了，听说她快三十了还不找人家，你说这女人个性不个性啊，另外田小凤长得个儿虽然不高，小巧玲珑，哎呀，那是侠骨义胆，我最欣赏这样的女人，那扭扭捏捏的我还烦得慌。我说老疙瘩，如果你要给大哥提田大丫头，能不能给我也提提？你看那田小凤跟我是不是够一对？”

    张作霖气得好悬没乐了，心说张是非啊，你自不量力啊，你瞅瞅你那模样吧，多少还有点儿豁子嘴，挺长的大脖子，三分不像人，七分好像鬼，你这人除了心眼好之外没有优点。那田小凤眼光那么高，能看中你吗？张作霖就一皱眉，有点犯难：“这……”

    “怎么地兄弟？拉倒吧，冲你这一吸气，我明白了，你跟田小凤藕断丝连，你们俩肯定有事，不然的话你不能这么表现。”

    “哎，我说张大哥，这你可会错意了，我不是那个意思。我是怕被田小凤驳了面子，那个人的确性情古怪，而且挑剔得很，这事提出去，要叫人给端回来，对你对我是不是都不好看？”

    “哎，一家女百家求嘛。她愿意就愿意，不愿意就拉倒呗，全在兄弟你一句话了，那田小凤拿你当亲哥哥，你在她面前威信最高，你要给我美言几句呢，我觉得这事差不多少，兄弟啊，哥哥求你了。”

    张作霖一看他死乞白赖的非得这么办不可，又不好说别的，只好硬了头皮说：“好吧，既然这样，你们两个人的婚事全包我身上，哎，咱可说明白啊，试试看，成了别高兴，不成别恼怒。只要你刚才说的话兑现就行，的确，一家女百家求。行不行？”

    张是非乐了：“哎，行了，兄弟，包到你身上了。”

    大家都高了兴了。汤二虎接着说：“作霖，咱就先别急着上三界沟，也不在这一天半天的，咱拐个弯奔田庄台，你把这个事给办了，我们就放了心了。”

    张作霖万般无奈啊，让俩蘑菇头给磨住了，拐弯去田庄台，说这话离田庄台还挺远，正走到一条背道上，就听见不远的地方：“别让他跑了。”“啪啪”。

    “哎，哪响枪？这怎么回事？”听那声音就在眼前，他们三个人三匹马是登高一望，往下面一看，看清楚了，在前边跑着两匹马，这两匹大黑马四蹄搂开，就踏飞了，马上坐俩女人，披头散发，每人手中都提着双枪，马往前边跑，她们往身后射击，可以说弹无虚发，枪一响就打下一个去。在后头跟着四五十匹马，马上坐的都是小伙子，有提大枪的，有端着手枪的。尽管有人马不断地倒下去，但是他们仍然紧追不舍。

    张作霖眼尖，认出来了，前边那俩女人一个正是田小凤，另一个就是她的贴身保镖田大丫头。后边这帮匪徒是哪儿的不清楚。张作霖赶紧跟汤二虎、张是非一提，两人一听眼就冒火：“哎哟，谁他妈胆大包天敢伤我们的心上人，老疙瘩，别说了，上！”

    三个人五颗枪，冲下山坡，斜刺里就下了家伙了。汤二虎和张是非都是多少年的土匪，净摆弄枪了，那杀人连眼都不眨，何况这是特殊情况。三个人把大肚盒子一甩，“啪啪”，这下匪徒可乱了套了，一下撂躺下十几个，他们不敢再追，为首的拨转马头，望风而逃。他们那三匹马追上田小凤和田大丫头，张作霖就喊：“妹妹站住，是我，张老疙瘩，张作霖。”

    田小凤回过头来一看是张作霖，软做一摊泥，枪落地了，人也从马上骨碌下去了。那田大丫头扑通也摔下去了，好像从三层楼扔下个大行李一样，把尘土砸起多高来。因为这位二百多斤，那体格像牛似的。张作霖三个人催马赶到，甩镫跳下坐骑，把俩女人搀扶起来。那田小凤光剩喘气了，好半天才缓过这口气来，一头扎到张作霖怀里：“大哥，我真没想到还能见着你……”呜呜就哭开了，张作霖像爱惜小妹妹似的，一边拍着她的头顶，一边劝她：“小凤，别哭，怎么了，田庄台发生什么事情了？你跟我说说。”

    田大丫头这阵儿也站起来了，活动活动筋骨，看了看张作霖、汤二虎和张是非，不认得他们俩：“老疙瘩，那是谁？”

    “我的好朋友，三界沟的汤玉麟，这位叫张是非，都不是外人。”

