王凤亭就像疯了似的，骑着马，带着清兵来到通天乐宝局。下马之后，赶到出事地点：“我儿呢，我儿呢？”

    “大人您别难过，您的公子在这儿呢！”

    场面太惨了，这当爹的瞅着难过，王凤亭哭得是死去活来，哭不多时站起身来，把眼泪擦了擦，一转身，来到张作霖近前，这会儿的张作霖被人家薅着辫子，拧着胳膊，上着绳子，连动也动不了了。有人用手一指：“大人，他就是凶手，他身上还有手枪，这家伙是个土匪！”

    “好小子，我扒了你的皮。”说着话，他把马鞭子举起来，对着张作霖，也不管脸，也不管身上，“啪啪啪”，打一鞭子骂一声，把张作霖打得遍体是伤，棉衣服都给抽碎了。最后命人：“带到北大营！”他有俩营盘，一个在南门外，一个在北门外，北门外叫北大营，要带那儿收拾去。张作霖真要到那儿，那就碎了。可这时新民府的衙门也来了人了，领队的八班大都头罗翠，就是胡老嘎的干儿，也回到新民了。罗翠听见有人报案，马上领人来了，一看凶手已经被抓住了，一问怎么回事？有人对他说了：“王凤亭非要把凶手带到营盘，这不符合规矩。”

    罗翠赶紧过来，单腿打千儿：“王大人，这不合适吧？常言说，州有州官，县有县管啊，这个杀人凶犯出事是在新民府，归知府衙门管，您那个兵营恐怕不是升堂问案的地方吧。当然了，您这公子一死，您非常痛心，这我们理解。但是，这要按国家的规定，恐怕难以交代吧。”

    “好吧，那就交给你们新民府，要从重处置。”

    “当然了，国有国法，家有家规，杀人偿命，欠债还钱嘛，您琢磨着能轻判吗？带走！”

    张作霖就这么地被新民府给带走了，王凤亭一面命人收尸，一面责令宝局暂时关张。宝局的人死了五个，活了一个，但没活到正月十五也死了。加到一块儿，前后六条人命。整个新民府都轰动了。张作霖到了府衙之后，先押起来，没过一小时，新民府的知府大人，四品黄堂叫增韫，升了堂，这是大案，不能拖拉，把张作霖带上来了。张作霖是好汉不吃眼前亏，规规矩矩在下头一跪，增韫往下看了看：“你叫什么名字？”

    “张雨亭。”

    “年龄？”

    “二十三岁。”

    “哪儿的人？”

    “营口大沟沿。”他没敢说是小黑山二道沟的，更没敢提赵家庙的。

    “你的职业是干什么的？”

    “过去是种地的，现在您还用问吗？我是胡子。”

    “为什么要干这个？”

    “过不下这日子了，揭不开锅了，靠着抢夺为生。”

    “同伙有多少？”

    “没有，就我自己，我是独身大盗。”

    “通天乐宝局枪杀人命是你所为吗？”

    “对，都是我打死的。”

    “打死几人？”

    “我也不清楚，凡是死的都是我动的手。”

    “三营统领王凤亭的公子王科是死在你手吗？”

    “叫我摔死的，一点儿都不假。”

    “为什么？因为他是个无赖，他讹人，我气不过，我就把他摔死了。”

    “那凶器是你的吗？”

    “对，就是我作案的东西。”

    这玩意儿不用动刑，问什么他承认什么。这官司也不复杂，就在那儿摆着，旁边有人记录，然后画押，画完押之后，增韫传话，把张作霖打入雷字号的死囚牢。马上行文报省，得奉天批下官文来，该定什么罪就定什么罪。张作霖这一押到牢房可受了罪了，这雷字号才缺德呢，不到一米长，不到一米宽，不到一米四高，就像个笼子似的，这人躺不下，站不起来，想伸腰都万难，就在里头撅着。不用说要你的命，就在里面一闷，日期长了人也废了。同时给张作霖扎上八十斤生铁的脚链子，抬腿都抬不起来，脖锁手铐都拿铆钉铆的，大铁门关上了，官府马上通知王凤亭，我们是怎么处理怎么处理的。因为这个知府增韫跟王凤亭两个人还有摩擦，而且关系很差，文武这俩官素来就不合，增韫怕王凤亭挑理，怎么升堂，怎么问的案，详细记录命人送给王凤亭过目，王凤亭这气才多少消了点儿。就等着上面批文下来，处置张雨亭那天他要亲自看着。