    汤玉麟汤二虎已是急不可待：“老疙瘩，你让小凤跟你说说吧。”

    “田庄台出事了。”

    “是吗？妹妹，出什么事了？”

    “一言难尽，咱们到道边说去吧。”

    把五匹马拴到树上，找了个背风的地方，张是非提枪放哨。田小凤一五一十讲说一遍，张作霖听完是咬碎钢牙。

    什么原因呢？原来从田庄台过了营口大石桥往前走是太平山，这个太平山有个绺子，大头目叫金寿山，也不知从哪儿论的，都管他叫金三爷，那在辽南也是有一号。金寿山还救过张作霖，帮张作霖的忙，还派了二十个弟兄，二十条枪，张作霖为此对金寿山是感恩戴德，处得不错。但田庄台这事就出在金寿山身上。前些日子，金寿山五十大寿，为了折腾折腾，发请帖，传请柬，方圆百八十里地的朋友请来不少，他也往田庄台送了请帖，聘请田玉本和田小凤，让这兄妹俩前去赴宴。都是绿林的交情，处得不错。

    田玉本接着请帖之后，没犹豫，跟妹子一商议：“咱俩一块儿去吧。”田小凤不去，小凤说：“我就瞅这姓金的不地道，五十来岁了，最没出息，他最不地道的地方是专门玩弄女人，我跟他见面不是一次了，觉着此人眼神不定，闲得要命。在女人身上还打主意，我一见他，浑身上下起鸡皮疙瘩，哥哥要去你去，我不去。”

    “哎，妹妹你呀个性，你看人家下了两份请帖，指名点姓让咱俩参加，你不去我怎么说呢？”

    “你就说我病了，或者说田庄台的事太多，咱们两个当头儿的不能一块儿去，让我在家看家，不就得了吗？”

    “好吧，就怕姓金的挑理啊，你不去就不去吧。”

    结果田小凤、田大丫头没去。田玉本就领了四个炮手，带着黄金、大烟一些值钱的礼物，五匹马赶到太平山。等见到金寿山之后，金寿山是热情款待，大哥长，大哥短的，他往后边一看，田小凤没来。金寿山就问：“怎么我妹妹没来呢？”

    “啊，最近田庄台有几笔买卖要做，家里的事太多，实难分身，你说我们俩要都来了，家里一大摊子事交给谁呢？万般无奈，小凤看家守摊儿，我就自己来了。”

    “啊，好，哎呀，大哥在百忙之中还能到太平山来，我呀非常高兴，感恩不尽，哪，快往里请。”

    白天吃吃喝喝，不在话下。到了晚上，金寿山单独来拜会田玉本，田玉本嗜好特别重，不论动身上哪儿去，大烟膏得带足了，一会儿不抽他就难受。金寿山进屋的时候，一看田玉本倒到炕上正抽鸦片。他让其他人退出去，自己在这儿也陪着他吸鸦片，抽个不大离儿了，也过了瘾了，喝着茶水在这儿谈心。金寿山一乐：“我说大哥，这次小弟借着五十大寿的机会想跟您见见面，有件事跟您说说，不知道您愿意不愿意？”

    “兄弟，有话说吧，咱弟兄不分彼此，有什么难言之处呢，讲吧，什么事？”

    “嘿，你知道，你的五弟妹……”五弟妹是指金寿山的第五个老婆，“五弟妹他妈的跟人跑了，现在我呢空房独守，我这心哪，挺难过的，你说人生一世图个什么呢，吃喝玩乐。要不为贪图这个，咱们弟兄能干这一行吗？脑袋掖到裤腰带上，不知什么时候就出事。因此，就得好好痛快痛快。不怕哥哥你挑理，我看上咱妹子田小凤了，我今天才五十，小凤快三十了，也就差二十多岁吧，也不算大，要是你把妹子嫁给我，咱们田庄台跟太平山联上手，两方面的绺子合到一起，五六百人，可以说威震辽南是天下无敌啊。什么杜立三、杜老判、冯麟阁、张景惠，不在话下。我打算这么办，不知道大哥能不能赏脸？”

    田玉本一咧嘴，心说，癞蛤蟆想吃天鹅肉，我妹子能跟你？你怎么合计的。田玉本真想骂他一顿，但是在人家家里头，又不能过分。田玉本把火往下压了压，一翻身坐起来：“我说老弟呀，一家女百家求，你看上我妹子了，我脸上也觉着光荣。不过呢，我妹妹是个什么脾气你也有耳闻，那小凤不是人脾气呀，张嘴就骂，扬手就打，瞪眼就宰活人哪，你看我是她哥哥，有时候我都得让她五分，她上来驴脾气连我都骂啊，也不分场合、地点，那是个野丫头，谁要啊。老弟啊，你死了这份心吧，我乐意，她也不能乐意。”

    “大哥，冲你这么一说，你不乐意。”

    “怎见得我不乐意？”

    “你肯定不乐意，要乐意的话你不能这么说。怎么？你妹妹许配给我，屈了她的材料了？当然，她是有个性，我也有个性啊，那怕什么呢，慢慢的就习惯成自然了。现在我先不问小凤，我就问你，你乐意不乐意吧？咱们明人不做暗事，打开天窗说亮话。”

    田玉本那也是大胡子头儿，他一听金寿山说这话，就有点儿生气了：“好，现在我就答复你，咱哥俩儿过命的交情，什么事都行，唯独这事不行，我不愿意。”

    这句话一出口，就见金寿山眼眉都立起来了，顿时凶相毕露：“噢，好，你不是不乐意吗？”“啊，不乐意。”“好嘞，大哥来一回，年纪也不小了，鞍马劳顿，你先别着急回田庄台，小弟给你安排了住处了，您呢在这儿休息几天。来人！”

    田玉本一听，心说你小子要干什么，想对我下家伙，刚要掏枪，伏兵四起，外边闯进不少人来，把田玉本包围，把手枪给下下去了。田玉本再往外一看，带来那四个炮手全被人缴了械了，这才知道金寿山事先有所准备：“哎哟，姓金的，你好不仗义，你想干什么？”

    “大哥，对不起，我就想娶你妹子，就想跟你们结个亲，你到什么时候也是我哥哥，我对你绝不能亏待。但是，你必须得应亲，不应亲，你就得永远住在我的太平山，押下去。”田玉本就被押到了后边的空房，金寿山告诉手下人，好吃好喝不准亏待。但有一样，不许叫他抽大烟，不许叫他抽吗啡。

    这个给他掐了可要了他的命了，比饭还主要。田玉本那嗜好太重了，离开一会儿就受不了，金寿山就是叫他难受，他一受折磨，一难受，他就答应这婚事了。金寿山还把田玉本带的四大炮头叫上来了，说：“咱们无冤无仇，我不能要了你们的命，但是你们四个当中哪个愿为我办事，我必有重赏。”最后，他软硬兼施，有一个胆小的说：“我愿意给金爷办事，三爷，您说吧，叫干什么？”

    “好，把他们三位带下去，也不准亏待啊。”那三个被押下去，留下一个。

    金寿山就跟这个说：“麻烦你骑快马赶奔田庄台，见着你们二当家的田小凤，你就说她哥哥田玉本到太平山来突然得了暴病，早来一步兄妹得以相见，晚来一步就见不着了。只要把田小凤骗来，我还另有重赏。”

    “是，三爷，我一定这么说。”

    田小凤这几天心惊肉跳，坐卧不宁。因为她哥哥很少离开田庄台，这次领着四名弟兄上太平山给金寿山祝寿，她就不愿意，从心里往外她就烦这姓金的。正在着急的时候，这个败类回来了：“二当家的，大事不好了……”

    还没等他说下文，田小凤这心“刷”就提到了嗓子眼：“怎么了，快说！”

    “大当家的病到太平山了，浑身发烧，昏迷不醒啊。哎呀，危在旦夕。我给二当家的来送信，您快去看看吧。”

    田小凤心里着急上火，竟然一点儿都没怀疑，她也知道大哥身子骨不硬实，在田庄台也经常闹病。田小凤一会儿都没耽误，挎上家伙带上贴身保镖田大丫头，主仆二人两匹快马，一溜儿风就来到太平山。

    在山口跳下坐骑，那个败类早给通风报了信了。金寿山一听，啊，来了，哈哈，田小凤啊田小凤，我看你这回还往哪儿跑，你算钻到口袋里来了，我把嘴儿一扎，嘿嘿，我想怎么地我就怎么地。这家伙真有点儿得意忘形，有人向他禀报，金寿山答一“请”字。时间不大，田小凤在前，田大丫头在后，急匆匆来到大厅。金寿山是降阶而迎：“大妹子，欢迎啊，里边请。”

    田小凤懒得正眼瞧他：“我哥哥怎么样了？”

    “哎，别着急，坐下慢慢讲。”

    “不，我要见我哥哥，他的病情究竟如何？”

    “嗯，刚用过药，我找妙手神医给他看了，没大病，他呀好好睡一觉也就恢复了，不必着急，快坐下，坐下。”