    张作霖被押之后，昏昏沉沉打了个盹儿，到第二天，那牢头儿把铁门开开了，带眼儿的大窝头，一碗稀了咣当的汤，进来了：“哎，小伙子，开饭了。”

    张作霖瞅着，吃不下去，两眼发直。这牢头儿看了看左右没人，蹲到外边：“我说小伙子，唉，可惜啊，你也太冒失了，连伤了几条人命，在新民府来说是少见的呀。大概你也知道，你是活不成了，官文很快就批回来，你要是便宜的话，挨一刀，如果不便宜的话，备不住就得凌迟处死，那滋味可太难受了。吃吧，吃一顿减一顿啊。这阵儿你后悔、愁、怕，都没用。”

    “哈哈，妈了巴子的，老子不怕，怕了不做，做了不怕，吃就吃。”张作霖几口就把这窝头和这碗汤喝下去了。

    牢头一挑大拇指：“好样的，对，就应该这样。”他为什么这么说呢？因为那花花太岁王科这一死，大快人心，这个王八蛋是新民府一大公害，抢男霸女，敲诈勒索，无恶不作，无所不为。官府也不敢动他，平常他路过知府衙门，飞扬跋扈，就那知府大人都不摆在他的眼里，就像这牢头都挨过他的揍，所以张作霖把他摔死是大快人心，牢头也高兴。真想颂扬这张作霖几句，只是身份所限，不敢，不然的话也不能说这几句比较通情的话。

    关上门，牢头儿走了。

    张作霖睡不着觉在这儿蹲着，心里头难过：嘿嘿，胡老嘎，胡玉昆，你把我坑了，我给了你三千两银子的奖励，不但害了你，而且害了我，你六十多岁的人了，怎么能捅这个毛蛋呢，我要不为救你，我能身陷囹圄吗？看来，准死无疑了。可能，这会儿家里的人已经知道信儿了，胡老嘎和胡明不能不去送信，我那些弟兄们作何想法呢？他们想要干什么呢？二虎是火暴子脾气，青龙、混龙跟我相处莫逆，我孙大哥孙烈臣就更甭提，难道说他们还敢拉着保险队上这儿劫牢反狱不成？千万可别来啊，你们但有头脑，千万别来啊，要来了，一个也活不了啊。又想起娘来了，想起妻子，想起女儿首芳。

    张作霖心里一酸，眼泪围着眼圈转了转，没掉下来，一瞪眼又回去了。张作霖心说算了，可恨我这一生来的太暂短了，才二十三哪，我就交待了。倘若我要能活着回去，我非得干一番大事业，我把王凤亭这样的狗贼是斩尽诛绝。唉，想这些都没用了。

    到了第二天，铁牢的门又开了，送饭的不是那牢头，是个生人，这人也就是三十岁左右，黄白镜子，宽脑门儿，尖下壳儿，留着两撇小黑胡，穿着一身衙门的工服，一看就是个头头，后边还跟着俩人，拎着个石盒，这石盒是装吃喝的，就放到外边了。牢头就说：“哎，张雨亭，认得这位是谁吗？”

    “不认得。”

    “这就是我们新民府八班大都头罗翠，罗班头。”

    张作霖早就听说过，他是胡老嘎的干儿，胡老嘎在张作霖面前不只一次提到过。罗翠提鼻子一闻：“这屋哪行啊，换个屋吧。”

    “唉，按您的吩咐把房间都分配好了。”提出来，先换屋子，把张作霖从雷字号这小房间提出来，安排到里边一所宽大的房间。虽然都是监狱，但是截然不同，这屋四白落地，有床，有便桶，要比那小笼子可强着万倍。等进了新房间之后，张作霖坐下，罗翠命人把食盒拿过来，牢头给摆了个小桌，打开食盒盖儿，里头是六个菜一个汤，还有一壶酒，往桌面上一摆。罗翠冲着张作霖一笑：“张先生，请用饭吧？”

    “这……”张作霖心说这怎么回事，噢，难道官文批回来了，我要掉脑袋，这是断头饭，看这样不像啊，从时间上计算，不可能这么快，从新民到奉天，到奉天之后，再经过商量，再批复，再送回来，怎么也得五六天的时间，这才两天。张作霖可没动筷，瞅着这几个菜发愣。罗翠从后面一摆手，其他人都退出去了，这屋里就剩下他们两人。罗翠往前一探身：“张队长，你认得我吗？”“嗯，早有耳闻，你不是新民府八班大都头嘛，罗翠罗先生。”

    “是我。张队长，有关你的情况我也全了解，我干爹就是胡玉昆，就是你们常说的那个胡老嘎，他经常来新民，我们爷俩儿关系处得不错，有关你的事情他也向我透露过。不过张队长，这件事你干得太冒失了。你想，人命关天，有一条背到身上就够戗，何况，你还把三营统领王凤亭的公子给摔死了，六条人命。因此说，你这官司不好打呀。”

    “哈哈，说这些有什么用，事情已经做了，后悔没用。那么罗班头今儿个见我什么事吧？请问这六菜一个汤，是怎么个意思？”

    “啊，没别的，冲我干爹的分儿上，我也应该孝敬张队长，这是表示表示我个人一点儿心意。”

    “噢，既然那样，张某领情了！”张作霖本来不会喝酒，端起酒杯一饮而尽，拿着筷子这就吃啊，别看戴着手捧子，因为这手捧子在前边，胳膊可以抬，可以落，不那么太碍事，张作霖是狼吞虎咽。

    罗翠在旁边坐着，看着，起心眼里那么赞成他，罢了，这才叫一条汉子，男子汉大丈夫，真有阳刚之气啊，比我强万倍。等张作霖喝了三杯酒，吃了几口菜之后，他又给满上，罗翠瞅瞅身边没人，压低声音接茬儿说：“张队长，好在你没受着什么罪，这是不幸之中的万幸。老实说，挨刀是肯定的啊，我在知府大人那儿透了个话，知府大人手下超生，肯定上限不用极刑，像那车裂，凌迟，都免了，就让你受一刀之苦。因此，我给你打个招呼，你好有个精神准备。”

    “他妈了个巴子的，一刀之苦算得了什么呢？我杀的人多了，我早就够本了，我谢谢你了。”

    “唉，谢有什么用啊，我只是尽一点儿人情。奉劝张先生别上火，在官文没批下来之前该吃吃，该喝喝，舒服一会儿说一会儿，这是我给你调换的房间，没事你需要什么东西，只管跟牢头儿说，牢头儿告诉我，我是尽量满足。另外，您家里头还有什么事没有？您还有什么话要讲没有？我尽量把信儿给您捎到。”

    “哈哈，行，够朋友，怪不得胡老嘎有你这么个干儿子，嗯，就是张某死在九泉之下，也忘不了朋友您的好处。不过，你放心，我家里的事都安排好了，将来万一想起什么，那我再拜托也不迟。”

    “好，那就不见外了，从打现在开始，您每顿饭都是六个菜一个汤，这钱我花。”其实罗翠也真不是同情张作霖，而是被逼无奈，就在张作霖被押的头天晚上，罗翠的家就来个愣爹，把罗翠吓的魂儿都飞了。

    这个愣爹就是张是非，张作霖过命的好朋友。因为胡老嘎跟胡明一溜烟跑回赵家庙，把张作霖打死人被困在新民的事情向大家都说了，一下家里就炸了庙了。保险队队员摩拳擦掌，拿刀动枪，恨不能一下子飞到新民府，抢救张作霖。

    后来叫孙烈臣给压住了，孙烈臣一瞪眼：“你们干什么？起哄啊？新民府那是重镇，国家派驻几千军队，文武衙门俱全，就咱们这几个人，咱们去送命啊，你们大家就听着就得了。”大伙儿一看，没办法了，一个个抱着脑袋，主心骨没了。

    张是非再找汤二虎找不着了，一打听才知道，田庄台的田大丫头派人给汤二虎送来个信儿，大丫头说：“我现在怀孕了，你得来看看我来，我天天呕吐，找郎中看了，郎中说是喜脉。”二虎一听，非常高兴，上田庄台看老婆去了。所以他根本不知道张作霖这码事。

    张是非一看自己的左膀右臂没了，孙烈臣说的也不是没道理，难道说我们就看着老疙瘩身陷囹圄，不管吗？最后他跟孙烈臣商议：“您在这儿守堆儿想办法，我去一趟新民，无论如何也得想办法把老疙瘩救出来，起码别让他遭罪啊，我实在放心不下。”