    田小凤这心才放下，分宾主落座，田大丫头站到田小凤身后。金寿山知道这个保镖可不好惹，上秤约约二百斤挂零，五大三粗，善于拳击和柔道，管也直，枪头子准。难怪田小凤把她当成自己的亲姐姐，她们二人是形影不离。这玩意儿要下手，还真得注点儿意。

    “妹子，远路而来，很疲劳吧？来，先喝点儿酽茶提提神。然后呢，哥哥给你置办一桌酒席，给妹子接风，咱们兄妹俩儿好好谈谈，难得有这样的机会。”说话间，吩咐手下人把酒宴摆下，把其他人打发出去。另外，他把自己的姨太太找来两位，把田大丫头给架下去了，下边也准备了酒菜。目的是支开她好办事。这厅房之中就剩下金寿山和田小凤，田小凤就觉得这里边不对劲：“金大哥，我打算看看我哥哥，他在哪屋呢？”

    “不着急，我没说吗，他刚用过药，需要休息，等他醒过来之后，你再见面也不晚嘛。妹子，你先把这杯酒喝了。”

    他越拦着，田小凤越是起疑心：“不，我最近身体也不太好，从来不饮酒。”

    “好，你不喝，我喝了啊。嘿嘿，如果我没记错，妹子，今年你是二十五了？二十六了？”

    “我还小呢，今年二十四。”

    “哟，我还给说冒了，嘿嘿。妹子啊，关于这个，你这个终身大事有眉目没有啊？是相中了谁了，是谁向你求过婚？比如有关这方面的事，这个这个……”

    “大哥，我现在没心谈这个，我就急于要见我哥哥，请您免开尊口。”

    “别价，妹妹，这不闲谈嘛，闲谈就是想什么说什么，这也是我关心你的终身大事啊。哎，妹子，咱们这么说吧，打开天窗说亮话，愚君倾慕妹妹已久啊，如果妹妹不嫌弃的话，我呢打算高攀一步，也就是说呢，啊，希望妹子能嫁给我。我说妹妹，虽然说我金寿山比你大着不少，可男人大点儿算得了什么呢？男人大知疼知热，那咱们两口要拜了花堂，成了亲，把太平山、田庄台连到一块儿，兵强马壮，由妹子你当家，我甘做副手，那时候铜帮铁壁，谁敢奈我何。咱们也做一对白头到老的夫妻。”

    “住口！”啪，田小凤一掌击到桌案上，震得盆子、碗乱蹦，把金寿山也吓了一跳：“你！”田小凤霍然站起，眼眉都立起来了，紧咬着嘴唇，田小凤是干什么的，眼睫毛都是空的，已经全明白了：可见我哥哥没病，说他有病那是骗我，利用这个理由把我骗进太平山。心说金寿山哪金寿山，你真是痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉，在我田小凤身上下工夫你是痴人说梦。

    田小凤瞪眼就宰人，性如烈火，这一翻盘，金寿山就有点儿挂不住了：“哎，妹妹，一家女百家求嘛，愿意那我领情，不愿意那是你的本分，你看你何必翻脸呢？不乐意就拉倒呗？你干什么口出不逊之词。”

    “姓金的，赶紧把我哥哥放了，我们要回转田庄台，关于这笔账今后咱们再算！”

    “哈哈，田小凤，我看你在说胡话，放不放你全在三爷我身上。我叫你生你就生，我叫你亡你就得亡。现在你别忘了，你们兄妹二人已经掌握在我姓金的手心，我告诉你田小凤，如果你不识抬举，不答应这门婚事，现在我一歪歪嘴，一挑眼眉，就把你哥哥大卸八块！”这小子果然心黑，“来人！”

    应了声音，外边进来四名彪形大汉，各号青龙、混龙、东方、日出，四个大土匪，每人都双家伙：“当家的，有什么吩咐？”

    金寿山没传达命令，回过头来看着田小凤：“妹子，我对你可做到仁至义尽了，现在给你五分钟考虑，怎么办吧？”

    田小凤气得这个心都跳成一个儿了，有心拉出双枪来，翻脸动手，但又一想，哥哥在人家掌握之中，我来不就是为救他吗？如果因为我，把我哥哥搭到这儿，我对不起我哥哥啊。田小凤可难坏了，低头不语。

    “嘿嘿，妹妹，算了吧，你嫁给金某没有亏吃，你只要点点头，我保你兄妹团聚，时间可不多了啊，”说着话，金寿山把大怀表拽出来看着：“还有两分钟，考虑得怎么样了？”

    田小凤坐下了：“姓金的，好了，我且问你，你真喜欢我假喜欢我？”