    张是非骑了匹马，带着双家伙到了新民府，他事先通过胡老嘎知道了罗翠住的门牌号码，夜入罗宅，见着罗翠了。张是非把两支枪往桌上一放，先报了号了：“哥们儿，我是青麻坎三界沟的，听说过杜老判没？听说过活阎王杜立三吗？我是八大炮手排行第八名，我叫张是非，我们的队长张作霖被扣在新民府，能得个什么结果？”

    罗翠说：“我的爹啊，这还用问吗？六条人命啊，准死无疑了，很快官文就批回来了，出西门到孤女坟，就得掉脑袋。”

    张是非直截了当：“你能不能想办法帮助我们救一救张作霖？”

    “您就把我一家子都抿了，我也没那个能耐啊，您想想，我充其量是个小小的班头，我属于奴才，哪有那能耐。而且这件事情惊动了省里头了，要了命了，就有回天之力也救不了他了。除非像您说的那样，拉来人把新民府给占领了，把衙门给平了，有可能救得了张雨亭啊。可话又说回来，我不是小瞧你们绿林英雄，你们有那个能耐打下新民府吗？新民府好几千军队呀，文武衙门，那不是好动的呀，难哪。”

    张是非一听，人家说的肺腑之言，不能强人所难了：“好了，你也别说难也别说不难，我们要想方设法救人，你呢，没别的能耐，我只要求你一件事，看在你干爹的分儿上，你对张雨亭要好生照顾，起码吃喝要硬点儿，别让他受罪，这你能办到吗？”

    “能，这我肯定能办到。”

    “好，这你要办到，我们就感恩不尽了，这么办吧，至于花多少银子，你先垫上，将来我们加倍报答。”

    “哎呀，您不用客气，我分内之事，这我还垫付得起。”

    罗翠明白这张作霖并非等闲之辈，新民府非有大热闹不可。得给自己留条路，别钻了牛角尖。因此第二天罗翠就亲自来探监，自己掏腰包给买了六个菜一个汤，同时告诉旁边的饭馆，一日三餐给准备，挑样给做。罗翠见着张作霖之后，还不敢把这些事都对他说了，恐怕被旁人听了去，就这么挺含蓄地似露不露地跟张作霖说了，要求张作霖要对他担待：“我职权所限，没有别的能耐呀。”

    当然，张作霖很同情：“好吧，你不用往下说了，这我就领情不过了。”张作霖心里明白，一点儿治也没了，这死是定下来了，我什么也不想了。

    接下来，张作霖每天是六个菜一个汤，每顿饭都有新花样，他天天是吃饱了往床上一躺，蒙头就睡，爱怎么地怎么地吧，是死是活来个痛快。转眼七天，这天牢门一开，罗翠又来了：“张队长，怎么这两天过的还行吗？”

    “托你的福啊，你看，我觉着我还胖了。”

    “是啊，气色不错。张队长，我来看看您，您还有……”

    “有话痛快说，莫非，官文批下来了？”

    “啊，我就为告诉你这个事的，昨天掌灯的时候，省里的公文批回来了。”“那怎么说的？”“通过透露，您被定成死罪了。明天，就是明天，就是您升天的日子了。”“哈哈，好啊，我省着活受罪啊，多谢你来给我报喜。”

    “不，张爷，话虽然这么说，我心里也不是滋味，咱都不错，我瞪眼瞅着你掉脑袋，我救不了你。”

    “这什么话啊，君子相交，不能强人所难，你这就不错了，张某死在九泉之下，我也忘不了你的好处，就是我活着的那些朋友也能替我报恩，算不了什么。那么，你打算怎么办？”

    “是啊，我这不跟您说呢吗，我准备了一桌宴席，给您送送行吧，来人啊，请张爷出来。”

    头一天把张作霖就送到提牢厅，这仗着罗翠搞得挺红火，上下的人都有个面儿，到了提牢厅之后，从艳春楼大饭馆子给包了一桌艳菜席，摆到这儿了，罗翠亲自陪张作霖吃喝。再看张作霖，谈笑风生，大口大口地吃，一点儿没露出害怕的样儿来。罗翠暗挑大拇指，真是一条汉子，骨头真硬啊。唉，人跟人真没法比呀。

    他们边吃边谈，就过了后半夜了，正在这时，有个当差的进来找罗翠，趴到他耳朵上说了几句话。“噢，”罗翠把筷子放下了，“张爷，有人找我有点儿急事，我去去就来。”

    “好，请便。”