    呀，金寿山一听有门了啊：“那当然是真的了，从中没有半点儿虚假。”

    “好，我问你，你有几房太太？”

    “四个，那算什么太太呀，那就跟穿在身上的衣服差不多，乐意穿，穿穿，不乐意穿把她甩到旁边去呗。你问这个什么意思？”

    “我嫁给你行，我得做正印夫人，叫我给你当小，做妾，我至死不从。”

    “好嘞，说得痛快，妹子，我能那么干吗？只要你同意，你就是我的压寨夫人，另外，你还执掌太平山、田庄台的大权，让哥哥养老，你看这有多好。你真乐意了？”

    “乐意了。”

    “一言为定啊。”把金寿山乐得北都找不着了，但金寿山也是惯匪啊，不是那么好对付的，察言观色，他心里画魂儿。哎呀，慢着，田小凤是不是权宜之计，先把我稳住，这是对付，假应情啊，我可得提防着点儿。

    田小凤说话了：“姓金的，亲事是亲事，不能草率入洞房，这对吧？我田小凤二十四五的大姑娘，我等到现在，要说草草率率就拉倒，不行，你必须明媒正娶，好好地热闹一番，发请帖，传请柬，把绿林道出头露脸的人请来几位，让他们做见证，那才行。”

    “当然。妹子，这你放心，我把钱都准备出来了，我愿意破费白银一万两，够意思吧？”

    “行，还有一样，我得见见我哥哥，我的婚姻大事必须当面跟我哥哥说清楚。”

    “那他要不乐意呢？”

    “他不乐意，有我呢，我嫁给你又不是他嫁给你。”

    “对，好吧，那妹子，咱们话说一句。另外呢，我知道你脾气暴，你这身上带着冒烟的家伙，这，不太保险。请妹子暂时把这个先摘下来，我陪着你去见你哥哥。”说着话给缴了械了。田小凤没办法啊，双枪交给人家了，赤手空拳，金寿山陪着，拐弯抹角到了后寨去见田玉本。

    门一开，金寿山带着青龙、混龙、东方、日出，五个人进来了，田小凤跟在后边。田玉本强打精神揉揉眼睛一看：“哎呀，妹子，我真没想到今生今世我还能见着你，我的妹妹呀，我可受老了罪了。”田小凤见过哥哥，百般安慰，然后把头发一甩：“哥哥，我来接你回田庄台。”

    “是吗？他能答应吗？”

    “他已经答应了，不过交换条件是妹子要许配给他，他是你未来的妹夫。”

    “是吗？不行，妹妹，你说什么也不能嫁给他呀，他不是个人啊，他是妖魔鬼怪。”

    “哥哥，别这么说，将来咱们结了亲，经常在一起处也就有了感情了，不要听传言。另外寿山呢，之所以这么做，也是没有办法的事。方才我们俩已经谈好了，把您接回田庄台，然后我们就成亲拜花堂。”

    金寿山很高兴：“大哥，你看我妹子多开朗，她说得一点儿都不假，您哪就乐意了吧。再者一说了，你妹子许配给我有什么不好啊？将来您就算养老了，把外边的事交给我们夫妻，替您支撑着，您就享受，您说有多好啊。大哥，事就这么定了，不能改变了。”

    田玉本还想说什么，田小凤背着旁人在他腿肚子上掐了一下，田玉本明白了，就不再多争辩了，只好点了点头：“妹子，我是尽哥哥之责啊，既然你执意不肯，那你就随便吧，享福、受罪是你自己找的，只要不埋怨哥哥，就对得起死去的老人了。”

    田小凤又待了一会儿，这才跟金寿山说：“我打算把我哥哥接回田庄台，让他好好安心治病，然后我再回来，咱们俩商议哪天成亲，你看怎么样？”

    “妹子，这可不行，不是我脏心烂肺，要把你哥哥放了，你再反悔，我有什么咒念啊，人心隔肚皮，做事两不知啊。妹子，千万请你原谅，大哥在我这儿，绝受不了罪，等咱俩完婚之后，我陪着你一块儿把哥哥送回田庄台，你看如何？大哥没病，就是犯了瘾了。来人，把最好的烟膏给拿来。”

    田玉本一见着这玩意儿，什么也顾不得了，爬到炕上，他就抽起来没完了。

    田小凤跟金寿山又到了前边，怎么交涉也不行，金寿山就是不吐口，不拜花堂不能放人。田小凤说：“这么办行不，我拿我哥哥做押账，我回一趟田庄台，我还有一些值钱的首饰，取到太平山，咱们再商议大事。这总可以吧？”