    罗翠走了。

    能有半小时，罗翠拎着瓶酒回来了，事办完了：“张爷，我看您这酒量还行，换换味道，您尝尝这瓶茅台，您看这酒怎么样？”

    “那是名酒，好吧，给我满上一杯。”

    “唉。”罗翠又给张作霖满了一杯茅台。

    张作霖一仰脖儿，咕噜喝下去了。可这杯酒下肚之后，张作霖就觉着闹心，不对劲，吧嗒吧嗒滋味，好像跟刚才那酒比起来有点儿怪味，这怎么回事啊，突然间就感到天旋地转，往桌上一趴，就失去知觉了。罗翠站起来了：“张爷醒醒，张爷……”怎么拨碌张作霖也不醒。罗翠朝外边一摆手：“快！”埋伏在外边的人闯进来，把张作霖平放到地上，拿着凿子跟锤子，把八十斤生铁的大脚镣给卸了，脖锁手铐给去掉，然后给上了绳子。当张作霖明白过来之后，觉着脑仁里边一蹦一蹦那么疼，低头一看，换绳子了。罗翠在他面前站着，张作霖可不干了，跳脚骂：“姓罗的，你使的什么烟炮鬼吹灯，偷偷摸摸，狗头狗脑的你算个什么东西，你这要干什么？”

    “张爷，您听我说，您知道我出去干什么去了？”

    “干什么去了？”

    “三营统领王凤亭来了，跟我商量，在您没死之前他要出出气，想要狠狠地收拾收拾您，被我给拒绝了，为这件事我得罪了统领大人啊，但是为了朋友，我也豁出去了，好不容易把他给打发走了。我怕您受罪啊，所以我在那茅台酒里头搁了点儿蒙汗药，趁你迷迷糊糊的时候把刑具就换掉了，我这是一片好心哪。张爷，天亮之后就是您升天的时候了，您呀就别发这么大脾气了，我也有难言之隐哪。”

    “好吧，既然这样，要死要活来个痛快。”

    “好样的，来人啊，请着张爷赶奔大厅候审。”

    天似亮似不亮，新民知府增韫就升坐大堂，两旁边点着保险灯，掉根针都能看得清清楚楚的，大堂上鸦雀无声，几个彪形大汉把张作霖推推拥拥，推到大堂上：“跪下，跪下。”人在矮檐下怎敢不低头，想不跪，想在这儿立棍那是不可能的，有人一踢张作霖的小腿，张作霖扑通跪下了，有人在上边按着膀子，拽着辫子，想动你也动不了。就见曾知府换了衣服了，里边袍服补褂，外边披着大红的斗篷，戴着大红的风帽，每逢出大差都穿这套。增大人面沉似水，重新又核对：“下跪何人？”

    “张雨亭。”

    “哪里人氏？”

    “营口的。”

    “以何为业？”

    “胡子。”

    “枪杀人命是你所为吗？”

    “一点儿没假，到什么时候我也不反悔。”

    “既然如此，来人，宣读罪状。”

    刑名师爷把批文当着张作霖的面念了一遍：“批下来了，斩立决。罪犯，听明白了？”

    “听明白了。你还有何说？”

    “没说的，只求一死。”

    画供之后，绳子解开，张作霖趴在堂上，然后扒脱鞋，袜子，踩上了脚木，那阵儿很麻烦，人临死，不但十个手指头要按，脚还要踩，做永久的存档。然后给他蹬上鞋袜，这存档了。就见曾大人，提起朱笔，在招子上刷刷点点：“处决杀人凶犯张雨亭一名，斩立决”，用朱笔一勾，“啪”，把朱笔扔下去了，板上钉钉，再也更改不了了。

    重新上绳子，插招子，把张作霖带下去，先拜玉神，这是规矩，就在玉神庙跪着，开始往头上刷吊胶，把辫子打开，刷上胶，这玩意儿一干了，小辫直得跟棍儿似的，脑袋上还给插了两朵花，一路折腾，然后把张作霖架出新民府，外头天已大亮了。有一台破牛车在这儿等着，再看府衙门前，兵前将海，骑马的是骑群，步下的是步兵，刀枪剑戟，斧钺钩叉，锃明刷亮，有扛着鸟枪的，有抬杆，有步枪，有手枪，什么样的家伙什儿都有，把张作霖是架上牛车，头前儿敲起丧门锣，吹起丧门号，开始缓缓奔西门。